凌曜单膝跪地，指节因用力攥紧灵魂刻刀而泛白，剧烈的咳嗽让他胸腔如被撕裂，嘴角蜿蜒而下的血迹在苍白的脸颊上格外刺目。那柄曾能斩断数据乱流的刻刀此刻光芒黯淡，刀身流转的微光像风中摇曳的残烛，随时可能熄灭。
他身下并非坚实土地，而是无数流动的、扭曲的数据代码与破碎的记忆画面交织成的洪流——这里是“深渊回廊”最危险的边缘地带，被称为“数据深渊”的禁忌领域。
无处不在的“低语”像淬了毒的钢针，穿透耳膜，钻进颅骨，持续不断地钻凿着他们紧绷的理智，仿佛下一秒就要将两人的意识拖入混沌。
“还行吗？”叶燃的声音从前方传来，沙哑得像是被砂纸磨过。他背对着凌曜，宽厚的肩膀微微倾斜，原本覆盖着炽白能量光泽的拳套此刻布满蛛网般的裂纹，左臂不自然地垂在身侧，肘关节以一个诡异的角度扭曲着——那是刚才为了替凌曜挡下一只“清道夫”的突袭，硬生生被撞脱臼的伤。
凌曜抹去嘴角血迹，指腹沾染的温热让他混沌的意识清醒了几分。他强撑着站直身体，冷汗浸透了后背的作战服，脸色苍白如纸，唯有双眼依旧锐利如鹰，快速扫过周围不断重组、变幻的数据流。“死不了。
”他的声音同样沙哑，却带着不容置疑的坚定，“‘低语’的频率在加快，它们在试图同化我们的思维频率。必须在意识被吞噬前，找到‘先驱者’留下的‘数据静默区’。”
叶燃闻言，想咧嘴露出个轻松的笑，却不小心扯动了脸颊的伤口，疼得他倒吸一口凉气，倒抽的气流里还混着淡淡的血腥味。“说得轻巧，这鬼地方连东南西北都分不清，跟在迷宫里找针眼似的。
”话虽抱怨，他的脚步却丝毫未动，依旧稳稳地挡在凌曜身前，用自己的身体为身后的人隔绝了大部分正面袭来的数据冲击。这种无需言明的守护，早已在无数次并肩作战中，刻进了彼此的本能。
两人在破碎的数据洪流中艰难跋涉，每一步都像是踩在流动的流沙上，脚下的数据碎片不断消散又重组，稍不留神就会被卷入更深层的乱流。凌曜紧握着几乎失去光泽的灵魂刻刀，依靠刻刀对“数据静默区”微弱的感应指引方向，而叶燃则像一道坚实的屏障，将那些从暗处袭来的数据流与低阶“清道夫”一一挡下。
突然，凌曜的脚步猛地顿住，左手闪电般抓住叶燃的手腕：“停！”
叶燃下意识地停下动作，顺着凌曜的目光向前望去——前方不远处，一片光滑如镜的数据平面横亘在洪流之中，镜面平静得没有一丝波澜，与周围狂暴的数据流格格不入。可当两人的身影映入镜面时，映照出的却不是他们此刻衣衫染血、狼狈不堪的模样。
凌曜的瞳孔骤然收缩。镜中浮现的，是他童年时的画室：阳光透过百叶窗洒在地板上，母亲穿着米白色的围裙，握着他的小手在画纸上勾勒线条，温柔的声音像羽毛般轻拂过心尖。那是他埋藏在记忆最深处、不敢轻易触碰的温暖，是他成为“数据猎人”后，唯一想要守护的念想。
而叶燃看到的，是少年时的羽毛球赛场。聚光灯下，他挥拍扣杀，赢得最后一分，全场观众的欢呼如潮水般涌来，看台第一排，父母举着写有他名字的牌子，眼中满是骄傲的泪光。那是他从小缺失的家庭温暖，是他无数个深夜里，反复回想的“如果”。
“是陷阱！”凌曜最先反应过来，厉声喝道，声音因急切而微微颤抖，“别看！它在抽取我们的情感能量作为锚点，一旦沉浸进去，意识就会被永远困在这里！”
可提醒还是晚了一步。叶燃的眼神出现了一瞬间的迷离，对家庭温暖的渴望像藤蔓般缠绕住他的意识，让他紧绷的精神防御出现了一丝细微的缝隙。
就是这一丝缝隙，成了致命的突破口。
平静的镜面骤然扭曲、沸腾，原本美好的记忆画面瞬间碎裂，化作一张巨大的网络——网线由浓稠的悲伤与执念编织而成，每一根丝线都闪烁着幽紫色的光，散发着令人窒息的吸力。那吸力不仅针对肉体，更直接锁定了两人的精神核心，仿佛要将他们的意识从身体里剥离，永远囚禁在那虚假的美好幻象中。
“叶燃！醒来！”凌曜不顾“低语”带来的剧烈头痛，猛地将灵魂刻刀狠狠刺入脚下的数据流中。刀身爆发出微弱却纯净的白光，一道环形的净化光晕以刻刀为中心荡开，暂时阻隔了网络的蔓延。
他回身抓住叶燃的肩膀，用力摇晃着，目光灼灼地逼视着他的眼睛，声音带着前所未有的急切：“那是假的！叶燃，看着我！我才是真的！我们还要一起找到‘静默区’，还要一起回去！”
“回去……”叶燃喃喃低语，眼中的迷离渐渐散去。他猛地眨了眨眼，镜中的幻象如同泡沫般碎裂，取而代之的是凌曜焦急的脸庞，以及身后不断逼近的、带着恶意的网络。后怕瞬间攫住了他的心脏，随即被更深的坚定取代。“妈的，差点着了道！”他低吼一声，右手猛地握拳，不顾脱臼左臂传来的剧痛，将全身仅剩的能量尽数灌注到完好的右臂上。
残破的拳套骤然爆发出最后一抹耀眼的炽光，光芒刺破了周围的黑暗，照亮了凌曜惊愕的脸。“给我破！”叶燃一声怒吼，带着破釜沉舟的决绝，挥拳砸向那张巨大的网络。
“轰——”
拳风与数据网络狠狠撞击，狂暴的能量冲击波将周围的数据流掀得四散飞溅。那张由执念编织的网络应声碎裂，化作无数光点消散在洪流中。可叶燃也被能量反噬的力量震得后退数步，重重地半跪在地。他右手上的拳套彻底碎裂，锋利的碎片划破了掌心，鲜血顺着指缝滴落，在数据流中漾开一圈圈红色的涟漪。
然而，危机并未就此结束。
就在网络破碎的瞬间，整个数据深渊仿佛被彻底激怒。原本就狂暴的数据流变得更加汹涌，如同沸腾的开水般翻滚、咆哮，周围的“低语”频率陡然加快，尖锐得像是无数人在耳边尖叫。
三道漆黑的影子从翻滚的数据流中凝聚成形——是“清道夫”。但这三只“清道夫”的体型远超之前遇到的任何一只，它们没有具体的形态，如同三团不断蠕动的黑暗，表面流淌着粘稠的、带着腐蚀性质的数据粘液，散发着“清除一切异常数据”的毁灭气息。
叶燃撑着地面想要站起来，却因脱力而晃了晃，只能勉强维持半跪的姿势。他看着自己掌心的伤口和报废的拳套，又看了看凌曜几乎熄灭的灵魂刻刀，脸色沉到了谷底：“糟了……这三只的能量强度，比之前遇到的加起来还要强。”
凌曜紧握着刻刀，指节因用力而发白。连续使用净化能力让他的精神力几近枯竭，脑海中的“低语”越来越清晰，几乎要盖过他的自主意识。他能感觉到，自己的意识正在被一点点侵蚀，眼前甚至开始出现模糊的重影。
就在这时，左侧的“清道夫”动了。它像一道黑色的闪电，瞬间突破数据流的阻碍，直扑精神力最弱的凌曜。速度快得惊人，根本不给两人反应的时间。
“小心！”叶燃瞳孔骤缩，几乎是凭着本能嘶吼出声。
没有任何犹豫，也没有丝毫迟疑。叶燃猛地侧身，用尽全身最后的力气，将凌曜狠狠推向右侧的数据流——那是相对安全的方向。而他自己，则转过身，用自己的血肉之躯，迎向了那团汹涌而来的黑暗。
“噗——”
利刃穿透肉体的声音并不响亮，却像一把重锤，狠狠砸在凌曜的心上。
凌曜被推得踉跄几步，回头时，正好看到那令人窒息的一幕：“清道夫”的触须如同漆黑的利刃，从叶燃的后背穿透，在前胸露出尖端，粘稠的黑色粘液混合着鲜红的血液，顺着触须缓缓滴落。叶燃的身体僵在原地，双目圆睁，嘴角不断有鲜血涌出，染红了他胸前的作战服。
“叶燃！！！”
凌曜的嘶吼像是从喉咙深处挤出来的，带着撕裂般的痛苦。他目眦欲裂，大脑一片空白，只剩下叶燃染血的身影在眼前不断放大。
叶燃艰难地转过头，看向凌曜。他的脸色苍白如纸，呼吸微弱得像是随时会中断，却依旧努力地扯了扯嘴角，露出一个极其难看、却依旧带着他标志性痞气的笑容。鲜血不断从他的嘴角溢出，说话时，每一个字都带着剧痛：“笨……笨蛋……说好的……我当你的盾啊……”
话音落下的瞬间，他眼中的光芒如同燃尽的烛火，急速黯淡下去。身体失去支撑，软软地向前倒去，那只完好的右手，在落地前，还保持着想要抓住什么的姿势。
“叶燃——！”
凌曜疯了一般冲过去，想要接住叶燃倒下的身体，却只抓住了一片冰冷的空气。叶燃的身体落在数据流中，激起一圈圈破碎的涟漪，如同他此刻停止跳动的心脏。
就在叶燃倒下的瞬间，凌曜感觉自己的世界仿佛被按下了静音键。周围狂暴的数据流、尖锐的“低语”、“清道夫”的嘶吼……所有的声音都消失了，只剩下叶燃染血的笑容，和他倒下时慢放的画面，在他的脑海中反复回放。
一股前所未有的冰冷，混杂着毁天灭地的疯狂，从他心底最深处轰然爆发。
“啊——！！！”
一声不似人声的嘶吼从凌曜的喉咙深处挤出，震得周围的数据流都剧烈波动起来。他手中的灵魂刻刀应声而碎，碎片飞溅，融入数据流中。可破碎的不是他的意志，而是某种一直存在于他灵魂深处、被他刻意封印了二十多年的力量枷锁。
以凌曜的身体为中心，一股幽蓝色的光芒骤然爆发。那光芒冰冷、纯粹，却又带着磅礴到令人窒息的精神力量，化作风暴席卷而出！
狂暴的数据流在风暴面前如同温顺的溪流，被强行排开，形成一片真空地带。那三只刚刚还不可一世的“清道夫”，在接触到幽蓝光风暴的瞬间，身体猛地僵直，像是被冻结了一般，随后从接触点开始，寸寸崩解、消散，连一丝黑色的粘液都没有留下。
风暴的中心，凌曜缓缓站直身体。他的双眼彻底化为一片纯粹的幽蓝，没有瞳孔，没有虹膜，只剩下冰冷的、不带任何情感的光泽。他微微抬起头，目光穿透了混乱的数据空间，穿透了“深渊回廊”的壁垒，仿佛看向了某个遥远的、隐藏在数据世界最深处、掌控着一切的核心。
一个冰冷的、没有任何起伏的声音，在死寂的深渊中响起，清晰地传入每一个角落，带着不容置疑的杀意：
“你，伤了他。”