列车铿锵前行，如同一条钢铁巨蟒，穿梭在愈发险峻秀丽的山水之间。平原的开阔被抛在脑后，取而代之的是连绵不绝的翠绿山峰，云雾如腰带缠绕山间，偶尔可见陡峭崖壁上开凿的古老栈道痕迹，无声诉说着岁月的沧桑。
车厢内，黄虎的兴奋劲儿过去了一些，但依旧坐不住，时不时站起来活动筋骨，他那彪悍的体型和那根显眼的熟铜棍，引得同车厢的旅客频频侧目，却又被他偶尔扫过的、带着野性的目光吓得不敢多看。
乐文静靠在窗边，看着窗外飞逝的景色，轻声道：“这里的山，和武当山不一样，更……原始，也更神秘。” 她能隐约感觉到，空气中弥漫着一种不同于中原道门清灵之气的、更加古朴、甚至带着些许蛮荒气息的能量波动。
方朝阳依旧闭目养神，但混沌道基却与窗外掠过的山川地脉隐隐共鸣。在他的感知中，这片大地之下的“气”更加活跃，也更加……“混浊”。生机与死寂，清灵与污秽，各种性质迥异的能量如同无数条暗流，在地下交织、碰撞、共存。这无疑是一片充满了机遇，也充满了未知危险的土地。
他胸前那枚温玉坠子，散发出的暖意似乎比在京城时更明显了一些，小白狐的魂体在其中无意识地翻了个身，睡得更加安稳，仿佛回到了某种熟悉的怀抱。
（方朝阳内心： 地脉混杂，灵瘴暗生，果然是苗疆气象。露露的魂体对此地有所感应，看来此行方向无误。）**
列车在一个依山傍水的小站短暂停靠。站台上涌上来一些身着民族服饰的当地民众，带着大包小包的土产，车厢里顿时多了些热闹的生活气息，也混杂着各种草药、山货的特殊气味。
就在这时，方朝阳紧闭的眼皮微微动了一下。他的灵觉捕捉到，在刚刚上车的人群中，有一个穿着不起眼黑色苗服、身形干瘦的老者，看似寻常地寻找座位，但其周身却萦绕着一丝极其淡薄、却与周围环境格格不入的阴冷气息。那气息并非苗疆本土的巫蛊之力，反而带着一种刻意压抑的、与津门港阵眼处同源的晦涩感！
九菊一派？！他们的人竟然跟到了这里？还伪装成了苗民？
方朝阳心中凛然，对方动作好快！而且极其擅长伪装渗透。
那老者似乎并未察觉到方朝阳的窥探，他找了个靠近车厢连接处的空位坐下，低着头，双手拢在袖中，仿佛在打盹。但方朝阳的混沌灵觉却能“看”到，他袖中的手指正在以一种极其细微的节奏颤动，似乎在掐算着什么，又像是在……沟通着什么。
方朝阳没有打草惊蛇。他悄然传音给乐文静和黄虎：“注意车厢连接处那个穿黑苗服的老者，他身上有‘那种’味道。”
乐文静心中一紧，目光不着痕迹地扫过那老者，指尖悄然扣住了一张“静心符”，并非攻击，而是用于稳定自身气息，防止被感知。
黄虎则眼睛一瞪，就要起身，被方朝阳一个眼神制止，只好悻悻地坐下，但一双虎目却如同盯上猎物般，死死锁定了那个方向，周身气血微微沸腾，如同蓄势待发的火山。
列车再次启动，驶入一段更为幽深的峡谷。两侧崖壁高耸，林木遮天蔽日，光线都暗淡了许多。
就在列车完全驶入峡谷阴影的刹那——
“咻！”
一声极其轻微、几乎被车轮噪音掩盖的破空声响起！一道肉眼难辨的乌光，如同毒蛇出洞，从车厢另一侧的阴影中射出，目标并非方朝阳三人，而是直指那黑衣老者的后心！
是灭口！
那黑衣老者似乎早有防备，或者说，他本身就是诱饵！在乌光及体的瞬间，他猛地转身，袖中滑出一柄不过三寸长短、泛着幽蓝光泽的菊花手里剑，精准地格向那道乌光！
“叮！”
一声脆响，乌光被磕飞，竟是一根细如牛毛、漆黑如墨的毒针！
然而，袭击者并非一人！
就在老者格挡毒针的同一时间，他座位下方的阴影如同活物般蠕动起来，瞬间蔓延而上，缠向他的双脚！那阴影中，仿佛有无数张痛苦扭曲的人脸在无声嘶吼！
阴影缚杀术！ 这是九菊一派高阶忍者配合式神才能施展的诡异技法！
黑衣老者脸色一变，显然没料到对方在列车上也敢动用如此招数，而且配合如此默契！他手中菊花手里剑幽光大盛，就要斩向阴影，但动作却不可避免地慢了一瞬。
就在这电光火石之间——
“定。”
一个平淡无奇的声音响起，如同在喧嚣中投入一颗石子，却带着一种不容置疑的规则力量。
方朝阳不知何时已经睁开了眼睛，他没有动用雷霆，也没有起身，只是隔着大半个车厢，朝着那片蠕动的阴影和那僵持的两人，轻轻吐出了一个字。
言出法随！
混沌道基引动的并非单一属性的力量，而是一种更本源的“静止”规则。刹那间，以那黑衣老者为中心，方圆数米内的空间仿佛被无形的力量凝固！那蠕动的阴影僵在半空，老者斩出的手里剑停滞在幽蓝最盛的瞬间，甚至连空气中飞扬的尘埃都停止了舞动！
这诡异的静止只持续了不到半秒，但对于高手而言，已足够漫长！
“嗷！”
早就按捺不住的黄虎发出一声低吼，如同猛虎出闸，庞大的身躯却展现出与其体型不符的敏捷，瞬间掠过车厢，那根熟铜棍带着恶风，直接砸向车厢连接处另一侧、那个刚刚射出毒针后试图融入阴影的袭击者藏身之处！
而乐文静玉手一扬，那张早已准备好的“静心符”无火自燃，化作一道清蒙蒙的光环，并非攻击，而是瞬间扩散开来，笼罩了附近几个被这突如其来的变故吓呆的普通旅客，安抚他们受惊的心神，同时也在一定程度上干扰了可能存在的其他窥探者感知。
“砰！”
黄虎的铜棍砸在空处，将车厢连接处的金属墙壁都砸得微微凹陷！但那袭击者似乎极其擅长隐匿，一击不中，立刻远遁，只留下一缕淡淡的、与那老者同源的阴冷气息，迅速消散在车厢尽头。
而此时，方朝阳施加的“定”字法则效果消失。
那黑衣老者只觉得周身一松，来不及细想刚才那诡异的停滞是怎么回事，眼看黄虎如此凶悍，另一边的乐文静也明显不是普通人，他当机立断，手中菊花手里剑猛地往地上一掷！
“噗！”
一股浓密的、带着刺鼻菊花腥味的黑烟爆开，瞬间笼罩了他所在的位置。
“想跑？”黄虎怒吼一声，就要冲入黑烟。
“别追！”方朝阳的声音及时传来。
黄虎硬生生止住脚步。
黑烟迅速被车厢的通风系统抽走，原地只剩下那枚深深嵌入地板的手里剑，而那个黑衣老者，已然消失无踪，如同人间蒸发。
车厢内短暂的死寂之后，响起了几名旅客后知后觉的惊叫和骚动。乘务员闻声赶来，看着地上那枚造型古怪的手里剑和微微凹陷的墙壁，也是一脸惊疑。
方朝阳对乐文静使了个眼色。乐文静会意，上前与乘务员交涉，略去了超自然的部分，只说是有人打架斗殴，扔了暗器后跑了，并出示了守夜人提供的特殊证件（表面上是某特殊部门顾问），示意此事他们会处理，安抚了乘务员和旅客。
风波暂时平息。
黄虎悻悻地走回来，嘟囔道：“可惜了，让那老小子跑了！”
方朝阳看着车厢连接处，目光深邃：“他们内部灭口，说明我们的行踪已经暴露，而且对方内部似乎也并非铁板一块。刚才那老者，更像是一个被抛出来的弃子。”
他弯腰，小心地将那枚菊花手里剑从地板上起出，用一块特制的布包裹起来。这上面，残留着施术者的气息，是重要的线索。
“不过，他们既然动了手，也让我们确认了一件事，”方朝阳收起手里剑，看向窗外越来越近的、笼罩在暮色与雾气中的苗疆群山，“九菊一派在此地的经营，比我们想象的更深。接下来的路，要更加小心了。”
列车广播响起，提示下一个大站即将到达，那也是他们此行的目的地——黔东南州府，真正进入苗疆腹地的门户。
车窗外，山影幢幢，雾霭沉沉，仿佛有无数双眼睛，在暗处注视着这列来自远方的火车。苗疆之旅，尚未真正开始，便已蒙上了一层血腥与诡谲的色彩。