周围的景象早已脱离了“空间”的范畴。没有破碎的陆地，没有闪烁的星空，只有无边无际的虚空里，无数惨白的数据如同腐朽的河流般缓缓流淌，每一道数据流都携着冰冷的“错误代码”，仿佛随时会将闯入者撕碎、同化。
凌曜和叶燃正奔跑在一条由微弱金光铺就的狭窄通路之上。这光芒是“先驱者”残存意识最后的馈赠，却脆弱得不堪一击——通路边缘不断有金光崩裂成细碎的光点，消散在虚空中，又在下一秒勉强重组，像是在狂风中苟延残喘的烛火。两人的脚步声踏在上面，甚至能听见光粒碎裂的“沙沙”声，那是时间在倒数的信号。
“就在前面！”凌曜猛地停下脚步，剧烈的喘息让他的胸腔起伏不止。他的瞳孔里，正倒映着前方那道不断收缩的奇异孔洞——孔洞边缘萦绕着不祥的暗红色光晕，内部漆黑一片，仿佛能吞噬一切光线与生命，那便是“先驱者”耗尽最后意识指明的终点：“数据核心”入口。
可一股令人灵魂战栗的威压，正从那孔洞深处缓缓弥漫开来。不是物理上的重量，而是一种源自“存在本质”的压制，仿佛一头沉睡了千万年的巨兽即将苏醒，正用冰冷的目光扫视着闯入领地的猎物。
叶燃抬手抹了把嘴角渗出的血丝，指尖触到的温热让他清醒了几分——那是上一波“深渊低语”留下的内伤，那些无形的精神侵蚀差点撕碎他的意识。他没有去管伤口，反而伸手将凌曜往自己身后拉了拉，宽厚的肩膀直接挡在了凌曜身前，像是一堵突然立起的墙。他紧盯着那道红光，声音沙哑得像是被砂纸磨过，却带着不容置疑的坚定：“最后的大家伙，要来了。”
话音未落，前方的虚空骤然扭曲。无数暗红色的数据流如同被唤醒的毒蛇，从四面八方疯狂汇聚，它们沸腾、旋转，最终凝聚成一个庞大到遮天蔽日的暗影。那暗影没有固定的形态，边缘始终在数据流的涌动中不断变化，既像是一团混沌的雾气，又像是无数破碎的屏幕拼接而成的怪物。它没有五官，没有四肢，却能让每一个“观察”它的人，脑海中自动浮现出三个冰冷到刺骨的概念：“错误”、“清除”、“抹杀”。
这就是“深渊回廊”的终极防御机制，系统具象化的最强清道夫——“归零者”。
它甚至没有给两人任何反应的时间。凝聚成形的瞬间，“归零者”的核心便射出一道暗红色的光束，无声无息，却带着“分解一切”的恐怖力量，径直扫向凌曜和叶燃。
“躲开！”叶燃怒吼一声，全身骤然爆发出耀眼的白光——那是他将体内最后残存的能量全部点燃的征兆，连发丝都染上了一层炽烈的莹白。他没有后退，反而迎着红光冲上前，右拳裹挟着全部力量轰出，白光与红芒在虚空中轰然对撞。
“滋啦——”
刺耳的摩擦声直接穿透耳膜，仿佛金属被强酸腐蚀。可这对抗只僵持了三秒。三秒后，那道暗红色光束如同滚烫的烙铁穿透薄纸，轻易撕碎了叶燃的拳劲，余威不减地轰在他的胸口。
叶燃如遭重击，整个人像断线的风筝般倒飞而出，狠狠撞在通路边缘的金光上，让本就脆弱的通路又崩裂了一大片。他挣扎着撑起身体时，左臂的作战服已彻底碳化，露出的皮肤下，能清晰看到淡蓝色的“数据纹路”正在快速消散——那是他的身体正在被“归零者”的攻击分解。
“它的攻击能直接分解构成我们存在的‘数据’！”凌曜的大脑瞬间分析出关键，脸色骤然煞白。在这片由数据构成的深渊回廊里，他们的身体、意识，甚至灵魂，本质上都是“数据”的集合体。这意味着，被“归零者”击中，不是受伤，不是死亡，而是彻底的“删除”——连一丝痕迹都不会留下。
没等凌曜想出应对之策，“归零者”已再次凝聚攻击。这一次，暗红色的光束不再是范围攻击，而是化作一道精准的射线，直指刚刚因分析战况而稍作停顿的凌曜。
叶燃目眦欲裂，眼中血丝瞬间蔓延。他甚至来不及呼喊，直接用燃烧生命的方式爆发出更快的速度，如同离弦之箭般冲回凌曜身前，用自己的后背硬生生挡住了那道致命的射线。
“砰——！”
沉闷的撞击声在虚空中回荡。叶燃猛地喷出一大口鲜血，那鲜血在空中没有滴落，而是化作无数离散的光点，消散在数据流中。他的身体剧烈颤抖起来，后背被射线击中的地方，数据分解的速度陡然加快，淡蓝色的纹路像蛛网般蔓延至全身，连站立都变得艰难。
“走……快走！”叶燃半跪在地，双手撑着地面，指节因用力而发白。他的声音断断续续，每说一个字都像是在撕裂喉咙，“通路……快消失了！我撑不了多久！”
凌曜看着叶燃不断消散的背影，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，疼得他几乎无法呼吸。他低头看向手中的金色路引——那是“先驱者”留下的唯一指引，此刻正以肉眼可见的速度变得黯淡，光芒越来越微弱。而前方的“数据核心”入口，也在“归零者”的威压下收缩得更快，再过片刻，恐怕就会彻底闭合。
没有时间了。
“不……”凌曜的声音第一次带上了无法控制的颤抖，那是愤怒，是无力，是绝望。他想冲上去，想和叶燃一起对抗“归零者”，可他清楚地知道，以他现在的状态，冲上去只会是多一个被“删除”的人，只会辜负叶燃的牺牲。
“快啊！”叶燃猛地回头，脸上没有丝毫对死亡的恐惧，只有一种近乎燃烧的决绝，以及对凌曜毫无保留的信任。他的眼神像是在说“相信我”，又像是在说“别让我白白牺牲”。“凌曜！相信你自己！也相信我！”
这句话如同惊雷，在凌曜的脑海中轰然炸响。他看着叶燃再次怒吼着冲向“归零者”——这一次，叶燃没有再试图攻击，而是张开双臂，用自己正在分解的身体，死死缠住了“归零者”的核心，为他争取那或许只有一秒的时间。
所有的犹豫、恐惧、悲痛，在这一刻被凌曜强行压入心底最深处。他的眼中只剩下绝对的冷静，以及一丝近乎疯狂的坚定。他不再看叶燃的方向，因为他知道，每多看一眼，他就会多一分动摇。
凌曜转身，将全部的精神力毫无保留地注入手中即将熄灭的金色路引。路引在他的注入下，勉强爆发出最后一丝耀眼的光芒，指引着他的方向。他如同离弦之箭般，沿着不断崩裂的金光通路，朝着那正在快速闭合的红色孔洞冲去。
在身体即将没入那片不祥红光的最后一刹那，凌曜终究还是忍不住，用眼角的余光向后瞥去——
叶燃的身影已被“归零者”爆发的暗红色数据狂潮彻底吞没，没有挣扎，没有声音，仿佛从未在这片虚空里存在过一般。
下一秒，无边的死寂与浓稠的红色便将凌曜完全包裹。他成功进入了“数据核心”，完成了两人此行的目标，却感觉不到丝毫喜悦，只有一种深入骨髓的冰冷与空虚，仿佛灵魂的一部分被永远留在了那片虚空里。
然而，就在这绝对的寂静中，一个毫无感情的合成音，突然直接在他意识的最深处响起。那声音像是由无数种不同的声线叠加而成，既熟悉又陌生，带着一种超越时间与空间的威严：
“认证通过。欢迎来到，‘起源之间’。候选者凌曜，请做出你的——最终选择。”
这道声音，如同一块巨石投入死寂的湖面，瞬间打破了凌曜心中的冰冷与空虚，也为这场生死未卜的冒险，揭开了更为宏大、也更为残酷的序幕。