林越在政事堂外站定，手里那本简册边角已经卷起。他刚从工部值房过来，路上没停，也没喝水。昨夜的事还压在心里，北境快马、代州银票、石狮子嘴里的铜牌——这些事不能说破，但也不能装没看见。
他推门进去时，几位革新派官员正在说话。裴砚坐在靠窗的位置，正拿着笔在纸上画圈。沈知意那边还没派人来，但她昨日传的话清楚：钱动了，人就得盯住。
“林兄来了。”一位年轻郎中抬头打招呼，“我们正说科举这事总算落地，可以松口气。”
林越没应声，走到主位旁坐下，把简册放在桌上。封面写着《近五日考务异常汇总》，字迹潦草，是他凌晨三点抄完的。
“三个州换了七任副使。”他开口，“有人觉得是巧合？”
堂内安静下来。裴砚放下笔，走过来翻了两页。
“石灰用量超标？”他皱眉。
“对。考场翻修不该用那么多。除非他们在填什么。”林越指了指其中一行，“还有这个，李承安，籍贯填的是旧县名。那个县十年前就没了，现在归河东管。这种考生能报上名，说明登记流程被人动了手脚。”
有人低声嘀咕：“或许是小吏疏忽。”
“疏忽？”林越抬眼，“十天内三起类似情况，都在边界州？你们信不信有这么巧的疏忽？”
没人接话。
林越靠在椅背上，揉了下眼睛。他没睡好，脑子里还在转那些线索。他知道这些人现在心情轻松，以为改革落地就是胜利。可他清楚，这顶多算赢了一局。真正的对手不会正面冲杀，他们会等你松懈，然后从缝隙里钻进来。
“我不是想吓唬谁。”他说，“我只是觉得，既然已经走到这儿了，别回头被人捅一刀。”
裴砚点头：“我赞成设巡查司。工部可以配合，做一套暗哨轮换机制，每五天换一次巡检路线，不提前通知。”
“还得留档。”另一位官员接道，“所有调职、采买、考生信息，统一存档，三年内不得销毁。”
“抽查也得跟上。”林越补充，“别只看上报的材料。派人在夜里突查考场，看看灯亮不亮，人在不在岗。”
几人开始记要点。气氛变了，不再像刚才那样带着庆功的味道。
林越看着他们写，心里却叹气。他不想管这么多，也不想天天盯着这些细节。他只想躺平，想吃碗热乎的螺蛳粉，想听隔壁茶馆说书人讲西游。
**这官当得可真不轻松。**
念头刚起，头顶忽然一震。不是声音，也不是光，而是一种所有人都能感觉到的压迫感，像是空气突然变重。
紧接着，一道清晰的声音在堂中响起：
“巩固革新，国之要务。”
众人猛地抬头，脸色微变。
礼部那位郎中直接站了起来：“天音！这是天意示警！”
“不是警，是劝。”裴砚低声说，已经在纸上记下这句话，“让我们别松劲。”
林越愣了一下。他没想那么多，只是烦了才吐槽一句，结果系统又给他翻译成了箴言体。他张了张嘴，没解释。解释也没用，反正没人信他只是随口一说。
“既然天音都发话了。”有人激动起来，“那就更该抓紧设立巡查司！必须让各地知道，新政不容动摇！”
“我建议马上起草条例。”另一人附和，“第一条规定就写‘凡阻挠巡查者，视同逆党’。”
讨论热了起来。有人提议三年轮审，有人提议考生档案全国联网，甚至有人说该给每个考场配一名工部监造，专门查建筑材料用量。
林越听着，慢慢从袖子里掏出个小本子，写下几个词：“轮岗”“留档”“抽查”“突检”。这些都是他以前上班时公司防作弊的招，没想到现在拿来对付古代官僚。
他合上本子，打了个哈欠。
裴砚看了他一眼：“你还撑得住？”
“死不了。”林越摆手，“只要别让我早起点卯就行。”
“那你今天怎么来这么早？”
“因为昨晚睡不着。”林越低声道，“有人踩碎了我的通行令，还敢当街示威。我要是再装死，下次踩的就是我脑袋。”
裴砚沉默片刻，点头：“你说得对。我们不能停。”
这时，门外脚步声传来。一名小吏匆匆进来，手里捧着一份加急公文。
“北境急报。”他递上来，“代州昨夜发现三具尸体，身份不明，身上搜出空白通关牒。”
堂内瞬间安静。
林越接过公文，快速扫了一遍。死者无名，衣着普通，但鞋底沾着北地特有的红土。更重要的是，他们携带的文书是伪造的，仿的是兵部特批通道的格式。
“这不是刺客。”他放下纸，“是探路的。试探我们边防松不松。”
“要是让他们混进来……”有人倒吸一口冷气。
“所以更要加快巡查司组建。”裴砚立刻道，“现在就开始拟章程，今晚就能送进宫。”
“还得加一条。”林越说，“所有跨州调动人员，必须提前备案。包括工匠、杂役、运粮队。”
“连挑夫都要登记？”
“对。一个人都不能漏。”林越看着窗外，“他们不怕明斗，怕的是我们连挑水的都不放过。”
众人重新投入讨论。声音比刚才更稳，也更狠。没人再说“差不多了”，也没人提“百姓负担”。
林越坐在角落，听着他们一条条过条款。他困得眼皮打架，但没走。他知道这时候不能走。一旦他离开，这份势头就会弱下去。
他低头看了看手里的简册，封皮已经被他捏出了褶皱。
突然，他想起什么，抬头问：“沈知意那边有没有回信？关于银票的事。”
小吏摇头：“还没有。”
林越皱眉。按理说她早就该有消息了。她的人在边境布点比谁都快，不可能查不到三张千两银票的去向。
他正要说什么，外面又传来一阵脚步。
这次进来的是个穿青布衫的年轻人，手里拎着个油纸包。他径直走到林越面前，把东西放下。
“小姐说，新做的芝麻酥，趁热吃。”
林越打开一看，油纸夹层里藏着一张小纸条。上面两个字：
“断线。”