青云宗山门之前，云台高筑，旌旗招展。今日的青云宗，比往日更多了几分庄重与肃穆。掌门李大黄身着隆重礼服，率领一众长老，亲自在山门前迎候。无数弟子分立两侧，好奇又带着几分自豪地望向远方天际。
不多时，天际传来不同的破空之声。
东方，一片翠绿色的祥云飘然而至，云头站着数位身着药袍、气息温和却深邃的修士，为首者是一位面容清癯、长须垂胸的老者，手持一柄玉如意，周身散发着令人心旷神怡的草木清香，正是药王谷此次的带队长老——木尘子。
西方，则是一道凌厉的金光撕裂云层，一艘形似巨剑、通体闪烁着金属寒光的飞舟缓缓停靠。舟上修士皆身着劲装，气息锋锐，为首是一名身材魁梧、面色赤红、须发皆张的中年大汉，背负一柄几乎与他等高的巨锤，乃是神兵阁的副阁主——烈炎。
几乎同时，北方一道冰蓝流光后发先至，悄无声息地落在云台一侧，显出冰岚仙子清冷孤绝的身影。她今日依旧是一袭冰蓝长裙，只是发间多了一枚雪花状的法簪，平添几分清丽。她对着李大黄微微颔首，便静立一旁，目光清冷，仿佛与周遭的热闹格格不入，却又无法让人忽视。
“药王谷木尘长老，神兵阁烈炎副阁主，大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”李大黄脸上堆起热情的笑容，上前见礼，心中却是暗暗叫苦。（师叔啊师叔，您老人家可千万稳住了，别在客人面前整什么幺蛾子啊……）
木尘子笑容和煦，回礼道：“李掌门客气了。玄辰仙尊日前丹成引动百里霞光、五行异象，震动仙域，老夫心向往之，特来叨扰，还望勿怪。”
烈炎声如洪钟，哈哈一笑：“俺老烈是个粗人，不懂那些弯弯绕绕！就是听说青云宗出了位了不得的仙尊，炼器……哦不，炼丹本事通天，特地来见识见识！顺便看看有没有机会切磋一下炼器之道！” 他目光灼灼，带着毫不掩饰的战意。
冰岚仙子只是淡淡开口：“北极雪殿，冰岚。恰逢其会，顺道来访。” 语气平淡，听不出喜怒。
李大黄连忙将三位贵客以及他们随行的弟子迎入宗门，前往主殿青云殿。沿途，药王谷弟子好奇地打量着青云宗的灵植药圃，不时低声交流；神兵阁弟子则对青云宗的建筑布局、阵法节点评头论足，目光锐利；唯有北极雪殿的弟子，一个个如同他们的长老一般，沉默清冷。
青云殿内，早已备好仙果灵茶。萧辰并未立刻出现，李大黄只得先陪着三位贵客寒暄。
木尘子品了一口灵茶，赞道：“贵宗的‘云雾灵茶’，果然名不虚传，灵气充沛，回味悠长。” 他话锋一转，看似随意地问道，“不知玄辰仙尊近日可还安好？前番那‘七彩炫光驻颜丹’与‘五行造化清灵丹’，皆是夺天地造化之神丹，老夫心中佩服不已，不知可否有幸向仙尊请教一二？”
烈炎也放下茶杯，粗声道：“是啊！听说仙尊炼丹时异象惊人，想必对火候、材质的掌控已臻化境！这炼器与炼丹，在某些方面亦有相通之处，俺老烈可是憋了一肚子问题想请教！”
两人一唱一和，目的明确，就是要逼萧辰现身，掂量他的斤两。
冰岚仙子静坐一旁，纤长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，清冷的目光偶尔扫过殿外，不知在想些什么。
李大黄额头微微见汗，正欲找个借口搪塞，殿外却传来一道清越平静的声音：
“劳诸位久候。”
声音不大，却瞬间压过了殿内所有的嘈杂。众人只觉眼前一花，一道玄色身影已无声无息地出现在主位之上，正是萧辰。
他依旧是那副万年不变的淡漠表情，眸光深邃如古井无波，周身气息内敛，却自然流露出一股令人心折的仙君气度。
木尘子和烈炎眼神同时一凝，收起了几分之前的随意。行家一出手，便知有没有。萧辰这手看似简单、实则蕴含了极高空间造诣的现身方式，已让他们心中凛然。
冰岚仙子抬眸看了萧辰一眼，眸中闪过一丝极淡的波动，随即又恢复了清冷。
“玄辰仙尊！” 木尘子和烈炎同时起身，拱手见礼。冰岚仙子也微微颔首示意。
萧辰淡淡回礼：“木尘长老，烈炎副阁主，冰岚长老，远来是客，请坐。”
众人重新落座。木尘子率先开口，语气比之前更加客气：“仙尊驾临，蓬荜生辉。日前仙尊炼丹异象，着实令我等叹为观止，不知仙尊于丹道一途，师承何方？”
这是试探跟脚了。
萧辰眼皮都未抬一下，平静道：“偶得前人遗泽，自行参悟，并无师承。”
自行参悟？木尘子与烈炎对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。若真是自行参悟便能达到如此境界，此人之天赋，堪称恐怖！
烈炎性子急，忍不住道：“仙尊，俺老烈是个直性子，就直说了！俺想跟你切磋一下炼器！也不整那些虚的，就在这儿，当场炼制一件法宝，让木尘老儿和冰岚仙子做个评判，如何？” 他拍了拍背后的巨锤，战意高昂。
此言一出，殿内气氛顿时一紧。神兵阁副阁主亲自挑战，这可是关乎宗门颜面的大事！李大黄的心一下子提到了嗓子眼。
就在这时，萧辰脑中那看热闹不嫌事大的系统提示音，如同约好了一般，准时响起：
【叮！检测到宿主面临“三方势力围观”及“炼器挑战”，触发特殊任务“炫技时刻”！】
【任务要求：接受烈炎挑战，当场炼制一件法宝。要求：1. 炼制过程必须融入“混沌道韵”；2. 成品需引动“星辉淬火”异象；3. 法宝品阶需达到上品仙器级别。】
【任务奖励：“炼器本源感悟”碎片x1。失败惩罚：宿主需当众承认“炼器不如烈炎”，并亲手将自己炼制失败的法宝残骸打造成一枚胸针，佩戴于胸前，持续一年。】
(｀?′)Ψ “宿主！是扞卫尊严获取感悟，还是佩戴‘失败の勋章’游街示众，请开始你的表演！”
萧辰：“……”
（这惩罚……还能再丢人点吗？）
他看了一眼满脸战意的烈炎，又瞥了一眼看似平静、实则关注着的木尘子和冰岚仙子，心中瞬间有了决断。
避战？绝非他的风格。正好，借此机会，展露些许肌肉，也能让某些暗中窥视的势力掂量掂量。
“可。”萧辰淡淡吐出一个字。
烈炎闻言，大喜过望：“好！痛快！就在这殿外广场如何？”
“随你。”
片刻之后，青云殿外的巨大广场被清空，周围设下了防护结界。消息如同长了翅膀般传遍宗门，无数弟子蜂拥而至，将广场围得水泄不通，激动地等待着太上长老与神兵阁副阁主的炼器对决！
木尘子、冰岚仙子以及李大黄等人，则在高台上落座观战。
烈炎显然是有备而来，他哈哈一笑，挥手间取出一尊通体赤红、雕刻着火焰纹路的巨大炼器炉——“焚天炉”，又取出数十种闪烁着各色宝光、气息不凡的炼器材料，其中甚至有一块拳头大小、散发着灼热法则波动的“熔岩火精”！
“仙尊，请！”烈炎气势十足，率先开炉生火！他修炼的乃是至阳至刚的功法，催动出的“赤阳真火”如同一条咆哮的火龙，瞬间将焚天炉烧得通红，热浪逼人，让周围观战的弟子都忍不住后退几步。
他手法娴熟，动作大开大合，将各种材料依次投入炉中，锤炼、融合、塑形……整个过程充满了力量感，看得人眼花缭乱，显然在炼器一道上浸淫极深。
而反观萧辰，却只是随意地取出那尊紫星河鼎，指尖弹出一缕混沌色的火焰。那火焰看似微弱，却让周围的温度不升反降，仿佛连光线都被其吞噬。
他投入的材料也远不如烈炎那般琳琅满目，只有寥寥数种，其中最引人注目的是一块不起眼的、闪烁着微弱星光的“星沉沙”，以及一缕他自己凝聚的混沌气流。
他的动作更是平淡无奇，没有烈炎那般充满力量感的锤炼，只是不断地打入一道道蕴含着混沌道韵的法诀，控制着那缕混沌道火，缓缓灼烧、熔炼着鼎中的材料。
“他在做什么？那点材料能炼出什么？”
“感觉……好平淡啊，完全没有烈炎副阁主那边有气势。”
不少弟子低声议论，有些担心。
高台上，木尘子抚须沉吟：“混沌道火……竟能以如此温和的方式熔炼星沉沙这等坚韧之物，此火不凡，掌控力更是惊人。”
冰岚仙子清冷的眸中也闪过一丝异彩，她能感觉到，萧辰那平淡的炼制过程中，蕴含着她无法理解的、更高层次的道韵流转。
烈炎起初也有些轻视，但随着时间的推移，他脸上的轻松渐渐消失，取而代之的是凝重。他能感觉到，对面那尊紫色丹炉中，正在孕育着一股令他心悸的力量！
终于，到了最关键的时刻——塑形与淬火！
烈炎猛地大喝一声，炉中一柄通体赤红、缠绕着火焰纹路的长刀雏形冲天而起！他张口喷出一口本命元气，化作一道赤金光柱，笼罩长刀，进行最后的淬炼与启灵！长刀嗡鸣，刀气纵横，赫然达到了上品仙器的层次，只差最后一步稳固！
“赤焰斩龙刀！成了！”烈炎面露得色。
几乎同时，萧辰也动了。他并未喷吐元气，只是并指如剑，向着苍穹虚虚一引！
令人震撼的一幕发生了！
明明是白昼，广场上空却骤然暗了下来，无数星辰的虚影在天空中显现！紧接着，一道纯粹由周天星力凝聚而成的、清冷皎洁的星辉光柱，如同银河倒泻，精准无比地灌注到紫星河鼎之中！
星辉淬火！
鼎炉轻震，一道流光飞出，落在萧辰掌心。那并非刀剑，而是一面巴掌大小、非金非玉、色泽混沌、表面有无数星辰光点流转的令牌。
令牌看似朴实无华，但其出现的刹那，烈炎那柄刚刚成型、气势汹汹的“赤焰斩龙刀”竟发出一声哀鸣，刀身上的宝光瞬间黯淡了三分，仿佛遇到了天生的克星！
“这……这是……”烈炎瞪大了眼睛，难以置信。他能清晰地感觉到，那面混沌星辰令牌散发出的气息，赫然也是上品仙器！而且其道韵之古老、凝练，远超他的赤焰刀！更可怕的是，那令牌似乎对一切金属性、火属性的法宝，都有着天然的压制力！
高台上，木尘子猛地站起身，失声道：“混沌星符？！竟能引动周天星辉淬火，将混沌道韵与星辰之力完美融合……此等炼器手法，闻所未闻！”
冰岚仙子看着萧辰手中那面看似平凡却蕴含无上玄妙的令牌，清冷的眸中，异彩连连。
胜负，已不言而喻。
【叮！任务“炫技时刻”完成！奖励“炼器本源感悟”碎片x1已发放！宿主装逼成功，系统与有荣焉！?(? ? ??)】
萧辰无视系统的马屁，将手中的混沌星符随手抛给一旁目瞪口呆的李大黄：“此符可镇守宗门库藏，万邪不侵。”
李大黄手忙脚乱地接住，感受着其中浩瀚的力量，激动得浑身发抖。
烈炎脸色一阵青一阵白，最终长叹一声，对着萧辰抱拳躬身，心服口服：“仙尊炼器之道，神乎其技，烈炎……佩服！” 他身后的神兵阁弟子，也纷纷低头，再无之前的傲气。
木尘子也郑重道：“仙尊于丹、器两道，皆有通天之能，老夫叹服。日后药王谷，愿与青云宗多加往来，交流心得。”
经此一事，药王谷与神兵阁算是被萧辰彻底镇住，不敢再有丝毫轻视。
然而，就在这场炼器对决引发的震撼尚未平息时，一名执法殿长老匆匆来到李大黄身边，低声耳语了几句。
李大黄脸色微微一变，快步走到萧辰身边，传音道：“师叔，执法殿在坊市发现了新的往生殿暗记，位置……靠近神兵阁弟子暂居的别院区域！而且，有弟子汇报，曾见到一名形迹可疑的药王谷弟子，在砺剑谷外围出现过！”
萧辰眼中寒光一闪。
（果然……按捺不住了吗？）
（这潭水，是越来越浑了。）