沈知微的拜访帖子，林晏清最终还是应下了。她倒想看看，这位清流才女，在经历了花朝节的“斗草”和端午观景台的冷遇后，会以何种姿态再次登门。
约定的日子，沈知微准时到来。她依旧是一身素雅衣裙，发髻梳得一丝不苟，仅簪一支白玉簪，通身上下透着书卷气的清冷。见到林晏清，她规规矩矩地行了礼，姿态无可挑剔。
“沈小姐不必多礼，请坐。”林晏清在主位坐下，示意丫鬟上茶。
茶水是上好的雨前龙井，清香袅袅。沈知微端起茶杯，并未立刻饮用，目光却落在林晏清身旁小几上放着的一本翻开的账册上——那是“林记”近期的货品流水。
“王妃平日还要打理这些庶务？”沈知微语气平淡，听不出喜怒。
林晏清淡笑：“不过是些琐事，让沈小姐见笑了。”
沈知微放下茶杯，直视林晏清：“王妃过谦了。能将商铺经营得如此红火，岂是易事？只是……”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“士农工商，商为末流。王妃身份尊贵，终日与银钱货物打交道，恐于名声有碍。知微冒昧，觉得王妃或许应将更多精力放在风雅之事上，方不辜负这般才情与地位。”
她这话，听着像是劝诫，实则仍是带着文人固有的清高，隐隐贬低林晏清经营产业的行为。
林晏清心中哂笑，面上却不露分毫：“沈小姐有心了。只是王府开销用度不小，陛下与王爷信任，将中馈交予本妃，本妃自当尽心竭力。开源节流，亦是分内之事。至于风雅之事，”她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“闲暇时偶一为之，陶冶性情便可，若终日沉溺，反倒本末倒置了。沈小姐以为呢？”
她将“管理家业”定位为“分内之事”，而“风雅”只是“闲暇陶冶”，轻轻松松便将沈知微那点优越感打了回去。
沈知微被反问得一噎，清冷的脸上闪过一丝不易察觉的波动。她沉默片刻，才道：“王妃见解独特，是知微狭隘了。”话虽如此，她眼中却并无多少信服。
“不知沈小姐今日前来，所谓何事？”林晏清将话题引回正轨。
沈知微似乎这才想起正事，从袖中取出一卷画轴，双手奉上：“知微近日作了一幅《春山访友图》，自觉在构图与意境上尚有不足，久闻王妃见识广博，想请王妃指点一二。”
又是请教画作。林晏清心中了然，接过画轴，缓缓展开。
画作是典型的文人山水，笔墨苍润，山峦叠嶂，云雾缭绕，其间点缀着茅屋、小桥、访友的文人，意境清幽淡远。平心而论，沈知微的画工确实精湛，远超寻常闺阁女子。
“沈小姐笔力遒劲，构图沉稳，云雾渲染得尤其好，确有几分倪云林的遗风。”林晏清客观评价道。
沈知微眼中闪过一丝得意，但很快掩去，追问道：“那王妃觉得，此画不足之处在何处？”
林晏清仔细看着画面，目光最终停留在画中那访友的文人与茅屋前的童子身上，沉吟道：“画技已臻成熟，只是……这人物与山水之间，似乎少了一丝‘气’的流转。访友之‘意’有了，但‘趣’稍显不足。若能让人物姿态更生动些，或是增添些许生活细节，比如童子烹茶、溪边垂钓，或许更能体现‘访’的闲适与‘友’的温情，使画面更具生机。”
她这番点评，并非吹毛求疵，而是真正点出了文人画容易陷入的“重意轻形”、稍显呆板的通病。
沈知微愣住了，她原本以为林晏清最多说些“笔墨酣畅”、“意境高远”的套话，没想到竟真能一针见血地指出问题所在。她看着画中那略显模式化的人物，再回想林晏清的话，竟觉得颇有道理。
“……王妃所言，确有道理。”沈知微语气复杂地承认，看向林晏清的目光少了几分之前的清高，多了几分真正的审视，“没想到王妃于画道也有如此见解。”
“不过是旁观者清罢了。”林晏清淡淡一笑，将画轴卷起递还给她。
沈知微接过画轴，却没有立刻告辞的意思。她犹豫了一下，又道：“其实……今日前来，还有一事。”
林晏清挑眉，静待下文。
“听闻王妃与贺兰将军府的筝小姐交好？”沈知微问道，语气似乎有些迟疑。
林晏清心中微动，沈知微怎么会突然问起贺兰筝？“算不得深交，只是偶有往来。沈小姐为何问起这个？”
沈知微抿了抿唇，低声道：“不瞒王妃，家父与贺兰老将军在朝政上有些……分歧。知微听闻贺兰小姐性子刚烈，担心……担心她会因父辈之事，对知微有所误会。王妃若能从中转圜一二，知微感激不尽。”
原来是为了这个。林晏清看着沈知微，她这话半真半假。沈祭酒与贺兰老将军政见不合是事实，但沈知微突然来请她做和事佬，恐怕没那么简单。是想借机探听她与贺兰筝的关系？还是想将她卷入朝臣的纷争？
“沈小姐多虑了。”林晏清神色不变，“贺兰小姐性情爽直，并非不明事理之人。朝政是朝政，闺阁是闺阁，她断不会因父辈之事牵连他人。沈小姐若心存芥蒂，反倒显得小气了。”
她再次四两拨千斤，既撇清了自己，又点明了沈知微的“小气”。
沈知微脸色微红，似乎有些窘迫，起身道：“是知微想岔了。多谢王妃指点，知微告辞。”
送走沈知微，林晏清站在窗前，若有所思。沈知微今日前来，看似是为了请教画作和缓解与贺兰筝的关系，但字里行间，仍透着那股不服输的较劲，以及试图将她拉入各种复杂关系的意图。
“她倒是比之前那些沉得住气。”萧煜的声音从身后传来，他不知何时已回了府。
林晏清转身，靠进他怀里，将沈知微的来意说了一遍，末了道：“她背后的人，倒是懂得利用她的‘才女’身份和清流家世，手段比之前那些高明些，也更难缠。”
萧煜冷哼一声：“沈祭酒那个老古板，教出的女儿也是个死心眼的。不必理会，若她再敢来烦你，本王自有办法让她安分。”
林晏清点点头，随即又想起一事：“对了，她方才似乎很在意我与贺兰筝的关系。”
萧煜眸光微闪：“贺兰老将军近来在边境布防上与几位文官争执不下，沈祭酒便是其中之一。看来，有人是想从内宅女眷这边寻找突破口了。”
林晏清了然。这盘棋，果然牵扯越来越广。她这个宸王妃，想独善其身，怕是难了。
几天后，安阳长公主府举办茶会，林晏清照例前往。席间，她果然又见到了沈知微。这一次，沈知微并未主动上前与她搭话，只是远远地坐着，与几位同样出身清流之家的小姐低声交谈，目光偶尔扫过林晏清，带着一种复杂的审视。
而另一位不速之客，却是那位柳依依柳小姐。她似乎已经完全从端午的尴尬中恢复过来，依旧是一副甜美娇俏的模样，穿梭在各位夫人小姐之间，言笑晏晏。见到林晏清，她依旧热情地上前行礼问安，仿佛之前什么都没发生过。
“王妃娘娘今日这身衣裳真好看，这料子怕是江南新到的云锦吧？”柳依依笑着奉承。
林晏清淡然应对：“柳小姐好眼力。”
柳依依仿佛看不出林晏清的冷淡，依旧凑在她身边，说些京中趣闻，或是“不经意”地提起哪位小姐为了“花神”评选下了何等苦功，学了什么新才艺。
“……听说沈小姐最近苦练丹青，还特意拜了一位前朝画师的传人为师呢，真是勤奋。”柳依依说着，目光瞟向不远处的沈知微。
林晏清心中冷笑，这是想挑拨她和沈知微的关系？还是想借沈知微来给她压力？
她端起茶杯，抿了一口，并未接话。
柳依依自觉无趣，又说了几句，便讪讪地走开了。
茶会过半，丫鬟们奉上新做的点心。其中有一碟芙蓉糕，做得格外精致，形状宛如盛开的芙蓉花，花瓣层层叠叠，煞是好看。
柳依依拿起一块，笑着对林晏清道：“王妃尝尝这个，听说这是长公主府新来的点心师傅的拿手绝活，味道极好。”她说着，将自己手中那块递向林晏清，动作自然无比。
林晏清看着她递过来的点心，那芙蓉糕造型别致，但在花心处，似乎点缀着一小点不同于其他花瓣颜色的、更为深红的糖渍。
电光火石之间，林晏清脑中闪过一个念头。她没有去接，而是微微一笑，对身旁侍立的丫鬟道：“这芙蓉糕确实别致，给柳小姐也换一块吧，这块似乎沾了些许灰尘。”她指着柳依依手中那块点心靠近底部、一个极其不显眼的位置说道。
柳依依脸色微变，下意识地看向自己手中的点心，那底部确实有一点点几乎看不见的灰渍，若非林晏清指出，根本无人注意。
“不、不用了……”柳依依连忙将手收回，脸上笑容勉强，“是依依没注意。”她将那块芙蓉糕放回自己面前的碟子里，再也没有动过。
林晏清心中冷笑，那花心处深红的糖渍，恐怕不是糖那么简单吧？柳依依，还真是贼心不死，手段却也越发拙劣了。
经此一事，柳依依彻底安分下来，直到茶会结束，都没再往林晏清身边凑。
回府的马车上，林晏清揉着额角。沈知微的暗中较劲，柳依依的拙劣算计……这些“情敌”们，如同雨后春笋，一茬接一茬，真是让人不得安生。
萧煜握住她的手，低声道：“若是厌烦，以后这些宴会，推了便是。”
林晏清摇摇头：“躲得过初一，躲不过十五。她们既然冲着我来了，避而不见反倒显得怯懦。”她看向萧煜，眼中闪过一丝锐光，“况且，我也想看看，她们到底还能玩出多少花样。”
这京城后宅的风，看来是注定无法平静了。而她，也已做好了迎战的准备。下一次，无论来的是沈知微般的“文斗”，还是柳依依般的“暗算”，她都照单全收。这场没有硝烟的战争，她绝不会输。