刚来到衙署坐下，鲁二就抱着一摞文书过来：“大人，魏博急信，还有沧州方向的探报，都堆在案上了。”
最上面一封火漆封口的密信，是田承嗣的亲笔。
挑开火漆打开密信，就见信写着：“安路山遣使者携重礼来魏博借粮，我以余粮不多为由拒之，暗中已将使者绑缚，差人连夜送往长安。此獠知晓幽州虚实，或可为大人所用。”
“好个田承嗣！”我一掌拍在案上，砚台里的墨汁都震起细小的涟漪。
沈括刚好进来取昨夜整理的军情，见状凑过来看信，指尖点在“绑缚使者”几字上：“他这是彻底与安路山划清界限了。”
“先前还唯唯诺诺，如今开始重拳出击了，显然是看清了局势。”
这便是乱世中的生存智慧，田承嗣虽为藩镇，却懂“顺势而为”的道理。
我想起月送他的那批占城稻种，想来魏博的田埂上已冒出新绿，这份安稳，让他不愿再与安路山有太多牵扯。
“鲁二，去城门口接应魏博的人，把幽州使者直接带到偏院看管，别让他与外人接触。”
我一面吩咐，一面提笔研墨，“沈兄，你随我一同审审这使者，看看安路山的粮荒到底到了什么地步。”
不多时，偏院的厢房里，幽州使者已被捆在椅子上，锦袍上沾着泥点，原本油光水滑的发髻散了一半。
见我进来，他先是梗着脖子瞪人，待听到“田承嗣已将你献予朝廷”时，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
“安路山让你来找田承嗣借多少粮？”我坐在他对面，指尖叩了叩桌面。
他眼珠乱转，吞吞吐吐道：“一、十万石……节度使说，只要田大人肯借，许他日后荣华富贵。”
“十万石？”沈括冷笑一声，“他倒是敢开口。魏博现在在接收平卢流民，怎会借粮给他？”
使者的头垂得更低，声音细若蚊蚋：“其实……幽州快断粮了，士兵们每日只发半块干粮，好些营里都开始抢百姓的东西了。”
这话与田承嗣信中所言印证，我心中愈发笃定。
安路山派副将周越走私盐铁换粮失败，如今又来求田承嗣，显然已是黔驴技穷。
我起身走到窗边，望着院角沾霜的竹丛，忽然回头问他：“史思明在沧州附近的驻军，粮草能撑多久？”
使者猛地抬头，眼神里满是惊惧。
我放缓语气：“你若如实招来，朝廷可免你罪责。若还替安路山卖命，这长安的大牢，可容不下你。”
他挣扎了一会，终是颓然道：“不知道，不过史将军已在催节度使送粮。”
送走被看管起来的使者，沈括抚掌道：“这下安路山和史思明是真的困死了。咱们只需守住各处要道，断了他们的粮路，不出一月，藩镇自乱。”
我却摇了摇头，取过信纸：“还得给田承嗣写封回信，给他一颗定心丸。”
信中我未提太多客套话，只写“君识时务，弃暗投明，乃魏博之幸。待平叛功成，朝廷论功行赏，魏博节度使一职，陛下已准世袭罔替之事”。
写完封好，交给鲁二：“让人快马送去魏博，务必亲手交到田承嗣手上。”
鲁二刚走，赵小乙就扛着个布袋子闯了进来，脸上沾着面粉：“李大哥，城南张记的胡饼，你快尝尝！”
他把油纸包着的胡饼往案上一放，香气瞬间漫开。 我拿起一个咬了一口，外酥里软，还带着芝麻的香气。
“你这小子，不在黄河渡口盯着，跑回来做什么？”
他嚼着胡饼含糊道：“渡口那边有王校尉盯着呢，俺听船夫说，最近幽州、平卢那边的逃兵越来越多，好多人都往魏博跑，说再待下去就要饿死了。”
这消息倒是印证了使者的话。
我叮嘱道：“你回去告诉王校尉，如果遇到逃兵，对那些逃兵别太苛刻，愿意投效朝廷的就登记入册，想回家的给点盘缠。都是受苦的人，别再寒了他们的心。”
赵小乙重重点头吃着胡饼就跑了出去。
午后的阳光透过窗棂，在案上投下细碎的光斑。
我正对着地图标注平卢的布防，门外传来脚步声，竟是狄仁杰亲自来了。
他手里捏着一份奏折，脸上带着喜色：“太白，陛下刚看过你呈上来的幽州使者供词，龙颜大悦，说你这‘断粮计’用得妙。”
“这都是田承嗣识大体，不然咱们也抓不到这个机会。”我连忙起身让座，给他倒了杯热茶。
狄仁杰喝了口茶，话锋一转：“不过陛下也有顾虑，史思明若是狗急跳墙，提前发动叛乱怎么办？”
这正是我担心的。
我指着地图上沧州的位置：“史思明现在是进退两难。撤兵回平卢，就等于放弃沧州这个战略要地；”
“不撤兵，粮草又撑不了几日。他若真要提前动手，必然会先攻魏博，夺粮续命。”
“所以陛下让我来问问你，要不要增兵魏博？”狄仁杰放下茶杯，目光灼灼地看着我。
我摇了摇头：“不必。田承嗣不缺粮草，麾下兵强马壮，守住魏博绰绰有余。”
“咱们现在要做的，是让韩愈他们在平卢继续宣讲推恩令，吸引更多百姓和士兵归降。民心散了，史思明再凶，也成不了气候。”
狄仁杰点头称是，又与我商议了许久平叛的细节，才起身离去。
送他出门时，我看到衙署外的街道上，百姓们正提着菜篮往来穿梭，孩子们追着卖糖人的小贩跑，笑声清脆。
这太平景象，更让我下定决心，绝不能让藩镇之乱毁了这一切。
就在长安这边因田承嗣的明智之举稍感安心时，平卢的天空已被绝望的阴霾彻底笼罩。
韩愈在给我的密信中写道，如今的平卢乡间，十户九空，田地里的未熟稻谷被抢收一空，连树皮草根都被饥民挖来吃。
有逃兵说，军营里有人饿得受不了，夜里常能听到哭嚎声。
史思明的部将赵全为了凑军粮，竟带人闯进寺庙，把和尚们化缘得来的粮食都抢了去，还放火烧了寺庙，百姓们恨透了他。
平卢有兵营里的士兵因缺粮引进发生的哗变，带着百姓一起冲击府衙，让赵全交出搜刮的粮食。
史思明发现这个情况后为了平息民愤，当众斩杀了他之前派遣到处搜刮粮食的粮官赵全。
但是斩杀赵全之后仍无济于事，民众与士兵还是没有粮食吃，每日都有士兵逃跑的事情发生。
“史思明这是疯了。”沈括看完信后说道，“他以为杀了赵全就能稳住人心，却不知百姓和士兵恨的不是赵全一个人，而是他这个为了权力不顾人命的节度使。”
我望着窗外渐渐沉下去的夕阳，晚霞把天空染成一片血红，像极了平卢大地上流淌的鲜血。
那些士兵和百姓，本都是安分守己的人，却因为史思明的野心，被逼得家破人亡、流离失所。
他们想要的不过是一碗饱饭，一片安稳的土地，可就连这最简单的愿望，在乱世中都成了奢望。
我提笔给韩愈回信，若是情况危急，就暂时撤到魏博，安全第一。
信中还附上了朝廷调拨的粮草清单，告知他魏博的粥棚会扩大规模，让他把这个消息传递给平卢的百姓，给他们一点希望。
送信的暗卫出发后，我独自爬上衙署的屋顶。
夜色渐浓，长安的灯火次第亮起，像撒在黑夜里的星星。
远处的玄武门传来更夫的梆子声，三下，沉稳而有力。
我想起在平卢的韩愈，在魏博的田承嗣，在榆关的李晟，还有那些为了太平默默付出的人，心中涌起一股暖流。
“李大人，陛下宣你进宫议事！”鲁二的声音传来。
我从屋顶下来，见他手里拿着一盏灯笼，照亮了门前的路。“知道是什么事吗？”我一边走一边问。
鲁二摇了摇头：“听内侍说，好像是沧州那边有新的动静，陛下急着找你商量。”
紫宸殿内灯火通明，武则天坐在龙椅上，脸色凝重。狄仁杰和几位武将站在殿下，见我进来，都朝我点了点头。
“李白，你看看这个。”武则天把一份密报扔到我面前，“这是李晟刚送来的，史思明把沧州附近的驻军调回了一半，看样子是要有所行动了。”
我拿起密报，快速扫了一遍。
史思明果然动了，他调回驻军，不是要撤兵，而是要集中兵力。
“陛下，史思明这是要孤注一掷了。”我躬身道，“他调回兵力，要么是想强攻魏博夺粮，要么是想把境内百姓的粮食都搜刮一遍之后提前发动叛乱，抢占先机。”
我抬头看着她，目光坚定：“陛下不必担心。他的兵力虽多，但军心涣散，粮草不足。咱们只需让李晟在榆关严阵以待，防止他与安路山会合；”
“让田承嗣守住魏博，断他的粮路；再让韩愈在平卢加大宣讲力度，吸引他的士兵归降。如此一来，史思明就是瓮中之鳖。”
回到衙署发现沈括在等我。
他把各路兵马的布防图整理好，放在案上：“大人，已经给李晟将军那边去信，让李将军加强榆关的防御；给田承嗣也送去消息，让魏博集结兵马，随时准备迎战。”
“很好。”我指着地图上平卢的位置，“现在就等史思明的下一步动作了。他若敢来，咱们就给他一个迎头痛击。”
就在我部署完各路兵马的次日清晨，平卢传来了最新的消息。
史思明把调回的驻军都派出去搜刮粮草了，平卢节度使府中灯火通明，他本人更是连轴转，与谋士们商议到深夜。
“史思明这是准备要提前叛乱了。”沈括看完信，脸色凝重。
我却笑了笑，把信放在案上：“他这是被逼到绝路了。粮草将尽，军心涣散，再不拼一把，就只能坐以待毙。”
我走到窗前，望着东方渐渐亮起来的天空。
太阳即将升起，金色的光芒穿透云层，洒在青瓦上，温暖而耀眼。
我仿佛看到了平卢的百姓们，在韩愈的宣讲下，眼中重新燃起希望的光芒；
看到了史思明站在平卢的城楼上，望着城下涣散的士兵，脸上满是绝望和挣扎。