吕后的病情在聂慎儿“精心”且充满控制的调理下，如同风中残烛，看似稳定，实则内里早已被掏空大半，清醒的时刻越来越少，偶尔醒来，眼神也带着一种被药物和暗示侵蚀后的浑浊与偏执。吕禄忙于在前朝应对日益激烈的攻讦，焦头烂额，对聂慎儿的依赖更深。
与此同时，代王宫中那些被聂慎儿暗中撩拨的姬妾们，见窦漪房情绪低落，圣宠虽在却不如往日精神焕发，便觉得有机可乘，虽不敢明目张胆挑衅，但请安时的言语机锋、偶尔“无意”提及的关于长安吕后病情不稳的消息，都像细小的冰棱，不断刺穿着窦漪房本就敏感紧绷的神经。
环境的压力，内心的煎熬，再加上那夜夜熏染、潜移默化引导忧思的“故园梦”……多重因素叠加之下，窦漪房纵然有“女主光环”护体，身体也开始显现出一些不容乐观的迹象。太医诊脉，只说是思虑过度，肝气郁结，影响了胎气，需要静养安神，开了更多安胎药。
聂慎儿收到这些消息，知道自己的策略正在生效。那“光环”或许能抵挡剧毒，却难以完全过滤掉这种由内而外、由心至身的慢性侵蚀。她要的，就是这水滴石穿的效果。
时间在紧张的氛围中流逝，转眼窦漪房已临近产期。
聂姑娘！代王后早产了！”
聂慎儿执卷的手微微一顿，抬起眼，眸中没有任何意外，只有一片深不见底的寒潭。“情况如何？”
“说是突然动了胎气，提前了一月有余生产！过程颇为凶险，代王宫乱成一团！”吕禄喘着气，脸上是混杂着紧张、期待（或许期待窦漪房出事）和一丝恐惧的复杂表情。
聂慎儿放下竹卷，走到窗边，望着灰蒙蒙的天空。早产……在她预料之中。长期的忧思郁结，肝气不舒，最易导致胎动不安。那“故园梦”香，便是最后的催化剂。
她不需要祈祷，也不需要诅咒。她只是冷静地等待结果，验证她这跨越千里、历时数年的谋划，究竟能在多大程度上，撼动那所谓的天命。
等待的时间格外漫长。别院中寂静无声，只有吕禄焦躁的踱步声和更漏滴答。
数个时辰后，又一匹快马驰入别院，信使带来了最终的消息。
“禀报公子，聂姑娘！代国王后窦氏，已于两个时辰前，产下一子！”
吕禄猛地站定，急声问：“母子可安好？！”
“王后产后血崩，险象环生，但终被太医救回，只是元气大伤，需长期将养。至于王子……”信使顿了顿，声音有些异样，“王子虽侥幸存活，但因不足月而生，极为孱弱，哭声微弱，肤色青紫，太医言其先天不足，心脉有损，恐……恐难养大成人。”
话音落下，别院内一片死寂。
吕禄先是愕然，随即脸上控制不住地露出一丝快意和放松。窦漪房子嗣艰难，好不容易生下一个还是病秧子，这对吕氏而言，算是个不大不小的好消息。
而聂慎儿，背对着众人，肩膀几不可察地松弛了一瞬。
成功了。
虽然窦漪房本人凭借强大的“光环”或是运气挺过了血崩，但她寄予厚望的儿子，终究未能逃脱她的算计！先天不足，心脉有损，恐难养大成人！
这，就是她聂慎儿，对抗“女主光环”取得的第一场实质性胜利！不是直接杀死，而是剥夺其健康子嗣的希望，让其未来的倚仗变得摇摇欲坠！
她缓缓转过身，脸上依旧是那副平淡无波的表情，只是眼底深处，掠过一丝冰冷彻骨的、唯有她自己才懂的快意。
“吕公子，”她声音平静，听不出丝毫情绪，“太后今日的药，该煎了。”
吕禄这才从复杂的情绪中回过神，连忙应声：“对对，聂姑娘辛苦。”他看着聂慎儿冷静得不似常人的模样，心中莫名生出一股寒意，却又更加笃信她的不凡。
聂慎儿不再多言，转身走向药房。
很快，一场规模远超之前的虏疮疫情，如同燎原之火，在关中大地迅猛蔓延开来，甚至开始波及长安近郊。
恐慌如同瘟疫本身般飞速传播。官府仓促设立的隔离区人满为患，哀鸿遍野。太医院束手无策，先前聂慎儿改良的“人痘法”在如此庞大的疫情面前，也显得杯水车薪，且操作不当反而加速了死亡。朝堂之上，指责吕后执政失德、上天降罚的声音开始悄然抬头，本就摇摇欲坠的吕氏权威面临着前所未有的挑战。
长乐宫中，吕后病情因此噩耗而再度加重，昏睡的时间远多于清醒。吕禄急得嘴角起泡，在聂慎儿的别院中如同困兽般踱步。
“聂姑娘！如今这形势……你可还有良策？！”吕禄的声音带着绝望的嘶哑，他所有的政治野心，在绝对的天灾和随之而来的人心崩解面前，都显得如此苍白无力。
聂慎儿正在不慌不忙地整理着一些晒干的药草，闻言，抬起头，目光平静无波。“疫情虽凶，却也并非无法遏制。只是，需要非常之法，且需举国之力。”
“非常之法？姑娘请讲！只要能做到，我吕禄倾尽所有也在所不惜！”吕禄如同抓住了最后一根稻草。
聂慎儿放下手中的草药，走到案前，铺开一卷绢帛。“其一，需立即封锁疫区，所有进出通道设卡，由兵士严格执行，违令者，斩。”她提笔写下第一条，字迹娟秀却带着一股不容置疑的杀气。
“其二，征调全城所有医者、药材，统一调度。设立分级诊疗法，轻症隔离于城外营区，重症……集中处置，以防扩散。”她写下第二条，语气淡漠，仿佛“集中处置”四个字背后代表的不是无数生命，而是冰冷的数字。
“其三，推行强制接种。将我改良的人痘法简化，大规模制备痘苗，由官府组织，分片分区，强制所有未患病者接种，无论贵贱。”她写下第三条，这是最关键，也最可能引起反弹的一条。
“其四，管控舆论。散布谣言、扰乱民心者，以重典论处。同时，需宣扬太后与公子忧心民瘼，亲自部署防疫之事，稳定人心。”
她一条条写下，思路清晰，手段果决甚至酷烈，完全不像一个深居简出的医者，更像一个杀伐决断的统帅。
吕禄看着那卷绢帛，倒吸一口凉气。这些措施，尤其是强制接种和封锁隔离，势必会引起巨大的反弹和混乱，需要极强的武力作为后盾和铁腕来执行。但……这似乎是目前唯一可能控制住局面的方法了。
“这……强制接种，若引起民变……”吕禄犹豫道。
“非常之时，行非常之事。”聂慎儿打断他，眼神锐利，“是死一部分人，还是眼睁睁看着全城、乃至全国的人一起死？吕公子，当断不断，反受其乱。况且，”她语气微缓，带着一丝不易察觉的诱惑，“若能借此疫情，展现公子雷霆手段与济世之心，于公子声望，岂非大有裨益？”
吕禄浑身一震。是啊！风险巨大，但收益同样巨大！若能成功控制疫情，他吕禄就不再是靠着姑母荫庇的纨绔，而是拯救万民于水火的功臣！这将是他未来争夺权力最重要的资本！
贪婪和野心瞬间压倒了恐惧。吕禄一咬牙：“好！就依姑娘之计！我这就去联络可靠之人，调动兵马，请太后懿旨！”
在吕禄的全力推动（以及借用吕后名义）下，一场史无前例的、铁血与仁术并存的防疫大战在长安及周边轰轰烈烈地展开。聂慎儿并未亲自前往疫区最前线，她坐镇别院，成为了这场战役实际的“大脑”。她通过吕禄，遥控指挥着药材的调配、人痘接种的推广、隔离政策的执行。她提供的简化版痘苗制备法虽然粗糙，但在大规模推广下，确实极大地降低了未感染者的发病率。而那些冷酷的隔离和“集中处置”命令，虽然充满了血腥味，却也有效地遏制了疫情最猛烈的扩散势头。
过程中，自然充满了反抗、哭嚎、甚至小规模的暴动，但在吕禄调集的军队铁腕镇压下，都被迅速扑灭。聂慎儿的名字，伴随着“聂神医”的尊称和“罗刹娘子”的恶名，一同传遍了长安。有人感念她活命之恩，有人诅咒她冷酷无情。
聂慎儿对这一切置若罔闻。她每日接收着各方情报，分析疫情数据，调整策略，偶尔出手救治几个被送到别院来的、身份特殊的重症患者。
她深知，这场疫情，是她积累声望、扩大影响力、甚至……测试自己能否在一定程度上“逆天改命”的绝佳舞台。事实证明，只要手段足够狠辣，计划足够周密，即便没有“女主光环”，她也能搅动风云，影响万千生灵的生死。
数月后，在付出了惨重代价之后，长安疫情终于被逐步控制下来，虽然零星病例仍有，但已不成大势。吕禄因此役声望大涨，在吕氏集团内部地位飙升，甚至开始有人将他视为吕后之后的接班人选。他对聂慎儿，更是感激涕零，几乎到了言听计从的地步。
慎儿适时地“功成身退”，将后续事宜交还太医院，自己则回到别院，继续她的“研究”和“调理”。吕后经过这番折腾，身体更是油尽灯枯，全靠聂慎儿的药物吊着一口气。
这一日，聂慎儿收到来自代国的密报。那个先天不足的小王子，在精心照料下，竟勉强活过了百日，但依旧体弱多病，数次濒危。代王刘恒与窦漪房为此忧心不已，广招名医，却收效甚微。窦漪房因产后失调和忧心孩子，容颜憔悴，虽恩宠未绝，但已不复当年盛况。
聂慎儿放下密报，走到药圃中。时值初夏，阳光明媚，药草郁郁葱葱。她伸手抚摸着一株长势正旺的、开着紫色小花的植物，那是她新培育的、药性更为复杂的品种。
她轻轻掐下一朵紫色小花，在指尖捻碎，汁液染紫了她的指尖。