刀疤脸的声音不高，却像一把冰冷的沙子，猛地灌进了三人的衣领。他掂量着那尊仿品神像，眼神里的怀疑几乎凝成了实质。
空气瞬间绷紧。绿洲嘈杂的人声、驼铃声、水槽的滴答声，仿佛都在这一刻被隔绝开来。张骁灌水的动作微不可察地顿了一下，清凉的液体滑过喉咙，却压不住心头骤然窜起的警兆。陈青梧搁在水槽边缘的手指微微收紧，指节泛白。陆子铭则像是被水呛到，猛地咳嗽起来，弯下腰，借此掩饰脸上瞬间闪过的凝重。
“头儿，这几个家伙看着就邪门……”红头巾凑近刀疤脸，低声添油加醋，“那绿山里头，多少好手进去都没出来，他们三个外乡人，凭啥……”
刀疤脸抬手，制止了红头巾的絮叨，目光依旧锁死在三人身上，等待一个答案。他身后的几名武装分子也察觉气氛不对，手指悄悄搭上了扳机。
电光火石间，陆子铭率先直起身，脸上堆满了劫后余生的惊悸与讨好，他用带着哭腔的、结结巴巴的阿拉伯语混杂着英语回应：“长官…大人…我们，我们也不知道啊！就是…就是运气，该死的运气！”
他踉跄着上前半步，挥舞着手臂，试图增强说服力，动作夸张甚至有些滑稽：“沙暴！是沙暴！可怕的沙暴把我们都卷进去了！等我们醒过来，就在一个从没见过的山谷里，到处都是死人骨头…还有…还有会发光的蝎子！太可怕了！”他脸上恰到好处地露出恐惧，身体配合着颤抖了一下。
张骁这时也抹了把嘴边的水渍，啐了一口，用他那带着浓重口音、语法混乱但勉强能听懂的英语接话，语气里充满了后怕和一种底层摸爬滚打出来的粗粝：“妈的，别提了！老子差点就喂了蝎子！那鬼地方邪门得很，走着走着墙就动了，地上突然就冒出尖刺…我这两个同伴，”他指了指陈青梧和陆子铭，“一个懂点老东西，一个手脚麻利，我们就是连滚带爬，屁滚尿流，也不知道撞了什么邪，稀里糊涂就从一个小山洞里钻出来了…出来就看见你们这绿洲了。”
他一边说，一边故意扯了扯自己破损严重的衣襟，露出下面几道已经结痂但依旧狰狞的擦伤，那是之前在神殿机关中留下的痕迹。“这玩意儿，”他指了指刀疤脸手里的神像，“就是在一堆破石头里捡的，看着像个值钱货，就揣上了。谁知道那鬼地方还有什么！”
陈青梧适时地低下头，双手紧紧抱住自己的胳膊，肩膀微微耸动，一副受惊过度、依赖同伴的柔弱模样。她散乱的发丝遮住了部分脸颊，也遮住了她眼中飞速闪过的冷静分析。她能感觉到，刀疤脸的目光在她身上停留了片刻，那审视如同冰冷的蛇信。
刀疤脸沉默着，手指依旧无意识地敲击着神像。他久在沙漠边缘厮混，见过形形色色的人，这三个外乡人确实狼狈，伤势做不得假，言语间的恐惧也似乎真切。尤其是那个高大的男人（张骁）身上的伤和那股子混不吝的气质，不像装的。那个戴眼镜的（陆子铭）吓得语无伦次，更是常见。女人更是吓得不敢吭声。
但是……从绿山核心区域活着出来，仅仅靠运气？
红头巾见刀疤脸沉吟，又急不可耐地低语：“头儿，别信他们胡说！我看他们就是……”
“闭嘴。”刀疤脸冷冷打断他。他需要的是利益，是稳妥。这神像看起来古朴，就算不是绿山深处最珍贵的宝物，也定然价值不菲。为了几个摸不清底细的外乡人，贸然动手，万一折损人手，或者让他们狗急跳墙毁了这东西，得不偿失。毕竟，这片沙漠里，诡异的事情太多，也许这几个人真是被沙暴卷到了某个未被发现的边缘遗迹，侥幸捡了条命。
他掂了掂神像，终于再次开口，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的权威：“东西，我收下了。算你们识相。”他挥了挥手，示意手下放下枪口，“绿洲的水，你们可以补充。但是，”他话锋一转，目光扫过三人疲惫的脸和空瘪的行囊，“补充完立刻离开。我的地盘，不留来历不明的外人过夜。”
这就是放行了。虽然被驱逐，但总比立刻火并要好。
陆子铭如蒙大赦，连连鞠躬，用阿拉伯语说着感谢的话。张骁也暗地里松了口气，但肌肉依旧保持着微绷的状态。陈青梧则怯生生地抬头，飞快地看了一眼刀疤脸，又迅速低下头，小声对陆子铭说：“陆大哥…我们快装水吧…我害怕…”
戏要做足。
三人不敢再多停留，立刻拿出所有空水囊，走到水槽边，开始默默地装水。绿洲的水源被一个简陋的石砌水池围拢，清澈的地下水通过古老的陶管缓缓注入，旁边还有几个当地妇女在打水，好奇地打量着这三个明显是外乡来的不速之客。
武装分子们虽然放下了枪，但依旧分散在四周，隐隐形成监视的态势。刀疤脸则拿着那尊神像，走到一旁阴凉处的毯子上坐下，和一个像是懂行的手下低声研究起来，不时用手指摩挲神像的纹路。
张骁一边灌水，一边用极低的声音，嘴唇几乎不动地从牙缝里挤出话来：“妈的，这刀疤脸比那个红毛难缠多了，眼神毒得很。”
陆子铭借着水声掩护，轻声回应：“他信了七八分。主要是我们的状态和伤势帮了大忙。他更在乎神像的真伪和实际利益，不想节外生枝。”
陈青梧将灌满的水囊塞紧，动作看似慌乱，实则稳定：“他还没完全放心，让我们立刻离开就是证明。抓紧时间，夜长梦多。”
他们此刻的虚弱和狼狈，一半是真，一半是演。连续的地宫搏杀、机关逃生，体力内力都消耗巨大，身上挂彩也是事实。但正是这份“真实”的狼狈，成了他们此刻最好的保护色。
就在他们即将装完水，准备离开这是非之地时，那个红头巾似乎心有不甘，又在刀疤脸耳边嘀咕了几句。刀疤脸眉头再次皱起，目光又一次投向三人，这次，重点落在了他们虽然破损，但材质明显不凡的装备上——陈青梧腰间那柄用旧布缠绕的“古剑”剑柄，张骁背上那柄用特殊皮革包裹的“青铜剑”轮廓，以及陆子铭那个看起来鼓鼓囊囊、似乎装着不少工具的背包。
“等等。”刀疤脸的声音再次响起。
三人的心猛地一沉。
刀疤脸站起身，慢慢踱步过来，视线在他们的装备上扫过：“你们这些家伙……看起来不像是普通旅行者。”他指了指陈青梧的古剑，“那是什么？”
气氛瞬间再次紧张起来。红头巾脸上露出得意的神色，其他武装分子的手又摸向了武器。
陈青梧身体微微一颤，像是被吓到，下意识地用手护住剑柄，怯生生地回答：“是…是家里传下来的…防身用的…”
张骁往前站了半步，将陈青梧稍稍挡在身后，脸上挤出讨好的笑，解释道：“长官，我们都是搞野外勘探的，有点防身的家伙很正常。这沙漠里不太平，您也知道。这剑就是样子货，古董，不怎么顶用。”他拍了拍自己背上的青铜剑，“我这个也是，沉得很，砍柴都费劲。”
陆子铭也赶紧帮腔：“是的，长官，我们就是做些地质样本采集，赚点辛苦钱。这些老物件带着图个心安。”
刀疤脸显然不信这番说辞。他走到陈青梧面前，居高临下地看着她：“拿出来，给我看看。”
陈青梧脸色“唰”地白了，求助似的看向张骁和陆子铭。
张骁心里骂娘，知道这关不好过了。硬抢？对方人多枪多，胜算渺茫。交出古剑？这不仅是陈青梧的趁手兵器，更是摸金校尉传承的信物之一，意义非凡。
就在这千钧一发之际，陆子铭忽然像是想起了什么，猛地一拍脑袋，用阿拉伯语对刀疤脸急切地说道：“长官！我想起来了！我们在那个山洞里，除了这个神像，还捡到个小东西！看着挺奇怪的，我们都不认识，说不定……也是个宝贝？”
他一边说，一边手忙脚乱地在自己的背包里翻找起来。他这个举动，成功地将刀疤脸的注意力从古剑上暂时引开。
刀疤脸果然被吸引了：“哦？什么东西？”
张骁和陈青梧也愣了一下，但立刻明白这是陆子铭的缓兵之计，或者他真有什么发现是他们不知道的？
只见陆子铭从背包内侧的一个小口袋里，小心翼翼地取出一个物件。那是一个只有拇指大小，材质似玉非玉，似骨非骨的东西，形状不规则，表面布满了极其复杂、肉眼几乎难以分辨的天然纹路，颜色暗沉，毫不起眼。这正是他们之前在地宫某处殉葬坑边缘，从一具奇特的、疑似祭祀学徒的骸骨身边捡到的。当时情况危急，陆子铭只觉得此物材质特殊，顺手收起，之后一连串变故，几乎都忘了它的存在。
“就这个？”红头巾凑过来看了一眼，嗤之以鼻，“什么破烂玩意儿？”
刀疤脸也眯起眼，接过那小物件，入手微凉，触感奇异。他翻来覆去地看，也没看出什么名堂。上面的纹路浑然天成，不似人工雕琢，更没有任何能量波动或者宝光显现。
陆子铭赔着笑，解释道：“我们也不懂，就是看着奇怪，顺手捡了。想着万一是什么没见过的好材料呢？长官您见多识广，帮忙给掌掌眼？”
他这是故意抛出个看似无用、但来历可能不凡的东西，来转移对方的注意力，赌的就是刀疤脸的贪念和对未知之物的好奇心。同时，也暗示他们“收获”有限，除了神像，就这不起眼的小东西了。
刀疤脸掂量着这小物件，又看了看一脸“期盼”和“无知”的陆子铭，再扫过紧紧握着“古董剑”看似惊恐的陈青梧，以及一脸“坦诚”和“疲惫”的张骁。他心中的天平再次倾斜。或许，这几个家伙真的只是运气好，捡了个大神像和这个莫名其妙的小玩意儿？他们的装备，或许真的只是家传或者职业需要？
为了一个看起来没什么用的小东西和几件“古董”武器，再去深究，似乎有些小题大做。毕竟，那尊青铜神像的价值，已经足够他向上头交差，甚至大赚一笔了。
他哼了一声，随手将那不起眼的小物件扔回给陆子铭，像是打发乞丐：“破烂玩意儿，自己留着吧。”他最终失去了仔细检查陈青梧古剑的兴趣，挥挥手，“赶紧装完水，滚蛋！”
这一次，驱逐令下得更加不容置疑。
三人心中悬着的巨石终于落下。不敢再有丝毫耽搁，迅速将最后一点水装好，背起行囊，在武装分子们或冷漠或嘲弄的目光注视下，步履蹒跚却又无比坚定地走出了绿洲营地，再次踏入那无边无际、在烈日下开始蒸腾起热浪的金黄沙海。
直到走出很远，确保绿洲消失在沙丘之后，再也看不到任何追兵的迹象，三人才彻底放松下来，找了一处背风的沙丘凹陷，瘫坐在地上，大口喘着气。
“老陆，可以啊！关键时刻还是你脑子好使！”张骁拍着陆子铭的肩膀，心有余悸地笑道，“那破玩意儿你什么时候捡的？我都忘了。”
陆子铭也笑了笑，擦着额头的冷汗，将那小物件重新拿出来仔细端详：“在地宫殉葬坑旁边，当时只觉得材质特殊，没想到今天派上这用场。这东西……确实不简单，这纹路，不像是天然形成，倒像是某种……能量蚀刻的痕迹，只是现在完全内敛了。”他将其递给陈青梧，“青梧，你用‘天工’看看？”
陈青梧接过，凝神感知，片刻后，眼中闪过一丝讶异：“材质无法完全解析，内部结构…极其复杂，有微弱的、沉寂的能量残留，属性未知。系统提示，可能需要特定条件激活。”
张骁也调动“星际寻宝系统”扫描了一下，反馈更简单：“未知文明造物，信息残缺度99.9%，价值待定。”
“看来，咱们这趟除了神像和坐标，还捡了个谜团。”张骁咧嘴一笑，虽然疲惫，但眼中闪烁着探险者独有的光芒。
陈青梧将小物件小心收好，目光望向南方，那是他们即将前往的亚马逊方向。“谜团总会解开的。现在，先想办法离开这片沙漠，把真的神像处理好。”
休息片刻，恢复了些许体力，三人再次起身，迎着灼热的日光和滚烫的风沙，深一脚浅一脚地向着沙漠边缘跋涉。身后的绿洲，连同那里的危机与短暂的喘息，都已成了过去。前方，是新的藏宝地，以及更加广阔而未知的冒险征程。他们的身影在无垠的沙海映衬下，显得如此渺小，却又如此坚韧，仿佛没有什么能阻挡他们追寻远古秘密的脚步。