泥台沉吟片刻才道：“自咱们与林庸交战以来，他凭借雁归城所在山峰之险要，北仓江之阻隔，以千人对抗我七千大军，居然可强撑七八个月，直到兵士所剩无几尚能从容退去。因此泥台以为，此番西洲国援军势必来势汹汹，且做了完全筹备，对夺回城池势在必得，咱们还是要避其锋芒才好。”
一人听了猛然起身，细长黄脸满是黑点，尖锐下巴犹如刀尖，脸色极为难看，伸手叱道：“泥台，你怎地净讲些丧气话？这岂不是涨别人威风灭自己志气？”
泥台微微一笑：“昆信，二弟昆落之死我等也深感痛心，恨不能插上翅膀，飞到西洲国军面前大杀四方！不过，此番西洲国军既是有意收回雁归城，咱们若是意气用事，恐怕得不偿失。”
昆信更是目眦具裂，哼了一声不再理会泥台，向扎忽拱手道：“大帅，如今我军兵强马壮，那雁归城中粮草极为空虚，便是西洲国军进驻又能如何？
况且，北仓江面已可通行，咱们大可正面佯攻，分兵过江攻其腹背，形成三面夹攻之势，只留东面凤鸣山羊肠小道，在那处埋下伏兵，定可一夫当关万夫莫开。不出十日，便可兵不血刃，将他们一网打尽！”
众人听了鼓噪而起，有人叫道：“昆信实乃妙计，大帅，机不可失时不再来，点将出兵吧！”
扎忽听了心下一动，心道此计的确可行，之前强攻雁归城不下便是无法横渡北仓江绕行其后的缘故。林庸之所以撤出城去，亦与那时北仓江已渐渐结冰相关。
又见其余副将群情激昂，这才看了一眼泥台道：“泥台，你有何高见？”
泥台见众人气势高涨，只好叹了口气道：“昆信之计自然极为高妙，只不过对面并非木头，若是要进驻雁归城，自然已将敌我情势分析极为透彻，如此战法定也在其意料之中……”
昆信阴恻恻一笑：“泥台，若你为西洲国军之帅，便是知晓我之战法，又该如何应对？”
泥台摇摇头：“若我为西洲军之帅，此刻进驻雁归城乃是冒险之举，定会等到冰雪消融之际才令大军进驻。”
昆信听了更是得意：“你言外之意便是，此刻若是进了雁归城，也无好法子应对我昆信的战法，对么？”
泥台只好讪然道：“至少是无万全之策，撑得了一时，撑不了许久。”
众人听了更是叫嚷不已，纷纷请命扎忽要为先锋大将正面攻城。扎忽见此场面不由得心绪烦乱，好似出兵之事已到了箭在弦上不得不发一般，拧眉思了片刻才道：“既如此，诸位将军各自归位厉兵秣马，咱们明日点将台集结发兵！”
金昭与天九自林庸那处下山，率兵一路奔袭，至雁归城之时马鼻之中白气阵阵，众兵士已是大汗淋漓。
雁归城南门之上站着几名散漫北夷兵，正围着火堆取火。远远见到白茫茫大地之上，乌泱泱的大军疾驰而来，瞬时吓得尿了裤子，连滚带爬喊着剩余兵士骑马逃出城外，只剩一座空城。
这支乌泱泱大军实则水分不小，除两千兵士之外，那些个亲眷也换上军衣，手持连夜削制木枪跟在最后虚张声势，因此远远看起来大军足有四五千人。
天九闲来无事，一路之上已然用短剑削出了两个娇憨小人，一个照着青麻的模样，另一个则是照着慕君还。只不过这两个小人做得矮胖，青麻是弹琴状，慕君还则是饮酒状。
做成之后天九反复观摩，想起初见之时险些杀了青麻，又记起慕君还深夜酒醉窘态，竟不自主笑出声来。
此时已有兵士使了云梯爬上城楼开启南城门，只听吱吱嘎嘎刺耳声响，天九这才回过神来。目之所及，雁归城中一片萧条之色，灰砖大街之上杂物混杂在雪中七零八落，街边屋子木门无不是四敞大开，在寒风之中忽闪而动，发出吱吱呀呀的哀鸣。
再走向深处，偶见数只瘦骨嶙峋的野狗争斗，口中争夺的竟是些腐臭人骨皮肉，金昭见了一脸沉重之色，低声吩咐一旁年老副将刘赟道：“四个城门安排好守门之人，半日一轮换。
其余兵士六人一队寻宅子住下，换上百姓之衣，入夜便点燃火烛。家眷全数聚在城中法恩寺中，不得随意外出。一个时辰之后各副将在总兵府上一聚，商议对敌之事。”
刘赟得令而去，金昭方才瞥见天九把玩小人，待其走近问道：“这木人何处来的？倒也乖巧。”
天九笑了笑：“一路之上忙里偷闲，使了崖柏木兀自做来把玩。”
金昭微微一怔，上下打量天九道：“想不到你这武功绝顶的高手，竟还有如此玩心。”
天九将木人小心收好，沉了沉道：“我若是不会这些个手艺消遣，恐怕早便阴郁死在牢笼之中。”
金昭苦笑一声，自嘲道：“我金昭一生戎马，心里只装了些家国大义，唯一儿女私情还令我犯下弥天大错，除此之外竟无一点点消遣之趣，现今想来当真可怜至极。此番若寻到圣上……也不知该如何赎罪。”
天九肃然道：“人之一生不可倒流，过去之事无不是当时最佳之选，即便是错了又何妨？你仍是金昭。
我以为你寻骨烈机也只是求心理慰藉罢了，以现今情势，想要助他复位难于登天。且他年事已高，除了安远公主生死不明，身旁已无后继之人，又能如何？”
金昭长叹一声：“你这番话虽是令我心痛无以复加，却是千真万确。此生除了安远已别无所求，前半生我金昭风光无限、叱咤风云，时值暮年万事倦怠只余往事扰心。
每每忆起陈年旧事，俱是圣上之好、安远之美……骨连维将我流放至此我倒以为恰到好处，似是上苍有意为之。我要见圣上，也只是想着当面谢罪了却心愿。待我将寒北平定之后，便赶赴中原找寻安远，与西洲国一刀两断！”
天九若有所思，许久才道：“我以为似你这般功成名就之人应是烦恼皆无，现今看起来，倒比我强不到何处去。你若去中原，我亦可助你一臂之力。”
金昭听了欣然一笑：“想不到你这心高气傲之人竟愿帮我。”
天九摸了摸怀中小人，想起青麻音容笑貌，忽然道：“我有一故人，曾与安远公主有过一面之缘，不知怎的心中隐隐觉得，若是寻到安远公主，那故人便好似也活过来了一般。”
金昭轻轻一笑：“你这故人定然是个女子，难不成已然香消玉殒了？”