“小诺姐，找到今晚打老虎了。”
龙五带着手下一帮兄弟，在周遭几个镇转悠两天，终于在姑娘们说的几个常出没的地方，见到了卖劣质胭脂的人。
特地找人画了画像，带回来给程诺瞧。
这一瞧，程诺立刻发现问题所在，还是个熟人呢。
算起来，程诺还得叫他一声表弟。
“走，找我娘去！”
程诺带着画像和龙五，将这两日发生的事情跟程母仔细说了。
“你的意思是，你表弟冬临偷了店里的胭脂盒，在外头用劣质胭脂伪装成落雁阁的东西高价售卖？”
说到这儿，连程母也意识到事情不简单：“你三嫂在里头充当什么角色？没有她，冬临一个外人，怎么会知道店里的东西放在哪？”
程诺道：“不仅如此，店里最近常有银钱丢失，虽数额不大，但次数频繁，明显是出了内鬼，我怀疑这事也跟武氏脱不了关系！”
程母恨铁不成钢，气得直拍桌子：“把那个丢人现眼的东西给我揪过来！”
“娘，不行。”
“为什么不行？她手爪子不干净，人又懒，这回说什么不能轻易放了她。”
程诺解释：“捉贼拿脏，咱们现在没有证据，我有一个方法，或许可以试一试。”
她俯下身在程母耳边轻语，接着喊来顾寒栀和赵氏，几人在屋内商议许久，等开门出去时，见到门外角落一道匆匆闪过的身影，明黄的布料属实扎眼，一看就是新买的好缎子。
“我说她哪来的银子，这两天衣服不带重样的，原来是脏钱。”赵氏嗤笑一声。
“偷东西偷到自家人头上，到底是蠢，还是坏？”顾寒栀声音冷淡。
日暮西垂，一间瓦舍外。
明黄身影四下张望，叩响木门三声，很快门从里面打开，身影巧身闪入。
“你这两天没出去吧？”武春来看了眼散乱不已的桌面，上头灰尘遍布，过滤用的纱布红里发黑，显然不知用了多少回，更有数不清的草木灰落在案板四周，随着鞋底踩的屋内到处都是。
男人在另一张方桌前吃着肉，喝着小酒，闻言满不在乎敷衍道：“没有没有。”
武春来半信半疑：“你可别哄我，程四娘在调查假胭脂，没准哪天找到线索，就盯上咱们了。”
男人有着跟武春来六成像的五官，只是因为脸形过于细长，像是马脸，显得整个人脸大身子小，看起来颇为滑稽。
“查到就查到呗，一家人，她还能送我去见官？”武冬临满不在乎，细长的小拇指盖剔了剔牙，“啐”的一声，将牙缝里的碎肉吐在地上，“没准你跟她挑明了，她还想加入咱们，一起发财呢！”
武春来跟程四娘相处时间长，若换成半年前的程四娘，她敢冒险一试，现在的……武春来将程诺的身影从脑海中移除。
现在的程四娘六亲不认，更不会顾及跟她的血肉之情，薄情寡性得很。
“做你的春秋大梦吧！程四娘就是个贱人，有钱她只会自己偷偷地赚，我们这些亲戚喝口肉汤都得求着她。”
武冬临哈哈笑起来，就喜欢看她姐骂人的样子。
吃饱喝足站起身，拿出一张单子倨傲地拍在武春来面前，“瞧瞧这是什么？”
武春来识字不多，但在落雁阁待了一段时间，对下定用的单据还是有所了解的，定睛一瞧，竟然有人订了一百罐千日红。
“你不是说没出去吗？”
武冬临毫不在意地摆摆手：“不出门去哪赚银子，瞧瞧，这么一大笔订单，至少能赚这个数。”
他伸出五个手指，在武春来面前得意地晃了晃。
武春来觉得不对劲：“前两日的事闹得不小，这几天又有毁容的姑娘闹上门，这个档口，哪来的人一口气买一百盒千日红，不对劲。”
武冬临不以为意：“杞人忧天，你当我是傻子吗？你想的这些我会考虑不到？找上门的大客户看着眼生，听口音不是本地人，兴许是听到千日红的名声，特地找来清河镇，落雁阁买不到，只能找我咯，到时候运到别的地方高价卖出去，能赚不少钱呢！”
随即又道：“买原料要花钱，你再去账上拿点。”
武春来瞪大眼：“前两日刚赚了二十两银子呢？你花哪儿去了？”
“二十两顶什么用？你身上的衣服不用钱啊？你手上的镯子不是钱吗？”
“那也用不着二十两吧？你说实话，是不是喝花酒了？冬临，你媳妇还怀着身孕呢！”
武冬临被戳穿，面上有一瞬的不自在，“男人的事女人少插手，怀孕怎么了，怀孕我就得委屈自己？她不能伺候我，我还不能出门找乐子？”
武春来气得直喘气，怎么办呢，一个是家里独苗弟弟，一个是没血缘关系的弟妹，明知弟弟的做法不道德，她也无能为力。
要怪只怪弟妹没本事，抓不住男人的心，她若有能耐解决男人的需求，弟弟也不会出来找妓女。
“还有千日红的盒子也没了，再拿一百个过来。”
平日里武春来偷拿盒子，是趁着人少一点点偷藏的，一下子少了一百个盒子，看管库房的就是个傻子也能察觉不对劲吧。
“一百个，我怎么拿？”
“想办法啊！我要是能进库房，还用得着你？姐，想想你新看上的金发簪，多动动脑子吧！”
金钱诱惑在前，亲弟弟催促在后，武春来没办法，只能硬着头皮上。
没想到一下子偷了一百个千日红罐子，竟没一人发现，几天下来店里风平浪静，武春来慌乱的心渐渐平复下来，胆子也跟着大起来。
两日后，一百罐‘千日红’完成，武冬临到约定的地点，等着赚得盆满钵满，今晚直接在青楼过夜，好好跟新认识的红锦姑娘温存温存。
没想到等着他的不是大客户，而是程诺，以及身后跟着的一帮衙役。
人赃并获，无可抵赖，武冬临被带到衙门审讯。
至于武春来，一开始抵死不认，奈何武冬临根本受不了刑，才打了七八棍，就把前因后果全交代了，并且指认武春来才是主谋，他是被逼迫协助的从犯。
武春来狡辩不了，也被带到了公堂，扒了裤子挨了杖刑。
据说，两姐弟在公堂上彼此破口大骂，互相诅咒，相互推卸责任，最后弄得新来的县太爷烦死了，直接把二人关进监牢。
程三虎听到消息赶回家时，已经有人先一步赶到程家。
还没踏进门，听到一声厉呵。
“四娘！你表弟身体不好，大牢不是人待的地方，你快去撤案，就说是搞错了，让他们把人放了！”武驰一路风尘仆仆赶过来，还带着大肚子的儿媳妇，压着儿媳妇跪在程诺面前。
武冬临的媳妇生得矮小，五个月的肚子，看起来像是七个月大，跪在地上磕头，头都挨不着地，看得程诺心惊，忙把人扶起来。
谁知武驰不让：“还不快给你表姐磕头，磕到她同意为止，难道你想孩子一出生就有个坐大牢的爹吗？”
小媳妇哭红了眼，跪也不是站也不是，只能一个劲儿地重复：“表姐行行好，放了孩儿他爹吧。”
见程诺不为所动，武驰径直坐在程家主位上，用命令的语气冲程诺和赵顾二人道：“你们爹娘呢？程三虎人呢？”
赵氏上前给他倒了杯茶，“娘去买菜了，爹在大梨村，暂时回不来，三虎我已经去了信，想来已经在回来路上。”
武驰冷哼一声，冷嘲热讽道：“赚了钱架子大了，不把我放在眼里，她们是不是忘了当初家里穷，程三虎娶不到媳妇，是她们求着让我把女儿嫁进程家的，现在好了，好好一个人，被你们送进大牢，说什么亲上加亲，你们就是这么对待亲人的吗？”
程诺解释道：“大舅，表姐偷盗店中财物，与表弟合谋打着正品的名号卖假售假，导致好几个姑娘烂了脸。不是我们要送他们进大牢，是他们不争气，咎由自取。”
武驰怒目圆瞪：“我儿子最乖巧，干不出这种事，中间一定有什么误会，罢了，现在不是纠结谁对谁错，把你弟弟捞出来才是关键，你现在就去衙门，把她们姐弟接出来，好好给他们道歉，因为你的鲁莽，她们在里面肯定没少吃苦！”
程诺嗤笑一声：“办不了，我想送谁进去谁就进去，我想接谁出来就接谁出来，你当衙门是我家开的？”
武驰喝茶的动作一顿，茶盏直接砸在程诺面前，摔得四分五裂的碎渣差点伤到她，幸好程三虎动作快，将程诺护在身后。
一见程三虎，武驰丝毫没察觉他拽紧双手上头冒出的青筋，像是看到救星：“三虎，你回来就好了，快劝劝你不像样的妹妹，把自家人送进公堂，畜生不如啊！”
“你说谁是畜生？”程三虎的声音仿若来自地狱的寒冰，听得人后脊背发凉。
武驰一愣，一向老实憨厚的姑爷，头一次在面前展现骇人的神色，他呆住了片刻，意识到程三虎在护着程四娘，气不打一处来：“春来才是你媳妇，是给你生儿育女的人，程四娘一个被休弃的女人，不安分守己在家待着，成天挑拨你们夫妻二人的关系，这样的搅家精你还护着，程三虎，你有没有把我放在眼里！”
程三虎眼神冷淡，挺直腰杆表明态度：“媳妇可以不是媳妇，妹妹永远都是骨肉血亲的妹妹。”
言下之意，他可以不要武春来这个媳妇，但绝不会不要程四娘这个妹妹。
武驰气得要吐血，刚好这时看到买菜回来的程母，立马上前指责她没教好孩子。
本以为妹妹会在站在自己这边，谁知妹妹态度比程三虎还要坚决：“大哥，孩子犯了错就要受罚，你从小舍不得打骂冬临，养成他是非不分的性子，你不教他做人，自有官府教他处事。”
“我的儿，我的儿，你脏心烂肺的姑母和表姐不是东西，把自家人送进公堂，畜生不如啊！”武驰见说不动，干脆撒起泼来。
“程四娘，冬临是你亲表弟，春来既是你表姐，又是你三嫂，俗话说长嫂如母，你敢把以子告母，有悖人伦，你混账！难怪春来回家总跟我抱怨，说你不知感恩，赚了点钱尾巴翘上天，用鼻孔看人，今天我算是瞧出来了，程家有你这么个搅家精，迟早要家破人亡！”
武驰指着程诺的鼻子痛骂，结果腰腹位置被人猛地一撞，人就这么斜着踉跄出去，摔倒在一旁柱子上，磕到脑袋疼得眼冒金星。
坐在地上哭嚎的冬临媳妇，声音像陡然顿住的二胡，费力从地上站起来，程诺想去扶她，结果被她一把推开：“不要你假好心，孩子他爹若有个三长两短，我跟你没完！”
得了，又是个蛮不讲理的。
冬临媳妇指着程母破口大骂，“你敢跟我公爹动手，难怪养出这种没教养的女儿，原来是上梁不正下梁歪！”
程母比冬临媳妇高出半个头，加上程家伙食好，站在她面前光气势碾压一成，她被刚才武驰大骂女儿的话气到了，又被个小辈教训，此刻像是个雌赳赳气昂昂，随时准备战斗的母鸡，呵斥起来：
“你小姑子偷东西，你相公倒卖假货，你公爹为老不尊，你蛮不讲理，一家子不要脸的东西，好意思在我面前提教养？我女儿人美心善，看在一家人面子上，让武春来当胭脂铺的领班，顶着压力给她擦屁股，你真以为是她武春来的本事？我呸，没有我家四娘，她就是坨屎！
给狗一条骨头还知道摇尾巴，她们狗都不如，忘恩负义以怨报德，被抓进大牢是活该！”
程母拿起扫帚作势要赶人，赵氏见状屁颠屁颠也拿了一把，扫把空中挥舞得虎虎生风，十分唬人。
金玉站在一旁，满脸纠结，一方是外祖，一方是奶奶和小姑，帮谁都不好，帮谁另一方心里都不高兴。
干脆站着看白戏好了。
金玉年长，知道武氏犯了错，受罚是应该的，但珍珠年纪小，不明白为什么娘没回家，爹和小姑阿奶他们看着都很不高兴。
她想去问问娘什么时候回来，结果被小盼儿拉回房里，两人玩玩闹闹，有事情吸引注意力，珍珠很快将武氏抛诸脑后。
大盛的律法，偷盗是重罪，一两银子就可以打二十大板，每五两加一等。
武春来大大小小从落雁阁一共偷了十几两银子，本该至少打一百大板，程母嘴瘾心软，终究是替她缴纳罚金，并偿还偷盗银两。
官府只打了最少的二十板子，关上三天，以儆效尤，已经是额外开恩。