风不休跪在地窖口，右手撑着地面。骨杖还握在手里，指节发白。右脚踝的破袜边缘，那道新金纹正缓缓成型，像一条细蛇贴着皮肤爬行。他没动，只是把呼吸压得很低。
他知道这东西不是系统给的。
也不是他自己激活的。
可它就在那儿，清晰指向北境断崖另一侧。
他闭了下眼，抬手按住小腿外侧，用双缝空间的夹层裂隙将那股热流截住，封进折叠层里。裂隙合拢时发出轻微“咔”声，像是锁死了什么。
他慢慢站起来，腿有点麻，旧伤还在抽痛。但他没管。
头顶木板缝隙透出一点光，外面没人说话，也没脚步声。他知道秦霄一定在等他。
他伸手推开盘在出口处的铁链——那是战前布下的警戒线，现在已经被震松了。他跨出去，站在演武台下方的石阶前。
还没走几步，一道红光从天而降。
赤霄令符悬在他头顶，嗡鸣不止。符面刻着“急召”二字，泛着血色微光。
他知道，不能再拖了。
他甩了甩右腿，把麻木感压下去，扛起骨杖，一步步踏上青石长阶。台阶很冷，每踩一步，左臂错位的地方就传来一阵钝痛。他咬着牙，没停。
大殿门开时有风涌进来，吹得他头发乱飞。他走进去，看见秦霄站在星图前，背对着他。
整幅星图悬在空中，由灵力织成，不断流转。皇都的位置被标成黑色圆点，地下三百丈处有一道蓝光脉动，规律得像心跳。
“回来了？”秦霄没回头，“没死在外头，算你命大。”
风不休咧了下嘴：“宗主这欢迎词，比上次妖兽喷火还烫人。”
秦霄猛地转身，眼神一沉：“别贫！皇朝三天前重启了坍缩炮，昨夜试射轰平了北境三座浮岛。他们不是修复，是升级！”
风不休的笑容收住了。
他盯着星图里的蓝光，问：“谁确认的？”
“我亲自去的。”秦霄一掌拍在星图边缘，画面放大，显出一片废墟，“三座浮岛没了，连残渣都没剩。能量轨迹和上次不一样，更稳，更强，能连续充能。”
风不休沉默了几秒。
“炮台在哪？”
“地底三百丈，皇都正下方。入口藏在祭天台地宫，通道全由玄铁封死，外面布了八重禁制。”
“守卫呢？”
“天策府精锐，全是八品以上。宇文拓亲自坐镇调度，国师也出现了两次。”
风不休摸了摸骨杖顶端的符文凹槽，那里还留着上次战斗的裂痕。
“比域外先锋军难打？”
“别轻敌！”秦霄突然抬脚踹来。
风不休侧身避开，但故意让身体晃了两下，装出吃力的样子。
“行行行，我认怂。”他摆手，“任务是什么？炸炮？抢图纸？还是把操作的人全干掉？”
“只许一个目标。”秦霄盯着他，“彻底摧毁核心阵眼，让它不能再启动。”
“不能抓活的？”
“不能。”
“不能留后路？”
“不能。”
风不休点点头，不再多问。
他知道这种任务意味着什么——进去，动手，要么成功，要么死在里面。
大殿安静下来。星图还在转，蓝光一闪一闪，像在倒计时。
风不休低头看了眼右脚。
破袜上的金纹又动了一下。
很轻，但能感觉到。
他不动声色，用双缝空间在脚底划开一道极细的镜像裂隙，把那股热流再次压进夹层。裂隙闭合时，他脚趾微微蜷了一下。
“地图给我。”他说。
秦霄从袖中抽出一块玉简，扔过来。
风不休接住，贴在额头上扫了一眼。里面是皇都地宫的结构图，标注了七条可能通道、三处监控节点、两个能量盲区。
“路线记下了。”他把玉简收进双缝空间。
“这次不许逞能。”秦霄盯着他，“若遇国师或宇文拓，立即撤。”
“撤？”风不休笑了，“我风不休打到现在，还没学会怎么往后退。”
“我不是在跟你商量。”秦霄声音冷了下来，“你是‘空间之子’，不是送死的炮灰。活着回来，比什么都重要。”
风不休没再笑。
他站直了，骨杖拄在地上，右脚虽痛，但站得很稳。
他知道秦霄说得对。
他也知道这一趟有多凶险。
可他不能不去。
父亲死前攥着的晶体，域外主帅胸口的残片，还有现在脚上的坐标……这些事连不上，但他能感觉到，它们都在往同一个方向拉他。
而那个方向，就在皇都地底。
“我会回来。”他说。
秦霄看着他，半晌没说话。
然后他转身，手指在星图上划过，关闭了皇都区域的投影。整个大殿暗了一圈。
“去吧。”他说，“出发前，去药堂拿一枚静脉丹。你的心跳乱了。”
风不休没动。
他知道自己的心跳没乱。
是他强行压制体内异样时，双缝空间震荡引起的波动。
可他没解释。
他只是点点头，转身朝殿外走。
刚走到门口，右脚猛地一烫。
比刚才更烈。
金纹几乎要破袜而出。
他停下脚步，低头看了一眼。
没人看见。
他抬起脚，用鞋底狠狠碾过地面，借摩擦力触发双缝空间的一次微型折叠，把那股热流彻底封死。
然后他迈出门槛，走向长廊。
身后的大殿陷入寂静。
星图熄灭前的最后一瞬，蓝光闪了一下。
像是回应什么。
风不休走在石廊上，脚步平稳。
他知道下一程会更难。
也知道他不能再依赖系统。
更知道，这一次，他必须一个人走下去。
他拐过回廊，身影消失在转角。
右脚踝的破袜边缘，那道金纹仍在缓慢蠕动。