冰冷。
无法形容的、浸透骨髓灵魂的冰冷。
意识像沉在万载玄冰的最底层，被无边的黑暗和刺骨的寒意包裹、挤压。身体早已失去知觉，仿佛已经不再属于自己，只有一种缓慢、沉重、永无止境的下坠感，又或者是……被拖拽感？分不清上下左右，辨不明时间流逝。
就在这混沌与虚无即将彻底吞噬一切时，一股奇异的温热，毫无征兆地，从胸口的位置，猛地炸开！
如同在绝对零度的黑暗中，骤然点燃了一簇幽绿色的火焰！
这火焰并不灼热，反而带着一种深沉的、仿佛来自生命源头的暖意，瞬间驱散了部分刺骨的冰寒，也让他近乎停滞的意识，如同被电流击中般，剧烈地悸动了一下！
是“新月之蛹”！是那个被他掷入潭中的墨绿色吊坠！它竟然……回来了？或者说，它从未真正离开？
那股暖意以胸口为中心，迅速扩散，沿着近乎冻结的经脉艰难流淌，所过之处，冰冷稍褪，麻痹依旧，但至少……重新感受到了“存在”。更让他惊异的是，原本在体内肆虐、几乎已经蔓延到心脉边缘的“腐心蚀骨”之毒，在这股暖意流经时，竟然像是遇到了克星一般，出现了极其短暂的凝滞和畏缩！
吊坠的气息，真的能克制这南疆奇毒！
然而，不等他细想这微弱的希望，更强烈的感知猛地冲击而来。
首先是触觉。冰冷的、粘稠的液体包裹着全身，那不是水，至少不完全是水，带着一种奇特的滑腻和滞重感，更像是……某种生物的体液？然后是听觉，死寂，绝对的死寂，没有任何水流声、风声，连自己的心跳和呼吸都微不可闻，仿佛置身于真空。但在这片死寂之下，又似乎潜藏着某种极其低沉、极其缓慢的、如同大地脉搏般的震动，咚……咚……咚……带着难以言喻的沧桑与压迫。
紧接着，是视觉。
一点幽冷的、墨绿色的微光，率先刺破了无边的黑暗。
那光芒正是从他胸口透出，来自紧贴皮肤的“新月之蛹”。借着这微弱的光芒，云清朗拼命转动眼珠，看向四周。
他发现自己身处一个……难以用语言形容的、巨大而空旷的地下空间。没有天空，只有高不可及、隐没在绝对黑暗中的穹顶。四周是望不到边际的、平滑而潮湿的、泛着奇异暗紫色微光的岩壁，岩壁上布满了天然形成的、层层叠叠的褶皱和孔洞，如同某种巨兽体内脏器被放大无数倍后的景象。
而他，正漂浮在一片粘稠的、墨绿色与暗紫色交织的“湖泊”中。湖水粘稠如胶，散发着淡淡的、混合了甜腥与腐朽的奇异气味，正是包裹他的那种液体。湖面并不平静，随着那低沉的地脉搏动，微微荡漾着涟漪。
“二……狗……”他喉咙里发出破碎的气音，声音在这诡异的空间里被吸收、消弭，几乎传不出一尺远。他艰难地转动头颅，寻找王二狗的身影。
就在他身侧不远处，王二狗也漂浮在粘稠的湖水中，双目紧闭，脸色青紫，气息微弱得几乎断绝。但他胸口似乎也有微弱的起伏，显然也还活着。背上的伤口浸泡在这诡异的湖水中，边缘的灰败色似乎没有继续恶化，但也没有好转的迹象。
云清朗挣扎着想划动四肢，靠近王二狗，却发现自己虚弱得连抬起手臂都异常困难。这粘稠的湖水仿佛有着巨大的阻力，消耗着他本就所剩无几的力气。更糟糕的是，每次动作，都会牵动伤口，引发毒素一阵躁动，让他眼前发黑，几乎再次晕厥。
就在这时，他胸口“新月之蛹”的光芒，忽然闪烁了一下，亮度增强了几分。与此同时，他感觉到身下的“湖水”，似乎……动了？
不是被他的动作带起的涟漪，而是湖水本身，仿佛有了生命一般，开始缓慢地、带着某种韵律地流动起来！流动的方向，正是朝着这片地下空间更深处、更加黑暗的某个方位！
一股柔和却无法抗拒的力量，开始推着他们，沿着湖水的流向，缓缓漂移。
云清朗心中警铃大作，但此刻的他，根本没有力量反抗，只能紧紧盯着王二狗，确保两人不被水流分开。他尝试再次运转内力，依旧滞涩难行，但“新月之蛹”传来的那股暖意，却似乎能够被他的意念略微引导，如同一条细弱却坚韧的丝线，勉强维系着他意识的清明，也让他对周围环境的感知，变得更加敏锐。
他“看”到，随着他们被水流推动，四周的景象开始发生变化。平滑的岩壁逐渐变得粗糙，出现了更多人工雕琢的痕迹——那是些巨大、古朴、线条粗犷抽象的浮雕，刻画着扭曲的人形、狰狞的虫兽、以及……无数环绕着中心一个巨大蛛形图腾的、跪拜祭祀的场景。浮雕的风格古老苍凉，充满原始的野性和难以言喻的诡秘，与黑水村老妪竹楼中那图腾一脉相承，却更加宏大、更加精细、也更加……令人不安。
空气中那股甜腥腐朽的气息，也渐渐被另一种更加浓郁、更加奇异的“生命”气息所取代。那是一种混合了草木清香、奇异花香，以及某种……难以名状的、仿佛蛋白质高度浓缩后的气息，并不难闻，却给人一种强烈的、非自然的悸动感。
漂流的距离似乎很长，又似乎只是片刻。当水流速度逐渐减缓，最终将他们推送到一片相对平静、类似浅滩的区域时，云清朗已经被眼前的景象震撼得几乎忘记了呼吸和伤痛。
这里，似乎是这片巨大地下空间的“中心”。
一个更加广阔、如同广场般的区域。地面不再是粘稠的湖水，而是一种暗红色、质地坚硬、温润如玉的奇异石材铺就，石面上同样蚀刻着繁复的、蛛网般的纹路。广场中央，矗立着一座高达数十丈的、令人望之生畏的巨型雕像！
雕像的主体，是一只无比庞大、狰狞、栩栩如生的蜘蛛！它八足如撑天之柱，深深嵌入广场地面，躯干部分高高隆起，表面覆盖着层层叠叠、仿佛天然甲胄般的纹理，在“新月之蛹”和周围岩壁自生的、幽暗的紫色、绿色荧光映照下，泛着冰冷的金属般光泽。蜘蛛的头部，镶嵌着两颗巨大无比的、如同黑曜石般的复眼，即便只是雕像，那空洞幽深的眼窝，也仿佛能吸摄人的灵魂。而在蜘蛛巨大的口器上方，额头的正中央，雕刻着一个清晰的、与“新月之蛹”形状几乎一模一样的、弯月形凹痕！
而在蜘蛛雕像的周围，广场的地面上，密密麻麻、星罗棋布地摆放着无数……“茧”！
那是数以千计、大小不一、形状各异的茧！小的只有拳头大，大的足有丈许高。茧的外壳呈现出半透明的、乳白、淡绿或暗紫色，隐约能看到内部有模糊的影子在缓慢蠕动。茧身表面，同样布满了细微的、与“新月之蛹”和广场地面纹路相似的天然纹路。这些茧，如同朝圣般，拱卫着中央的蜘蛛巨像，散发着浓郁到化不开的、那种奇异的“生命”气息，也释放着一种沉眠般的、却又暗藏无限凶险的波动。
这里……就是“蛛巢”？！真正的圣蛛巢穴？这些茧里……是正在孵化或沉睡的……圣蛛？或者……其他什么东西？
云清朗的心脏几乎要跳出胸腔。他从未见过如此诡异、如此震撼、又如此令人从心底感到恐惧和渺小的景象。这绝非自然形成，而是某个古老、强大、文明迥异的种族，耗费了难以想象的岁月和力量，建造的圣地（或者说，巢穴、孵化场？）。
柔和的水流将他们轻轻推到这片暗红色广场的边缘，搁浅在“浅滩”上。粘稠的湖水在这里颜色变浅，几乎透明，带着淡淡的绿色荧光。
云清朗艰难地挪动身体，爬到王二狗身边，探查他的情况。王二狗依旧昏迷，但呼吸似乎比刚才平稳了一丝，胸口那微弱的起伏也更加明显。背上的伤口浸泡过这奇异的湖水后，虽然依旧狰狞，但那些灰败的死气似乎被抑制住了。
是这湖水的作用？还是“新月之蛹”的庇佑？亦或是两者皆有？
云清朗不敢肯定，但至少，暂时没有立刻恶化。
他抬头，望向广场中央那尊巍峨的蜘蛛巨像，目光最终落在那弯月形的凹痕上。就是那里了……“新月之蛹”应该放置的地方。那老妪说，持“新月之蛹”可进入蛛巢，或许……将吊坠放入凹痕，才能真正打开通往“圣蛛”或者“月华髓液”所在之地的门户？
可是，要过去，就必须穿过这片密密麻麻、不知孕育着何种怪物的“茧林”！
他看着那些半透明的茧壳，以及内部隐约蠕动的影子，头皮一阵发麻。谁知道触碰或惊扰了它们，会引发什么后果？那些袭击村落的半人半蛊怪物，是否就是从这里出去的？
就在他犹豫不决、进退维谷之际——
“沙沙……沙沙沙……”
一阵极其轻微、却异常清晰的、仿佛无数细足摩擦地面的声音，从广场另一侧的黑暗中传来！
不是幻觉！那声音由远及近，越来越清晰，越来越密集！与他们在黑水村外听到的“沙沙”声如出一辙，但在这里，在这死寂的蛛巢内部，显得更加清晰，更加……瘆人！
云清朗瞬间寒毛倒竖，几乎是不假思索地，用尽全身力气，拖着王二狗，滚到了广场边缘一块凸起的、形状不规则的暗红色巨石后面，紧紧缩起身子，屏住了呼吸。
他刚刚藏好，声音的来源便从黑暗的甬道中涌了出来。
那是……虫潮！
数以百计、千计，甚至更多的、拳头大小到脸盆大小的奇异甲虫！它们的外壳闪烁着暗红、幽绿或紫黑的金属光泽，复眼在微光下反射着冰冷的光芒，口器开合，发出细密的“咔哒”声。它们行动迅捷而有序，如同黑色的潮水，涌过广场边缘，径直朝着广场中央那片“茧林”而去！
更让云清朗心惊的是，在虫潮的后方，影影绰绰，跟着十几道……人影？
不，不是完全的人影！
它们有着人的大致躯干和四肢，但关节处明显有着甲壳般的凸起，皮肤呈现出一种不自然的灰白色或暗绿色，上面布满细密的、类似昆虫甲壳的纹路。它们行走的姿势有些怪异，四肢着地时异常灵活，如同巨大的爬虫。它们的脸上……五官模糊，眼睛的位置是两颗闪烁着暗金色光芒的复眼，嘴巴只是一道细缝。正是袭击黑水村的那种半人半蛊的怪物！但眼前这些，似乎比村落外的那些更加“完整”，气息也更加内敛而危险，甚至隐隐带着一丝……纪律性？
它们沉默地跟在虫潮后面，暗金色的复眼冷漠地扫视着广场，最终也朝着“茧林”的方向移动。
这些怪物和甲虫，是这里的“居民”？还是“守卫”？它们要去“茧林”做什么？喂养？维护？还是……进行某种仪式？
云清朗大气不敢出，透过石缝死死盯着它们。只见虫潮涌到“茧林”边缘后，便自动分散开来，如同工蚁般，开始用口器清理某些茧壳表面的附着物，或者将口中分泌的、闪烁着微光的粘液涂抹在茧壳上。而那些半人半蛊的怪物，则分散在“茧林”外围，如同哨兵般站立不动，暗金色的复眼警惕地扫视着四周，尤其是……他们藏身的方向？！
云清朗的心提到了嗓子眼。难道被发现了？
就在这时，胸口贴着的“新月之蛹”，似乎因为那些怪物的靠近，或者因为广场中央蜘蛛巨像的吸引，忽然再次变得温热起来，墨绿色的微光不受控制地透过衣物，泄露出来一丝！
糟了！
距离他们最近的一个半人半蛊怪物，那暗金色的复眼猛地转向他们藏身的巨石！复眼中光芒一闪，口中发出一声短促、尖锐、如同金属摩擦般的嘶鸣！
“嘶——！”
刹那间，所有正在“工作”的甲虫动作齐齐一顿，齐刷刷转过头，无数冰冷的复眼锁定了巨石方向！那十几名半人半蛊的怪物，更是瞬间进入了攻击姿态，四肢伏低，口中发出威胁的低吼，暗金色的光芒在复眼中剧烈闪烁！
被发现了！彻底暴露了！
云清朗心中一片冰凉。前有神秘恐怖的“茧林”和蜘蛛巨像，后有这十几只杀气腾腾的半人半蛊怪物和难以计数的奇异甲虫，重伤濒死的自己，昏迷不醒的二狗……绝路，真正的绝路！
难道千辛万苦来到这里，就是为了葬身虫腹，或者变成这些怪物中的一员？
不！绝不！
一股强烈到极致的、不甘与愤怒的火焰，混合着对妻儿的思念、对兄弟的愧疚、对幕后黑手的仇恨，猛地从他心底最深处爆发出来！这股炽烈的情绪，如同火星溅入油锅，竟然引动了胸口“新月之蛹”前所未有的剧烈反应！
“嗡——！”
吊坠发出一声低沉却清晰的震鸣！墨绿色的光华瞬间暴涨，如同一个微型的绿色太阳，从他胸口透射而出，将他和王二狗，连同藏身的巨石，都笼罩在一片幽幽的绿光之中！
这突如其来的、强烈的“圣虫之息”（如果那些怪物如此称呼），显然超出了那些半人半蛊怪物和甲虫的预料。它们明显僵住了，进攻的姿态出现了迟疑，暗金色的复眼中，除了杀意，竟然还流露出一丝……困惑？甚至是……一丝极其微弱的、仿佛源自本能的……敬畏？
为首的那只体型最为高大、甲壳颜色最深沉的怪物，向前迈了一步，死死盯着云清朗胸口透出的绿光，又抬头看了看广场中央蜘蛛巨像额头的弯月凹痕，喉咙里发出一连串更加复杂、更加急促的嘶鸣和“咔哒”声，仿佛在与同伴交流，又像是在……请示？
机会！
云清朗福至心灵，强忍着因吊坠爆发而带来的、全身经脉仿佛要被撕裂般的剧痛，用尽最后的气力，朝着广场中央的蜘蛛巨像，嘶声喊出了他能记起的、秦阿婆教给王二狗的那首古怪歌谣中，最清晰、印象最深的几个音节！
那音节拗口古怪，带着苍凉的韵律，在这死寂的蛛巢广场中回荡，显得异常突兀，却又似乎……隐隐与这里古老的气息产生了某种难以言喻的共鸣！
“#&%*@……！”
音节出口的瞬间，胸口“新月之蛹”的光芒再次暴涨！与此同时，广场中央，那尊巍峨的蜘蛛巨像，额头中央的弯月形凹痕，竟然也骤然亮起了同样的、璀璨的墨绿色光华！光华如同水银泻地，迅速沿着蜘蛛巨像躯干上那些天然的纹路蔓延流淌，顷刻间，整尊巨像仿佛活了过来，散发出一种古老、威严、仿佛能镇压一切的磅礴气息！
“嘶——！”
所有的半人半蛊怪物和甲虫，在这股气息的压迫下，齐刷刷地伏低了身体，暗金色的复眼中充满了恐惧与臣服，再也顾不得云清朗和王二狗。
而云清朗，在喊出那几个音节、引动巨像异变之后，只觉得最后一丝力气也被彻底抽空，眼前一黑，彻底失去了意识，歪倒在王二狗身边。
昏迷前，他最后的感知是：胸口“新月之蛹”的滚烫，蜘蛛巨像越来越盛的绿光，以及……仿佛从极遥远地方传来的、一声深沉、古老、仿佛带着一丝疲惫与欣慰的……叹息。