荒谬！凌益厉声喝道，雍王与陛下生死之交，当年首批响应陛下起兵，战场上屡次救驾，怎会谋反？乾安王府深受皇恩，宣后更对其家族多有照拂，小乾安王拿什么 ？
凌策轻蔑一笑：城阳侯觉得当今天下局势如何？
凌益此人精于算计却武艺 ，方才扬言能击杀凌策，不过是欺他年少文弱。此人行事狠辣，从不考虑家国大义，只计较个人得失。
作为大乾顶级权贵，除非改朝换代，否则他已位极人臣。若雍王等人真起兵谋反，他多年经营必将付诸东流。即便暗中投靠，新朝也未必能给他如今地位。
绝无可能！凌益额头沁出冷汗，如今天灾不断，流民四起，但只要熬过这段时日，朝廷剿灭叛匪易如反掌。此时 ，根本毫无胜算！
“城阳侯莫非认为他们即便真有异心也难以成事？是否觉得他们如今已位极人臣，根本无需铤而走险？”
凌益并未反驳，反而颔首道：
“确实，以眼下局势，即便他们当真起事，恐怕连神京都到不了就会被剿灭。雍王虽执掌江南兵权，但并非所有将领都愿跟随他做这诛九族的勾当。”
“至于乾安王府，他们向来支持宣后与大皇子。即便小乾安王身在寿春，可王族子弟多在京城。只要大皇子平安无事，他们有何理由 ？”
凌策轻摇折扇，意味深长道：
“城阳侯似乎漏了最关键的人物，更忽略了一桩要事！”
凌益怔了怔，沉思片刻后突然变色：
“太上皇？册立新君？绝无可能！此时若太上皇指定宁王继位，大乾必将分崩离析。何况陛下手握重兵，太上皇断不会如此行事！”
凌策悠然抿了口茶，缓声道：
“若太上皇选的并非宁王呢？若是选了个与宣贵妃、越妃毫无瓜葛，又最不得圣心的皇子呢？倘若这是太上皇临终遗诏，陛下会如何应对？乾安王府会作何反应？满朝文武又将如何？”
凌益紧锁眉头，反复推敲这个可能性，最终仍摇头道：
“不可能，太上皇即便与陛下相争，也绝不会拿江山社稷冒险。纵使真选了其他皇子，陛下也有的是办法让那人身败名裂。”
凌策抚掌轻笑：
“其实这些都只是引子，即便不发生也无妨。单说眼下，太上皇已派人彻查雍王。若倒卖军械、私养死士之事坐实，他想不反都难。”
“再者，城阳侯恐怕尚不知晓——太上皇有意封宁王去江南就藩！届时甄家再从中协助，雍王的权势还能剩下几何？”
凌益猛地站起身，额角渗出冷汗。这军械买卖可不只雍王参与，他自己、乾安王府乃至信阳侯越家都有份！若雍王事发，他们这些人都得被牵连，到那时除了 别无生路！
“忠毅侯，这些消息从何而来？”
听凌益以爵位相称，语气凌厉，凌策知计策已成。他慢条斯理地斟了杯酒，笑道：
“消息来源不重要，重要的是雍王之事确有蛛丝马迹。城阳侯若不信，派人详查便知。想来陛下与太上皇查不到的事，对您而言易如反掌。”
凌益目光闪烁，权衡再三后沉声问道：
“忠毅侯与本侯说这些，不论真假，本侯倒想知道你所求为何？”
凌策笑着摆手：
“本侯不过做个顺水人情，见义勇为罢了。”见凌益神色不豫，他正色道：“实不相瞒，本侯想与城阳侯结盟。”
“忠毅侯也对这事感兴趣？”
凌益实在想不通凌策为何要与他合作，忠毅侯府世代忠良，皆是文官出身，要那些军械有何用处？
他并非没动过除掉凌策的念头，虽说会惹些麻烦，但花些代价总能遮掩过去。可他又担心李寒衣当真藏在这宅子里！
况且他更不信凌策会毫无准备就来赴约，说不定真握有什么把柄，一旦凌策出事，那些证据便会直达天听！
雍王与小乾安王远在封地，即便事败也有退路。可他凌益就在京城！想逃？简直是痴人说梦！真当太上皇与圣上对武勋毫无防备？
凌策嘴角微微抽搐，无奈道：
我要那些做什么！我真正想要的是......
一个时辰后，城阳侯府门前。
向来冷若冰霜的凌益竟满面春风地将凌策送至府外，直到目送马车远去才转身回府，神情间竟透着几分依依不舍......
马车内，凌策对着车外戴面具的轻声道：
这趟辛苦你了，鲸倪。
驾车的正是女子会馆的鲸倪。她回首笑道：
侯爷言重了，您的安危最是要紧。看方才情形，侯爷与凌益谈成了？
凌策刚点头，身旁骤然现出李寒衣的身影。
我潜入后宅找到了淳于氏居所，仔细查看了那尊神像。按你说的未曾取出，稍后我会将神像绘出。
凌策笑着竖起大拇指：
不愧是李寒衣大人！一出手就马到功成！佩服佩服！
李寒衣轻哼一声，疑惑道：
你先前不是说丈量田亩之事自会引得开国一脉登门相求？为何还要与这等奸佞交易？莫非城阳侯府有何特殊之处？
凌策揉着太阳穴道：
饮了太多酒，头晕得很......
说着便顺势倚进李寒衣怀中，气得她银牙紧咬，终究没舍得推开。
听得鲸倪放下车帘的轻笑，李寒衣俏脸微红：再不起来我真走了！
凌策握住她的柔荑把玩：咱俩什么关系，亲近些又何妨？
谁跟你有关系！
你是我的人啊，怎会没关系？
李寒衣肩头微震将他推开。凌策正色道：
自初见那日起，便注定你我此生纠缠。那时我就知道，你终将成为我的妻子。
李寒衣咬牙道：
那时你才多大，毛头小子一个......
凌策朗声大笑，继而压低声音：
（后续内容缺失）
凌策面带喜色道：“近日修为瓶颈有所松动，预计一两个月内便可突破！”
李寒衣闻言一怔，急忙劝阻：“你刚晋升一流不久，若急于冲击宗师境恐根基不稳。即便你天资卓绝，也不该进展如此神速，莫非是练功出了岔子？”
凌策笑着解释自己服用了特殊丹药。这事他无需对李寒衣隐瞒，毕竟她日后突破时也需借助系统兑换的丹药。只是眼下李寒衣尚未触及突破契机，丹药对她并无助益。要知道从大宗师迈入陆地神仙境，犹如修士飞升，不仅需要实力，更讲究机缘。
李寒衣为凌策诊脉时，忽见他目光灼灼，这才恍然他提及突破另有深意。她顿时羞得面红耳赤，轻啐一声便闪身离去。凌策望着空荡荡的车厢哭笑不得，暗自嘀咕还有许多情话未及倾诉。
鲸倪，进来陪我说说话。凌策朝外唤道。
车辕上的鲸倪掩嘴轻笑：侯爷莫要说笑，奴婢还得驾车呢。虽说街上行人不多，万一惊了马匹伤到路人如何是好？
凌策坚持道：先将马车停靠路边，我有事问你。
待马车停稳，鲸倪掀帘入内，环顾四周诧异道：寒衣姑娘怎么不见了？方才二人交谈并未避讳她，但以李寒衣大宗师的修为，悄然离去岂是她能察觉的。
凌策未答话，反而打量着她的装束皱眉道：这身衣裳实在难看，快换回你平日的装扮。
鲸倪摘下面具，没好气地白了他一眼：这荒郊野外的如何更衣？况且旧衣也未随身带着。
定是穿在里头了，让我检查检查。凌策作势要动手。
侯爷休要胡闹！鲸倪羞恼道，外头人来人往的，传出去有损侯爷威名。
见计谋未遂，凌策索性躺倒，将头枕在她腿上感慨：还是当侯爷舒坦，连马车都比寻常人家的宽敞。说着伸手摸了摸她的裙摆，失望道：果真没穿，可惜......
鲸倪双颊绯红，却眼波流转柔声道：下次...下次穿给侯爷看......
凌策满意地翻过身，将脸埋在她腰间嘟囔着：还是鲸倪最贴心。温热的气息喷吐在肌肤上，鲸倪虽羞不可抑，却温柔地为凌策揉按起手臂来。
侯爷，近日长公主频频现身会馆，引得众多闺秀争相效仿。束胸之风已渐流行，不过长公主并未居功......
凌策闻言会心一笑。
鲸倪疑惑道：
侯爷为何要让帅家默去丈量长公主府的私田？莫非是想借机重推新法？可新法不是已经失败了吗？况且城阳侯府那等腌臜之地，还不如彻底铲除干净。
凌策眼中闪过一丝冷意：
死？太便宜他了！不榨 最后一点价值，怎能解我心头之恨？至于新法成败并不重要，眼下不过是借这个由头，为下一步计划铺路罢了。
清潭寺后院的禅房内，往日清修之地今日格外热闹。凌策携冯紫英、蒋玉菡、柳湘莲前来拜访，四人自遇袭事件后首次相聚，言谈甚欢。
如尘和尚望着满桌礼品无奈道：
小侯爷何必如此破费？贫僧当日不过是恰巧路过，并未帮上什么忙。况且出手时也不知遇险的是小侯爷。
凌策郑重拱手：
正因大师不知情仍仗义相助，这份恩情更当铭记。近日俗务缠身未能及时登门，今日特地带了些寺庙用得的物件，还望大师笑纳。
冯紫英朗声笑道：
大师就别推辞了！小侯爷这些心意可比家父只会捐银实在得多。
如尘轻叹一声，转而问道：
那些枉死的百姓朝廷可曾妥善安置？逃走的宗师可有线索？
凌策神色黯然：
朝廷已发放抚恤，我也略尽绵力，终究难消愧疚。那宗师至今杳无音信，想必早已远遁。
冯紫英宽慰道：
此事岂能怪到小侯爷头上？那些贼人当街行凶，本就视人命如草芥。倒是如今圣眷正隆，料想不会再有人敢轻举妄动。
柳湘莲由衷赞道：
小侯爷毫无武功却能临危不乱，这般定力实在令人钦佩。
蒋玉菡面带歉意地拱手道：未能帮上忙反倒添乱，承蒙小侯爷不怪罪。