魏凌霄的脸色阴沉下来，虎目圆睁，周身的气势节节攀升。
他正要开口驳斥，一个十分温厚的声音却抢先插了进来。
“哎呀，赵大人，沙帮主，有话好说，有话好说嘛！”
众人循声望去。
只见一个年约五十，面相敦厚的中年男子，正满面春风地快步走了进来。
来人正是凌云堡的副盟主，雷烈。
他一进门，先是对着魏凌霄拱了拱手，压低声音劝道。
“大哥息怒，姓赵的毕竟是官府中人，稍安勿躁。”
然后，他才转过身对着赵汝成和沙通天，满脸都堆着笑。
“赵大人，沙帮主，二位大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
他这副和事佬的模样，倒是让厅里紧绷的气氛，稍稍缓和了一些。
“赵大人，沙帮主，您二位听我一句劝。”
“这江湖上的事儿，就让它江湖了。”
“何必惊动官府，伤了彼此的和气呢？”
说完，他又转头看向魏凌霄，言辞恳切。
“大哥，赵大人毕竟是朝廷命官，代表的是朝廷的脸面。”
“咱们是否可以稍作让步，以和为贵？”
“眼下最要紧的，是先把事情的真相查个水落石出啊！”
魏凌霄听了他这番话，重重地冷哼了一声。
雷老弟总是这般息事宁人，瞻前顾后！
他心里虽有不满，但看在雷烈这几十年兄弟情分的面上，还是暂时压下了心头那股火气。
屏风后面，谢苓端着茶碗的手，微微一顿。
她透过屏风的缝隙，静静地打量着那个叫雷烈的中年男人。
外貌忠厚，顾全大局。
与急性子的魏凌霄一个唱红脸一个唱白脸，配合得十分默契。
在雷烈的“斡旋”之下，赵汝成和沙通天也没再咄咄逼人。
赵汝成慢悠悠地站起身，整了整自己的官服。
“既然雷副盟主都这么说了，那本官就给魏盟主一个面子。”
“不过本官也希望，魏盟主能尽快查明真相，给朝廷也给沙帮主一个交代。”
“否则……”
他没有把话说完，但那话里头威胁的意味，却是谁都听得出来。
沙通天也跟着站起来，嘿嘿一笑。
“魏盟主，那我可就等你的好消息了。”
说完，两人便大摇大摆地转身离去了。
……
送走了那两尊瘟神，大厅气氛依旧压抑。
他一掌拍在面前的梨花木书案上，震得笔墨纸砚都跳了起来。
“树欲静而风不止！”
魏凌霄气得脸色发青，来回踱步。
“这赵汝成，摆明了是跟漕帮那群混账东西勾结到了一起！”
“他们这是想借着官府的势，来一步步吞并我们这些江湖势力！”
“我们魏家，我们凌云堡，就是他们眼里的第一块绊脚石！”
雷烈坐在一旁，慢条斯理地沏着茶，闻言叹了口气。
“大哥，形势比人强啊。”
他将一杯茶推到魏凌霄面前，苦口婆心地劝道。
“咱们武林盟的势力再大，那也不能明着跟官府对着干呀。”
“依我看，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
魏靖川站在一旁，听得眉头都拧成了一个疙瘩。
“雷叔！”
“一味地忍让，只怕他们会更加得寸进尺！”
谢苓和林稚鱼静静地坐着，谢苓一直垂着眼眸，沉吟不语。
直到此时，她才缓缓抬起头，清冷的目光扫过在场的三人。
“魏盟主。”
她一开口，便吸引了所有人的注意。
“今日之事，恐怕并非是简单的官匪勾结，意图挑衅。”
“那位赵知府与沙帮主联袂而来，试探的意味，实在是太过明显了。”
“我猜，他们的背后，恐怕还另有图谋。”
她说完，眼神若有似无地瞟了一眼旁边的雷烈，又淡淡地补充了一句。
“当然，雷副盟主主张以和为贵，先静观其变，也是老成持重之言。”
雷烈一听，连连点头。
“哎呀，这位就是大哥说过的谢姑娘吧，果然是明白人！”
“大哥，你听听，连谢姑娘都这么说！”
“咱们还是应该先暗中查探，千万莫要轻易跟他们起了冲突，免得落入别人的圈套！”
几人各执一词，一时间竟是僵持不下。
谢苓端起茶碗，指尖轻轻摩挲着温润的杯壁。
她的心中，那股疑虑却是越来越深。
昨天在议事厅里那一场唇枪舌战带来的影响，到第二天了都还没彻底消退。
雷烈想把事情就这么平息下去，魏盟主气得不行。
谢苓总觉得有些不对劲，可又说不上来具体是哪儿不对。
天刚蒙蒙亮，凌云堡还笼罩在一片清冷的薄雾之中。
谢苓和林稚鱼俩人，平常就习惯早起，就在堡里随便溜达，呼吸着山里的清新空气。
走过一道回廊，前面就是盟主住的主院子了。
院子里静悄悄的，只能听到几声清脆的鸟叫。
她俩本来想绕开，不想打扰到人家。
可是眼前看到的这一幕，却让她们不约而同地停住了脚步，脸上是如出一辙的错愕。
只见院中的石桌旁，那个昨日还气势威严，一掌能震裂书案的武林盟主魏凌霄，此刻竟……
居然系着一条半旧不新的青布围裙。
他高大健壮的身材，系着这么一条有点滑稽的围裙，不但不显得奇怪，反而有一种很奇特的和谐感。
他刚从旁边的耳房厨房走出来，手里端着一个托盘。
托盘里有一碗冒着热气的鸡丝粥，还有两三碟用来配粥的精致小菜。
院子中间，一位身姿窈窕的妇人正在活动筋骨。
正是盟主夫人苏念雪。
她穿着一身素净淡雅的练功服，举手投足间，如行云流水，透着一股在江湖上摸爬滚打历练出来的飒爽。
魏凌霄迈着大步走了过去，轻手轻脚地把托盘搁在石桌上，那粗犷的嗓音，此刻又低又柔。
“念雪，快过来吃点东西。”
“都跟你讲了好多回了，空着肚子练功，对身子最不好了。”
苏念雪收了功，慢悠悠地吐出一口长气，然后转过头来。
她脸上挂着些细细的汗珠，不但没让她那清丽脱俗的模样有半分减损，反而更添几分动人的光彩。
她瞅着魏凌霄，嫣然一笑。
“你受累了。”
魏凌霄一听，傻笑着挠挠头，哪里还有半分盟主的威严。
“给你做饭，不累，一点儿都不累。”
说着，他特别自然地从石桌上拿起一把小巧的黄杨木梳子。
他走到苏念雪身后，那双握惯了重剑的手，此刻却轻柔无比，仔仔细细地帮她梳理着方才练功时微乱的发丝。
那手法熟练得很，一看就是经常干这事。
竹林后面的林稚鱼，惊得嘴巴微微张开，好半天都合不上。
她偷偷地拉了拉谢苓的袖子，不可思议地问道。
“殿下……我，我是不是看错了呀？”
“那……那是魏盟主吗？”
谢苓也不知如何回答，她的目光牢牢地锁在那对夫妻身上。
前世今生，她见过的夫妻太多了。
宫闱之中，帝后之间是利益，是制衡。
世家之内，夫妇之间是联姻，是延续。
像这般……这般自然而然，融入骨血的夫妻，她却是第一次得见。
要不是亲眼看到，谁能信呢？
那个在江湖上威名远扬，说说一不二的魏凌霄，会有这样一面？
就在这个时候，魏靖川从院子外面走进来了。