董超目光扫过那妇人,只见其形容狼狈,消瘦不堪,看不清相貌,他只以为是鲁智深路上救的流民。
“哥哥!自沧州一别,数月有余,想煞小弟了!”董超见船刚停下,抢步上前,一把拉住鲁智深的手臂,神情激动真挚。
林冲亦抢上前,口称:“师兄!别来无恙!”
鲁智深见到董超、林冲,又见二人身后跟着一众气宇轩昂、威风凛凛的豪杰,心中豪情顿生,哈哈大笑道:“董超兄弟!林冲兄弟!洒家一路行来,耳朵里灌满了你梁山‘替天行道’、‘赛孟尝’义薄云天的名声!做得痛快,做得漂亮!
这不,洒家也来投奔,讨碗酒吃,顺便送个人来。”
“哥哥说哪里话!梁山便是哥哥的家,酒肉管够!”董超大笑,又与鲁智深介绍了孙安、阮小二等主要头领。
林冲与鲁智深执手相看,忆及旧事,皆是唏嘘不已。
寒暄间,董超目光转向那几乎站不稳的妇人:“哥哥,这位是?”
鲁智深脸色一肃,叹道:“唉,此事说来话长。
洒家前日在郓城地界赶路,听得树林里有女子呼救声,赶去一看,三个匪类正欲行不轨。
洒家打翻了泼皮,救下这妇人。
她自称来自阳谷县,乃都头武松之妻潘金莲,有泼天冤屈要上梁山寻董超头领。
洒家听闻是武松兄弟的家眷,且她又说武松与兄弟你交厚,便护着她一路前来。
只是她身子弱,这一路穿山过林,担惊受怕,刚才到了山下,说了句‘终于到了’,便晕死过去。
洒家已让山下酒店喂了些水米,缓过一口气,这才搀扶上来。”
随着女子缓缓抬头,虽然蓬头垢面,但董超细看之下,还是认出正是武松之妻,潘金莲!
他心头猛地一沉,最坏的预感袭上心头。
武松出事了!
而且事态极危,否则潘金莲一个弱质女流,岂会孤身千里,狼狈至此来投梁山?
他强忍急切,对鲁智深郑重一礼:“哥哥仗义援手,救我弟妹,此恩董超与武松兄弟永世不忘!”随即转头急令:“安神医!快!为这位娘子查看一番!”
安道全闻言连忙上前,把脉观色,片刻后道:“哥哥放心,这位娘子是劳累过度,饥渴交加,心神激荡所致,暂无性命之忧,但需静养调理。”说罢,示意随行医徒将潘金莲搀往后山客房,小心照料。
董超对鲁智深道:“哥哥一路辛苦,且请入忠义堂歇息用茶。待弟妹稍缓,再细问缘由。”
一行人重回忠义堂。
鲁智深是个直性子,坐下连饮三大碗茶后,便道:“董超兄弟,洒家虽不知详情,但那潘娘子途中昏沉时,曾断续哭喊‘二郎’、‘问斩’、‘西门庆害我’等语。
只怕武松兄弟遭了小人毒手,处境危矣!”
“问斩”二字如惊雷炸响在忠义堂内。
林冲霍然站起,孙安拳头攥得咯咯作响,吕方、阮小七等年轻气盛的头领更是怒目圆睁。
董超面沉如水,指节捏得发白。
他正要说话,堂外传来禀报:潘金莲醒转,执意要来面见董超。
不多时,两名妇人搀扶着潘金莲步入忠义堂。
她已略作梳洗,换了干净布衣,但面色依旧惨白如纸,眼窝深陷,唯有一双眸子,因为巨大的悲愤与期盼,亮得吓人。
她一眼看到端坐主位的董超,再环视堂内那一张张或威严、或豪雄、或关切的面孔,数月来的惊恐、委屈、绝望、艰辛种种情绪轰然决堤。
“董超伯伯!救命啊!”
一声凄厉悲鸣,潘金莲挣脱搀扶,“扑通”一声跪倒在忠义堂中央青砖地上, 或许是激动,或许是饥饿,她此时几乎要匍匐在地上了,浑身剧烈的颤抖。
同时朝着董超的方向重重叩首,额头触地有声。
未语泪先流,顷刻间涕泪滂沱。
“求求诸位,救我夫君武松性命!救救武家啊!”
这一跪一哭,满堂皆惊,纵然是杀人如麻的悍勇之辈,见此情形亦不免动容。
董超早已起身离座,快步上前虚扶:“弟妹快快请起!
武松是我生死兄弟,他的事便是天大的事!
董超与梁山众兄弟在此,天塌不下来!
你先起来,慢慢说,究竟发生了何事?”他示意侍女强行搀起潘金莲,按在早已备好的椅上,又让人端来参汤。
潘金莲泣不成声,在众人连声安抚下,好不容易才稳住心神,将她所知所历,断断续续,和着血泪道来:西门庆如何与李瓶儿勾搭成奸,李瓶儿如何欲毒杀武大郎,自己如何撞破;
李瓶儿口中如何透露西门庆买通县令,欲将武松“李代桃僵”提前问斩;
武大郎如何病重托付郓哥儿,又如何拼死让自己来梁山求援;
自己如何怀揣短刀碎银,孤身北上,途中遭遇劫匪,幸得鲁智深搭救
她言语悲切,时而哽咽难言,时而厉声控诉,将西门庆的狠毒、县令的贪婪、李瓶儿的无耻、武大郎的惨状、自己一路的艰辛描绘得淋漓尽致。
说到武松在牢中备受折磨、不日即将问斩时,更是几欲昏厥。
忠义堂上,一片死寂。
唯有粗重的喘息声、拳头紧握的骨节作响之声、以及牙齿咬得咯咯的声音。
“哇呀呀呀!气煞我也!”
吕方第一个爆发,少年人血气方刚,此刻双目赤红,猛地踏前一步,抱拳吼道:“哥哥!还等什么!点起兵马,杀奔阳谷县!踏平县衙,宰了西门庆那狗贼,救出武松哥哥!”
“吕方兄弟说得对!”卞祥亦怒吼,声如熊罴“那鸟县令,那奸夫淫妇,统统该杀!哥哥,下令吧!俺卞祥愿为先锋,第一个打破城门!”
阮小七尖声叫道:“俺阮小七也去!定把西门庆那厮的心肝挖出来喂水泊里的鱼虾!”
林冲、孙安、唐斌三人更是直接出列,单膝跪倒在董超面前。
林冲沉声道:“兄弟,武松贤弟打虎英雄,乃当世豪杰,更是你的结义兄弟。
他遭奸人构陷,命在旦夕,弟妹受辱,兄长垂危。
此仇此恨,不共戴天!林冲请命,愿即刻率马军一营,兼程赶赴阳谷,救人雪恨!”
“我等亦愿往!”孙安、唐斌同声请战。