左武卫将军、虢国公张士贵见情况危急，亲率麾下精锐前来救援，奋力杀退了出城反击的高句丽军，堪堪稳住了城下的阵脚。
然而，就在张士贵指挥部下试图接应城上部队撤退时，城头一支床弩射出的巨箭，带着凄厉的呼啸，精准地射穿了他的胸甲！这位功勋卓着的老将，一声未吭，便从马背上栽落，血染征袍！
“张将军！”
城上城下，目睹此景的唐军官兵无不骇然惊呼！
与之相隔的很远的吴战看到这一幕就是一皱眉，手中的刀力度加大，瞬间砍翻身前敌人，抬起双臂手腕同时下压，眨眼间弩箭一射而安，同时双掌之上不断有普通的箭矢被其不断甩出。
掉下马的老将四周敌将趁危正要取他性命的时候。
“噗！”
“噗！噗噗！”
二十多人瞬间毙命，周围的敌人反应过来连忙后退，而吴战这边三个人围攻过来，无奈手中长刀出现，不得不放弃另一边。
再说主将重伤，城头部队陷入重围，城下阵地一片混乱，唐军的攻势瞬间崩溃，如同潮水般败退下来，留下了城下堆积如山的尸体和燃烧的器械，以及城头上那支注定无法撤回的孤军……
吴战不得不改变策略，掩护那些孤军撤回，他在拼力，但更多的大唐兵卒倒下，很是无奈。
这就是战场的残酷，战争的杀戮，没有人知道什么时候受伤，什么时候倒下再也醒不过来。
叹息一声，吴战随意寻了一个方向冲杀出去。
张士贵重伤、攻城部队惨败的消息传回中军大帐，如同投入了一颗重磅巨石，掀起了滔天巨浪！
“什么？！张爱卿他……”李世民猛地从舆图前站起，脸色瞬间变得铁青。张士贵不仅是他的心腹爱将，更是军中威望极高的宿将，他的重伤，对士气的打击是致命的。
帐内众将皆垂首默然，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。连续多日的猛攻，非但未能撼动安市城分毫，反而损兵折将，连大将都身受重伤，这是东征以来从未有过的挫败。
“废物！都是一群废物！”李世民积压已久的怒火终于爆发，他一把将案几上的茶杯连同舆图扫落在地，碎片和纸张四溅，“一个小小的安市城！损我多少精锐！折我多少大将！李积！你的攻城策略呢？！你的用兵如神呢？！”
李积跪伏在地，额头紧贴地面，声音沉痛：“臣……指挥不力，有负陛下重托，请陛下治罪！”
“治罪？治你的罪就能拿下安市城吗？！”李世民胸膛剧烈起伏，眼中布满了血丝，那是一种帝王权威受挫、战略目标受滞后的狂怒与焦躁。
“朕自渡辽水以来，战无不胜，攻无不克！如今竟被这梁万春，被这弹丸之城，阻于此地，寸步难进！朕的颜面何存！大唐的国威何存！”
他猛地转身，抓起挂在帐壁上的御用弓箭和佩剑，厉声喝道：“传令！点齐朕的亲军‘百骑’及中军所有精锐！朕要亲自去看看，这安市城，是不是真的铜浇铁铸！朕要亲自会会那梁万春，看看他是否真有三头六臂！”
此言一出，满帐皆惊！天子要亲临最前线，甚至可能要亲自参与攻城？！这简直是闻所未闻！
长孙无忌急忙上前拦住：“陛下！万万不可！陛下乃万乘之尊，一身系天下安危！岂可亲冒矢石，履此险地？若稍有差池，臣等万死莫赎！”
“是啊陛下！攻城之战，凶险异常！请陛下以社稷为重！”众将纷纷跪倒劝阻。
“社稷？朕的社稷，就是在这马背上打下来的！”李世民一把推开长孙无忌，龙目中燃烧着骇人的光芒，“昔日虎牢关前，千军万马朕尚不放在眼里，何况这区区一座山城！尔等惧战，朕不惧！闪开！”
皇帝的决心已定，无人再敢阻拦。
很快，中军营地号角连营，旌旗移动，李世民顶盔贯甲，跨上御马“特勒骠”，在一千名最精锐的“百骑”卫士和数千中军甲士的簇拥下，如同一股金色的铁流，离开中军大营，径直向着杀声震天、硝烟弥漫的安市城南门战场，疾驰而去！
天子旌旗所向，整个战场的目光，都被吸引了过去。
皇帝御驾亲临前线的消息，如同旋风般传遍了整个战场，原本因受挫而有些低落的唐军士气，如同被投入了烈焰的干柴，瞬间爆燃起来！
“陛下！是陛下！”
“陛下亲征了！”
“天可汗万岁！”
山呼海啸般的呐喊从唐军阵地的每一个角落响起，士卒们如同打了鸡血般，原本疲惫的身躯重新涌出了力量，目光灼灼地望向那杆移动的龙纛大旄。
李世民策马立在一处刚刚被炮石清理过的土坡上，这里距离安市城墙已不足三百步，城头守军的面容和旗帜都清晰可见，流矢不时从头顶嗖嗖飞过。
他面无表情，目光冰冷地扫视着前方的战场。城下，是唐军遗弃的尸体和破损的器械；城头，那支由陈骁率领的跳荡营残部，仍在做最后的困兽之斗，但显然已是强弩之末，活动范围被压缩得越来越小。
“陛下，此地危险！流矢无眼！”身旁的侍卫长紧张地举着盾牌，试图护住皇帝。
李世民恍若未闻，他猛地拔出腰间宝剑，指向安市城头，运足丹田之气，声音如同洪钟，竟压过了战场的喧嚣，清晰地传遍四方：“大唐的将士们！朕，与你们同在！此城，乃高句丽最后之屏障！攻破此城，平壤在望！凡我先登破敌者，封侯赐爵，赏万金！怯战不前者，军法从事！给朕——杀！”
“杀！！！”
皇帝的亲自督战和悬赏，让唐军将士彻底疯狂了！后续的部队如同潮水般再次涌向城墙，攻势之猛烈，远超之前任何一次！弓箭手不顾伤亡，拼死向前，向城头进行覆盖式射击。炮车也发出了最后的怒吼，将所剩不多的石弹疯狂地砸向城墙。
李世民并非只是站在后方观战。他不断下达命令，调派兵力，甚至亲自指挥炮车轰击的重点区域。一支流箭“夺”地一声射在他身旁的旗杆上，箭尾剧烈颤动，侍卫们惊出一身冷汗，他却连眼皮都未曾眨一下。
皇帝的悍勇与镇定，极大地激励了全军。就连那些原本有些畏缩的新兵，也红着眼眶，嚎叫着向前冲去。