他枯瘦的手指无意识地抠着身下巨大骸骨缝隙里一种暗绿色的苔藓，发出细微的沙沙声。
“我试过很多法子，年轻那会儿，也跟你一样，不信邪，仗着点天赋，在这人间牢笼里瞎折腾，结果呢？刚摸到点边，便被打回了原型。”
老秃自嘲地扯了扯嘴角：“我就想啊，只要我玩命地练！玩命地修！什么功法狠练什么，什么禁术敢碰什么！就想看看，把这身囚徒的皮囊练到极致，能不能撕开这狗屁牢笼，看看外面到底是个什么鬼样子！能不能揪着那天道小儿的领子问一句，老子到底犯了什么滔天大罪？”
他的声音陡然拔高，带着一股冲天的戾气，但随即又迅速低沉下去，如同泄了气的皮囊，只剩下无边的倦怠。
“结果？嘿，你也看到了。”
老秃拍了拍自己光溜溜的脑门，又指了指周围望不到边的巨大骸骨和死寂泥潭。
“练成了这人不人鬼不鬼的样子，活成了个老怪物，骨头倒是够硬，没被彻底打成灰，但也废了大半条命，最后还不是被那狗腿子逼得跳了这归墟沉渊？要不是运气好，掉在这老龟壳碎片堆里，加上这化骨泥潭深处对那狱卒的感知有干扰，我这把老骨头，也早成了泥潭里的一个泡泡了。”
他长长地、沉重地叹了口气，那叹息声仿佛带着几千年的尘埃。
“罪名？或许真没有具体的罪名，或许，就像养在圈里的猪羊，生来就注定了被宰割的命运。”
“我们就是被圈养的罪畜，存在的本身，就是狱卒需要看守和定期清理的罪。”
老秃浑浊的眼睛里只剩下死水般的平静，一种认命了的、深入骨髓的麻木。
“认了吧，小子，在这鬼地方，能喘气儿，能啃两口这腥了吧唧的渊底盲鱼，就算捡来的日子，别想那么多，想多了，除了疯，就是死得快。”
王清平沉默地听着，老秃那充满绝望的认命论调，像冰冷的泥浆试图将他淹没。
但内心深处，那一点由无极真人的逼迫、由罗盘碎片的指引、由百年沉睡和记忆复苏所点燃的火焰，非但没有熄灭，反而在极致的冰冷和绝望中，燃烧得更加炽烈、更加疯狂。
他缓缓抬起自己的左手，看着掌心那道焦黑扭曲的灼痕，那是罗盘碎片留下的印记，也是他最后扑向深渊的凭证。
此刻，那印记竟在隐隐发烫，仿佛在回应他心中翻腾的不甘，他猛地攥紧拳头，指节因用力而发白，骨节摩擦发出轻微的咔吧声。
“认命？”王清平的声音嘶哑，却像绷紧的弓弦，带着一种濒临断裂的危险力量。
他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住老秃，那里面没有麻木，只有燃烧的火焰和冰冷的恨意：“老秃，几千年磨灭了你心中之火，骨头缝里都浸透了这鬼地方的绝望，你认命，那是你的事。”
“既然当初我选择踏上这条路，那我便不会后悔，我的家人还在等我……所以……”
他挣扎着，用尽全身残存的力气，试图撑起伤痕累累的身体。
剧痛让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透后背，但他咬着牙，喉咙里发出野兽般的低吼，硬是半坐了起来，靠在冰冷的巨大骨架上，喘息着，目光却锐利如刀。
“我不认。”
他每一个字都像是从牙缝里迸出来的火星：“凭什么？连个罪名都没有，就把所有人当畜生一样圈养、清洗、清除？那天道……它算什么东西？”
他抬起手，指向头顶那片无尽的黑暗，指向那吞噬了无数骸骨的归墟沉渊上方，仿佛要穿透这深渊，直指那冥冥中的存在。
“无极老狗逼我跳下来，是想要我的命，想要我手里的碎片，他以为我死定了，但我活下来了！”
王清平的声音因激动而颤抖，却带着一种玉石俱焚般的决绝：“我王清平的命，不是它天道想收就能收的！”
他猛地转向老秃，眼神灼热逼人：“老秃，你活了五千年！你知道的肯定比我多，告诉我，这牢笼的墙到底在哪？那狱卒的眼睛是不是也有看不到的角落？你说这泥潭深处能干扰它，那是不是……是不是还有别的路？”
老秃浑浊的眼睛微微眯起，看着眼前这个浑身是伤、虚弱不堪，眼神却亮得吓人的年轻人。
那眼神里的火焰，那不顾一切的疯狂，让他沉寂了不知多少年的心底，似乎被什么东西极其轻微地拨动了一下。
一丝极其微弱的、连他自己都以为早已熄灭的东西，在麻木的灰烬深处，极其艰难地闪烁了一下。
“路？”老秃的声音依旧沙哑低沉，但里面那股死气沉沉的麻木似乎淡了那么一丝丝。他缓缓抬起枯瘦的手，指向这片巨大空间最深处、光线几乎无法触及的、更加浓稠的黑暗方向。
“看见没？那边，泥潭的尽头，贴着岩壁的地方，黑得邪乎，那后面，据说有条缝儿。”
他浑浊的眼珠转向王清平，里面沉淀着五千年的谨慎和一丝难以察觉的、微弱的光。
“老龟壳子沉下去前，含糊提过一嘴，说那缝儿后面，有东西……不归那家伙管，是这深渊自己长出来的，还是更古老时候留下的窟窿，没人知道。”
老秃顿了顿，干裂的嘴唇抿了抿，似乎在权衡，最终，那丝微光似乎亮了一点点。
“那地方……天道的爪子，大概……真伸不进去。”