书房内烛火摇曳，映照着墙上挂着的万国蹴鞠赛赛程图，红点标注的埋伏地点被红笔圈出，与山口雪家纹并列，透着森森寒意。司文郎指尖摩挲着金蹴鞠底部的纹路，耳边还回响着方才商议的声音——石敢当主动请命，愿带蹴鞠学院的弟子潜伏赛场，监控红点位置；司承宗则联络各国参赛队，共享防备计划；贝骄宁坐在一旁，手中绣着蹴鞠纹样的护腕，时不时补充几句关键细节，默契得无需多言。
就在众人敲定最后一步对策时，司文郎脑海中突然响起一阵不同于往日的机械音，不再是冰冷的任务提示，而是带着几分悠远的回响：“检测宿主完成‘五洲扬名’终极任务，解锁全技能满阶，达成蹴鞠界至高成就。现提供终极选项——A. 脱离凡俗，携系统前往更高维度；b. 放弃超脱，系统能量永久封存，宿主保留现有能力，寿终正寝。”
这声音突兀响起，让司文郎指尖一顿。他抬眼看向窗外，月光如水，洒在庭院中那棵老槐树上，枝叶婆娑，仿佛映照着数十年的光阴。【从破庙中觉醒系统的那一刻起，它便如影随形，陪我从市井无赖成长为蹴鞠伯，打赢了一场又一场硬仗。可这所谓的更高维度，没有骄宁，没有这些并肩作战的亲友，又有什么意义？】
“爹，您怎么了？”司承宗见他神色恍惚，关切地问道。书房内众人也纷纷侧目，察觉到异样。
司文郎摆了摆手，示意无妨，目光却落在贝骄宁身上。她似乎察觉到他的异常，放下手中的护腕，缓步走到他身边，轻声问：“是不是哪里不舒服？”温热的掌心轻轻覆在他的手背，熟悉的温度瞬间驱散了系统提示带来的恍惚。
司文郎反手握住她的手，粗糙的指腹摩挲着她指节上因常年踢球留下的薄茧，心中暖意融融。他想起当年在码头货场，那个扮成“贝三郎”的瘦弱身影；想起皇家赛场，她带伤上场，一脚绝杀夺冠的惊艳；想起这些年，她陪他走遍大明，推广女子蹴鞠，把一颗小小的橡胶鞠球，变成了联结万国的桥梁。【系统给了我超凡的能力，可真正让我活得有意义的，是身边这个人，是我们一起守护的蹴鞠信仰。】
他在脑海中清晰地回应：“我选b。”
机械音沉默了片刻，似乎在确认他的选择，随后缓缓响起：“宿主确认放弃超脱，系统能量即将永久封存。最后赠予宿主一份临别礼——全技能无冷却权限，愿君此生顺遂，初心不改。”话音落下，司文郎只觉脑海中一阵清明，过往需要消耗积分或冷却时间的技能，此刻如臂使指，“战术推演”能瞬间覆盖更大范围，“威慑气场”可收放自如，甚至连早已满级的“抗击强化”，都多了一层无形的护持。
系统的机械音彻底消失，仿佛从未出现过。司文郎心中没有丝毫遗憾，反而无比踏实。他看向贝骄宁，眼中带着笑意，低声道：“没事，只是想通了一件事。”
贝骄宁冰雪聪明，虽不知具体缘由，却能感受到他身上的变化，那份变化不是力量的暴涨，而是一种尘埃落定的安然。她微微一笑，没有多问，只是握紧了他的手：“不管什么事，我们一起面对。”
书房内的众人见二人神色恢复如常，便继续商议后续事宜。石敢当拍着胸脯道：“先生放心，赛场周围的暗哨我都安排好了，荷兰人和山口雪的人只要敢动，保证让他们有来无回！”他想起之前荷兰东印度公司垄断蹴鞠贸易的嚣张，眼中满是战意。
司继业年轻气盛，补充道：“我们还改良了赛场的防护设施，用柳叔（柳芽儿的儿子）打造的新型护具，就算有人暗中使坏，也伤不到球员！”
司文郎点头，激活“战术推演”，脑海中瞬间浮现出万邦杯赛场的全景图，红点位置的埋伏路线、可能的突袭方式，甚至对方的后备计划，都清晰地呈现在眼前。他沉声道：“荷兰人擅长用贸易手段施压，山口雪则精于暗杀和阴谋，他们联手，大概率是想在决赛当天制造混乱，趁机篡改比赛结果，甚至绑架各国使节，要挟大明。”
“那我们就将计就计！”贝骄宁眼中闪过一丝锐利，“决赛时，让女子联盟的球队穿插在观众席中，假装普通观众，一旦发生混乱，立刻维持秩序；司承宗带领男队，专注比赛，用绝对的实力赢得冠军，让他们的阴谋失去意义；石敢当负责捉拿幕后黑手，务必人赃并获！”
她的安排条理清晰，兼顾了比赛与防备，众人纷纷赞同。司文郎看着她侃侃而谈的模样，心中满是骄傲。【这就是我的老婆子，无论面对多大的风浪，都能沉着冷静，与我并肩作战。这辈子能遇到她，是我最大的幸运。】
商议结束，众人各自散去准备。书房内只剩下司文郎和贝骄宁，烛火将二人的身影拉得很长，交叠在一起，仿佛从未分开过。
贝骄宁拿起桌上那个陈旧的橡胶鞠球，轻轻放在司文郎手中：“还记得这个吗？当年你就是用它，在地下赛场替我赢了第一笔药钱。”
司文郎摩挲着球面上的磨损痕迹，仿佛又回到了那个昏暗的赛场，空气中弥漫着汗水和尘土的味道，而他的眼中，只有那个倔强的“少年郎”。“怎么会忘？从那天起，我就知道，这辈子跟定你了。”他笑着，眼中带着几分狡黠，“就算系统让我去当神仙，我也不去。神仙哪有陪你踢球、陪你守着这天下蹴鞠有意思？”
贝骄宁被他逗笑，眼角的皱纹都舒展开来，带着岁月沉淀的温柔：“老不正经。”嘴上这么说，手却紧紧握着他的手，不愿松开。
就在这时，窗外传来一阵轻微的异响，司文郎眼神一凛，激活“威慑气场”，无形的压力瞬间扩散开来。片刻后，陈阿虎匆匆跑来，低声道：“司哥，贝姑娘，我们抓到一个试图潜入府中打探消息的黑衣人，身上搜出了山口雪的令牌，还有一封密信！”
司文郎接过密信，展开一看，脸色微变。密信上写着，荷兰人已联合南洋海盗，准备在万邦杯决赛当天，用火炮轰击赛场，制造更大的混乱。【没想到他们竟然如此疯狂，不仅想破坏比赛，还想伤及无辜！】
贝骄宁凑上前看完密信，眼中闪过一丝寒芒：“看来，我们的准备还需要再加一层。”
司文郎握紧手中的橡胶鞠球，眼中满是坚定。系统已经沉寂，但他的信念从未如此清晰。他看向贝骄宁，笑道：“老婆子，又有一场硬仗要打了。”
贝骄宁回以微笑，眼中闪烁着与他同样的坚定：“怕什么？我们这辈子，打的硬仗还少吗？只要你在，我就什么都不怕。”
夜色渐深，书房内的烛火依旧明亮。系统的终极选择已成过往，而司文郎和贝骄宁的守护之路，还在继续。万邦杯的赛场上，不仅有公平竞技的荣耀，更有生死与共的坚守。一场关乎蹴鞠未来、关乎家国安宁的大战，即将在万众瞩目下，拉开帷幕。
（本章完）