把章鱼们安顿好那天傍晚，林默揣着那块黑色鳞片回了湄洲岛。夕阳把祈愿台的影子拉得老长，石雕的妈祖像在余晖里泛着温润的光，几个渔民正捧着刚捕的海鱼来祭拜，香炉里的烟慢悠悠地飘向海面。
她走到祈愿台中央，刚想把鳞片掏出来仔细看看，手还没碰到口袋，就觉得掌心一阵发烫。那块鳞片像是长了脚似的，“嗖”地从布兜里钻出来，“啪”地贴在了祈愿台的石面上。
“哎？”林默吓了一跳，伸手想去捡，可指尖刚碰到鳞片，整座祈愿台突然亮了起来。不是平时那种淡淡的金光，而是透着股古老气息的幽蓝，纹路从鳞片贴住的地方开始蔓延，顺着石缝爬满了整个台面，像突然活过来的藤蔓。
“娘娘！咋了这是？”阿福刚送完鱼往回走，看见这光景吓得嗓门都变了，手里的空篮子“哐当”掉在地上。
林默还没来得及回话，更奇的事发生了——幽蓝的光芒突然往上一涌，在祈愿台上方投出一片水幕似的影像，跟放电影似的，清清楚楚映出了千年前的画面。
那画面里的海不是现在这样的蓝，是透着血色的红。无数水族在海里厮杀，有长着翅膀的鱼人，有像山一样大的海龟，还有浑身裹着雷电的海蛇……最显眼的是个站在浪尖上的身影，穿着银白色的铠甲，手里握着根能搅动海水的权杖，脸上没什么表情，眼神冷得像冰。
“那是……上古海神瀚？”敖丙不知什么时候来了，指着那身影失声说道，“龙族古籍里画过他的样子！”
只见海神瀚举起权杖，对着底下混战的水族大喝：“都给我停下！从今往后，四海各族统一作息，辰时捕食、申时归巢，违者——”他顿了顿，权杖往海里一点，一道巨浪拍下去，把一群不听话的鲨鱼卷成了碎末，“就地抹杀！”
画面里的水族们吓得缩成一团，可没过多久，就有个长着牛角的大鱼人站了出来，举着石矛大喊：“凭什么！我们祖辈都是寅时出海，凭啥要按你的规矩来？这不是秩序，是奴役！”
“就是！凭什么珊瑚族不能在浅海安家？凭什么我们鲸鱼族要被限制唱歌？”越来越多的水族跟着嚷嚷，最后不知是谁先动了手，石矛、水箭、火焰……一股脑全往海神瀚身上招呼。
林默看得心都揪紧了。海神瀚的力量是真强，权杖一挥就能掀翻半个族群，可架不住各族联合起来拼命。有只老海龟抱着他的腿不让动，被雷电劈得背甲开裂也不松爪；鱼人们用翅膀扇起龙卷风，把他的铠甲刮出了豁口；最后是个章鱼模样的老怪物，喷出墨汁糊住了他的眼睛，各族趁机一拥而上，把那根权杖硬生生掰成了两段。
“咔嚓——”随着权杖碎裂，海神瀚身上的光芒突然散了，他往后倒下去，沉入海底时，胸口处飞出个核桃大小的光球，“啪”地裂成了无数碎片，像星星似的散落到四海八荒。影像到这儿突然晃了晃，幽蓝的光芒“唰”地暗了下去，祈愿台恢复了原样，只有那块黑色鳞片还静静地贴在石面上，纹路黯淡了不少。
“我的天……”阿福张大了嘴，半天合不上，“这就是触手尊者说的‘绝对秩序’？这哪是守护啊，分明是逼着大家反他嘛！”
林默没说话，脑子里乱糟糟的。刚才那画面太冲击了——她总算明白为啥海神会被反噬，那哪是定规矩，简直是把所有水族当成了提线木偶。辰时捕食、申时归巢？珊瑚不能挪窝、鲸鱼不能唱歌？这哪叫秩序，分明是把活生生的生灵往死胡同里逼。
正想着，意识里突然“叮”地响了一声，系统面板自己弹了出来。原本熟悉的界面多了个以前从没见过的选项，用暗金色的字写着“隐藏任务：修复法则”，点进去一看，描述简单得很：“寻回法则之核碎片，重塑平衡秩序。”
“法则之核……难道就是刚才碎掉的那个光球？”林默捏着下巴琢磨，“系统说自己是海神瀚的力量碎片，那这法则之核，岂不是跟系统同出一源？”
敖丙走过来，小心翼翼地摸了摸那块鳞片，鳞片这会儿不烫了，冰凉凉的，背面的纹路和系统面板上“修复法则”四个字的笔画隐隐能对上。“看来是了。”他皱着眉说，“当年法则之核碎了，碎片散在四海，你的系统应该是其中一块，而这鳞片，恐怕也是碎片之一。”
“可修复它干啥？”阿福凑过来看系统面板，挠着头说，“那海神的规矩那么吓人，修好了难道要再搞一次‘绝对秩序’？”
这话问到了点子上。林默盯着“修复法则”四个字，心里打了个突。要是系统的最终目的是把破碎的法则之核拼起来，再搞一套新的“绝对秩序”，那她这些日子守护海洋、包容各族的努力，不就成了笑话？
“不对。”她突然想起触手尊者临死前的话，“他说我比海神聪明，懂得妥协。系统要是真想搞绝对秩序，没必要让我做这些。”
正说着，系统面板又跳了下，“修复法则”的任务下面多了行小字：“平衡非强制，秩序需共生。”
林默看着这行字，心里突然亮堂了。看来系统也在变。当年海神瀚的法则之核碎了，不光是因为各族反抗，更是因为那套“绝对秩序”本身就有问题——就像用水泥把活水堵成死水，看着整齐，实则早晚发臭。
“我猜啊，这修复不是要复原成原来那样。”林默指着海里游过的鱼群，“你看它们，有的早上出来，有的晚上出来，各有各的活法，却也没乱成一锅粥。真正的法则，大概就是让大家既能各按性子来，又不至于互相拆台。”
敖丙点头赞同：“就像现在的章鱼族，以前在深渊里靠吞噬为生，现在帮着清理垃圾，不也活得好好的？强制它们改变，不如给它们找个合适的位置。”
这时候，几个负责看守章鱼的渔民跑了过来，脸上带着点古怪的表情：“娘娘，那些章鱼……居然把咱们忘在礁石缝里的鱼笼给拖出来了，还帮着把里面的小鱼放归海里了。”
林默笑了，抬头看了眼祈愿台上的鳞片。或许这就是系统让她修复法则的意思——不是把散落的碎片拼回原来的样子，而是用现在的包容和平衡，给破碎的法则之核找一条新的出路。
她伸手把鳞片从石面上揭下来，这次鳞片没再发烫，安安静静躺在她手心里。系统面板上的“修复法则”任务还在，只是旁边多了个进度条，显示着“0%”，下面标注着“第一碎片：已获取”。
“看来这活儿不比对付章鱼轻松啊。”林默把鳞片小心地收进布兜，对着敖丙和阿福眨眨眼，“四海那么大，找碎片估计得跑断腿了。”
阿福赶紧捡起地上的篮子：“那我去给您备船！多带点干粮和淡水，再让张木匠把船板加固加固！”
敖丙也挺直了腰板：“龙族消息灵通，我让族人去查古籍，看看其他碎片可能落在哪些地方。”
夕阳彻底沉下去了，祈愿台恢复了平静，只有香炉里的烟还在慢慢飘。林默望着远处黑沉沉的海面，心里却不像刚才那么乱了。不管这法则之核以前多吓人，至少现在，它给的任务是往好的方向走——不是逼着各族听话，而是让大家在这片海里，找到既能好好活着、又不互相伤害的法子。
她摸了摸布兜里的鳞片，又看了眼系统面板上的隐藏任务，突然觉得这趟新征途还挺有意思。修复法则听起来玄乎，说白了，不就是让这片海变得更像它该有的样子吗？有鱼游，有虾跳，有章鱼干活，有渔民唱歌，乱中有序，活色生香。
“走，先去看看章鱼们今天的活儿干得咋样。”林默转身往码头走，脚步轻快得很，“修复法则的事不急，先把眼前的日子过顺了再说。”
阿福和敖丙赶紧跟上去，身后的祈愿台在夜色里静静矗立，像是在守护着这个刚揭开一角的秘密，也像是在盼着那个能重塑平衡的未来。海风吹过，带着点咸湿的气息，远处传来章鱼们用触手拍打水面的声音，混着渔民的笑骂，倒像是首挺热闹的夜曲。