山妹看着崽子这般没出息的样子,又是心疼又是好气,抬起爪子,不轻不重地在寅妹的脑门上拍了一下,低吼着似是在教训一般:让你贪嘴!让你乱跑!挨打了吧?
寅妹“嗷”地轻叫一声,缩了缩脖子,但眼睛还是没离开那锅肉。
山君见状,喉咙里发出一声含义不明的呼噜,似乎也有些无奈。
最后,它还是迈着沉重的步伐走到锅边,低下头,用鼻子嗅了嗅,又用爪子扒拉了一下。
滚烫的小锅被打翻,汤汁和腊肉片洒了一地,在雪地上滋滋作响,香气更加肆意地弥漫开来。
寅妹眼睛一亮,也顾不得疼痛,一把挣脱了山妹的舔舐,一瘸一拐地凑了过去,小心翼翼地用爪子扒拉出一块最大的、沾满了油脂和调料的腊肉片,迫不及待地吃了起来。
滚烫的腊肉烫得小虎崽直哈气,却又舍不得吐掉,歪着脑袋费力地咀嚼起来,一边吃一边发出满足的“呜呜”声,仿佛忘记了刚才的疼痛和惊吓。
山妹走过来,也低头嗅了嗅地上的肉,似乎对这味道并不排斥,但它没吃,只是看着寅妹狼吞虎咽,眼神里充满了母性的温柔和一丝责备。
山君作为一家之主,自然不会和自己的崽子抢食。
它再次转身,冰冷的目光落在角落里,那两个吓得魂飞魄散、一个呕吐一个假装昏迷的两脚兽身上。
两个副手感受到山君的死亡凝视,仅存的一点意识让他们以为自己死定了,本能的抱在一起,闭目待死。
然而,山君只是看了他们几秒,又看了看地上周秘书不成形的尸体,再看了看正吃得欢、暂时忘却了烦恼的寅妹,喉咙里发出一声低沉的、似乎带着某种“警告”意味的吼叫。
然后,它用头轻轻碰了碰山妹。
山妹会意,低吼一声,叼起还在埋头苦吃、舍不得放下肉块的寅妹的后颈皮。
寅妹即便被叼住了命运的后脖颈,却依旧四爪乱蹬,嘴里还叼着半块腊肉,发出不满的“呜呜”声。
可即便她再怎么挣扎,山妹也依然没有理会,直接将其拖走了。
两头成年猛虎,带着一只叼着腊肉、兀自挣扎的幼虎,直接转身,迈着沉稳的步伐,穿过营地,很快消失在茫茫的雪林之中,只留下一地狼藉、一具冰冷的尸体,和两个劫后余生、呆若木鸡的幸存者。
寒风卷过,吹散了最后一丝虎威和肉香,也吹得篝火彻底熄灭,只余一缕袅袅青烟。
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与此同时,就在距离营地直线距离不过两三里外的一处隐蔽背风山洞中。
沈烨和一众民兵们围坐在洞内燃起的篝火旁,火堆上架着一口大锅,里面煮着混合了肉干、干菜和杂粮的稠粥,香气四溢。
众人一边烤着火,一边就着热粥啃着软乎发烫的饼子,气氛轻松,与营地那边的惨烈景象形成鲜明对比。
突然,寅妹那凄厉的惨叫,以及随后山君、山妹那惊天动地的暴怒虎啸,隐隐约约、却又无比清晰地穿透山林,传入了山洞!
所有的说笑声都在同一时间戛然而止。
民兵们脸色骤变,纷纷放下手中的食物,侧耳倾听,眼中露出惊疑不定的神色。
“是老虎!声音好消息是从营地那边传来的!”
石头霍地一下站起,脸上带着紧张和不安。
铁蛋也握紧了手中的枪:
“听着像是打起来了?还有小老虎的惨叫?该不会是周秘书他们把人家虎崽子给如何了吧?”
众人的目光齐刷刷地看向一直平静地搅动着汤勺的沈烨。
见众人看向自己,沈烨的动作微微一顿,旋即脸上露出一丝“凝重”,但眼神深处却平静无波。
他放下木勺,叹了口气道:
“不要多想,肯定是营地那边。。。出事了。”
“那烨哥,咱们是不是得回去看看!周秘书他们可还在。。。”
一个年轻的民兵急道。
沈烨抬起手,制止了众人骚动,语气带着一丝不满和责备:
“现在回去?你们听这动静,猜猜看,现在营地里头有几只老虎?”
“还有,你们可不要忘了,咱们现在是在谁的地盘上。”
“就我们这样的,现在过去,除了送死,还能干什么?”
“至于周秘书他们,和我们非亲非故,你们真要因为一个外人,而去和山君拼命吗?”
顿了顿,他目光一一扫过众人,叹息一声道:
“我知道大家心里是怎么想的,虽然我们是民兵,但不是敢死队,不能做无谓的牺牲,多想想你们家里的老婆孩子,是否真要为几个不相干的人去拼命。”
见众人尽皆沉默,沈烨最后又补了一句道:
“现在,都给我老老实实待在这里,保持安静,注意警戒洞口!等外面动静彻底平息了,我们再小心摸回去查看情况。”
本就满心踌躇的众人,被沈烨这么一盆冷水浇下之后,瞬间安静了下来。
更何况,他的话说得合情合理,甚至还让众人以自身安全为主。
民兵们虽然心中不安,但对沈烨的命令早已习惯性服从,而且,回想起刚才那恐怖的虎啸,也确实心里打鼓。
于是便再也没有人提立刻回去救援的事。
山洞里重新安静下来,只有柴火偶尔的噼啪声和锅里熬粥的咕嘟声。
但与之前轻松且惬意的气氛已然不同,每个人都竖着两只耳朵听着外面的动静,直到那令人心悸的虎啸和后续的声音完全消失,山林重归一片死寂。
沈烨将肉粥分发给众人之后,估摸着时间差不多了,这才站起身,拍了拍身上的灰土道:
“好了,外面安静了,老虎应该离开了,大家都准备一下,我们这就回去支援。”
“记住,保持警惕,子弹上膛,但没有我的命令,谁也不准率先开枪,否则别怪我翻脸!”
随即,沈烨便带着队伍鱼贯离开了山洞。
不过,他没有直接带着队伍返回营地,而是先在附近的山林里快速绕了一圈,特意选了些难走的路,让每个人都微微出了一身汗,看起来像是经过了一番紧急跋涉和急行军。