老秃慢吞吞地从骸骨凹陷的阴影里挪了出来，枯瘦的身体在微弱的光线下显得更加佝偻。他浑浊的眼睛瞥了王清平一眼，那眼神复杂难明。
“要找就快点，动静小点。”
老秃不再看王清平，佝偻着背脊，像一块移动的嶙峋山石，率先朝着泥潭更深处蹒跚走去：“这泥潭底下，有些东西醒了也麻烦。”
王清平看着那枯瘦的背影，深吸一口气，压下胸腔的闷痛，挣扎着站起。
身体依旧沉重得像灌了铅，每一步都牵扯着尚未愈合的筋骨，但他紧紧跟上。
腥臭冰冷的泥浆没过脚踝，每一步都留下一个缓慢回填的印记。
这泥潭很大，大到颠覆了王清平的想象：“谁能想到，幽冥古地下方居然是空的。”
寻找的过程漫长而压抑，巨大的骸骨如同倒塌的山峦，横亘在浓稠的黑暗里。
老秃对这片区域似乎有着一种近乎本能的熟悉，他避开那些散发着不祥气息的泥潭旋涡，绕过堆积如山的腐朽骨堆，沉默地在死寂中穿行。
王清平紧随其后，目光锐利地扫过每一处可疑的阴影，每一次看到泥潭里漂浮着的人形残骸，他的心都像被无形的手攥紧。
时间在无边的黑暗和泥泞中流逝，只有两人粗重或压抑的呼吸声，以及脚踩在泥浆里发出的噗嗤声。
绝望如同冰冷的藤蔓，试图再次缠绕上来，就在王清平几乎要放弃时，前方引路的老秃毫无征兆地停住了脚步。
他抬起枯枝般的手，指向泥潭边缘一处凹陷的巨大岩壁下方。
“那里。”老秃的声音压得极低，带着一丝凝重。
王清平顺着他指的方向望去，在岩壁根部，粘稠的泥浆和嶙峋的黑色岩石交接处，一团东西半沉半浮。
那东西被一层厚厚的、灰白色的、如同岩石般粗糙的物质紧紧包裹着，形状像一个巨大的茧。
茧的表面沾满了黑泥，但隐约能看到其下透出极其微弱、时断时续的暗金色光芒，如同沉睡的心脏在极其缓慢地搏动。
“崩雷！”
王清平心头剧震，顾不上身体的剧痛和泥潭的吸力，几乎是连滚带爬地扑了过去。
冰冷的泥浆溅了他一身，他跪倒在茧旁，手指颤抖着拂开那层覆盖其上的粘稠黑泥，露出下面灰白粗糙的茧壳。
那微弱搏动的暗金光芒，透过茧壳的缝隙，带着一丝熟悉的气息。
“他还没死？”
王清平猛地抬头看向老秃，声音带着难以置信的激动和急切。
老秃走近几步，浑浊的眼睛仔细打量着那个巨大的茧，干瘪的嘴唇无声地翕动了几下，似乎在辨认什么。
半晌，他才缓缓开口，沙哑的声音里带着一丝罕见的、近乎感慨的复杂情绪。
“涅盘道生功……”
他喃喃道，像是说给王清平听，又像是说给自己听：“想不到，这门把自己往死里逼、榨干最后一丝潜能求一线生机的凶险功法，还有人敢练，还能在这鬼地方……触发了。”
他伸出枯瘦的手指，极其谨慎地触碰了一下那灰白粗糙的茧壳，指尖传来一种奇异的、带着微弱生命律动的坚硬感。
“不用碰他。”
老秃收回手，语气恢复了惯常的冷淡：“茧成，生机自蕴，现在打断他，就是杀了他，只能等，等他熬过去，破茧而出，功力自然更上一层楼，熬不过去……”
他顿了顿，后面的话没说出来，但意思不言而喻：“死茧一个。”
王清平紧绷的肩膀微微松了一丝，但心依旧悬着。
他凝视着眼前这个巨大的、搏动着微弱金光的茧，仿佛能透过那层厚厚的壳，看到里面那个熟悉的身影正在经历着难以想象的生死蜕变。
他伸出手，轻轻按在冰冷的茧壳上，感受着那微弱却顽强的搏动。
“你会熬过去的，崩雷。”
他低声说，像是在对茧中的挚友许诺，又像是在坚定自己的信念：“一定。”
他收回手，站起身，目光却越过了沉睡的崩雷，投向了老秃之前所指的方向。
这片巨大泥潭最深处，那光线几乎无法触及、浓稠得如同凝固墨汁的黑暗尽头。
“那条缝。”
王清平的声音在死寂中响起，带着一种破釜沉舟的决绝：“你指过的，在泥潭尽头，贴着岩壁的地方，带我去。”
老秃浑浊的眼睛瞬间眯了起来，里面沉淀了五千年的麻木和谨慎像坚冰一样迅速冻结。
他猛地转身，枯瘦的身体挡在王清平面前，一股无形的、沉重如山的压迫感骤然降临，压得王清平呼吸一窒，几乎要再次跪倒在泥浆里。
“放屁！”
老秃的声音第一次带上了近乎粗暴的严厉，沙哑的声线刮擦着空气。
“找死也不是这么个找法！你以为那是什么地方？后花园？那条缝里面有什么？没人知道！进去过的东西，不管是活的死的，是人是鬼，是法宝还是残魂，就没一个再出来过！”
他枯瘦的手指几乎戳到王清平的鼻尖，浑浊的眼珠死死盯着他，里面是毫不掩饰的警告和一丝……不易察觉的惊悸。
老秃从喉咙深处挤出一声极其难听的冷笑，充满了嘲弄：“嘿！化仙境界进去，骨头渣子都留不下半点！那地方，连那家伙的感知都能扭曲、吞噬！你以为那是生路？”
“且不说他是自然形成还是人为形成，就凭外围那些死去的人所形成的垃圾与怨气，这深渊消化不了，硬生生憋出来的一个毒瘤，就够让你轮回千八百次了，那是比这化骨泥潭还要彻底、还要绝望的死地！”
王清平迎着老秃的目光，那目光里的火焰没有因为对方的严厉和警告而熄灭半分，反而在极致的压迫下燃烧得更加炽烈、更加冰冷。
“我知道危险。”
王清平的声音异常平静，平静得可怕：“但崩雷需要时间，我也需要，在这里干等，等着那家伙再扔点东西下来清理我们？还是等着这泥潭把我们一点点同化成烂泥？”
他指了指头顶那片永恒的、吞噬一切的黑暗：“上面是死路，这泥潭，也不过是缓刑，那条缝，就算真是毒瘤，是死地，它也是唯一的未知！未知，就可能有变数！”
他盯着老秃，一字一顿：“所以……我必须去看看。”