薛明蕙的手停在药碗旁，指尖冰凉。谢母方才那番话，在她脑中反复盘旋，挥之不去。
那碗药名为“归途”，据说能让人窥见前世——并非此生过往，而是上一世的记忆。
她垂眸看向碗底，隐约有两字刻痕极浅，若不细看，几乎难以察觉：轮回。
袖中的帕子仍在发烫。她悄悄触了下，血早已干涸，可那两个字仿佛烙在布上，久久不散。
五年前那个雪夜，忽然浮现在眼前。谢母跪在庙外，斗篷覆满白雪，手指破裂，以血写下一行字。那时她以为那是母亲对女儿的执念，是来救她的。如今回想，是否从一开始，便是一场早已安排好的局？一次又一次重来，一次又一次死去？
喉咙又泛起痒意，她强忍着未咳出声。眼前微微发黑，却不敢闭眼。生怕一合眼，便会看见不该看的画面。
“母亲。”她开口，声音微哑，“您见过喝过这药的人吗？他们后来如何了？”
谢母端坐一旁，双手置于膝上，神色平静如水。“他们都安定了。有的忘了，有的记得，也不再挣扎。”
薛明蕙凝视着她：“可若有人不愿安定呢？”
谢母抬眼望来，目光骤变。“那说明，他的债还未还清。”
屋内霎时寂静。炭盆里火光轻跳，灯芯噼啪一声，熄了。风从门缝钻入，帘子微晃，桌上的空药碗轻轻一响。
她未动。她知道，谢母要走了。这种话，向来只说一遍。
果不其然，谢母起身，整了整衣袖。“你先歇着，晚些我再来看你。”
帘子掀开又落下。脚步渐远，院中扫地声也悄然止息。
屋里只剩她与谢珩。他仍在昏睡，呼吸轻浅，肩上绷带尚湿。她静静看了他片刻，低头再看手中的药碗。
药面映着天光，一圈圈荡漾。她缓缓将碗送向唇边，动作极慢，仿佛怕惊扰什么。
但她终究没喝。
指节发白，手腕微颤。她不怕毒，也不怕死。她怕的是——一旦喝下，真看到了什么。
若有前世，她是否也曾咳着血，被绑在祭坛之上？是否也曾写下名单，将最后之事托付他人？是否每一次都以为能逆天改命，实则不过是踏着别人写好的路，走了一遍又一遍？
她忽然想起春桃离去前的模样。低着头，捧着笔墨，险些摔了墨块。那一眼，像是知道自己再也站不起来了。
可她不能倒。至少现在不能。
这碗药，她必须喝下去，无论其中是何物。哪怕眼前是地狱，也得亲眼瞧上一眼。
她再次将碗递近唇边。热气扑面，药味苦涩，还带着一丝腥气。
就在即将触到碗沿之际，手指忽地一松。
不是无力，而是心口猛地一抽，仿佛有什么东西正从体内往外拉扯。她咬紧牙关，不出一声，重新握紧了药碗。
这一次，她的目光落在碗底那两个字上。
轮回。
这两个字为何会出现在药碗底部？是谁刻下的？何时所留？又为何偏偏在此刻被她发现？
她缓缓抬起手，用拇指一点一点摩挲那道刻痕。深浅不一，像是指甲抠出来的，而非刀刃所刻。
像极了一个在绝望中，偷偷留下记号的人。
她忽然觉得冷。不只是体表的寒意，更是从骨缝里渗出的冰冷。
她忆起儿时做过的一个梦。梦中她置身一座荒废园子，石桌上画着半幅无人能解的图。她站在那里，听见哭泣声，四顾却不见一人。待转身欲走，身后传来一声轻叹：“又来了。”
当时她惊醒，只当是噩梦。如今想来，那句“又来了”，是否也在说她？
她闭了闭眼，再睁开时，眼中已无犹豫。
她将药碗举至唇边，这一回，不再迟疑。
可就在药汁即将入口的刹那，眼角余光忽然瞥见袖中帕子一闪。
最后一个字浮现——逃。
她手一顿。
并非恐惧，亦非退缩，而是清醒了。
她明白，这一口喝下，或许便再也无法回头。记忆会被抹去，意识将沉沦。也许真会看见前世，也许一切皆空。但只要她信了那是前世，她就输了。
她赢过太多次，靠的是谋算，是布局，是一次次以命换来的预知。她不信命，从来都不信。
所以她不能喝。
至少现在不能。
她缓缓放下药碗，轻轻搁在床边小几上，动作轻得像是怕惊醒谁。
窗外风起，窗纸沙沙作响。她伸手探入枕下，摸出荷包，里面还剩半包药粉。是她亲手所配，可压咳嗽，也能提神。撑过一日，足够了。
她转头看向谢珩。他眉头微蹙，似在梦中经历什么。她伸出手，想碰他一下，却又收回。
她必须活着。哪怕只剩一口气。
她不能让那些人白白死去，也不能让他独自扛到最后。
她慢慢倚回床头，闭上双眼。并非入睡，而是在思索。
若有轮回，那么这一世，她定要将其打破。
她再次睁眼，伸手拿起药碗。
这一回，她不看碗底，也不看药面。
她将碗翻转，底朝上，稳稳托于掌心。
然后，用指甲在“轮回”二字上划了一下。
留下一道清晰的白痕。
屋外天色渐暗，最后一缕光线落在她手上，那道划痕分明可见。
她的手指，仍按在碗底。