周珈芙下山的时候，两个小家伙已经熄火了。
只见孟蓁蓁和柴宥明正凑在一起，脑袋碰着脑袋，不知在密谋些什么。
方才还剑拔弩张，恨不得将对方按在雪地里摩擦的两个人，此刻竟好得跟一个人似的。
“不打了？”
周珈芙出声吓了两个小孩儿一跳。
“不……不打了。”
孟蓁蓁小声嘟囔着，偷偷拽了拽柴宥明的衣袖。
柴宥明梗着脖子，像是下了什么天大的决心，往前迈了一步。
“孟蓁蓁！我……我方才言语无状，是我不对！”
“你……你不是喜欢铜锅羊肉吗？”
他心一横，眼一闭，几乎是吼了出来。
“我请客！就当给你赔罪了！”
孟蓁蓁亲热地一把揽过周珈芙的胳膊，笑得见牙不见眼。
“芙姐姐，你听见了！这可是他自己说的！”
“咱们今天有口福啦！”
周珈芙看着这戏剧性的一幕，又是好气又是好笑。
小孩子的心性，来得快，去得也快。
她还能说什么呢？
“走吧，柴小公子破费了。”
……
山下的马车里，暖意融融。
炽也倚在铺着厚厚白狐裘的软榻上，修长的手指正摩挲着那一枝红梅。
花瓣娇嫩，殷红如血，在微暗的车厢内，仿佛一团燃烧的火焰。
几朵已经全然绽放，更多的，还是紧紧包裹着花蕊的骨朵儿。
像她。
炽也的脑海中，不由自主地浮现出那张清丽却又带着几分英气的脸。
在禹州初见时，她一身男装，风尘仆仆，眼中却藏着不属于那个身份的锐利与澄澈。
她热烈，她又收敛。
就像这枝红梅。
看似开得肆意张扬，却是在这最冷冽的寒冬里，才肯吐露芬芳。
马车在青石板路上缓缓行驶，车轮碾过薄雪，发出细微的“咯吱”声。
有些无趣。
炽也随手撩开厚重的车帘，漫不经心地朝外望去。
京城的街市，即便是在雪后，依旧人来人往，热闹非凡。
叫卖声，说笑声，孩童的追逐打闹声，织成了一幅鲜活的市井画卷。
他的目光随意扫过街边的一家酒楼。
二楼临窗的位置，人影绰绰。
忽然，他的视线骤然定格。
呼吸，也在那一瞬间，为之一滞。
窗边，一个穿着月白色织金锦裙的女子，正侧着脸，含笑听着身边的小孩儿说话。
她头上簪着一支素雅的碧玉簪，乌黑的发髻衬得她脖颈修长，肌肤莹白如雪。
温暖的灯火柔和了她侧脸的轮廓，眉眼弯弯，唇角噙着一抹温柔的笑意。
那笑容，像是一缕春风，瞬间吹散了车窗外的严寒。
是她。
即便换了女装，即便穿着华贵，即便那张脸上带着他从未见过的柔和。
可他还是一眼就认了出来。
“汗主。”
车夫达多的声音从前面传来。
“大盛的那个孟尚书，咱们还继续晾着他吗？”
“不管他。”
炽也的目光，依旧牢牢地锁在那扇窗户上。
顿了顿，他吐出两个字。
“停车。”
达多有些愕然，但还是立刻勒停了马匹。
炽也跳下马车，他低头，看了一眼手中的红梅，那艳丽的红色刺得他眼睛微微一眯。
犹豫片刻，他还是将那枝梅花，轻轻放回了车厢的软榻之上。
“你先回行馆。”
他对达多吩咐道。
“我自己走走。”
“是，汗主。”
达多不敢多问，立刻驾着马车离去。
酒楼里，铜锅正“咕嘟咕嘟”地冒着热气。
孟蓁蓁和柴宥明两个小家伙，早已化干戈为玉帛，正为了抢一块豆腐，斗得不亦乐乎。
周珈芙被他们吵得头疼，却也觉得这烟火气，分外安心。
或许是那道目光太过炙热，太过专注，带着一种不容忽视的存在感。
她正夹起一片青菜的手微微一顿，下意识地，便顺着那感觉，扭头朝窗外望去。
街道上，人来人往。
隔着一条街，在那熙熙攘攘的人流中，一个高大的身影，正静静地伫立着。
四目相对。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
周珈芙瞪大了双眼。
他怎么会在这里？
萧霖在定县时说过的话，言犹在耳。
那么，这个屡次出现在关键时刻，身份成谜的池公子，会不会也是……
周珈芙的心中警铃大作。
她不动声色地转回头，飞快地拍了拍正吃得满嘴流油的孟蓁蓁。
她在孟蓁蓁耳边，压低了声音，飞快地耳语了几句。
孟蓁蓁眨了眨眼，虽然不解，但还是听话地点了点头。
周珈芙深吸一口气，故作平静地，再次将目光投向窗外。
然而，方才那人站立的地方，此刻已是空空如也。
仿佛他从未出现过一般。
周珈芙眉头微蹙。
是她眼花了吗？
她不信。
她甚至半站起身来，将身子探出窗外，仔细地搜寻着街道上的每一张面孔。
依旧没有。
那道熟悉的身影，就这么凭空消失了。
就在她心中疑窦丛生之时，一道低沉而又熟悉的声音，毫无预兆地，在她身后响了起来。
“家福姑娘，在看什么呢？”
这声音！
周珈芙的身体瞬间僵住。
她就着半探出身子的姿势，一点，一点，僵硬地回过头。
只见那个本该在街道对面的男人，不知何时，已经悄无声息地出现在了她的身后。
他就站在那里，身形高大，投下的阴影几乎将她完全笼罩。
然而，让周珈芙瞳孔骤缩的，不是他的出现。
而是他的穿着。
他身上那件玄色长裘已经褪去，下面的衣物显露无疑。
同样玄色的衣裳与大盛服制截然不同！
“你……你是乌勒人！”
同一时间，孟蓁蓁听从姐姐的吩咐，已经出门寻人去了。
炽也在她对面落座，没有回答她的话，而是重新拿起一双干净的筷子。
“看看大盛京城的羊肉有何不同。”
周珈芙回想在定县的点点滴滴，她倏然抬头看向炽也。
“你去定县是为了火铳！”
“你是乌勒使臣？！”