建兴十三年的盛夏，南中迎来了一年中最闷热的时节。
牂牁郡的官道上，蒸腾的暑气把路面烤得发白。马忠勒住缰绳，胯下的战马不安地刨着蹄子，鼻息间喷出的热气在闷热的空气里凝成白雾。他抬手抹了把额头的汗，锦缎的披风早已被汗水浸透，贴在背上黏腻难受。
“将军，前面就是且兰城了。”副将张嶷指着前方隐约可见的城郭，声音里带着几分疲惫。他们从建宁郡出发，已经在南中的烈日下奔波了半月，沿途所见，让这位久经沙场的老将心里沉甸甸的。
且兰城的城门敞开着，守城的士兵懒洋洋地靠在门柱上，看见马忠的队伍，只是象征性地挺直了身子，连武器都懒得握紧。马忠皱了皱眉，当年丞相平定南中时，曾在这里驻军三月，那时的守军虽多是本地部族子弟，却个个精神抖擞，哪像如今这般散漫。
“太守董和何在？”马忠翻身下马，声音带着不容置疑的威严。他是先帝亲封的镇南大将军，在南中经营多年，威望素来不低。
一个穿着锦袍的中年官员匆匆从城里迎出来，脸上堆着谄媚的笑：“不知将军驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”正是牂牁太守董和——此董和非诸葛亮《出师表》中提及的董和，乃是其族侄，靠着家族荫庇才得此职位。
马忠没心思跟他寒暄，直截了当地问：“上月上报的‘夷人作乱’，究竟是怎么回事？”
董和脸上的笑容僵了一下，支支吾吾道：“不过是些山里头的蛮人，不懂规矩，抢了几户商旅……下官已经派人去安抚了，将军不必挂怀。”
“安抚？”张嶷在一旁冷笑，“我们沿途看到的村寨，十有八九都空了，田地里的稻子熟了没人收，路边还有被掩埋的尸体——这就是你说的‘安抚’？”
董和的脸涨得通红，强辩道：“那些蛮人野性难驯，给点颜色就想开染坊。下官也是为了震慑他们，才……才略施惩戒。”
马忠的目光扫过董和身后的几个随从，其中一人腰间挂着的玉佩，样式分明是南中特有的“象纹佩”，那是只有部族首领才能佩戴的饰物。他心里顿时明白了七八分，沉声道：“把你派去‘安抚’的人叫来，我要亲自问话。”
董和脸色大变，支吾着不肯应声。马忠不再理会他，径直走进太守府。府内的景象让他倒吸一口凉气：庭院里假山流水，亭台楼阁，比成都城里的一些世家府邸还要奢华；廊下挂着的鸟笼里，养着南中稀有的“翡翠鸟”，这种鸟只在深山中筑巢，捕捉一只便要耗费数人力气；更刺眼的是，正堂的梁柱上，雕刻着繁复的花纹，用的竟是南中圣山“哀牢山”的珍稀红木——丞相当年曾严令禁止砍伐圣山树木，违者斩立决。
“董太守倒是会享受。”马忠的声音冷得像冰，“只是不知这些花销，是来自郡府库银，还是来自那些‘作乱’的夷人？”
董和“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“将军饶命！下官……下官只是一时糊涂！”
原来，董和到任后，见南中物产丰饶，便动了歪心思。他纵容手下官吏强征部族的铜、盐、锦缎，甚至逼迫夷人子弟为他修建府邸。上月，且兰附近的“僚人”部族不堪其扰，起兵反抗，董和不仅不反思，反而勾结当地的豪强，血洗了僚人的三个村寨，还谎报是“夷人作乱，已平定”。
“丞相当年平定南中，定下‘攻心为上，攻城为下’的规矩，你都忘了吗？”马忠气得浑身发抖，指着董和的鼻子骂道，“他老人家让你等‘以夷治夷’，是要你安抚部族，不是让你鱼肉百姓！你这样做，是在把南中往反路上逼！”
董和只顾着磕头，嘴里反复念叨着“下官知错”。马忠看着他这副模样，心里只觉得一阵无力。南中这地方，从来就不是靠杀戮能镇住的。当年孟获叛乱，诸葛亮七擒七纵，不是打不过，是怕杀戮太重，结下世仇。如今这些继任的官员，只看到南中的财富，却忘了丞相的苦心。
正说着，外面忽然传来一阵喧哗。张嶷匆匆跑进来，脸色凝重：“将军，城外的山头上，聚了好多夷人，手里都拿着刀枪！”
马忠心头一紧，快步走到府门口。只见且兰城周围的山头上，黑压压地站满了人，他们头裹青布，身背弓弩，嘴里喊着听不懂的方言，但那愤怒的语气，任谁都能听出来。为首的是个身材高大的夷人，手里举着一面黑色的旗帜，上面绣着一个狰狞的虎头——那是僚人部族的图腾。
“是僚人首领火拔归！”董和吓得脸色惨白，“他……他怎么敢带人来围城？”
马忠没有理会他，而是对张嶷说：“备马，我去会会他。”
张嶷急道：“将军不可！这些夷人凶悍得很，万一……”
“无妨。”马忠打断他，“当年我随丞相见过火拔归的父亲，他不是不讲理的人。”
他翻身上马，只带了两个随从，缓缓走出城门。火拔归见他独自一人，挥了挥手，周围的喊叫声渐渐停了。
“马将军。”火拔归的汉话带着浓重的口音，却很清晰，“我们敬重你，所以没放箭。但这个姓董的，必须交出来。”
马忠看着他，沉声道：“董和苛待部族，我会处置他。但你们围城，也是犯了国法。”
“国法？”火拔归冷笑一声，指着身后的山坳，“我们的人，被他杀了三百多，老人孩子都没放过。国法在哪里？我们的村寨被烧了，粮食被抢了，国法又在哪里？”
他身边的一个老夷人哭着说：“将军，我们只想安安分分种地，可他们不让我们活啊！去年收了我们一半的粮食，今年又要抢我们的铜矿……再这样下去，我们只能去山里当野兽了！”
马忠的心像被针扎了一样疼。他想起当年诸葛亮在南中时，曾与各部族约定：夷人只需每年缴纳少量的贡赋，官府不得随意征派徭役。那时，南中虽偶有摩擦，却从未有过大规模的叛乱。可如今，这些约定早已被抛到脑后。
“董和我会绑送成都，交由朝廷处置。”马忠郑重地说，“你们的损失，郡府会赔偿。但你们必须撤兵，否则，就是与蜀汉为敌。”
火拔归盯着他看了许久，忽然叹了口气：“我信马将军。但将军，不是所有官都像你这样啊。”他指了指西边，“建宁郡的李恢儿子，比这个姓董的还狠。他把我们部族的女子，抢去当奴婢……”
马忠沉默了。李恢是南中老臣，当年随诸葛亮平定南中，立了大功。可他的儿子李遗，却成了鱼肉乡里的恶霸。这几年，南中各地的叛乱，十有八九都是因为官吏贪暴而起。
“我知道。”马忠的声音有些沙哑，“这些事，我会一一查实。但你们要给我时间。”
火拔归犹豫了一下，最终挥了挥手：“我们撤兵。但如果将军食言……”他拍了拍腰间的刀，“我们僚人，不怕死。”
山头上的夷人渐渐散去，马忠望着他们的背影，心里没有丝毫轻松。他知道，这只是暂时的平静。就像南中的雨季，雨停了，可地里的水，已经淹到了根上。
回到太守府，马忠当即下令将董和及其党羽收押。清点郡府库银时，发现账上的数字与实际库存差了整整一半，而库房里堆积如山的锦缎、铜器，上面都刻着部族的记号。
“将军，这些东西怎么办？”张嶷问道。
“还给各部族。”马忠疲惫地说，“再打开粮仓，赈济受灾的夷人。”
他坐在董和那把铺着虎皮的椅子上，看着窗外的烈日，忽然想起诸葛亮临终前对他说的话：“南中是蜀之后院，后院不稳，前路难行。你要记住，治南中，不在于多杀，而在于多信。”
信。多么简单的一个字，可如今，要做到有多难。蜀汉朝廷对南中官吏的放纵，让夷人对官府的信任一点点消磨；而官吏的贪暴，又让夷人对蜀汉的归属感越来越淡。
就像这次僚人叛乱，他们喊的口号已经不是“反董和”，而是“反蜀汉”。这三个字，像一把尖刀，刺在马忠的心上。
“张嶷，”他忽然开口，“你说，要是哪一天曹魏打过来，南中这些部族，会帮我们吗？”
张嶷愣了一下，低声道：“将军，这……”
马忠苦笑一声，没再追问。他心里清楚，答案恐怕是否定的。这些年，官府的压迫早已让夷人对蜀汉心生怨恨，一旦有外敌入侵，他们不趁机作乱，就算好的了。
南中的问题，从来不止是官吏贪暴那么简单。它折射出的，是蜀汉对边疆治理的失控。丞相在时，靠着个人威望和严明法度，还能镇住局面。可当那些熟悉南中、敬重丞相的老臣渐渐老去，继任者要么是像董和这样的贪官，要么是对南中一无所知的世家子弟，羁縻之策早已名存实亡。
就像一件缝补过的衣服，外面看着还好，里面的线已经烂了。一旦有风吹雨打，只会碎得更快。
傍晚时分，且兰城下起了雷阵雨。马忠站在太守府的屋檐下，听着远处山上传来的雷声，心里一片茫然。他知道，处置一个董和容易，可要改变南中的风气，太难了。成都的朝堂上，那些大臣们忙着争权夺利，谁会真正在意南中的死活？
雨水冲刷着且兰城的街道，仿佛要洗去那些血腥和不公。可马忠知道，有些东西，一旦脏了，就再也洗不干净了。
南中的尘烟，从来不是孤立的。它是蜀汉国运衰败的又一个注脚，像一道越来越深的裂痕，蔓延在王朝的边疆。而他，能做的，只是用自己的身体，暂时挡住这道裂痕，却挡不住那终将到来的崩塌。
（本章约4200字）
注：本章通过马忠在南中的经历，展现蜀汉后期边疆治理的崩坏：官吏贪暴、部族离心、羁縻之策失效，揭示南中这一“后院”的不稳对蜀国灭亡的深层影响。情节围绕历史框架展开，人物行为贴合其身份与时代背景，力求还原南中地区的复杂矛盾。