京城。
一连数日，城南米粮铺的门槛，几乎要被踏破了。
但来的人，不是买米的，而是讨说法的。
“开门，开门。把钱还给我们。”
“奸商，你们把米价抬到天上去，是想逼死我们吗？”
“朝廷在赈灾，你们却在这里发国难财，你们的良心被狗吃了吗？”
愤怒的百姓将米粮铺围得水泄不通，甚至有人在紧闭的门板上泼粪。
而这家米粮铺的背后东家，正是宋娇娇。
她囤积的粮食，让京城本就紧张的粮食供应，雪上加霜。她为了牟取暴利，将米价抬高到了寻常百姓根本无法承受的地步。
终于，民怨沸腾了。
很快，就有御史言官上奏，弹劾永宁侯府纵容家人，囤积居奇，牟取暴利，扰乱市场，与国争利。
奏折递到御前，龙颜大怒。
皇帝正在为青州的灾情和国库的空虚而焦头烂额，京城里竟然还有人敢在他的眼皮子底下，发国难财。
“查。给朕严查。不管牵涉到谁，绝不姑息。”
一道圣旨，如利剑般斩向了永宁侯府。
永宁侯从朝堂上下来的时候，只觉得天旋地转。同僚们那些鄙夷、幸灾乐祸的眼神，像刀子一样割在他的身上。他一辈子的清誉，就这么毁了。
他铁青着脸，一回到府，便直冲后院。
宋娇娇正在院子里，悠闲地喝着茶，盘算着自己又赚了多少银子。她还不知道，外面已经天翻地覆。
“你这个毒妇。”
永宁侯一声怒吼，一脚踹开了院门。他冲到宋娇娇面前，指着她的鼻子，气得浑身发抖。
“父亲，您这是……”宋娇娇吓了一跳，连忙起身。
“我不是你父亲。我们永宁侯府，没有你这种丧尽天良的媳妇。”永宁侯双目赤红，一把将她面前的茶桌掀翻在地。
瓷器碎裂的清脆声，吓得宋娇娇脸色惨白。
永宁侯夫人也闻讯赶来，看到这阵仗，连忙上前劝阻：“侯爷，怎么了？”
“她？万万没想到她竟然胆子大到这个地步。我一开始以为她只是小打小闹，没想到……”永宁侯指着宋娇娇，怒不可遏，“都是你，你看看你做的好事。囤积居奇，哄抬粮价，现在整个侯府，都成了全京城的笑话。御史的奏折，堆得比山还高。我这张老脸，都让你给丢尽了。”
“父亲，这不是您同意的吗？”
永宁侯顿时如鲠在喉，面色通红，他怒不可遏的瞪着宋娇娇。
宋娇娇这才意识到事情的严重性，她吓得腿一软，跪倒在地，哭着辩解：“我不是……我没有……我只是想为荣升多攒些家底，我不知道事情会变成这样……”
“你不知道？”永宁侯怒极反笑，“全京城的百姓都吃不上饭了，你不知道？你只知道你的银子。周荣升在青州为国效力，你却在京城给他拖后腿，给他脸上抹黑。他若是知道，非要被你活活气死不可。”
他越说越气，手指着宋娇娇一直在哆嗦。
宋娇娇吓得魂飞魄散，瘫在地上，话都说不出来。
就在此时，宫里的太监，带着圣旨到了。
圣旨的内容很简单：永宁侯府教子无方，罚俸一年，闭门思过。宋娇娇所囤积的全部粮食，即刻充公，用于京城平抑粮价，救济百姓。
旨意宣读完毕，永宁侯面如死灰，接旨之后，整个人仿佛被抽走了所有精气神。他仿佛看到永宁侯府的名声被宋娇娇这个儿媳妇亲手撕得粉碎，扔在地上，任由全京城的人践踏。
他没有再看跪在地上的宋娇娇一眼，那目光里的厌恶，几乎要凝成实质。他转身，面对着同样脸色煞白的永宁侯夫人，声音嘶哑而决绝：“夫人，你去准备笔墨。”
永宁侯夫人心中一咯噔，有种不祥的预感：“侯爷，您要……”
“为周荣升，写休书。”永宁侯一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味，“此等祸乱家门、败坏门风的毒妇，我永宁侯府，要不起。”
此言一出，满室皆惊。
宋娇娇猛地抬起头，难以置信地看着这个前几日还对她和颜悦色的“父亲”。休书？他竟然要代替周荣升休了她？
“不，不可以。”她疯了一样地爬过去，想要抓住永宁侯的衣角，却被他嫌恶地一脚踢开，“父亲，您不能这么对我。我怀着荣升的骨肉，我怀着永宁侯府的嫡孙啊。”
她以为，孩子是她最后的、也是最坚固的保命符。
然而，永宁侯只是冷笑一声，那笑声里充满了嘲讽与鄙夷：“嫡孙？有你这样的母亲，他生下来，一辈子都抬不起头。我永宁侯府，宁可不要这个嫡孙，也绝不容你再踏入家门半步。”
他看得比谁都清楚。今日之事，已成定局。若不与宋娇娇彻底切割，永宁侯府就会被她死死地绑在这根耻辱柱上。皇帝只是罚俸闭门，已是看在周荣升正在青州抗灾的份上，格外开恩。若他们还不知好歹，妄图包庇，那等待他们的，将是真正的雷霆之怒。
一个儿媳，和一个家族的百年清誉与前程，孰轻孰重，他分得清。
永宁侯夫人看着丈夫决绝的神情，再看看地上撒泼哭嚎的宋娇娇，心中最后一点不忍也烟消云散。她深深地吸了一口气，对着身边的嬷嬷沉声道：“去，取笔墨纸砚来。”
宋娇娇彻底绝望了。
她看着那张写着“七出之条”的休书被永宁侯盖上私印，看着下人像拖死狗一样将她从正厅拖走，听着身后永宁侯冰冷无情的命令：“将她关入西边偏院，派人好生‘照看’。待她生下孩子，立刻送去城外家庙，永世不得回京。”
她的哭喊，她的挣扎，她的辩解，在侯府高高的院墙内，没有激起一丝涟漪。那些曾经对她谄媚奉承的下人，此刻看着她的眼神，只剩下鄙夷与幸灾乐祸。
墙倒众人推，世态炎凉，莫过于此。
与此同时，京城的另一端，却是另一番截然不同的景象。