数道充满敌意与古老威压的神识如实质般锁定周身，沈砚心中凛然。这些沙民守护者的气息极为奇特 —— 个体修为大致在筑基后期到金丹初期之间，不算顶尖，但他们的力量与脚下的黑色水域、中央的沙海命台紧密相连，浑然一体，仿佛能借助整个地下空间的力量，给人一种深不可测的厚重感。
他此刻重伤未愈，丹元仅存一成，经脉破损，绝无可能与这些 “地头蛇” 硬拼。
为首的骨舟上，立着一位身材尤为高大的老者。他脸上涂满暗红色复杂图腾，沟壑纵横的面庞透着岁月的沧桑，手中握着一根镶嵌着幽暗宝石的骨杖 —— 宝石散发着与黑色水域同源的幽冥气息，显然是权力与实力的象征。
老者的目光如沙漠苍鹰般锐利，先在沈砚身上扫过，带着冰冷的审视，随即骤然定格在他手中那枚散发着微弱混沌光芒的金属残片上！
“轰！”
老者的瞳孔剧烈收缩，古井无波的脸上第一次掀起剧烈的情绪波澜 —— 震惊如同潮水般冲垮了他的沉稳，难以置信的神色中，还夹杂着一丝深藏万古的狂热！
“祖神信物！是祖神留下的‘命源之钥’！” 他用沙哑晦涩的沙民语嘶吼出声，声音带着抑制不住的颤音。身边的沙民战士闻言，纷纷露出骇然与激动的神色，手中的骨矛下意识垂下，周身的敌意消减大半，只剩下浓得化不开的警惕。
沈砚虽听不懂沙民语，但混沌星衍早已捕捉到他们情绪的剧烈波动 —— 命轨中 “敌意” 的丝线迅速收缩，“敬畏” 与 “激动” 的纹路疯狂滋长。他心中稍定，知道这枚金属残片，果然是破局的关键。
他强提一口气，忍着经脉的刺痛，在幽暗的水面上微微躬身，尝试用神识传递善意的念头，同时用通用语缓缓说道：“在下沈砚，并无恶意。此物指引我来此，只为寻找沙海命台，探查命运禁锢之危。”
手持骨杖的老者（显然是部落的守命祭司）死死盯着金属残片，又上下打量沈砚 —— 他感知到沈砚身上那股与沙海死寂环境隐隐共鸣，却又蕴含生机与衍化之力的混沌气息，眼中的惊疑更甚。
他沉默了片刻，骨杖顶端的幽暗宝石微微闪烁，似乎在推演沈砚的话语真伪。最终，他用带着浓重沙砾质感、却勉强能听懂的通用语开口，声音沙哑如同风刮过干涸的沙丘：“外来者…… 你手持命源之钥碎片，身负异种星命。说清你的来意，还有这枚‘钥匙’的来历。若有半句虚言，冥水之下，便是你永恒的归宿！”
骨杖轻轻一顿，下方平静的黑色水面顿时泛起层层涟漪，一股阴寒彻骨的气息从水下弥漫开来，仿佛有无数沉睡的巨兽睁开了眼睛，让整个地下空间的压力骤然提升。
沈砚感受到这股源自空间本身的压迫感，知道这是决定生死的关键时刻。他深吸一口气，压下翻腾的气血，选择了部分坦诚 —— 既表达合作诚意，又保留核心秘密：“此物是我偶然所得，与我自身道途深度共鸣。我来此，一是感知到命台的呼唤，二是察觉到沙海的命运正被外力扭曲、禁锢。司命府，他们欲以冰冷秩序冻结众生命运，这座沙海命台，正是他们的目标之一。”
他直接点出 “司命府”，并道出其 “冻结命运” 的核心企图 —— 这是他结合与司命府的多次对抗，以及星火阁提供的情报做出的精准判断。
“司命府……”
沙民祭司的眼中瞬间闪过一丝刻骨的寒光，握着骨杖的手指微微收紧。这个名字，对他而言绝非陌生 —— 十年前，司命府曾派三名金丹修士闯入葬沙古地外围，试图窥探沙海命台的秘密，不仅杀害了部落三名守境战士，还强行剥离了命台外围的三道符文，给部落带来了沉重的损失。他们的冰冷秩序，与祖神留下的 “命运自由” 理念截然相悖，是部落最深的忌惮与厌恶。
祭司再次看向沈砚手中的命源之钥，又感知到他身上那与司命府 “锁定命轨” 截然不同的、充满生机与衍化的命运气息，心中的天平开始快速倾斜。
“你…… 能感知到命运的流动与禁锢？” 祭司的语气中带着一丝迫切的探究。
沈砚没有多余解释，直接运转残存的混沌星衍之力。眸中星河虚影一闪，他并未发动攻击或防御，而是以自身神识为媒介，将感知到的画面，直接传递给在场的沙民：
在他们的意识中，浮现出一条如同黑色水域般奔腾不息的沙海命运长河，长河之上，无数细小的命运之线交织缠绕，维系着沙海与部落的生机；但在长河深处，缠绕着无数冰冷的 “锁链命轨”，这些锁链来自外界，正缓缓收紧，试图冻结长河的流动 —— 而沈砚手中的命源之钥，正散发着淡淡的混沌微光，所过之处，那些冰冷的锁链竟微微松动，透出一丝破除禁锢的希望！
这是超越语言的、直接作用于命运感知层面的交流！
“这…… 这是真的！”
沙民祭司身躯剧烈震颤，眼中满是震撼与激动。他们世代守护命台，对命运的感知远超寻常修士，但只能顺应、守护，却从未如此清晰地 “看见” 命运的脉络与潜藏的危机！而沈砚展现的画面，与部落古籍中 “命运将被冰封” 的预言完全吻合！
“命定之人！你是祖神预言中，持钥而来的命定之人！” 祭司声音颤抖，猛地举起手中的骨杖，对着沈砚行了一个古怪而庄严的礼节 —— 骨杖指向天空，再点向水面，最后对准命台，动作中充满了对祖神与命运的敬畏。他身后的沙民战士也纷纷收起骨矛，躬身行礼，眼中的警惕彻底消散，取而代之的是尊崇。
“我是乌木图，冥水部落的守命祭司。” 老者自我介绍，语气恭敬了许多，“尊敬的命定者，请随我们登岸。你的伤势需要立刻治疗，命台的真相，也需要你来见证。”
危机解除，沈砚紧绷的心神一松，伤势带来的眩晕感再次袭来，身形微微摇晃。
乌木图见状，立刻示意一名年轻战士驾着骨舟上前。骨舟无桨，却在乌木图骨杖的指引下，如同有生命般朝着水域岸边驶去。战士伸出粗糙却有力的手，小心翼翼地将沈砚搀扶到舟上 —— 舟身刻满的符文微微发光，散发出温和的能量，缓解着他的痛苦。
岸边，是一片由苍白巨石搭建的简陋村落。房屋皆由整块岩石雕琢而成，墙壁上刻着与命台同源的星轨符文，散发着古老而安宁的气息。村落中的村民们无论男女老少，皮肤都是古铜色，眼神清澈而坚定，身上或多或少都纹着简化的命台符文。他们好奇地围拢过来，对着沈砚指指点点，议论着晦涩的沙民语，语气中满是好奇与敬畏。
乌木图将沈砚安置在村落中央最大的石屋内 —— 这里显然是举行祭祀仪式的地方，地面刻满了复杂的星斗大阵，与沙海命台遥相呼应。他从储物袋中取出一个古朴的陶罐，倒出一些漆黑如墨的药膏，药膏中混合着幽暗水草的清香与矿物的厚重气息。
“这是‘冥水菁华’，由黑色水域中的幽冥水草和命台周边的星纹石炼制而成，唯有守护命台的部落才能采集使用。” 乌木图说着，亲自将药膏敷在沈砚的伤口处，“对外伤和道基损伤有奇效。”
药膏触体冰凉，随即化为一股精纯的能量 —— 既蕴含幽冥水域的阴寒之力，又夹杂着浓郁的生命源力，两种力量诡异而和谐地交织，顺着伤口渗透进经脉，快速修复着破损的血管与道基。沈砚能清晰感觉到，受损的三条主经脉以肉眼可见的速度愈合，丹田内的丹元从一成快速恢复至四成，识海的震荡也逐渐平息，至少能正常施展中阶星衍术法。
“多谢乌木图祭司。” 沈砚拱手道谢，身体的舒缓让他终于能安心询问核心问题，“你刚才提到的祖神预言、命定之人，还有司命府对此地的企图，究竟是怎么回事？这座沙海命台，又隐藏着怎样的秘密？”
乌木图的神色变得凝重而悠远，他走到石屋窗边，望着远处水域中央那座庞大的沙海命台，缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，讲述起一段淹没在黄沙与时光中的古老秘辛：
“数万年前，我沙民的祖神降临此地，他是掌控星辰与沙海命运的至高存在。祖神以自身精血为引，以星辰之力为骨，建立了这座沙海命台，将沙海的命运与星空绑定，形成‘星沙契约’—— 命台运转，沙海便有生机；命台沉寂，沙海便会化为彻底的死亡禁区。”
“祖神离去前，留下了三枚‘命源之钥’，也就是你手中的碎片，它们是激活命台、维系星沙契约的核心。同时，祖神留下预言：数万年后，会有外来者持钥而来，彼时司命府将携冰冷秩序降临，试图冻结命台、掌控沙海命运，唯有持钥者能化解危机，重续星沙契约。”
乌木图顿了顿，眼中闪过一丝悲痛：“十年前，司命府的人闯入古地，不仅杀害了我们的族人，还试图夺取命台符文，显然是在为今日的行动做准备。我们虽拼死抵抗，守住了命台核心，却也元气大伤。这些年，我们能清晰感觉到，命台的运转越来越滞涩，沙海的命运长河，正被一股无形的力量慢慢冻结……”
他看向沈砚手中的命源之钥，眼中满是期盼：“如今你来了，带着祖神的信物，还能感知到命运的禁锢。你，就是我们等待了数万年的命定之人。”
沈砚心中震撼，手中的金属残片微微发烫 —— 他能感觉到，残片与命台的共鸣越发强烈，甚至隐隐感知到另外两枚碎片的气息，分别位于西漠的两个不同方向。
而就在此时，石屋外突然传来一阵急促的沙民语呼喊，语气中带着惊慌与警惕。乌木图脸色一变，猛地握紧骨杖：“不好！有外人闯入了葬沙古地，正在靠近地下空间入口！”
沈砚心中一沉 —— 不用想，必然是司命府的追兵！
一场围绕沙海命台与命源之钥的大战，已然迫在眉睫！