黑风峡一战后，刘镇南昏迷了整整三天。
这三天里，林素衣带着众人躲进了峡谷深处一处天然形成的岩洞。岩洞入口狭窄隐蔽，洞内却别有洞天，有地下暗河流过，水质清冽，蕴含微弱灵气。王铁柱在洞口布下简易的隐匿阵法，又派人轮流警戒，众人总算得以喘息。
洞内最深处，刘镇南躺在一块平坦的青石上，面色如纸，气息微弱。他身上盖着林素衣的白狐裘，但依旧在微微颤抖，仿佛坠入冰窟。地钥被他紧紧握在左手掌心，土黄色的光华忽明忽暗，如同风中残烛。
“已经是第三天了。”林素衣坐在青石边，用浸湿的布巾轻轻擦拭刘镇南额头的冷汗。她的脸色同样苍白，这三日不眠不休，既要照看刘镇南，又要提防追兵，已近极限。
王铁柱端着半碗热汤走进来，看了一眼刘镇南，低声道：“林姑娘，你也歇歇吧。镇南有地钥护着，暂时应无性命之忧。”
“他神魂之伤太重，强行引动混沌之力，又催发地钥本源，已伤及根本。”林素衣轻轻摇头，从怀中取出最后半株剑心草。这是离开青牛村时刘镇南分给她的，让她在关键时刻服用，稳固修为。
她没有丝毫犹豫，将剑心草捣碎，混入热汤，小心地喂入刘镇南口中。灵草药力化开，刘镇南的面色稍稍红润了些，但依旧没有苏醒的迹象。
“这样下去不是办法。”王铁柱忧心忡忡，“血煞宗在黑风峡吃了大亏，绝不会善罢甘休。此处虽隐蔽，但终究不是久留之地。况且距月圆之夜只剩七日，我们必须赶在之前抵达寒冰深渊。”
“我知道。”林素衣声音很轻，却很坚定，“再等一日。若明日他还不醒，我便背着他走。”
话音未落，洞外忽然传来一声极轻微的、如同石子落地的声响。
林素衣与王铁柱同时色变，对视一眼，悄然起身。王铁柱打了个手势，洞内其余七名村民立刻抄起兵器，屏息凝神。
洞外，月光被厚重的乌云遮蔽，峡谷中一片漆黑。夜风呼啸，吹得枯草瑟瑟作响。在距离岩洞三十丈外的一处乱石堆后，三道黑影如鬼魅般浮现。
为首的是个身材瘦高的男子，面容阴柔，十指修长，指甲呈现诡异的暗紫色。他身后跟着一男一女，男子扛着一柄鬼头大刀，女子手持一对分水刺。三人气息内敛，但目光扫过岩洞方向时，都带着猫捉老鼠般的戏谑。
“确定在里面？”扛刀男子瓮声问道。
“错不了。”阴柔男子伸出舌头舔了舔暗紫色的指甲，“黑风峡一战，刘镇南重伤垂死，必不敢远遁。方圆五十里内，只有这处岩洞有水脉，最适合养伤。而且……我闻到了血腥味，还有剑心草残留的药香。”
“血蝠长老的‘闻血追魂术’果然了得。”女子娇笑，“那咱们还等什么？直接杀进去，取了刘镇南的人头，回去领赏。血河副宗主可是说了，谁取刘镇南首级，赏上品灵石万枚，地阶功法一门。”
“急什么。”阴柔男子——血蝠长老眯起眼，“洞内有阵法痕迹，虽然粗浅，但强攻难免打草惊蛇。况且刘镇南能以凝元中期反杀黑袍，必有过人手段。即便重伤，也不能小觑。”
“那长老的意思是……”
“用这个。”血蝠长老从怀中取出一个巴掌大小的血色葫芦。葫芦表面刻满细密符文，散发着令人作呕的腥甜气息。“这是‘七情迷魂烟’，无色无味，可随呼吸入体，引动心魔，令人陷入癫狂。待他们自相残杀，我们再坐收渔利。”
他拔开葫芦塞，一缕淡红色的烟雾袅袅升起，随风飘向岩洞方向。烟雾极淡，融入夜色，几乎难以察觉。
岩洞内，林素衣忽然心头一跳，一股没来由的烦躁感涌上心头。她皱了皱眉，运起《寒月心经》，清凉的灵力流转全身，那股烦躁感才稍稍压下。
但洞内其他人却没这么幸运了。
一名年轻村民忽然双眼赤红，喘着粗气，死死盯着身旁的同伴：“你……你刚才是不是偷拿了我的干粮？”
“你胡说什么？”那同伴也莫名火起，“自己东西看不好，赖别人？”
“就是你！前日分肉时你就多拿了一块，别以为我没看见！”
“找死！”
两人竟一言不合，拔刀相向。其余村民也受到影响，有的抱头嘶吼，有的胡乱挥刀，洞内瞬间乱作一团。
“屏住呼吸！是迷魂烟！”林素衣急喝，同时冰魄剑出鞘，一道冰蓝剑光斩向洞外。剑光所过之处，淡红色的烟雾被冻结，簌簌落下。
但已有大半烟雾渗入洞中，除了她和王铁柱修为较高，勉强还能保持清醒，其余七人已彻底陷入癫狂，互相厮杀。
洞外传来一声轻笑：“反应倒快，可惜晚了。”
血蝠长老三人现身洞口，封死了去路。扛刀男子狞笑一声，鬼头大刀带着呼啸风声，直劈离洞口最近的一名村民。那村民正处于癫狂状态，不闪不避，被一刀劈成两半，鲜血溅了满地。
“住手！”王铁柱目眦欲裂，猎刀狂斩，却被血蝠长老轻飘飘一掌拍开。阴柔掌力透体而入，王铁柱闷哼一声，连退三步，嘴角溢血。
“先杀刘镇南！”女子娇叱，分水刺化作两道寒光，直刺青石上的刘镇南。
林素衣咬牙，冰魄剑舞成一团光幕，死死护在青石前。“铛铛”两声，分水刺被格开，但女子修为与她相当，又是二打一，林素衣左支右绌，险象环生。
更麻烦的是，洞内癫狂的村民也开始攻击她。一名村民双目血红，嘶吼着扑来，竟要抢夺她手中的冰魄剑。
“滚开！”林素衣一剑将其逼退，但后背空门大露。血蝠长老眼中寒光一闪，身形如鬼魅般欺近，暗紫色的指甲直插她后心。
这一指若是戳实，便是金石也要洞穿。
危急关头，林素衣猛地转身，竟不闪不避，冰魄剑直刺血蝠长老咽喉。这是同归于尽的打法。
血蝠长老眉头一皱，收指后撤。他不想受伤，反正胜券在握。
就在这电光石火间，青石上，刘镇南握着的左手，忽然动了。
他五指缓缓收紧，地钥黄光大放。一股厚重、苍茫、仿佛来自大地深处的力量，以他为中心轰然爆发。
“嗡——”
岩洞剧震，碎石簌簌落下。地面、洞壁、乃至空气，都蒙上了一层土黄色的光晕。在这光晕笼罩下，那些淡红色的迷魂烟如冰雪遇阳，瞬间消散。癫狂的村民齐齐一震，眼中血色褪去，茫然地停下动作。
血蝠长老三人脸色大变，齐齐后退。他们感觉到，一股难以形容的威压降临，仿佛整座山、整片大地都在排斥他们。
“地脉之力！他竟能引动地脉之力！”血蝠长老失声惊呼。
青石上，刘镇南缓缓睁开了眼。
他的眼神很平静，平静得没有一丝波澜。但那双瞳孔深处，却隐隐有土黄色的光华流转，仿佛承载着大地的厚重与沧桑。
他没有起身，只是微微侧头，看向洞口的三人，声音沙哑而淡漠：
“谁给你们的胆子，动我的人？”
话音未落，他左手轻轻一握。
“轰！”
洞外地面上，三道粗如水桶的土黄色石柱破土而出，如毒龙般撞向血蝠长老三人。石柱未至，恐怖的冲击力已压得三人呼吸一滞。
“联手抵挡！”血蝠长老厉喝，三人同时出手。暗紫指芒、鬼头刀罡、分水刺影，与石柱狠狠撞在一起。
巨响震天，气浪翻滚。血蝠长老三人齐齐喷血倒飞，重重撞在洞外岩壁上。而三道石柱也寸寸碎裂，化作漫天石粉。
但刘镇南的第二击已至。
他依旧没有起身，只是抬起右手，对着虚空轻轻一按。
“地葬。”
两个字吐出，洞外地面骤然塌陷，化作一个方圆十丈的深坑。坑中传来恐怖的吸力，仿佛大地张开了巨口，要将三人吞噬。
“走！”血蝠长老脸色惨白，毫不犹豫地咬破舌尖，喷出一口精血。精血化作一团血雾，裹住三人，瞬间遁出百丈，头也不回地逃了。
洞内，刘镇南缓缓收回手，眼中的土黄光华渐渐淡去。他闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色比刚才更加苍白。
“镇南！”林素衣扑到青石边，握住他的手。他的手冰冷，还在微微颤抖。
“我没事。”刘镇南勉强笑了笑，声音低不可闻，“地脉之力反噬而已……休养几日便好。”
他看向洞内惊魂未定的村民，又看向王铁柱：“清点伤亡，救治伤者。我们……尽快离开这里。”
说完，他闭上眼，再次陷入昏迷。但这一次，他的呼吸平稳了许多，握着地钥的手也不再颤抖。
林素衣轻轻为他盖好狐裘，转身开始救治伤员。洞内一片狼藉，七名村民中，一人被鬼头大刀劈死，三人重伤，其余人也都带伤。王铁柱左肩旧伤崩裂，鲜血染红半边身子。
众人默默收拾，无人说话。但每个人的眼中，都多了一丝劫后余生的庆幸，以及对刘镇南更深沉的敬畏。
刚才那两击，引动地脉，改天换地，哪里是凝元修士能做到的？便是金丹大能，也不过如此。
一个时辰后，众人携扶着伤员，悄然离开岩洞，趁着夜色继续向北。
刘镇南被林素衣背在背上。她身形纤细，但步履沉稳，一步一步走在崎岖的山路上，没有丝毫摇晃。王铁柱跟在身侧，警惕地观察四周。
月光从云层缝隙中漏下，照亮前路。
而在刘镇南的意识深处，此刻正发生着翻天覆地的变化。
那是一片混沌的虚无，没有上下左右，没有时间空间。唯有一点土黄色的光，悬浮在虚无中央，正是地钥的投影。
投影旁，刘镇南的神识化作一个小小的人形，静静盘坐。他正在“看”地钥。
不，不是看，是“感受”。
他感受到大地的厚重，承载万物而不言。感受到地脉的流淌，如同人体的经络，贯穿山河，滋养生灵。感受到泥土的呼吸，岩石的沉睡，矿脉的孕育……
地钥，是土行本源的凝聚，是大地之力的钥匙。执掌地钥，便可感应地脉，引动地力，甚至……聆听大地的声音。
“厚德载物，坤元无疆……”
一个苍老、浑厚、仿佛来自大地深处的意念，缓缓流入刘镇南的神识。那是地钥中蕴含的大地道韵，是无数年大地精华凝聚的智慧。
在这道韵冲刷下，刘镇南对“地”的感悟，以前所未有的速度提升。原本模糊的《鸿蒙天仙诀》中关于五行、四象、阴阳的记载，此刻变得清晰起来。尤其是关于“土”的阐述，字字珠玑，直指本源。
“地生万物，万物归地。地之道，在承载，在孕育，在轮回……”
他忽然明悟，自己之前引动地脉之力，之所以会遭反噬，不是因为力量太强，而是因为“不懂”。他强行抽取地力，如同孩童挥舞大锤，未伤敌，先伤己。
地力，不是用来攻伐的，至少不完全是。它的本质是“承载”，是“守护”，是“孕育”。以守护之心引地力，方得大地认可，如臂使指。以攻伐之心强取，必遭地脉反噬。
“原来如此……”
神识小人缓缓睁眼，眼中土黄光华流转。他伸出手，轻轻按在地钥投影上。
投影微微一颤，化作无数土黄色的光点，融入他的神识。刹那间，他与大地的联系变得无比紧密。即便闭着眼，他也能“看到”脚下大地的脉络，“听到”地脉流淌的声音，“闻到”泥土深处的气息。
现实中，刘镇南的身体表面，悄然浮现出一层淡黄色的光晕。光晕很淡，却带着大地的厚重与沉稳。他背上的林素衣忽然觉得，肩上的重量轻了许多，仿佛大地在托着他们前行。
“这是……”她微微侧头，看到刘镇南安详的睡容，以及体表那层淡淡的黄光，心头一震。
地脉亲和！这是传说中只有天生地养、得大地眷顾之人才能拥有的体质。一旦成就，修炼土行功法事半功倍，更能借地力修行、疗伤、御敌，妙用无穷。
“他竟然在昏迷中突破了……”林素衣眼中闪过复杂的神色，有欣喜，有骄傲，也有一丝难以言喻的担忧。
得大地眷顾，固然是机缘。但福兮祸所伏，如此天赋，必遭天妒，也必引人觊觎。今后的路，恐怕会更加艰难。
但无论如何，他活着，在变强，这便是最好的消息。
她紧了紧手臂，将刘镇南背得更稳些，目光望向北方，望向寒冰深渊的方向。
月圆之夜，只剩六日了。
而就在刘镇南领悟地道真意之时，寒冰深渊外围，一座冰窟深处，一场密谈正在进行。
冰窟中坐着三人。
青云子抚须而坐，神色平静。他对面是个白发老妪，正是玄冰宫太上长老白寒梅。另一侧，则是个浑身笼罩在黑袍中的身影，看不清面容，但气息阴冷诡异，正是血煞宗副宗主血河。
“血河道友，你邀我二人来此，究竟有何打算？”青云子缓缓开口。
血河沙哑的声音响起：“明人不说暗话。刘镇南手中地钥，关乎天墟秘境，你我三方皆想得之。但此子实力增长太快，又有混沌之力在身，单凭任何一家，恐难以轻易拿下。不如……合作。”
“合作？”白寒梅冷笑，“血煞宗与我玄冰宫世代为敌，谈何合作？”
“没有永远的敌人，只有永远的利益。”血河淡淡道，“天墟秘境中机缘无数，但四钥齐聚方能开启。地钥在刘镇南手，水钥将现于深渊，火钥、风钥尚不知所在。与其彼此争斗，让外人捡了便宜，不如先联手拿下地钥与水钥，再议分配。”
青云子沉吟片刻：“如何合作？”
“简单。”血河道，“月圆之夜，水钥现世，刘镇南必至。届时你我三方各出一位金丹后期，布下‘三才锁天阵’，将其困杀。地钥归我，水钥归玄冰宫，刘镇南身上的混沌传承归青云门。如何？”
白寒梅眯起眼：“听起来不错。但老身如何信你？万一你得了地钥，翻脸不认人……”
“我可发心魔大誓。”血河道，“况且，刘镇南身上最大的秘密，恐怕不是地钥，也不是混沌之力，而是他修炼的功法。能引动混沌，必是上古无上传承。青云道友，你说是吗？”
青云子眼中精光一闪，随即恢复平静：“功法传承，有缘者得之。此事，可议。”
三人对视，冰窟中一时沉寂。
良久，白寒梅缓缓点头：“好，老身便信你一次。但丑话说在前头，若你敢耍花样，玄冰宫必与你不死不休。”
“放心。”血河起身，黑袍无风自动，“月圆之夜，深渊之底，便是刘镇南葬身之地。”
三人各自离去，冰窟重归寂静。
而在冰窟深处，一块万年玄冰之中，封冻着一滴幽蓝色的水滴。水滴中，隐约可见一道门户虚影，门上刻着古老的“水”字。
水钥，正在缓缓苏醒。
月华透过冰层，照在水滴上，泛起迷离的光晕。
距离月圆，还有五日。