婚后的日子，如同一潭死水，在刻板的礼仪和无声的疏离中缓缓流淌。林凡每日晨昏定省，礼数周全，无可指摘，却也从不多留一刻，更无半分夫妻间的温存。他大部分时间都待在驸马府的书房里，整理医书，研究药方，或是独自出门，在京城的贫民区义诊，仿佛唯有在那些需要帮助的百姓中间，他才能找到一丝存在的意义和价值。云琼则将自己更多地投入到凤阁的事务和朝政之中，试图用繁忙来麻痹自己，掩盖那段仓促开始便已陷入绝境的婚姻带来的失落与寂寥。
就在这表面平静、内里僵持的局面下，一道来自北境的八百里加急，如同惊雷般打破了僵局——北疆重镇朔方城周边爆发了大规模的时疫！奏报中描述，疫情凶猛，军民染病者众，且伴有高热、咳血之症，当地的医官和药材都已捉襟见肘，情况万分危急！
消息传开，朝野震动。北境刚经历大战，将士疲惫，若再被瘟疫摧残，后果不堪设想。
紫宸殿内，苏璃紧急召集群臣商议对策。派遣太医、调拨药材是必然之举，但谁为主官，前往那凶险之地统筹抗疫，却成了难题。疫情如火，责任重大，且风险极高，稍有不慎，不仅抗疫失败，自身也可能折损其中。
就在众臣议论纷纷、权衡利弊之际，一个清朗而坚定的声音在殿中响起：
“臣，林凡，愿往北境，主持抗疫事宜！”
众人循声望去，只见林凡出列跪倒，神色肃然，眼神中没有任何犹豫与畏惧，只有医者面对病魔时的专注与决绝。
一时间，殿内鸦雀无声。所有人都知道这位驸马爷医术高明，但也没想到他会在新婚不久，就主动请缨前往如此凶险之地。是真心为国为民？还是……
苏璃看着跪在殿下的林凡，目光复杂。她欣赏他的勇气和担当，这确实是最合适的人选。但北境凶险，若他有个万一……她看了一眼站在珠帘后，虽然面色平静，但指尖已微微掐入掌心的云琼。
“林凡，”苏璃缓缓开口，“你可知北境疫情凶险，此去生死难料？”
“臣知道。”林凡抬起头，目光清澈而坚定，“正因凶险，才更需要懂医之人前往。臣既食君禄，又蒙陛下与殿下恩典，身负医术，岂能贪生怕死，坐视边关军民受苦？臣愿立军令状，若不能控制疫情，甘受军法！”
他的话语掷地有声，带着一种不容置疑的真诚与信念，让那些原本还心存疑虑的官员也不禁动容。
苏璃沉吟片刻，终于点头：“准！朕封你为钦差医正，总领北境抗疫事宜，太医院及各地药材，随你调配！务必控制疫情，保全军民！”
“臣，领旨！谢陛下！”林凡重重叩首。
退朝后，林凡即刻回府准备。云琼也很快回到了驸马府，她径直来到林凡的书房。
书房内，林凡正快速整理着所需的医书和笔记，神情专注，仿佛即将奔赴的不是生死战场，而是一个普通的诊室。
云琼站在门口，看着他忙碌的背影，心中百味杂陈。有对他安危的担忧，有对他毅然离去的失落，也有一种被他这份担当所触动的复杂情绪。
“此去北境，凶险异常，”云琼开口，声音尽量保持平稳，“本宫……我随你同去。凤阁在各地也有些力量，或可协助……”
这是她深思熟虑后的决定。于公，她是长公主，关心边关军民疾苦，亲赴疫区能稳定人心；于私……或许这是一个打破僵局的机会，在危难之中，或许能让他们之间的关系有所转机。
然而，她的话还没说完，就被林凡打断了。
他停下手中的动作，转过身，看向云琼，眉头微蹙，语气是前所未有的严肃，甚至带着一丝不容置疑的坚决：
“不可！”
他向前一步，目光直视着云琼，清晰而冷硬地说道：“殿下万金之躯，身系社稷，岂可轻涉险地？北境疫情未明，环境艰苦，若殿下有丝毫闪失，臣……万死难赎！”
“万死难赎”四个字，他咬得极重。
云琼怔住了。她看着他眼中那份不容置疑的拒绝，那份将“殿下”与“臣”区分得清清楚楚的疏离，那份宁愿自己独自面对生死，也不愿与她有任何牵扯的决绝，心中那点刚刚升起的、微弱的希望火苗，瞬间被这盆冷水浇灭。
他不是在担心她的安危，至少，不全是。
他是在划清界限。
他是在告诉她，她是尊贵的长公主，是他的“上官”，是他需要保护、不能连累的对象，而不是可以并肩同行、共度危难的……妻子。
一股尖锐的疼痛，从心脏的位置蔓延开来。
林凡似乎也意识到自己的语气过于生硬，他微微吸了口气，垂下眼帘，恢复了平日里那恭敬而疏离的姿态，补充道：“抗疫之事，臣自有分寸。殿下坐镇京师，稳定朝野，便是对北境最大的支持。请殿下……留在京城。”
说完，他不再看云琼，转身继续收拾行装，背影决绝。
云琼站在原地，看着他忙碌的身影，只觉得浑身冰冷。她所有想要靠近的尝试，所有试图打破僵局的努力，在他这堵冰冷的、名为“君臣之别”和“万死难赎”的高墙面前，都显得如此可笑和一厢情愿。
她默默地转过身，离开了书房。
最终，林凡带着大批药材和一支精干的医疗队伍，连夜离开了长安，奔赴遥远的、被瘟疫阴影笼罩的北境。
而云琼，则如他所“愿”，留在了这座繁华而冰冷的京城，留在空旷的驸马府里，独自咀嚼着这份新婚燕尔便已形同陌路的苦涩，以及那份被丈夫毫不犹豫拒之于千里之外的悲凉。
边关的疫情牵动着她的心，而心中的寒冰，似乎比北境的风雪，更加刺骨。
（本章完）