墨衡得到了谢苓全力的支持,此后便如同疯了一般,废寝忘食地钻研火药的配比,整个人完全沉浸在自己的世界里,对外界全然置之不理。
谢苓将那地方名为“神机坊”。
坊内终日烟雾缭绕,时不时传来几声闷响,倒也成了厉城一景。
这一日,谢苓正在城墙上巡视。
墨衡带着他最新的心血,再次出现在谢苓面前。
那是一支造型古怪的铁管。
比寻常的火铳长了近一倍,通体黝黑,沉甸甸的,泛着隐隐的金属光泽。
“殿下,请看。”
墨衡的眼睛几乎完全红肿,却亮得惊人,神情亦极其激动。
他双手呈上那只铁管。
“属下斗胆,改了击发之法。”
“如此,便无需再用火绳点燃,可避风雨,发之也更迅捷。”
谢苓接过,细细察看。
可跟在一旁的张莽,却撇了撇嘴,一脸的不以为然。“墨大人,依我看,这东西也就这样,不中看也不中用。”
“好家伙,这玩意儿死沉死沉的。”
“这要上了战场,还没等把敌人砸死,先把自个儿给累死了。”
墨衡脸上闪过一丝郁色。
谢苓拿着铁管,细看了良久,眸中笑意越来越浓,对墨衡道:“很好。”
墨衡激动地红了脸。
谢苓看着他,郑重道:“你辛苦了。再接再厉,继续钻研。”
墨衡重重点头。
张莽看着他手中的铁管,明显还不服气。
军中演习在即。
张莽联合了十几位主张弓马骑射的传统将领,联名上了一道折子。
内容言辞恳切,核心意思却只有一个。
“恳请公主殿下,停了神机坊那劳什子。”
“火器之道,乃是末技,徒耗钱粮,于战事无补。”
“当务之急,是集中所有钱粮,加紧训练弓马,方为克敌制胜的正道。”
议事厅内,气氛有些凝重。
谢苓坐在主位,面无表情地看着手中的联名信。
魏靖川站在她身后,眼神冷冽地扫过堂下众人。
谢苓将信纸轻轻放下。
“诸位将军的意思,本宫明白了。”
她的声音很平静,听不出喜怒。
“你们觉得,墨衡造的是烧火棍?”
张莽梗着脖子,瓮声瓮气地答道:“殿下,末将不是那个意思……只是,这东西,实在是……”
“实在是,闻所未闻,见所未见,对吗?”
谢苓替他说了下去。
她站起身,缓缓走到众人面前。
“我大邺的弓弩之术,冠绝天下,这一点,孤从不否认。”
“但诸位有没有想过,为何北漠铁骑,总能屡屡叩关?”
“因为他们的马,比我们的快。”
“因为他们的骑兵,从小在马背上长大,比我们的兵,更适应马背上的厮杀。”
“我们用自己的短处,去硬碰敌人的长处,这仗,打得何其艰难?”
“付出的伤亡,又何其惨重?”
一番话,问得堂下众将哑口无un言。
谢苓的目光,锐利如刀。
“时代在变,战法也当变。”
“墨衡在做的,或许今日看来是无用之功。”
“但或许,它就是能让我们大邺的步卒,能正面硬撼北漠铁骑的希望!”
“此次演习,神机坊,必须参加。”
“本宫要让你们亲眼看看,这烧火棍,究竟是能烧火,还是能杀人。”
她一锤定音,不容置喙。
谢苓亲自从军中工匠和一些好奇心重的新兵里,挑了十人。
临时组建了一支“神机小队”,由墨衡亲自教导。
演习前夜,她来到小队营帐。
“怕吗?”
她看着眼前这些紧张又兴奋的年轻脸庞。
一个新兵结结巴巴地回答:“回……回殿下,有点……”
“怕就对了。”
谢苓笑了。
“因为你们手中握着的,是足以改变战争的东西。”
“明日,不必理会任何人的眼光,不必在乎任何人的嘲笑。”
“你们要做的,就是把平日里训练的东西,原原本本地打出来。”
“用那雷霆之声告诉所有人,我大邺的军威,将由你们,开启新的篇章!”
她的声音里,带着一股奇异的魔力,让原本忐忑不安的士兵们,瞬间热血沸腾。
“是!殿下!”
演习当日。
狂风大作,飞沙走石。
这样的天气,对于弓箭手来说,无疑是巨大的考验。
箭矢射出,往往被狂风吹得偏离了准头,十箭里难中三四。
轮到神机小队上场时,周遭响起了一片毫不掩饰的嗤笑声。
“看,烧火棍来了。”
“风这么大,别把火药给吹熄了。”
张莽站在点将台上,也是连连摇头,一副没眼看的模样。
墨衡深吸一口气,走上前。
他无视了所有的目光,只专注于百米开外,那个厚重的木制靶子。
“神机小队!”
他高声喝道。
“预备!”
十名队员动作略显生涩,却一丝不苟地举起了手中的火铳。
“举铳!”
“开保险!”
“瞄准!”
场上,所有人的目光都汇集到了这支奇怪的队伍身上。
墨衡举起右手,猛然挥下。
“放!”
“轰——!”
第一声巨响,如平地惊雷,炸得所有人耳膜嗡嗡作响。
紧接着。
“轰!轰!轰!轰!……”
十支火铳依次击发,声若奔雷,连绵不绝!
白色的浓烟瞬间弥漫开来,呛得人睁不开眼。
待到硝烟稍散,众人定睛望去,全都倒吸了一口凉气。
只见那百米开外的木靶,早已不是靶子。
它被轰得四分五裂,木屑横飞,中心处赫然出现一个巨大的窟窿,边缘焦黑一片。
这是何等恐怖的威力!
这射程,竟远超强弓!
最可怕的是,在如此狂风之中,它的准头几乎没有受到任何影响!
全场死寂。
针落可闻。
所有人都被眼前这一幕,震得失了魂。
点将台上,张莽张着嘴,眼睛瞪得像铜铃,半晌说不出一个字来。
许久,他狠狠一拍自己的大腿,
“神了!”
“公主殿下,是老张我……鼠目寸光!”
谢苓同样难以掩饰心中的激动,看着场上的这些年轻面孔,笑容灿烂。
墨衡率队走来,呈上火铳。
谢苓接过,反复端详,她脸上洋溢着从未有过的光彩。
墨衡站在那里,亦同样神情激动。
“殿下,虽然……虽然这些火铳的威力尚有不足,但假以时日,必将真正可用于战场!”
他双眼熠熠生辉,仿佛看到了大邺铁骑横扫北漠的那一天。
谢苓重重拍了拍他的肩膀,“你辛苦了。”
这句简简单单的话,对墨衡来说,胜过千言万语。
两人对视一眼,心意相通。
谢苓扬声,对着全场说道:“火器之道,绝非末技!”
“从今往后,所有军备,皆应以神机坊为标杆!”
她威望早深,此时再无反对的声音。
在场所有人,齐齐抱拳,轰然应诺。
这一刻,谢苓终于看到了,大邺击败北漠的希望!
然而……
她的喜悦并未持续太久。