程咬金直愣愣地看着年轻的皇帝，似乎想从他脸上看出什么来，最后也只是懊恼地叹了一口气：
“哎！老臣没有将那贼首抓来，实在有负陛下所托，惭愧。”
李善实在不想接这个话，于是只能微微绷紧了唇线，无声地看着他。
武柔在一旁还在想，要不然她适时地怼程咬金两句，替皇帝出出气呢，就听见一声十分响亮地冷哼声，倒像是从她嘴里发出的一般。
她侧目一看，原是前锋总管苏定方。
苏定方长得十分高大，比程咬金还要高出一头，虽然已经有五十岁了，但是一头黑发，发丝粗硬，身材厚实挺拔，再配上他那一身反骨似的倔强劲儿，若不是他一脸的褶子，倒真像个涉世未深的愣头青。
只见他扭头看着城墙砖，似乎十分嫌弃程咬金，开口说：
“若不是你偏听那王文度的话，贺鲁早就被抓住了！堂堂总管大元帅，竟然听一个副的指挥，也不嫌丢人！”
此话一出，眼见着程咬金的眉头就跳了跳，扭过头暴怒道：
“我不听他的，难道要听你一个中郎将的！老子是大唐的国公，老子建功立业的时候，你还在家种地呢！”
苏定方终于扭过了头看着他，微微眯了眯眼睛说：
“我看你也是徒有虚名，得亏当时我无心征战，否则你我对上，你能不能活到现在也是两说。”
他倒是一点儿也不避讳自己曾于李唐为敌，甚至队伍散了之后，宁可种地也不为大唐效力的事情。
武柔虽然已经听过了他的“英勇”事迹，但是他这般表现，还是让武柔露出了惊讶的神情。
这个时候王文度适时地出列，躬身对着皇帝行礼道：
“陛下，臣请求严惩苏烈，他当着陛下的面都是这般言辞，可想而知他在战场之上又是何行状，他屡屡蔑视上司，出言挑衅，导致将士离心，我军未能全盛而归，他有不可推卸的责任！”
苏定方是一点儿不惧，依旧挺着腰杆，望着王文度的背影说：
“我是何行状？……我当时什么样，现在就是什么样。况且我是不听军令了，还是临阵逃脱了？都没有。若是我当时有一二错处，你这小人不早就将我杀了？”
“你！你！……”王文度一个武将，竟然气出了文臣才会有的颤抖手势，指着苏定方你了半天，然后转头就对着皇帝喊冤：
“请陛下为我等做主！”
城门下的门洞本来说话就有回音，这几个武将嗓门又粗，这一会儿只听得耳朵“嗡嗡”响。
李善闭着眼睛两手一撒，想起这战果，这糟心日子，恨不得立马原地升仙。
武柔见他虽然神情淡然，不辨喜怒，但仰着下巴，明明是一副忍得厌烦的表情，于是适时出声道：
“好了！吵得陛下头疼！有什么话，等四日后殿上复议。”
说罢就扶起他的胳膊，转身要走。李善一句话不说的配合她。
内侍太监极为有眼色的高唱“摆驾”，不远处跟随的大臣们纷纷退让，躬身行礼道：
“恭送帝后。”
其中有那活泼大胆的，还不忘偷偷地抬眼望向苏定方等人，生怕错过了热闹。
……
……
两个人回到了宫中换了衣裳，宫婢们都退了下去，李善便躺到了榻上，两眼空洞地望着屋顶发呆。
武柔挨着他的腰坐下，伸手按在了他放在腹部的手背上，小声地说：
“那苏定方果真不是一般人，我还真没见过，陛下会处置他吗？”
李善眼睛没动，闷闷地说：
“他是前锋将领，此次西征属他功劳最大，处置他什么……不过这个人，用起来还真是扎手。若是将帅不合导致失利，那朕也有责任，谁让是我挑的人。”
武柔听不得他这话，更何况，苏定方被重用，还有她的份儿呢。
于是她连忙说：
“苏定方既然立了大功，那说明咱没用错人……我听着，那副总管王文度似乎跟苏定方有些私怨，陛下觉得呢？”
李善的眸光这才晃动了一下，侧身面对着她，支着脑袋说：
“我也觉得，那苏定方一口一个小人，王文度也是句句想要置他于死地，若是寻常意见不合，不至于如此吧。”
武柔想了想说：
“回头我命人私下里查查，看看到底怎么回事。”
李善支着脑袋沉默了一会儿，又兴致缺缺地躺了回去，说：
“查吧，顶多听个闲篇故事，于大局无碍。”
武柔顺势就趴在了他的胸膛上，看着他认真地说：
“怎么能无碍呢，陛下也得查啊，你想想，若是这两人有私怨，到时候他们像今天这样互相攻讦推卸责任，陛下又不曾跟着去，到时候如何分辨？”
“朕懒得分辨，惩治主帅就行了，御下无能亦是失职。”
武柔一听，猛地惊觉：
“哎，对啊，这多省事儿。”
……
……
这边程咬金回了家，家里老少一大家子都出门迎接，恭喜他立功凯旋，他高高兴兴地应了。
等庆祝的酒席散了之后，对着自家夫人崔氏，他才露出了愁容，说：
“夫人……你帮我参谋参谋，这回我吹了牛打了包票，但是没完成，陛下怎么想的？”
崔氏比他年轻二十多岁，如今也就刚刚四十岁，听闻本来喜气洋洋的脸瞬间愣住了，问：
“陛下不是已经下令稿赏三军了么，怎么……还是有事儿？”
程咬金抹了一把自己的胡子，将今日面见皇帝的事情都说了一遍，忐忑地说：
“若是平时，那苏定方这么挤兑我，陛下必定会为我出头。今日……句句关心，但又好似并不关心……哎呀，关键是……”
他又烦恼地胡噜了一下自己的头发，说：
“我还是心虚……毕竟没将那贺鲁抓来，陛下心中肯定不快啊。”
崔氏一听，也焦急地在来回踱步，后来站定说：
“没事，最近宫里传出来消息，说是会大办安定公主的周岁宴，明日我就进宫，将为公主准备的抓阄礼送进宫去，趁机探探皇后的口风。”
程咬金听闻，立马走了过去，甚是感激地抓住了她的手，感叹说：
“哎……不愧是读书人家的女儿，就是有急智，多亏了你了夫人。”
崔氏不咸不淡地白了他一眼，甚是高傲：
“读书人家？……天底下读书的人多了去了。”
“是是是……”程咬金谄媚地说，“不愧是崔氏女郎。世家大族，就是不一样。”
(本章完)