周向阳不好意思地挠头：\"大学在实验室打过工。\"说着从背包里的摸出几个拿井水镇过的西红柿，\"休息会儿？早上在老乡家井水里镇过的。\"
夜幕降临，试验站却灯火通明。罗志坚在临时搭建的无菌操作台前忙碌，离心机的蓝光在夜色中格外醒目。
\"铁柱哥，来看奇迹！\"他举起提取成功的dNA样本，试管在紫外灯下泛着梦幻的蓝光，\"这么高的纯度，直接能上pcR仪了。\"
铁柱瞪大眼睛，粗糙的手指虚虚描画着光晕：\"这就是那株麦子的魂儿啊？\"
隔壁屋里突然爆发出欢呼。
周向阳举着厚厚一沓泛黄的纸冲出来，纸页在夜风中哗啦作响。他额头上的汗珠在煤油灯下闪闪发亮，白衬衫后背已经湿透了一大片。
\"比对结果出来了！\"他的声音因为激动有些发颤，\"变异株的GLU-1基因序列和加拿大红河麦有87%相似！\"
铁柱疑惑地挠头：\"这咋比对的？\"
罗志坚笑着摘下橡胶手套，露出被汗水泡得发白的手指：\"全靠这个。\"
他指向实验棚角落里的老式幻灯机，旁边堆着足有半人高的胶片。\"我们从农科院带了加拿大红河麦的基因序列胶片，用投影仪一帧一帧对比的。哈哈穷尽枚举法！\"
冯知微补充道：\"每段序列都放大成照片，挂在绳子上用彩笔标记。\"她指了指临时拉起的晾衣绳，上面密密麻麻挂满了黑白照片，像一面面小旗帜。
周向阳兴奋地比划着：\"我们三个人轮流值班，整整比对了三天三夜！\"他翻开记录本，上面画满了红色蓝色的标记，\"相似片段用红笔圈出来，差异部分用蓝笔标注。最后用算盘统计相似度比例。\"
方稷接过那沓记录纸，只见每页边缘都标注着日期和时间。他注意到有几页字迹特别潦草，显然是深夜困极时记录的。
\"最困难的是序列重叠部分。\"罗志坚揉着发红的眼睛，\"要用放大镜逐行比对，稍不留神就会看串行。小周想了个妙招。\"
周向阳不好意思地笑了：\"我借了村里会计的算盘，把相似碱基用算珠表示。每十个碱基换一行，这样不容易乱。\"他掏出个磨损严重的算盘，梁上还贴着\"A-tc-G\"的标签。
铁柱突然发现周向阳左手食指缠着纱布：\"你这手咋了？\"
\"嗐，翻胶片太急被划了下。\"周向阳满不在乎地摆摆手，\"值得！我们发现变异株在第128位点有个特殊突变，可能跟蛋白质合成有关。\"
这份发现所有人都像打了一剂强心针。
清晨的露水还没散尽，试验田里已经热闹起来。
铁柱蹲在地头，古铜色的手臂上沾着泥点，正小心翼翼地给一株特殊的麦苗系上红色标记绳。他的笔记本摊在膝盖上，密密麻麻记满了数据，株高、分蘖数、穗长......
\"第17号变异株，今早又蹿了半指高。\"铁柱用粗糙的手指比划着，转头对身后喊，\"罗技术员，这株的叶子比别的厚实，您来看看？\"
罗志坚拎着采样箱快步走来。这个从农科院来的技术专员三十出头，戴着黑框眼镜，白大褂口袋里插着各种颜色的记号笔。他蹲下身，轻轻捏了捏麦叶：\"叶片角质层明显增厚，抗旱性应该不错。\"说着打开采样箱，取出镊子和标本袋，\"铁柱哥，帮我按住麦秆，我取点组织样本做dNA提取。\"
铁柱的大手稳稳扶住麦茎，看着罗志坚利落地剪下一小段叶尖，忍不住问：\"这么点儿够用吗？\"
\"足够了。\"罗志坚笑着晃了晃离心管，\"现在技术先进了，这点样本够做全基因组测序。\"他指了指田埂上支起的简易实验棚，\"待会儿教你用移液枪，比你们用搪瓷碗量试剂精准多了。\"
中午的太阳火辣辣的，试验田边的树荫下却格外忙碌。
冯知微正在调试新到的便携式光合测定仪，机器发出滴滴的声响。\"罗师兄，快来帮我看下这个参数设置......\"
罗志坚抹了把汗凑过去，两人的白大褂后背都湿透了。他们头碰头地调整着仪器，屏幕上跳动的曲线。
不远处，方稷和粮油公司的技术员周向阳正在查看麦穗。这个城里来的年轻人晒得通红，草帽下露出一张灿烂的笑脸。
\"方老师，我发现个有意思的现象。\"周向阳指着几株麦子，\"这些变异株的芒刺比普通麦长，但穗轴反而更短。\"他举起相机拍照，\"我拍照留档一下，让他们分析下芒刺长度与抗虫性的关系。\"
铁柱拎着水桶走过来，听见这话咧嘴笑了：\"你小子眼睛挺毒啊！这芒刺长的，麻雀都不敢来啄食。\"说着把水桶往地上一放，\"别光顾着看，帮忙浇个水！\"
周向阳二话不说卷起袖子就干，白净的胳膊很快沾满泥浆。
夜幕降临，试验站的煤油灯换成了新接的电灯。
铁柱看了看墙上的挂钟，已经快十一点了。
他伸了个懒腰，活动了下酸痛的脖子，目光扫过屋里埋头工作的众人：冯知微正皱着眉头调试仪器，罗志坚盯着显微镜眼睛都快贴到目镜上了，周向阳则趴在一堆数据纸上写写画画，时不时还挠挠头。
\"都这个点了，该吃点东西了。\"铁柱嘟囔着，轻手轻脚地往厨房走去。
厨房里，铁柱熟练地系上围裙，他先往大铁锅里舀了两瓢清水，又从橱柜深处摸出个布包，里面是他珍藏的干香菇和虾米。
\"这帮人，嘴巴越来越刁了。\"铁柱一边嘀咕，一边把香菇泡进温水里。他记得上周周向阳随口说了句\"铁柱哥，你做的面太好吃了\"，结果现在这群人宁可饿着也要等他做饭。
灶膛里的柴火噼啪作响，铁柱麻利地切着葱花。
案板边上摆着几个刚从菜园摘来的青椒，嫩得能掐出水来。
他特意留了最嫩的部位，面汤的香气渐渐弥漫开来，铁柱又往锅里打了几个鸡蛋，这是今早村里王婶送来的土鸡蛋，蛋黄橙红橙红的。他小心地用筷子搅动着，让蛋花均匀地散开。
\"铁柱哥，又做什么好吃的呢？\"周向阳的鼻子最灵，第一个钻进了厨房。
\"就你馋。\"铁柱头也不回，\"香菇鸡蛋面，马上好。\"
周向阳眼巴巴地看着锅里：\"能不能多给我加点辣子？\"
\"知道知道，\"铁柱从灶台边摸出个小罐子，\"特意给你炸的新辣子，用的菜籽油，香得很。\"
很快，其他人也被香气勾了过来。冯知微推了推眼镜：\"铁柱哥，今天的面好像特别香？\"
铁柱得意地笑了：\"放了点虾米提鲜，你们整天用脑子，得补补。\"说着给每人盛了满满一大碗，冯知微的那碗特意少放了油，罗志坚的则多加了点姜末暖胃。
几个人捧着碗，呼噜呼噜地吃起来。周向阳吃得满头大汗，还不住地夸：\"铁柱哥，你这手艺去开饭馆准发财！\"