陆寒星拄着拐杖，每一步都走得缓慢而谨慎，仿佛脚下不是光滑的地砖，而是布满陷阱的雷区。当他终于挪进食堂大门时，一股混杂着无数种食物香气的热浪轰然将他包裹，让他瞬间怔在原地。
这就是秦氏集团旗下的仁爱医院食堂？这哪里是食堂，分明是一条熙熙攘攘、应有尽有的大型美食街！他的眼睛不由自主地睁大了，从乡下到城里上学，他见过最热闹的地方就是学校食堂，可这里的气派和种类，完全超出了他的想象。视线所及，一个个明档口亮着诱人的灯光：雪白的米线在浓汤里翻滚，金黄的面条在师傅手中颠簸生花，酥脆的肉夹馍散发着面食与肉脂混合的焦香……还有更多他叫不出名字的北方小吃、精致点心，琳琅满目，让他一时眼花缭乱，无所适从。
他仰起头，食堂宏大的结构更让他感到自身的渺小。这里分上下两层，一部精致的露天观光电梯缓缓运行，连接着两个截然不同的世界。楼上那一层，隐约可见装修雅致的包厢，门口站着彬彬有礼的服务生，那是为讲究私密和排场的人准备的。而他所处的一楼，虽然也是人声鼎沸，各色美食香气扑鼻，却终究是公开的大堂。
周围的人们熟练地使用着充值卡在各个窗口消费，谈笑风生。陆寒星下意识地摸了摸自己空空如也的口袋。就在这时，他想起了他的饭票——因为他第二天才清醒，所以得到了五张。这是医院为穷苦人准备的救济，一天三张，只能在指定的免费打饭区使用。
他的目光越过那些需要花钱的、香气诱人的档口，投向了食堂一个相对僻静的角落。那里排着一小撮沉默的队伍，与周围的喧闹格格不入。免费打饭区的招牌并不显眼，提供的也是最基本的大锅盒饭：四个固定的家常菜，加上一个飘着几片菜叶的清汤。
饭菜的品相与空气中弥漫的那些诱人香味形成了无声的对比。一股混合着自卑与感激的复杂情绪在他心中翻涌。他攥紧了口袋里那五张轻飘飘、却又沉甸甸的饭票，深吸一口气，低下头，拄着拐杖，一步步朝那个属于他的队伍末端挪去。
陆寒星默默地排在队伍最末尾，深埋着头，仿佛要将自己缩进那身宽大的病号服里。他紧盯着地面，依靠前方人影的缓慢移动来判断队伍的进程，像一只受伤后警惕万分的小兽，一点一点地随着人流向窗口挪动。
空气中弥漫的饭菜香气越来越具体，可当他悄悄抬眼望向打饭窗口时，心却猛地一沉——那几个盛放免费餐食的巨大餐盘几乎快要见底了，尤其是盛肉的格子，早已空空如也，只剩下一点油亮的痕迹。
一股冰冷的恐慌瞬间攫住了他。千万别没了！他几乎能听到自己擂鼓般的心跳声，胃部也因饥饿和紧张而隐隐抽搐。“哪怕给我留一点点，一点点就好……求求了……” 他在心里无声地、一遍遍地祈祷，攥着饭票的手心沁出薄汗，指节因用力而微微发白。
时间在焦灼中变得格外漫长。终于，前面的人端着托盘离开，轮到他了。
食堂阿姨看了一眼所剩无几的菜盆，眉头习惯性地皱起，语气带着一丝疲惫和不耐：“就剩这点底子了，你还要？”
“要的要的！” 陆寒星几乎是抢着回答，声音因急切而显得有些尖细，他仰起脸，透过口罩上方露出的眼睛望向阿姨，那眼神里带着恳求，“阿姨，您行行好，随便什么都行，我真的需要……”
阿姨瞧见他额角的汗珠和倚在旁边的拐杖，又瞥见他身上崭新的病号服，终究是没再说什么。她叹了口气，动作麻利却也有些粗暴地将餐盘里最后的菜肴刮到一起——几勺油亮的烧茄子、几块边缘有些干瘪的煎豆腐，以及最后一小撮勉强算得上绿油油的青菜。
“喏，就这些了，凑合吃吧。” 阿姨把堆着残羹的托盘推到他面前。
陆寒星看着那勉强盖住盘底的菜肴，心里却没有半分恼意，反而涌起一股失而复得的庆幸。他赶紧将捏得温热的饭票递过去，声音刻意放得轻软、甜润：“谢谢阿姨！阿姨您行行好，那盘子里的菜汤……能也给我浇在饭上吗？拌饭香。”
阿姨似乎被他这小心翼翼却又透着乖巧的请求弄得愣了一下，最终还是拿起菜盆，将里面仅剩的一点油汤汁水“哗啦”一下全浇在了他那份米饭上。汤汁迅速渗透进白饭，染上些许咸香的色泽。她这时才注意到他清朗的眉眼和虽然沙哑但明显年轻的声线，语气不由得缓和了些许：“听声音是个小伙子啊……下回早点来！来晚了真就啥也没了。”
“嗯呐！谢谢阿姨，我下回一定早点来！” 陆寒星连忙用更加乖巧甜润的声音回应，那双露在外面的眼睛微微弯起，努力传递着感激。
阿姨看着他这副样子，摇了摇头，却没立刻转身忙别的，而是弯腰从身后的备餐柜里取出一盒常温牛奶，随手放在他的托盘上，语气依旧听起来很随意：“肉菜是没有了，这盒奶给你吧，凑合着喝。”
一瞬间，陆寒星几乎不敢相信自己的眼睛。牛奶？！这完全是他意料之外的馈赠。他怔怔地看着那盒白色的牛奶，随即一股汹涌的惊喜冲上心头，几乎要将他淹没。他连忙低下头，掩饰住瞬间发热的眼眶，声音带着一丝不易察觉的哽咽，更加用力地说：“谢谢……谢谢阿姨！”
他端着那份因为一点菜汤和一盒意外获得的牛奶而变得无比“丰盛”的午餐，心里有个小小的声音在雀跃：看，上天好像……也没有完全抛弃我。