林越在宫墙拐角站了几息，那人已经不见。他没动，也没喊人，只是把袖口那点灰拍了拍。刚才那个杂役穿的是内务府的粗布衣，但走路姿势不对，像是刻意压着步子走。更奇怪的是，手里那半块木牌——采买司用的通行令，碎成那样还能拿稳，说明不是顺手捡的，是特意带着。
他转身往宫外走，脚步不快，也没回头。走到第三道门的时候，忽然拐进侧巷，贴着墙根绕了个大圈，从工部值房后头的小门溜了出去。裴砚给他的石灰包还在怀里，他摸出来捏了捏，辣椒面硌手。
回到府里，天已大亮。他没去躺椅上歇着，反而进了书房，把门关上。桌上摊着一叠纸，是他前两天让裴砚帮忙调的宫禁出入记录。翻到昨日傍晚那一栏，他手指停在“内务府杂役补录三人”上。名单写着名字、籍贯、保人，看着规整，可保人一栏全是同一个老太监的名字。那老太监去年就病退了。
“这帮人真当别人眼瞎。”他在心里嘀咕，“换皮都不换剧本。”
话刚落，胸口一热，系统界面浮现在眼前：【检测到您对躺平有深刻理解】
接着一行小字飘过：“暗流未断，根须尚存。”
林越愣住。这玩意儿平时只管往外传他吐槽，什么时候学会回话了？
他盯着那行字看了两秒，又试着想了一句：“你们就不能让我清净两天？”
界面一闪，还是那句：“检测到您对躺平有深刻理解。”
没了后续。
他皱眉。看来刚才那句提示不是回应，是预警。系统不知道谁在动，但它知道有人在动。
他起身倒了杯茶，吹了吹。沈知意昨天送来的点心还剩半盘，他夹了一块塞嘴里，甜得发腻。这女人总以为他爱吃甜的，其实他只想喝螺蛳粉。但他没说，说了她又要骂他装死。
他放下茶杯，提笔在纸上画了三条线。一条连着科举，一条连着采买司账目，一条连着沈家旧案。三件事都压下去了，可就像踩水里的葫芦，按下一个，另一个角会冒出来。他知道那些人不会认输，他们只是躲起来了。
他拉开抽屉，取出一个木盒，里面是几枚铜牌，做工粗糙，是裴砚前阵子做的“应急联络符”。说是符，其实就是带编号的牌子，工部几个信得过的匠人手里各有一块。遇到事，丢一块进井里，对方捞到就知道出问题了。
他挑了一块，写了个数字，用油纸包好，塞进袖袋。然后换了身不起眼的短打，披了件旧斗篷，出门去了西市。
西市最乱，也最安全。他找了个卖糖人的摊子坐下，要了串山楂的。摊主是个老头，眼皮都不抬。林越把铜牌放在桌上，用糖汁盖住一半。老头扫了一眼，继续转铁勺。
过了半炷香，一个穿青布衫的年轻人路过，假装被绊了一下，手撑在桌上，顺势把铜牌拿走。林越没看，咬了一口糖葫芦，酸得眯眼。
他没直接回家，绕着城南走了两圈，确认没人跟，才折返回府。刚进门，沈知意的人就来了，是个小姑娘，拎着个食盒。
“我家小姐说，新熬的杏仁露，补气安神。”小姑娘把食盒放下，眨眨眼，“还说，最近风大，夜里别开窗。”
林越点头。他知道这是提醒他小心。沈知意的消息网比官府还灵，她既然开口，说明确实有问题。
他让小姑娘等会儿，回屋写了张纸条，塞进食盒夹层。纸条上只有两个字：“查钱。”
他知道那些人要动手，得有钱。银票流动会有痕迹，尤其是往北边去的。沈家在边境有铺子，她的人能盯住。
小姑娘走后，他又坐回书房。这次他打开了工部送来的《考场安防八条》草案。裴砚挺聪明，表面写的是防作弊、防冒名、防泄题，其实每一条都在埋线。第三条说巡检人员需每日更换路线，第五条要求各州上报夜间值守名单，第七条更是直接写了“紧急军情可直报工部哨台”。
林越在第七条下面画了个圈。这就是暗哨网的起点。一旦哪个州突然删掉值守名单，或者巡检路线连续三天不变，就是出事了。
他合上册子，靠在椅子上闭眼。其实他不想管这些。他想睡到日上三竿，想听评书，想吃夜市烧烤。可他知道，只要他一天还在这个位置上，那些人就不会放过他。他们不怕他说话，怕他说的话能让别人动起来。
他睁开眼，拿起笔，在地图上点了几个地方：北境三州，河东，江南。这些都是新政试点地，也是最容易出乱子的地方。
他低声说：“你们不是喜欢偷看吗？我让你们看个够。”
第二天起，他开始到处跑。早上出现在翰林院，中午去天机院喝茶，下午又溜达到工部衙门看裴砚画图。有时候一天换三个地方，从不提前说去哪。他知道那些人一定在盯他，那就让他们盯。盯久了总会露出马脚。
第三天，他故意在翰林院门口和一个小吏争执起来，嚷嚷着说有人偷拿公文。闹了半刻钟，引来不少人围观。等人群散了，他悄悄把一枚铜牌塞进石狮子嘴里。
当晚，裴砚派人送来一封信，里面夹着一张纸，写着：“昨夜子时，北境快马离城，无通关牒。”
林越把纸烧了。
第五天，沈知意传来消息：“三张千两银票流向代州，持票人无籍贯记录。”
他点点头，把消息记下，没回。
他知道他们在动，但他不能动。他得等。等他们露出更多破绽，等他们以为自己安全了，才会真正出手。
这天晚上，他坐在书房，窗外月光照进来，落在桌上的地图上。他盯着北境三州交界处，笔尖停在那里。他已经布好了线，就等鱼来咬钩。
他揉了揉太阳穴，靠在椅背上。其实他很累。他不想当什么救世主，也不想当英雄。他只想退休，找个山清水秀的地方，躺着晒太阳。
可他知道，现在还不能躺。
他闭上眼，假装睡着。耳朵却听着外面的动静。他知道有人在看，就在暗处。
他忽然开口，声音不大：“你们盯着我也行，别耽误我睡觉就行。”
没人回答。
他也没睁眼。
手指却慢慢握紧了藏在袖中的铜牌。