187 年深秋的谯县，晨雾还未散尽，城外的官道已被人声与马蹄声填满。六万多百姓排成蜿蜒的长队，像一条黑色的巨龙，从谯县城门延伸向远方 —— 老弱妇孺坐在裹着稻草的马车上，怀里揣着仅有的家当；青壮年扛着锄头、镰刀，腰间别着干粮袋；工匠们推着特制的木车，车上堆满打铁工具、织布机零件，连李铁匠最珍爱的那把祖传铁砧，都用棉布裹了三层，牢牢固定在车辕上。
许定身着褐色铠甲，手持长枪，勒马站在队伍最前方。他身后，史焕、秦琪、文稷三位将领分列两侧 —— 史焕一身黑劲装，腰间佩着许褚亲赐的环首刀，眼神锐利如鹰，正指挥斥候小队沿官道探查；秦琪身材魁梧，甲胄上的鳞片在晨光下泛着冷光，他麾下两千精兵护在中军，将载着数十万石粮食的上千辆粮车、装着一亿二千万钱的五十个铁箱围在中间，铁箱用铁链串联，一头拴在马车上，一头握在亲兵手中；文稷则率两千人断后，他骑着一匹枣红马，不时回头查看队伍，生怕有老弱掉队。
“都按都尉的吩咐，每五十人编为一队，选一个识字的后生当队正，负责清点人数、分发干粮。”
许定翻身下马，走到一辆马车旁，拍了拍车辕上的编号，“这是第三十队的粮车？记着，到了庐江边界，要跟吕主簿的人核对编号，少一袋都要查清楚。”
车旁的粮官连忙点头：“许将军放心！每袋粮食都印了‘庐江安置’的戳子，丢不了！”
不远处，王老汉正帮着邻居把一个生病的孩童抱上马车。那孩童约莫五岁，发着高烧，小脸通红，王老汉用粗布巾沾了凉水，轻轻敷在孩童额头：“娃子别怕，到了庐江就有大夫，咱们就能安家了。” 孩童的母亲抹着眼泪，从包袱里掏出一块干硬的饼，递给王老汉：“大伯，您吃点垫垫肚子，这一路多亏您照顾。”
许定走过去，从腰间解下一个油纸包，里面是几块用油纸裹好的糕点 —— 这是许褚特意让他带给老弱的：“王老伯，把这个给娃子吃，垫垫肚子。前面队伍里有医官，让他给娃子看看，开点药。”
王老汉接过油纸包，激动得手都在抖：“多谢许将军！多谢主公！俺们这些人，要是没有主公，早死在河北了，哪能有今天！”
许定拍了拍他的肩膀，没再多说 —— 他知道，这些话不是客套。三年前，这些百姓还是河北战场上的黄巾俘虏，衣衫褴褛、面黄肌瘦，是许褚在皇甫嵩帐前立下军令状，带着他们转战三州，平定黄巾余孽，又给他们分田、安家，让他们过上了安稳日子。如今许家要南迁，这些人二话不说，收拾行李就跟来，这份信任，比什么都重。
“将军！史将军回来了！” 一个斥候快马奔来，翻身下马禀报，“史将军说，前方三十里的黑风隘有一股匪患，约五百人，占了隘口，说要留下一半物资才肯放行。”
许定眉头一皱，转身对秦琪道：“秦琪，你率一千人随我去黑风隘，务必扫清匪患，不能耽误队伍行程。中军交给文稷，让他放慢速度，等咱们消息。”
“末将遵命！” 秦琪高声应道，转身召集士兵 —— 他麾下的士兵都是当年跟着许褚平黄巾的老兵，个个身经百战，听到有匪患，眼中都闪过一丝战意。
黑风隘地势险要，两侧是悬崖，中间只有一条丈宽的小路，匪首是个满脸络腮胡的壮汉，手持一把鬼头刀，站在隘口上喊话：“识相的就留下一半粮食和钱财，不然别怪爷爷不客气！”
许定勒马站在隘口下，冷声道：“我乃庐江太守之子许定，尔等竟敢拦路抢劫，就不怕朝廷派兵剿杀？”
匪首哈哈大笑：“朝廷？朝廷管得着这地界吗？爷爷在此劫道三年，还没人敢跟爷爷这么说话！” 说罢，一挥手，十几个匪兵推着滚石就往山下砸。
“举盾！” 秦琪大喝一声，士兵们立刻举起铁盾，“砰砰” 几声，滚石被铁盾挡住，碎成小块。许定趁机策马冲锋，长枪直取匪首，匪首挥刀格挡，却被许定的力气震得手臂发麻。秦琪带着士兵们随后冲上，与匪兵厮杀起来 —— 这些匪兵大多是流民出身，哪里是精锐士兵的对手，不到半个时辰，就被剿灭大半，匪首也被许定一枪挑落马下。
清理战场时，史焕从匪兵的营地里搜出不少百姓的衣物、首饰：“这些畜生，竟还劫掠过往百姓！幸好咱们来得早，不然不知还有多少人遭殃。”
许定看着那些衣物，眼中满是怒火：“把这些东西收好，到了庐江，交给吕岱，让他帮忙寻找失主。通知文稷，队伍可以继续前进了。”
队伍重新启程，沿途又遇到几股小匪患，都被史焕、秦琪轻松剿灭。百姓们看着士兵们奋勇杀敌，看着粮车、钱财安然无恙，心中的不安渐渐消散，队伍里甚至响起了童谣 —— 那是几个孩童编的，唱着 “许将军，真英勇，带俺们，去庐江，有田种，有饭吃”。
二十日后，队伍终于抵达庐江边界。远远地，就看到一队人马迎了上来 —— 为首的是吕岱和蔡阳，吕岱身着青色官服，手持马鞭，蔡阳则一身铠甲，腰间佩着长刀，两人身后跟着五百士兵，还有几十个手持木牌的小吏，木牌上写着 “安置点编号”“工坊登记”“医营接诊” 等字样。
“大公子！一路辛苦！” 吕岱翻身下马，快步走上前，“主公早已吩咐，安置点已准备妥当 —— 舒县东郊盖了五千间茅草屋，每间能住两户；挖了三条水渠，能灌溉万亩农田；工坊也扩建了，李铁匠他们去了就能开工；医营备好了药材，专门接诊老弱病残。”
蔡阳也道：“我已安排士兵去接应粮车和钱财，粮仓和府库都已清理干净，就等物资入库。”
许定松了口气，笑着道：“有劳吕主簿、蔡叔了。这一路多亏弟兄们拼死守护，六万百姓、所有物资都完好无损。”
百姓们看到茅草屋、平整的农田，都激动得欢呼起来。王老汉拉着孙子，走进一间茅草屋，摸了摸墙壁，又看了看窗外的农田，眼泪都流了下来：“娃子，你看，这就是咱们的新家！以后咱们有田种，有屋住，再也不用颠沛流离了！”
李铁匠则直奔工坊，看到里面新砌的炼铁炉、巨大的铁砧，兴奋得搓着手：“这炉子比俺在谯县的大多了！能锻造重兵器！俺这就把工具卸下来，明天就开工，给主公造最好的刀！”
许定站在高处，看着眼前的景象，心中满是欣慰 —— 许家的根基，终于彻底扎在了庐江。而此时已经北上留在谯县的许褚，也该完成他的事了。