“哗——！”
短暂的寂静后，仓库里爆发出难以抑制的惊叹和欢呼！
工资发到年底？还额外给半年工资的奖金？！这简直是天上掉馅饼！要知道，这两年他们的工资本就远超同行业水平，如今加上这笔丰厚的“遣散费”，足以让很多人未来一两年甚至更长时间都高枕无忧！
开心是实实在在的。方师傅笑得眼睛都眯成了缝，几个小徒弟更是激动得互相拍打肩膀，赵刚和李峰也露出了如释重负又无比感激的笑容。这笔钱，对他们这些普通人来说，是改变生活的巨款，是安身立命的底气。
但紧随其后的，是浓得化不开的遗憾和不舍。这么高的薪水，这么“神奇”的老板，这么融洽的工作氛围，以后真的再也找不到了。尤其是几个厨师手下学艺的小徒弟，这两年不仅工资高，在师傅们的严苛教导下，手艺更是突飞猛进，出去绝对能独当一面。可一想到要离开这个“神奇”的团队，心里还是空落落的。
“方师傅，您老以后有啥打算？” 粤菜师傅忍不住问。
方师傅捋了捋并不存在的胡子，胖乎乎的脸上满是惬意和憧憬：“我啊？干了一辈子灶台，也该歇歇喽！这两年托陈总周小姐的福，攒下的养老钱够够的了。我打算回老家，黄山脚下，找个清静的小院子，开个私厨！有人慕名来，提前预定，我就做几桌拿手菜，没人来？那更好！我就搬个小马扎坐在院子里，泡壶毛峰，看看黄山的云起云落，神仙日子哟！” 他看向自己带的最小的徒弟，“小顺，你也算是我关门弟子了，这两年没少挨骂，但也算出师了。以后好好干，别丢师傅的脸！”
被叫做小顺的小伙子眼圈微红，用力点头：“师傅！我记住了！您放心！”
赵刚和李峰也走到陈星灼和周凛月面前，两人站得笔直，行了个标准的军礼。赵刚声音洪亮：“陈总，周小姐！谢谢你们！当初我们俩刚退伍，啥也不懂，是你们给了我们机会！” 李峰也感激地说：“是啊，这两年我们学到了很多，也攒下了成家的本钱。真的……非常感谢！”
陈星灼微微颔首：“是你们自己努力，尽职尽责。” 她目光扫过众人，语气变得格外郑重，“天下没有不散的筵席。最后，作为朋友，我给大家一句忠告：未来……世事难料。平日里，家里多存点干净的水，备些好存放的粮食。有备无患，总是好的。” 她没有说更多，但话语里那份罕见的凝重，让在场所有人都心头一凛，默默记在了心里。
接下来的日子，忙碌中带着离愁。厨房里依旧热火朝天，但灶台前的身影似乎多了一份珍惜。方师傅带着厨师们，把最后一批食材处理得格外精细，仿佛在完成一场盛大的告别演出。仓库被彻底清空、打扫，恢复到最初空旷的模样。各种设备在陈星灼的示意下，一部分由赵刚李峰联系了可靠的二手商处理掉，折现的钱平分给了厨房团队；另一部分如冷库机组、真空包装机等关键设备，则被陈星灼悄无声息地“存”进了空间深处——或许还用得上。
7月15日，终于来临。
最后一箱封装好的成品菜被陈星灼“送走”。
最后一笔工资和巨额奖金打入了每个人的账户。
仓库那扇厚重的大门，在所有人的注视下，缓缓合拢，发出沉重的“哐当”声，仿佛为一段传奇画上了休止符。
中介老王早已等候在门口，脸上堆着职业化的笑容。陈星灼将一串冰冷的城北仓库的钥匙，交到了老王手中。
“王经理，后续就麻烦你了。”
“陈总放心！一定处理好！” 老王接过钥匙，掂了掂，感觉沉甸甸的。
没有更多煽情的告别。陈星灼和周凛月对着众人点了点头，转身走向静静停在一旁的“煤球”。赵刚、李峰、厨师和他们的徒弟们……所有人都站在原地，目送着她们。
直到“煤球”庞大的车身启动，缓缓驶出仓库区的大门，消失在街道的拐角，他们才真正意识到，这场持续了两年、改变了他们许多人命运的“奇幻之旅”，是真的结束了。无数次的预演和想象，在真正的离别面前，都显得那么轻飘无力。空气中只剩下阳光的灼热和一丝挥之不去的怅惘。
“煤球”没有开回市区，而是直奔机场。
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头等舱的私密包间内，周凛月靠在宽大舒适的座椅里，望着舷窗外急速后退的城市风景，轻轻叹了口气。陈星灼握住了她的手，无声地询问。
“其实……真到了这一刻，反而觉得轻松了。” 周凛月转过头，对陈星灼笑了笑，笑容里带着一丝释然，也有一丝不易察觉的疲惫，“仓库这边，就像是完成了一个巨大的阶段性任务。方师傅他们有了好的归宿，赵刚李峰也有了打算，挺好的。” 她顿了顿，眼神望向窗外湛蓝的天空，“这次告别之后，我就有种感觉……以后，这样的分别还会有很多。我们和这个‘正常’世界的连接，会一点点断开。现在能这样体面地道别，安排好他们，已经是莫大的幸运了。所以……我接受。”
她的话语平静，却透着一股看透的清醒。陈星灼凝视着她，看到了她眼底深处那抹沉淀下来的、带着些许悲伤却异常坚韧的光芒。她的凛月，不需要苍白的言语安慰，她需要的，只是理解和陪伴。
陈星灼倾身过去，在她光洁的额头上落下轻柔而珍重的一吻。没有说什么“别难过”或“还有我”，因为她们彼此都懂。这个吻，是理解，是心疼，更是无声的承诺——无论前方有多少离别与未知，我都会在你身边。
飞机轰鸣着冲上云霄，向着大洋彼岸飞去。目的地：美国，内华达州，StAR L公司总部及发射基地。
她们预定的、为未来堡垒提供“天眼”和通讯保障的“星链”卫星组，发射在即。一个新的、关乎生存命脉的关键节点，正等待着她们去见证和确认。
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内华达州的阳光干燥而刺眼，带着沙漠特有的粗粝感。当陈星灼和周凛月走出拉斯维加斯麦卡伦国际机场的廊桥时，一眼就看到了等候在出口的老朋友戴维。他穿着StAR L公司标志性的深蓝色poLo衫，脸上挂着热情而专业的笑容，用力挥着手。
“mrs陈！mrs周！欢迎回到内华达！” 戴维上前接过她们轻便的行李，引着她们走向停在路边的黑色大型SUV。
车子驶离繁华喧嚣的赌城，一头扎进广袤无垠的内华达沙漠。赭红色的岩石、低矮的耐旱灌木和一望无际的灰黄色沙地在车窗外飞速掠过，空气在热浪中微微扭曲。戴维一边平稳地驾驶着，一边开始介绍行程。
“两位，有个好消息，” 戴维的声音带着一丝兴奋，“‘cyberstellar Ash’的发射窗口提前了！”
陈星灼和周凛月同时看向他，眼神专注。
“是的，比原计划提前了差不多小半个月。最终发射时间定在三天后，你们可能还没有收到消息，我早上接到史密斯博士的电话，让我告知你们。就在我们StAR L的专属发射场！” 戴维解释道，“整个团队都在高效运转，测试结果非常理想，天气窗口也完美契合。所以，时间有点紧，明天一早，就需要请两位正式开始学习如何接入和控制这套系统了。” 他透过后视镜看了看两人，补充道，“哦，对了，史密斯博士让我一定要告知您二位，他给成品取了个新名字。他觉得‘星链’（Starlink）这个名字太……普通了，配不上这套凝聚了他毕生心血、代表着人类通讯未来的杰作。所以，现在它叫——cyberstellar Ash（机械星尘）。”
“cyberstellar Ash……” 周凛月轻声重复了一遍，品味着这个名字，“机械星尘……很有科幻感，也很浪漫。确实比‘星链’更有意境和力量感。史密斯博士的品味果然在线。”
陈星灼也点了点头，言简意赅：“名字不错。” 这个名字确实比简单的“星链”更能体现这套系统的复杂、精密以及对未来通讯格局的颠覆性意义，带着一种冰冷的机械美感与星辰的浩瀚感。
车子在荒漠公路上行驶了近两个小时，远处终于出现了StAR L基地的轮廓。巨大的天线阵列如同钢铁森林般矗立，圆顶的观测站反射着刺目的阳光，戒备森严的围墙和岗哨无声地宣告着此地的机密性。经过数道严格的证件、生物信息核查，车辆才得以驶入基地内部。
入住的依旧是熟悉的“宁静套房”。宽敞、舒适、科技感十足，巨大的落地窗外是基地内部精心维护的沙漠景观带，与外面的荒凉形成鲜明对比。但这一次，两人完全没有初来乍到时的好奇和探索欲。
“基地里现在到处都需要刷权限，” 周凛月放下简单的行李，环顾着房间，“想去餐厅都得刷指纹虹膜，更别提其他地方了。” 她看向陈星灼，“让戴维陪着吧，又怕太麻烦人家。而且……我们也没那个心情。”
陈星灼深以为然。此刻她们的心神，完全被三天后的发射和即将开始的控制系统学习所占据。基地里那些充满未来感的设施和秘密，在“cyberstellar Ash”面前都失去了吸引力。她们需要的不是观光，而是尽快掌握这把开启未来通讯之门的钥匙。
“嗯，” 陈星灼走到窗边，望着远处隐约可见的发射架轮廓，“好好休息，养精蓄锐。”
两人简单地用了房间服务送来的晚餐，味道标准但缺乏惊喜。饭后，她们没有过多交谈，各自整理思绪，早早洗漱休息。房间的智能系统调至最舒适的睡眠模式，隔绝了外界的一切声响。在这片沙漠深处的科技堡垒中，“宁静套房”名符其实地提供了一片心灵的绿洲，让她们为即将到来的硬仗储备能量。
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第二天清晨，戴维准时出现在套房门口。他换上了一身更正式的工作服，神情也比昨天严肃了几分。
“两位，早上好。请跟我来，史密斯博士和我们的首席培训师已经在‘织网者’控制中心等候了。” 戴维的语气带着一种进入工作状态的郑重。
在戴维的引领下，她们再次穿越需要多重生物验证的通道，最终抵达了一个比上次参观时更加核心的区域——“织网者”控制中心。这里不像NASA发射控制中心那样充满巨大的屏幕和人头攒动的紧张感，反而显得异常简洁、安静，甚至有些……禅意。
中心的主体是一个巨大的环形空间。墙壁是柔和的哑光材质，天花板模拟着深邃的星空穹顶，点点星光并非固定，而是缓慢地、遵循着某种规律在流动，如同真实的银河。环形空间的中央，悬浮着数个巨大的、全息投影构成的动态星图。那正是“cyberstellar Ash”即将在近地轨道构建的、由数千颗微型卫星组成的星座网络。此刻，星图上只有稀疏的模拟节点，但三天后，它将迎来真实的填充。