“咳咳……”
王清平是被一股子浓烈的腥气呛醒的。
那味道钻进鼻孔，直冲脑门，比归墟沉渊底下万年不散的腐臭还霸道几分。
他费力地撑开眼皮，模糊的视野里，一个光秃秃的脑袋晃动着。
是老秃，他枯瘦得像根风干老柴的手指，正捏着一条滑腻腻、颜色灰败、眼睛部位只有两个凹陷小坑的怪鱼，那鱼还在他手里无力地弹动着尾巴。
“醒了？”
老秃头也没抬，声音沙哑得像砂纸磨石头。
他另一只手不知从哪块巨大骸骨的缝隙里抠出一把暗绿色的苔藓，胡乱地往鱼身上一抹，接着就把那还在扭动的玩意儿直接递到王清平嘴边。
“喏，渊底盲鱼，腥是腥了点，补身体，想活命，就得咽下去。”
那腥膻气混合着苔藓的土腥味，熏得王清平胃里一阵翻江倒海。
他下意识地想别开头，可身体深处传来的那种被彻底掏空的虚弱感，还有骨头缝里丝丝缕缕渗出来的剧痛，都在疯狂叫嚣着饥饿。
他咬紧牙关，喉结艰难地滚动了一下，猛地张嘴，几乎是闭着眼，一口咬住了那冰凉的鱼肉。
一股难以形容的、带着泥沼底沉积物味道的咸腥瞬间在口腔里爆开。
王清平强忍着呕吐的冲动，用尽全身残存的力气咀嚼、吞咽，那滑腻的鱼肉和粗糙的苔藓刮过喉咙，像吞下了一把碎砂石。
“咳……咳咳！”
他呛得剧烈咳嗽起来，牵动全身伤口，眼前又是一阵发黑。
“哼，娇气。”
老秃哼了一声，把剩下半截鱼随手扔进旁边一洼粘稠的泥水里，那鱼尾扑腾了几下，很快沉了下去：“能吃东西，死不了。”
接下来的日子，王清平就在这巨大骸骨堆成的巢穴里，像一块被随意丢弃的破布，缓慢地恢复着。
老秃很少说话，大部分时间都蜷缩在骸骨形成的凹陷里，像一块沉寂的石头。
只有偶尔出去抓鱼时，才会带回来那种腥得要命的渊底盲鱼，有时也会挖回一些同样散发着土腥气的暗绿色苔藓。
王清平强迫自己吃下所有老秃带回来的东西，不管那味道多么令人作呕。
每一次吞咽都伴随着撕裂般的疼痛，每一次尝试活动手脚，都像是在对抗一座无形的大山。
但他只是咬着牙，一声不吭，身体里那点微弱的灵力，如同被冰封的溪流，在剧痛和腥膻的刺激下，极其缓慢地开始重新流动。
不知过了多久，也许几天，也许十几天，在这暗无天日的深渊底部，时间失去了意义。
王清平终于能自己坐起来，靠着冰冷的巨大肋骨，不再需要老秃把食物塞到他嘴边，虽然每一次呼吸，胸腔里都像有钝刀在刮，但力量确实在一点点回来。
这天，老秃又丢过来一条处理过的盲鱼。
王清平默默接过，没有立刻吃，只是攥在手里，冰冷的鱼身贴着他的掌心，那焦黑的罗盘印记似乎又传来一丝微弱的灼热感。
他抬起头，目光穿过骸骨交错的缝隙，望向这片巨大泥潭无边无际的、浓稠的黑暗。
然后，他转向那个蜷缩在阴影里的枯瘦身影。
“老秃。”
王清平的声音依旧嘶哑，但比之前有力了些。
阴影里没有回应，只有一片死寂。
“崩雷。”
王清平盯着那片阴影，吐出两个字：“我掉下来时，有个同伴，叫崩雷，他被上苍之地的寒烟樰打入了这片地界地底深处。”
骸骨堆深处，传来一声极其轻微的、骨头摩擦的嘎吱声，老秃似乎微微动了一下。
“帮我找他。”
王清平的声音不高，却带着不容置疑的坚持：“他对我很重要。”
阴影中沉寂了片刻，老秃沙哑的声音才慢悠悠地飘出来，带着一种事不关己的漠然。
“小子，你是不是忘了这是什么地方？”
“归墟沉渊！”
“掉下来的东西多了去了，骨头渣子、法宝碎片、活人死人……早都混在这化骨泥潭里，分都分不清，找一个人？大海捞针都比这容易。”
“我知道。”王清平的目光没有移开：“但我得找。”
“哼……”
老秃发出一声短促的嗤笑，像枯枝断裂：“凭什么？凭你这刚能坐起来的半残身子？还是凭你心里那点烧不干净的蠢火？”
他顿了顿，语气里的漠然下透出一丝极其隐蔽的、几乎难以察觉的忌惮。
“老头子我在这泥潭里苟延残喘，靠的就是不惹事，不多事，那家伙……”
“虽然懒得真对我这老骨头下死手，可我要是蹬鼻子上脸，到处乱窜，你真当它不会降下神罚，把这泥潭连同我这把老骨头一起抹平了？你别忘了，那家伙不可怕，可怕的是它背后的东西……”
王清平沉默了一下，攥着盲鱼的手指收紧，指节发白，他当然知道，天道的注视，无处不在的牢笼。
“它怕你。”
王清平突然说，声音很轻，却像一根针，刺破了沉渊的死寂。
骸骨堆深处的阴影猛地一凝。
“你说什么？”
老秃的声音陡然拔高了一丝，干涩中带着难以置信的尖利。
“我说。”
王清平一字一顿，迎着那片阴影里可能存在的目光：“天道，它怕你，它不敢真的跟你拼命，把你逼到玉石俱焚的地步，对吧？否则，当年，你就该被彻底打成灰了，而不是还能缩在这里啃鱼。”
“它留着你，是因为灭掉你的代价，它也不愿承受，所以，只要你不真的撕破脸，不跳出这沉渊去捅破天，它也就睁只眼闭只眼，这沉渊底下，就是你和它之间……默认的界限。”
骸骨堆里一片死寂，只有远处泥潭偶尔冒出的气泡破裂声，那浓稠的黑暗仿佛凝固了。
过了许久，才传来老秃一声长长的、如同从肺腑深处挤压出来的叹息，带着几千年沉淀下来的疲惫和一丝被戳破隐秘的复杂。
“你小子……，有时候太聪明，死得快。”
他的声音重新低沉下去，却少了几分之前的麻木，多了一丝难以言喻的意味，像是无奈，又像是对某种宿命的嘲弄。
“行，你赢了，老头子我活得太久，骨头缝里塞满了泥，那点破罐子破摔的狠劲儿，倒是被你小子看透了。”