蛊虫落入药碗的瞬间，药汁轻轻一颤。那原本静止不动的黑虫骤然张开六条细腿，身躯由黑转红，仿佛被沸水浇淋般剧烈抽搐。药液中泛起细密气泡，一股腥气悄然弥漫开来。
谢母立即端起药碗，轻缓地搅动两下，随后扶住薛明蕙的后颈，另一只手将药送到她唇边。
“慢些喝。”她低声说道。
药汁顺着嘴角滑入，有几滴渗进衣领。薛明蕙喉头微动，咽下了第一口。睫毛轻颤，呼吸渐渐加深，片刻后，她缓缓睁开了眼睛。
目光初时有些朦胧，先落在谢母脸上，又慢慢移向床边的人。
谢珩坐在地上，一手撑着床沿，另一手压着胸前的伤口。他面色惨白，唇无血色，却始终目不转睛地看着她。
薛明蕙想抬手，却只指尖微微一动，声音细若游丝：“母亲……珩郎……”
谢母将药碗再送近几分：“再喝一点。”
她顺从地吞下几口，喘了口气，嘴角勉强扬起一丝笑意：“能多活一天，便是赚了。”
话落，她闭了闭眼，额角沁出细汗，但呼吸已平稳许多，胸口也不再如先前那般虚浮无力。
谢珩松开紧攥的手，指节僵硬得难以弯曲。他靠着床沿慢慢坐直，喉头滚动了一下，终究什么也没说出口。
春桃立于床尾，手指绞着袖口，眼眶泛红。她没有哭出声，只是悄悄抹去眼角的湿意。
待最后一口药喂完，谢母放下药碗，搭上薛明蕙的脉息，又看了看她的唇色，轻声道：“气血稍通，药已见效。”
薛明蕙的指尖渐渐回暖，眼皮沉重，似要沉眠，但她仍强撑着睁开眼，望着谢珩。
“你别……再伤自己。”她一字一顿，“边境的事，不能停。”
谢珩点头：“我知道。”
他伸手欲触她，抬到半空却又停下。伤口仍在渗血，布巾已被染红。他怕碰疼了她，更怕她看见自己的狼狈。
屋内寂静无声。窗外风拂枝影，在窗纸上轻轻一晃，旋即归于平静。
这时，门外传来脚步声。一名暗卫在门口驻足，低语：“夫人，有急情。”
谢母出门片刻，归来时神色骤变。
“北狄王死了。”她说，“但耶律弘逃了。”
谢珩猛然抬头。
“昨夜混战，他趁乱离开金帐，至今踪迹全无。”
“他是谁？”谢珩问。
谢母压低声音：“南疆传来的消息提过此人。他是北狄军中的谋士，不执刀兵，专以占卜定策。用狼血绘图，可预知敌军动向。”
薛明蕙忽然轻咳一声。
三人齐望向她。
她呼吸急促起来，手指攥紧被角，目光直视谢珩，眼中多了几分清明——不是恐惧，而是警觉。
“狼血……”她喃喃道，“他会梦见战场。”
谢珩握住她的手：“你说什么？”
“他和我一样。”她喘息着，“靠血窥未来。但他用的是狼的心头血。”
屋中霎时一片死寂。
春桃不由自主后退半步，撞上屏风，连忙扶稳，未发出丝毫声响。
谢珩凝视薛明蕙：“你是说，他也看得见将来？”
她点头：“但他看得更远。不止三天……是一整场战争。”
谢母皱眉：“若真如此，他知道我们杀了北狄王。”
“他知道。”薛明蕙声音微弱却坚定，“所以他不是逃，是去重新布局。”
谢珩猛然起身，动作太急，眼前一阵发黑，只得扶住桌角才稳住身形。
“传令下去，所有关隘增派巡守。南北商道封锁七日，严查出入人员。”他沉声道，“另命青崖盯紧京城各驿站，凡可疑文书，一律扣下。”
谢母看着他：“你现在这副模样，还能发令？”
“我能。”他答得坚决，“只要我还站着，就不能让他再燃战火。”
薛明蕙刚启唇欲言，却被一阵咳嗽打断。她掩住口，指缝间渗出血丝。
谢珩立刻回身：“你怎么了？”
她摇头，摊开手掌。掌心一点殷红，不多，亦不乌黑。
“没事。”她调匀气息，“只是觉得……今晚月亮圆。”
谢珩心头一震。
她自幼有个怪症——每逢月圆之夜，必做同一个梦。梦中是一座荒废的御花园，石桌上刻着半幅《璇玑图》。起初无人相信，直到他亲眼见过她梦醒后咳出的血，竟与图纹丝丝相合。
“你是说，你会再入梦？”他问。
她望着窗外：“我不知道。但我怕……他也正在寻找那个梦。”
谢母走到柜前，取出一只檀木匣，打开锁扣，里面是一枚旧玉佩，边缘磨损严重，系绳打了多个结。
“这是你成亲那日戴的。”她将玉佩递给谢珩，“她说这东西能镇住咳血。”
谢珩接过，握在掌心。玉石冰凉，还残留着熟悉的气息。
“等天黑。”他说，“若她入梦，我便守着。她梦见什么，我就记下什么。”
春桃上前道：“小姐若有不适，我会立刻禀报。”
谢珩点头。
薛明蕙闭上双眼，呼吸渐趋平稳，手指放松地搁在被面上。脸色依旧苍白，却已不似方才那般毫无生气。
谢珩坐在床畔小凳上，一手握着玉佩，一手轻轻覆在她手上。
时光缓缓流淌。阳光自东而西，斜照在药碗之上，残余的药液泛着幽暗的红光。
傍晚时分，府外传来消息。一名暗卫匆匆入内，在谢母耳边低语几句。
谢母神色骤变。
她走回床前，声音极轻：“城西义庄发现三具尸体，皆为北狄人。脖颈上有牙印，似被野兽所噬。”
谢珩抬眸：“何时发现？”
“今晨。仵作断定，死亡时间是昨夜三更。”
“三更？”谢珩眯起眼，“正是北狄王毙命之时。”
气氛再度紧绷。
春桃忍不住问：“会不会是……耶律弘所为？”
无人应答。
薛明蕙突然睁眼。
她直视屋顶，瞳孔微缩，仿佛看见了旁人无法触及之景。
“他在烧东西。”她低语，“一张皮……上面画满了线。”
谢珩立即靠近：“什么皮？什么线？”
“羊皮……画的是城防图。”她声音愈发虚弱，“他还说了句话……”
“说什么？”
“‘血落紫微，帝星偏移’。”
话音未落，她猛地吸气，全身剧烈颤抖，冷汗自额角滑落，浸湿鬓发。
谢珩一把将她揽入怀中：“快！拿帕子来！”
春桃疾步上前，递上干净丝帕。薛明蕙咬紧牙关，又咳出一口血，量不多，落在帕上呈淡红色。
她喘息着，眼神逐渐清明。
“我……梦见了。”她抓住谢珩的衣袖，“他已经开始动手了。”
谢珩紧紧搂住她：“别怕，我在。”
谢母立于一旁，望向窗外渐暗的天色。月亮从云层中探出，清冷的光辉洒落在院中石阶上。
春桃收起染血的帕子，悄悄塞进袖袋。指尖触到藏在其中的剪刀，那冰凉的金属让她稍稍安定。
屋内点燃了蜡烛，烛光映照四人面容。无人言语。
薛明蕙倚在谢珩怀中，双目轻阖。呼吸虽浅，却已平稳，似已入睡。
谢珩低头看她，又看向手中的玉佩，缓缓将其贴上她的额头。
玉佩触及肌肤的刹那，她的睫毛忽然轻轻一颤。