王福急得在原地踱步，不甘心地说道：“难道真要束手就擒？咱们这些年苦心经营，岂能毁于一旦？”
胡彪冷笑一声，眼神中闪过一丝狡黠：“未必没有转机。陛下亲临，咱们确实不能硬碰硬，但若是能在这位钦差大人身上找到破绽，或许还能翻盘。”
马宝山闻言，眼睛一亮，却也带着几分疑虑：“你是说，挑拨离间？可这位钦差大人似乎并非易于对付之辈。”
胡彪摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“非也非也，我指的是，制造混乱，让陛下对这位钦差大人产生怀疑。一旦陛下心生疑虑，咱们的机会就来了。”
马宝山与王福对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与好奇。这胡彪，竟敢打陛下的主意，其胆大包天，令人咋舌。
王福沉吟片刻，终是忍不住开口质疑：“此举太过冒险，万一失败，咱们可是要掉脑袋的。”
胡彪不屑地瞥了他一眼：“掉脑袋？若是不搏一搏，难道就能保住性命？别忘了，咱们背后还有那些人，他们可不会坐视不理。”
马宝山皱眉思索，心中仍是忐忑不安：“可万一陛下早已洞察一切，咱们岂不是自投罗网？”
胡彪挑衅地看向他：“你若不敢，大可不必参与。但我要提醒你，这可是咱们唯一的生机。”
马宝山被胡彪一激，脸色涨红，咬牙说道：“好！就依你之计，咱们搏一搏！”
这时，武震来到这里，厉声呵斥：“你们几个好大的胆子，竟敢在此密谋！”武震突如其来的呵斥声，如同惊雷，震得三人面色一白，心中更是如鼓点般狂跳不已。
胡彪反应最快，瞬间换上了一副笑脸，迎上前去：“武指挥使，您这是何意？我等不过是在此商讨如何更好地迎接陛下圣驾，怎就成了密谋？”
武震懒得与这三人争辩，直接说道：“少给我装傻，我奉陛下的旨意，让你们即刻去见陛下！”
胡彪三人心中一紧，互相对视一眼，只得硬着头皮跟随武震前往。
来到府邸正厅，三人见到端坐在上的苏凌峰和一旁的舒凛枫，表现出一脸的疑惑和质疑。
胡彪壮着胆子问道：“既然是陛下亲临，为何还要戴着面具？”
苏凌峰冷笑一声，说道：“朕在来的途中，突遇雷阵雨，响雷声使马儿受惊，以至于朕摔落马下，将脸部摔伤，到现在还未痊愈，所以需要戴着面具，以免吓到杭州的百姓。”
“怎么？你们三个这是在怀疑朕的身份？”
胡彪三人听了苏凌峰的话，心中的疑惑不仅没有消除，反而愈发浓重。马宝山忍不住开口道：“陛下，此事过于蹊跷，您亲临江南，事先竟毫无风声，这实在令人难以相信。”
苏凌峰目光一寒，怒喝道：“大胆！朕的行踪难道还要向你们报备？朕此番前来，就是要查清楚你们在江南的所作所为！”
王福此时也按捺不住，质疑道：“陛下，就算您亲临，为何不见随行的众多大臣？难道就您孤身一人？”
舒凛枫见状，大声呵斥：“放肆！陛下的决定岂是你们能随意揣测的！”
胡彪挑衅地看向舒凛枫：“这位钦差大人，您如此急切，莫不是心中有鬼？”
舒凛枫怒目而视：“胡彪，你休要血口喷人！我一心为陛下办事，岂容你污蔑！”
胡彪冷哼一声：“哼，谁知道你是不是别有用心？”
王福在一旁低声道：“不对，这陛下哪儿来的嫡亲兄弟？他明明只有一个龙凤胎姐姐。”此言一出，厅内气氛骤然紧张，仿佛一根弦即将绷断。
苏凌峰闻听此言，哈哈大笑道：“朕皇室嫡亲血脉众多，这舒凛枫就是其中之一，他代替朕微服私访，惩贪官，除恶霸，岂容尔等宵小之辈污蔑！”言罢，他猛地一拍桌案，震得茶盏乱跳，威严尽显。
胡彪见状，心中虽惊，却仍故作镇定：“陛下此言差矣，我等一心为国，何来贪官恶霸之说？倒是这舒凛枫，来历不明，难保不是别有用心之人！”
舒凛枫怒极反笑，从怀中掏出一卷圣旨，掷于桌上：“此乃陛下亲笔所书，赐我全权处理江南事务之权，尔等还有何话可说？”
王福三人面面相觑，眼中闪过一丝惶恐。马宝山争辩道：“即便如此，你也不能随意栽赃陷害！我等愿与陛下当面对质！”
舒凛枫闻言，拿出一叠叠罪证递给苏凌峰，声音冷冽如冰：“陛下，这些都是微臣在杭州，与武震指挥使一同收集到的证据，桩桩件件，皆是人证物证俱全，请陛下亲自查阅。”
苏凌峰接过罪证，翻阅起来，脸色愈发阴沉，眼中怒火燃烧。“好啊，你们这群胆大包天的恶贼！证据确凿，还敢在此狡辩！”
胡彪三人看到那些罪证，心中惶恐不已，但仍故作镇定。胡彪强辩道：“陛下，这定是有人故意诬陷，欲加之罪，何患无辞！”
王福也跟着争辩：“陛下明察，这其中定有误会，我们忠心耿耿，绝无半分不轨之心。”
马宝山则在一旁沉默不语，额头上冷汗直冒。
武震闻言，气得火冒三丈：“你们这群狗官，锦衣卫做事一向雷厉风行、秉公办案，从不会诬陷一个好人，也不会放过一个坏人，你这意思是说，是我们锦衣卫故意陷害？”他一步跨前，怒目圆睁，仿佛要将这三人洞穿。
苏凌峰手中的罪证被重重摔在桌上，发出震耳的声响，他怒喝道：“事实俱在，你们还想狡辩？朕真是瞎了眼，竟养了你们这群蛀虫！”
胡彪见状，心中虽已如鼓点般狂跳，但仍强作镇定：“陛下，微臣冤枉啊！这定是有人暗中作梗，欲置我们于死地！”他眼神闪烁，试图寻找一丝生机。
王福也急忙附和：“陛下，微臣对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！这些证据定是假的，是有人伪造的啊！”
马宝山此刻已如热锅上的蚂蚁，他颤声道：“陛下，微臣……微臣……”他欲言又止，似乎已到了崩溃的边缘。
舒凛枫冷笑一声，打断了他：“够了！你们不要再狡辩了！这些证据都是经过锦衣卫严密审查的，绝无半点虚假！你们就等着接受朝廷的严惩吧！”
谈判已然无望，胡彪三人知道，此时再争辩也无济于事。他们互相对视一眼，眼中闪过一丝决绝。
“哼！既然如此，那我们就鱼死网破吧！”胡彪怒吼一声，突然从袖中掏出一把短刃，向苏凌峰扑去。
舒凛枫见此情形，眼疾手快，直接冲过去挡在苏凌峰身前，而那把锋利的刀正刺中了他的胸口处。鲜血瞬间染红了他的衣襟，但舒凛枫的眼神依旧坚定，他死死握住胡彪的手腕，不让其有丝毫动弹。
“来人，保护陛下！”舒凛枫低吼一声，声音中充满了不容置疑的威严。
此时，武震也迅速反应，大声喊道：“锦衣卫，护驾，保护陛下！”话音未落，一群身着飞鱼服的锦衣卫如鬼魅般涌入大厅，将苏凌峰团团围住。
南宫煜身为御前侍卫，更是怒不可遏，他身形一闪，便来到了胡彪身侧，一脚将其踹飞了出去。胡彪在空中翻滚了几圈，重重地摔在地上，口吐鲜血，挣扎了几下便没了动静。
王福和马宝山见状，脸色瞬间变得惨白。他们万万没想到，舒凛枫竟然会舍身救驾，更没想到锦衣卫的反应如此迅速。