炽也看着她骤然紧绷的脸，唇角竟勾起一抹极淡的笑意。
他不承认。
他也不否认。
这种模棱两可的姿态，比直接承认更让人心惊。
周珈芙的大脑有那么一瞬间的空白。
大盛与乌勒，边境摩擦由来已久，大大小小的战事从未真正停歇。
如今的和平，脆弱得不堪一击，至今也不过十年而已。
他到底图谋什么？
铜锅里的羊汤“咕嘟咕嘟”地翻滚着，氤氲的热气模糊了对面男人英挺的眉眼。
炽也慢条斯理地夹起一筷子切得薄如蝉翼的肉片，在滚沸的羊汤中轻轻一涮。
不过一息之间，那鲜红的肉片便卷曲起来，成了诱人的熟色。
他将肉片送入口中，细细咀嚼。
味道鲜美，肉质薄嫩，入口即化。
只是……终究少了些大口吃肉、大碗喝酒的爽利。
他的目光，不自觉地又落回了周珈芙的身上。
她这般小巧玲珑的模样，纤细的腕子仿佛一折就断。
乌勒的烤全羊，她能适应得了吗？
罢了。
炽也心想，也不是什么难事。
日后，为她单独请一个大盛的厨子便是。
周珈芙全然不知，对面的男人已经将她日后在乌勒的生活都考虑进去了。
她此刻满心担忧。
炽也现身定县，绝非偶然。
他是不是已经获取了什么机密？
火铳的图纸，是否已经泄露？
每一个念头，都让她如坐针毡。
……
酒楼外，长街上。
孟蓁蓁提着裙摆，跑得气喘吁吁，小脸冻得通红。
“爹！爹！”
她远远看见一个熟悉的身影，立刻扯着嗓子喊了起来。
孟兴江没有等到乌勒汗王，准备回府，冷不防被自家女儿这惊天动地的呼喊吓了一跳。
“蓁蓁？你这孩子，怎么一个人在这里？”
孟蓁蓁跑到跟前，一把抓住孟兴江的衣袖，上气不接下气。
“爹！你……你快去救救芙姐姐！”
孟兴江脸色一变，“芙儿怎么了？”
“有个……有个乌勒人！”
孟蓁蓁急得直跺脚，比划着，“那么高！那么吓人！他……他要对芙姐姐不利！”
孟兴江闻言，心头一沉，再也顾不得其他，拉着孟蓁蓁就往酒楼的方向大步流星地赶去。
他想象了无数种剑拔弩张的场面。
甚至已经做好了随时抽刀的准备。
然而，当他一把推开雅间的门时，看到的却是……
一派祥和。
热气腾腾的铜锅边，他那让他忧心忡忡的外甥女，正与一个身形高大的男人相对而坐。
两人之间，没有刀光剑影，甚至没有一句争执。
反倒像是……相谈甚欢？
孟兴江彻底愣住了。
外甥女什么时候和传说中那位喜怒无常的乌勒汗主，这么熟稔了？
雅间内。
周珈芙深吸一口气，已经从最初的震惊中冷静下来。
越是危急，越要镇定。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，状似不经意地开口。
“池公子……哦不，或许我不该这么称呼您。”
“您远道而来，想必不只是为了尝尝我们大盛的铜锅羊肉吧？”
她不遗余力地，想要套出些话来。
炽也看着她那双滴溜溜转的眼眸，里面写满了戒备与试探。
像一只竖起了浑身尖刺，却偏要装作若无其事的小兽。
他没有说破她的小心思。
只是将话题轻轻一转，目光落在她的脸上。
“说了这么久，还不知家福姑娘的全名呢？”
周珈芙的心猛地一跳。
来了。
她就知道，他也在试探自己。
“珈芙。”
她淡淡地吐出两个字，没有提姓氏。
炽也将这两个字在唇齿间辗转了一遍，低声重复。
“家……福……大盛还有姓家的姓氏？”
周珈芙总觉得，从他那带着异域口音的嘴里念出来，平白多了几分缠绵缱绻的意味，听得她耳朵一阵发麻。
她撇了撇唇角，抬眼迎上他的视线，毫不示弱。
“我还不是一样，不知池公子大名？”
“你来我往，才算公平，不是吗？”
看着她这副愤愤不平，却又强撑着不肯落于下风的模样，炽也忽然失笑。
那笑声低沉，带着磁性，在小小的雅间里回荡。
他越发觉得，今日在山道上摘下的那枝红梅像她。
像极了。
就在这时，雅间的门被人从外面推开。
孟兴江沉着一张脸，大步走了进来。
他锐利的目光先是在炽也的身上停留了一瞬，随即落在了周珈芙身上。
他什么也没说。
只是径直走上前，在两人中间的位置坐了下来，像一堵沉默而坚实的墙。
而后，他才沉声开口，语气微沉，不容置喙地命令。
“芙儿，时辰不早了，你先回家。”
周珈芙抿紧了唇。
她看都没有再看炽也一眼，干脆利落地站起身，转身便走。
这个人，果然不简单！
还想套问她的身份！
门外走廊的拐角处，周珈芙一把逮住了两个鬼鬼祟祟的小脑袋。
正是孟蓁蓁和不知何时也跟了上来的柴宥明。
她没好气地伸出手指，一人脑袋上轻轻敲了一下。
“还看！”
“热闹瞧够了没有？还不赶紧回家！”
两个小家伙捂着脑袋，吐了吐舌头。
孟蓁蓁却不怕她，反而凑了上来，神秘兮兮地眨了眨眼睛。
“芙姐姐。”
“我怎么觉得……那个乌勒人，好像心悦你呀？”
“什么？”
周珈芙的动作一僵，简直怀疑自己的耳朵。
她哭笑不得地看着自己这个表妹，伸手就拧住了她软乎乎的小耳朵。
“孟蓁蓁，你再胡说八道！”
“你信不信，我现在就把你爹叫出来，让他好好跟你说道说道！”
一听到爹这个字，孟蓁蓁立刻吓得浑身一哆嗦。
“我错了我错了！芙姐姐我再也不敢了！”
她一边求饶，一边挣脱了周珈芙的“魔爪”，头也不回地跑回了自家的马车上。
周珈芙看着她落荒而逃的背影，这才好笑地摇了摇头。
她转过身，望向酒楼二楼那扇依旧灯火通明的窗户，脸上的笑意却缓缓淡了下去。
心悦？
屁大点儿的小孩儿，竟然还知道什么叫心悦。
真是……荒唐。