御书房里的炭火噼啪爆开一粒火星，落在龙纹地毯上，像极了西城外那支军队眼里的野心。
皇帝的茶盏重重磕在案上，震得舒瑶臂上未愈的伤口跟着抽痛——她方才在密道里被碎石划开的那道口子，此刻正透过纱布渗出血珠，将月白官服染成淡褐。
\"西城外三十里扎营？\"皇帝的声音像淬了冰的剑，\"旗号可认出来？\"
石宇的靴底在青砖上碾出极轻的响。
他站得笔直，玄色铠甲上还沾着密道里的尘土，却掩不住眼底的冷冽：\"斥候只说不是我朝旗号，也不像北戎狼头。\"他侧过身，目光扫过舒瑶时软了一瞬，\"但营火规模，少说两万兵力。\"
舒瑶的指甲掐进掌心。
她想起密道里张俭临死前的笑——那老贼被石宇的剑抵着咽喉时，喉结动了动，说的不是求饶，而是\"你们护得住这城，护得住人心么\"。
此刻西城外的军队，怕就是张俭藏在最后一张牌。
\"传羽林卫接管四门。\"石宇的手按上腰间剑柄，青铜兽首在烛火下泛着幽光，\"城墙上加派弩手，每段城墙配十车滚木礌石。
末将再派三队斥候，一队绕到敌军后方探粮草，一队混进城外村庄查百姓口风，一队......\"他突然顿住，转头看向舒瑶，\"一队守在医馆外。\"
舒瑶一怔。
石宇的耳尖微微发红，却仍绷着声音：\"若敌军用毒，你那边......\"
\"我明白。\"她打断他，指尖无意识摩挲着袖中那半块玉佩——并蒂莲的纹路割得掌心发疼。
前世当急诊科医生时，她见过太多突发中毒的病例，可这一世的毒更阴狠。
她抬眼看向皇帝：\"请陛下准臣调用太医院所有药材，臣需赶制解毒丹、金疮药。
若敌军用蛊毒或西域曼陀罗，普通草药怕是不够。\"
皇帝拍案而起，龙袍金线在风中猎猎：\"准！
太医院库钥匙着王福即刻送去。\"老太监王福原本缩在门口，闻言忙不迭点头，跑得鞋跟都快掉了。
林大人一直垂着眼听，此时突然上前一步，腰间玉牌撞出清脆的响：\"臣这就去通传五城兵马司。\"他摸出腰间火折子，\"兵部、户部、工部的堂官住在何处，臣记得清楚。\"火光映着他绷紧的下颌线，\"今夜子时前，必让所有官员在城防司聚齐。\"
\"林大人且慢。\"
众人转头，见李明不知何时立在御书房门口。
他穿一身青布短打，腰间别着柄短刃——那是前朝尚方剑的残锋，舒瑶上次替他治刀伤时见过。
此刻他眼底燃着簇火，是舒瑶熟悉的复仇之火：\"末将有个主意。\"他向前两步，靴底在青砖上碾出细碎的土，\"御花园假山下有条密道，直通西城外三十里的乱葬岗。
末将幼时随父亲查案，曾误入过。\"
石宇的剑眉挑了挑：\"你确定？\"
\"末将愿以项上人头担保。\"李明的手按在短刃上，指节发白，\"若能派一支精锐从密道绕到敌军后方，烧了他们的粮草——\"他突然顿住，看向舒瑶，\"舒大人的解毒丹若能护住前锋，末将愿带这支小队。\"
\"不行。\"石宇和舒瑶同时开口。
石宇的声音像铁钉钉进木头：\"你伤没好利索。\"舒瑶则攥紧了袖中玉佩：\"密道里可能有埋伏。\"
\"那便我去。\"石宇解下铠甲递给亲兵，露出里面紧绷的玄色劲装，\"林大人守内，舒瑶守医，李明......\"他扫了眼少年发红的眼眶，\"你替我盯着城防图。\"
\"将军！\"李明急得要扑过来，却被林大人一把拽住。
林大人冲他摇头，指节在他后颈轻轻一按——那是军中特有的安抚动作。
舒瑶的喉咙发紧。
她想起三日前石宇替她挡刀时，也是这样不容置疑的语气。
她摸出随身携带的银针包，取出两枚淬了麻沸散的银针，塞进石宇掌心：\"若中了迷烟，扎虎口。\"又从袖中摸出个小玉瓶，\"这是我新制的提神丹，精神力不够时含一颗。\"
石宇低头看她，烛火在他眼底晃成碎金。
他反手握住她的手，将银针和玉瓶一起攥进掌心：\"等我回来，给你看敌军的帅旗。\"
窗外的暮色不知何时已浓得化不开。
御花园的更夫敲响了戌时三刻的梆子，声音被风撕成碎片。
石宇转身走向门口时，玄色披风扫过舒瑶的指尖，带起一阵风，将御案上的密信吹得哗哗作响——最上面那封，正写着\"凤仪殿暗桩已备\"。
舒瑶望着他的背影消失在廊下，突然想起张俭说过的另一句话：\"等你们反应过来，这京城的血，够养十亩莲花。\"她低头看向掌心的半块玉佩，并蒂莲的纹路里，似乎还沾着密道里的血。
而此刻，御花园假山下的密道口，石宇正借着月光，用匕首刮开覆盖多年的青苔。
一块青石板发出沉闷的响声，露出下面黑黢黢的洞口。
他回头看了眼皇宫方向——那里的灯笼还亮着，像极了舒瑶熬药时，医馆窗子里透出的光。
他摸出火折子吹亮，火星子落进洞口，映出洞壁上斑驳的箭痕。
远处传来号角声，不知是敌军的，还是城墙上守军的。
石宇将火折子别回腰间，手按在剑柄上，第一个踏进了黑暗里。