聋老太太住在中院隔壁，腿脚不方便，我平时做了好吃的，总爱给她送点。
老太太耳朵喜欢装听不见，见我上门，浑浊的眼睛立刻笑成了缝，拉着我的手咿咿呀呀地比划，虽听不清话，可那股子热乎劲儿，让人心头暖烘烘的。
我帮她把肉倒进碗里，又嘱咐了几句“趁热吃”，才转身往家走。
刚走到院门口，就听见自家屋里传来隐约的说话声，除了雨水的声音，还有一个陌生的女声，带着几分刻意的温柔。
我心里“咯噔”一下，脚步不由得加快，推开门的瞬间，眼前的景象让我火气直往上冒——秦淮茹正站在我家厨房门口，手里还拿着一个空碗，而何雨水站在一旁，脸涨得通红，手足无措地搓着衣角，看见我回来，眼神里满是慌乱。
“哥……”
雨水小声叫了一句，声音都带着颤。
我没理她，目光死死盯着秦淮茹，心里瞬间明白了前因后果。
这女人，准是瞅着我不在家，利用雨水心软的性子，编了些谎话骗开了门，想来我家蹭肉吃！
之前她好几次来敲门打秋风，都被我堵了回去，现在竟学会钻空子了！
“秦淮茹，你怎么在我家？”
我把手里的空碗往桌上一放，声音冷得像冰。
秦淮茹被我突如其来的质问吓了一跳，手里的空碗差点没拿稳，她强装镇定，挤出一个尴尬的笑：“何师傅，我……我就是路过，看见雨水一个人在家，过来跟她聊几句。”
“聊几句？聊到我厨房门口了？”
我往前迈了一步，指着她手里的空碗。
“拿着空碗上门聊天？你当我是傻子还是雨水是傻子？”
秦淮茹的脸瞬间白了，眼神躲闪着，说不出一句完整的话：“我……我就是想问问，有没有剩下的饭，棒梗在家饿着呢……”
“饿了就自己回家做饭去！我家的饭，不是给你贾家填肚子的！”
我毫不客气地打断她，声音陡然拔高。
“我早就说过，别想着来我家打秋风，你听不懂人话是不是？赶紧拿着你的碗，给我滚出去！”
我的吼声在小屋里回荡，秦淮茹被我吼得浑身一哆嗦，脸上挂不住，眼圈微微泛红，却不敢再多说一句，攥着空碗，低着头快步往外走，路过我身边时，几乎是小跑着出了门。
看着她狼狈逃窜的背影，我心里的火气还没消，转头看向何雨水，语气依旧严厉：“何雨水，我出门前怎么跟你说的？不让你随便给人开门，你忘了？”
雨水低着头，手指绞着衣角，小声认错：“哥，我错了……她刚才在门口说，她孩子病了，想借点热水，我看着她挺可怜的，就……就给她开了门。”
“可怜？她可怜就有资格来咱们家蹭吃蹭喝？”
我皱着眉，语气里满是恨铁不成钢。
“你知不知道她是什么人？整天就想着从街坊邻里那占便宜，之前好几次来敲咱们家门，都被我赶走了，你倒好，人家说几句可怜话，你就心软了？”
“我……我没想那么多，就觉得她一个女人带着孩子不容易……”
雨水的声音越来越小，眼圈也红了。
“不容易不是她占别人便宜的理由！”
我深吸一口气，努力压下火气，放缓了语气。
“雨水，哥不是怪你心善，但你得学会分辨人。这四合院里，什么样的人都有，像秦淮茹这样的，你越是心软，她越是得寸进尺。今天她借热水，明天就能借粮食，后天就能惦记上咱们家的肉，你明白吗？”
雨水抬起头，眼里含着泪，用力点了点头：“哥，我明白了，以后我再也不会随便给陌生人开门了，也不会再信她的话了。”
看着她知错的模样，我心里的火气渐渐消了些，伸手拍了拍她的肩膀：“行了，别哭了，知道错了就好。以后不管谁来敲门，只要是不认识的，或者是像贾家那样没安好心的，都别开，哪怕是一大爷，你也让他给我站外头，等你哥我回来再说。”
雨水吸了吸鼻子，嗯了一声，转身去擦眼泪。
我刚想再说点什么，就听见院外传来一阵狼吼鬼叫，是贾张氏的声音，尖利刺耳：“哪个杀千刀的欺负我家淮茹了？我家淮茹好心去借点东西，还被人赶出来，有没有天理了！”
紧接着，棒梗的哭闹声也响了起来：“我要吃肉！我要吃肉！秦淮茹你没用，连块肉都借不到！”
一时间，贾家那边鸡飞狗跳，吵得整个四合院不得安宁。
我站在门口，听着外面的喧闹，冷笑一声。
这贾家，真是给点颜色就开染坊，秦淮茹自己上门蹭饭被赶，贾张氏倒先撒泼打滚起来了。
“别理他们，一群没脸没皮的东西。”
我对着屋里的雨水说了一句，转身关上了门，将外面的嘈杂隔绝在外。
这四合院，就像个大染缸，什么样的人都有。
今天这事也算给雨水提了个醒，以后可得把眼睛擦亮点，别再被人利用了好心。
至于贾家，既然他们这么喜欢闹，那就让他们闹个够，反正我何雨柱，从来不怕跟他们硬碰硬！
秋老虎赖在京城上空不肯走，正午的阳光晒得中院青砖地都发了烫，贾家门口却比这天气更燥热几分。
贾张氏斜倚在门框上，手里攥着半空的粗瓷碗，声音尖利得像刮锅底：“东旭！你倒是想想办法啊！棒梗哭着要吃的，淮茹这刚生了孩子，总不能让她喝西北风！”
贾东旭蹲在台阶下，工装裤膝盖处磨得发亮，手里的烟卷快烧到手指也没察觉。
他进厂五年，拜了易中海当师父，可至今还是个一级工，每个月二十七块五的工资，像块捂不热的石头。
（当然，一级工这二十七块五是基础工资，正常算上加班加点，计件工资，良品的加资，一个一线一级工大约是三十多块。不过贾东旭从不加班，工件良品率低，没有特殊的奖励，所以也就是二十七块五死工资。）
自从娶了秦淮茹，去年添了棒梗，家里骤然多了两张嘴，贾张氏又向来“嘴壮”，顿顿少不了干的，有时还要吃肉，甚至经常性的想要吃肉，这点工资早就捉襟见肘。
“娘，您别嚷嚷了，院里人都听着呢。”
贾东旭掐灭烟蒂，声音透着股无力。
当年老贾在的时候，月入四十五块五。
支撑一个家，三口人，那自然是绰绰有余，轻松的不是问题。
但现在呢？
是四口人，二十七块五。
这就有些撑不住了。
“我能有啥办法？师父那儿……我提了好几次想学学技术，他总说‘不急，先把基础打牢’，可这基础都打五年了，连机床的精细活儿都不让我碰。”
这话刚落，里屋传来秦淮茹低低的啜泣声。
她抱着襁褓里的棒梗，脸色蜡黄，自从生了孩子，家里连鸡蛋都没舍得买过。
昨天棒梗饿得直哭，她实在没法子，厚着脸皮去了后院何雨柱家，想借点饭菜，却被客气又坚决地拒绝了。
这已经是半个月里第三次了，前两次借的就没给，再开口时，自然更是啥也落不着。
原因只是因为贾张氏曾经想趁火打劫欺负何雨柱想要谋他们家的房子。
何雨柱气性大，这一点事，一直记着呢。
平时和贾家关系就不好，一直秉持着不让贾家占便宜的心思。
他那房子里，装得铁丝网，大铁门，防着什么呢？
知道的人都心知肚明。
连自行车也中搬到屋里放着，不会停在中院过夜。
连累的是连她也不待见。
说起来，这四合院里，谁谁谁不给她秦淮茹面子啊。
但就是何雨柱，对她秦淮茹一直是不假辞色。
“你看看！看看！”
贾张氏一拍大腿，指着里屋的方向。
“淮茹都快被逼得去要饭了！易中海是你师父，他不能不管！你今天就去找他，把家里的难处说清楚！他要是还把你当徒弟，就该教你真本事，让你涨工资！”
贾东旭咬了咬牙，站起身。
他知道师父易中海在院里的分量，不仅是八级钳工的技术权威，更是院里的“管事人”，谁家有难处，他总能出面调停。
可一想到师父平日里那副不温不火的样子，他心里又没了底。
傍晚时分，贾东旭揣着皱巴巴的烟盒，敲响了易中海家的门。
易中海刚下班回来，正坐在院里喝茶，见他进来，指了指对面的小马扎：“东旭啊，坐。找我有事？”
“师父，”贾东旭搓了搓手，局促地把烟盒递过去：“我……我想跟您说说家里的事。”
他把工资不够用、秦淮茹和棒梗添了负担、贾张氏嘴馋、自己总学不到真技术的事一五一十说了，末了红着眼眶：“师父，我知道您是为我好，可再这样下去，家里真要撑不住了。我想多学点心眼，能涨个工级，哪怕到二级工，每个月多十块钱，也能喘口气。”
易中海端着茶杯的手顿了顿，眉头微微蹙起。
他沉默了片刻，心里盘算开了：贾东旭这孩子，脑子不算灵光，但胜在老实听话，这些年把他“看”在手里，不让他接触核心技术，一是怕他学不扎实出岔子，二也是想把这徒弟牢牢攥在手里，将来老了能有个可靠的人照应。
可眼下贾家添了两口人，一级工的工资确实不够用，真要是逼得贾家过不下去，院里难免闹得鸡飞狗跳，自己这“老好人”的脸面也挂不住。
更重要的是，贾东旭要是真能学到二级、甚至三级工的技术，将来不仅能撑起贾家，也能成为自己在厂里的助力。
“你说的这些，师父知道了。”
易中海放下茶杯，语气缓和了些。
“是我这些年太谨慎了，没考虑到你家里的难处。这样，你先别急，技术上的事，从明天起，我教你调机床的窍门，争取年底让你把二级工的考核过了。”
贾东旭眼睛一亮，猛地站起身：“谢谢师父！谢谢师父！”
“别急着谢。”
易中海摆了摆手，转身进了屋，拎出一个布袋子。
“这里有十斤棒子面，你先拿回去，给淮茹补补身子，别让孩子饿着。”
贾东旭接过布袋子，沉甸甸的棒子面压得他手臂发沉，心里却暖烘烘的，连声道谢后，脚步轻快地回了家。
可易中海看着他的背影，却没那么轻松。
十斤棒子面只是权宜之计，贾家的窟窿不是这点粮食能填上的。
要让贾东旭安心学技术，就得先帮他把家里的难关渡过去。
他琢磨着，得开个全院大会，让院里各家帮衬一把。
可一想到上次开会捐钱的事，他就皱起了眉——上次因为秦淮茹生孩子的事，号召捐钱，后院的何雨柱只掏了五毛钱，还说“各家有各家的难处，捐多捐少是心意”，弄得其他人也不好意思多捐，最后筹到的钱寥寥无几。
这次要是再让何雨柱这么“带头”，捐钱的事肯定又黄了。
易中海打定主意，得先去何雨柱家说说，让这小子这次多捐点钱，也好带动其他人。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，易中海就揣着一壶刚沏好的茉莉花茶，踱到了何雨柱家院门口。
他知道我作息规律，这会儿准在院里打拳。
果然，刚推开院门，就见我穿着一身短打，正慢悠悠地打着太极。
“柱子，早啊！”
易中海笑着走上前，把茶递给我。
“刚沏的，尝尝。”
“易师傅，您怎么来了？”
我接过茶，心里犯了嘀咕——这易中海向来无事不登三宝殿，大清早的上门，准没好事。
易中海也不绕弯子，找了个石凳坐下，叹了口气：“柱子，今天来，是想跟你说说贾家的事。东旭这孩子，你也知道，老实巴交的，现在家里添了两口人，就靠他一个一级工的工资，实在撑不下去了。淮茹那孩子，昨天还来你家借粮，想必你也知道难处。”
我喝了口茶，没接话，等着他往下说。
“我寻思着，开个全院大会，让院里各家伸把手，帮贾家渡过这关。”
易中海看着我，语气诚恳。
“上次捐钱的事，老弟你也知道，大家都看着你呢。这次贾家确实难，你看……能不能多捐点？也让其他人好跟着出力。”
我放下茶杯，心里门儿清——易中海这是来“施压”了。
我笑了笑，语气平和：“易师傅，贾家的难处，我清楚。可话说回来，谁家不难？我每个月工资就那么多，上有老下有小，也得算计着花。上次捐钱，我掏五毛，是因为确实手头紧。这次要是捐，我也只能量力而行，总不能为了帮别人，让自己家里人饿肚子吧？”
易中海眉头一皱，还想再说什么，却被我打断了：“易师傅，捐钱这事儿，本就是自愿。贾东旭是您徒弟，您想帮他，我理解。可要说让我‘带头’多捐，恕我不能答应。各家的情况不一样，强扭的瓜不甜，真要捐，还是看各家心意来得实在。”
易中海看着我，知道我这是油盐不进。
他心里有些不痛快，可也知道我说的是实话，没法硬逼。
他琢磨着，看来这全院大会，还得换个法子开，不然真要像上次一样，闹个不欢而散。
而此时，中院的贾家，贾东旭正拿着易中海给的棒子面，喜滋滋地跟秦淮茹说着师父要教他技术的事。
贾张氏则在一旁盘算着，等全院大会开了，能从各家“讨”来多少粮食和钱，完全没察觉，一场围绕着贾家的风波，才刚刚开始。