芳霏心里一转念 —— 和离这事在青州传得沸沸扬扬，少不了有人嚼舌根。
她掂量着开口：“夫人和两位姐姐要是不嫌弃，不如去清平县住些日子？到时候想吃我姐做的点心，管够！”
“这多不好意思，别搅了你们的清净才好。”
“快别见外！咱们家就爱个热热闹闹的！”
灵儿拽着武昭的衣袖直晃悠：“娘！咱们就去吧！”
武昭眉眼含笑开口：“那就叨扰各位了！”
正说着热乎话儿，门帘一掀，外头婆子快步走到厅中，禀报：“夫人！郑姨娘回府啦！”
“走，瞧瞧去！” 武昭拢了拢狐皮大氅，带着四个小姑娘往院子里去。
正见着个身形羸弱的妇人，脸上左一道，右一道的划痕，被丫鬟柳儿半搀着，一步一挪地往里走。
“我的好妹妹，这是遭了什么罪？” 武昭快步上前，眉间拧出个 “川” 字。
郑姨娘抬头一瞧，却见芳霏朝她吐了吐舌头，气得眼前直冒金星，心道：明知故问！弄伤我的小蹄子不就在你眼皮子底下！
嘴上却挤出笑来：“姐姐挂心了，不过是走路不小心摔的。”
“既是这样，就回房歇着吧。” 武昭笑意瞬间敛去，话锋一转，“对了，你院里的家什，下人们可都收拾妥当了？要不要我再派几个得力的去？”
郑姨娘听得一头雾水，眼神里全是疑惑。
“瞧我这记性！妹妹前日出府，还不知晓呢 —— 你往后要搬去外头住啦！” 武昭故意拖长尾音，“说起来，对你而言，这也是件大好事不是？”
原来昨日柳儿被郑家人叫去翠波阁伺候，压根不知道老爷和主母闹和离的事儿。再着何知府正为家事心烦，也没心思去看郑姨娘。
郑姨娘刚要张口追问，武昭已经转身，带着四个小姑娘离开，嘴里还高声嚷着：“走！去各处院子瞧瞧，仔细别叫人浑水摸鱼！” 踩在积雪上的脚步声，吱吱作响，转眼便没了踪影。
郑姨娘满心疑窦地回了院子，听丫鬟讲完前因后果，煞白的脸色添上一丝血色，继而嘴角勾起笑容。
武昭说的倒也没错，主母一走，这当家主母的位子，可不就空出来了？想到这儿，她赶忙唤来柳儿：“快！把我那套赤金头面找出来，再烧些热水，仔细给我拾掇拾掇！”
正对着铜镜描眉，瞥见脸上的伤痕，郑姨娘 “啪” 地把螺子黛摔在妆奁上，抓起铜镜狠狠掼在地上：“两个小蹄子！待有一日，定要把你们的皮都扒下来！”
铜镜在地上骨碌碌打转，她喘着粗气发了好一通火，到底还是强压下恨意，往脸上扑了厚厚的铅粉，誓要今晚把老爷的心牢牢拴住。
却说何明德早早下了衙，心里还打着小算盘 —— 需要坐稳二皇子的这条船，把悦儿送去的事儿不能再拖。
府里也就悦儿年纪般配，只要能把武昭哄回来，这事儿还能有转圜。
谁料刚到武昭院门口，就被两个黑衣暗卫拦住去路，任他怎么说都不肯放行。
他憋了一肚子火，正没处撒，忽想起下人回禀郑姨娘已经回府，当下一甩袖子：“去西跨院！”
才迈进门槛，就见郑姨娘倚在雕花床上，眼角还泛着红，拖着软绵音调娇嗔：“老爷～” 那声音勾得人骨头都酥了，哪里还瞧得出白日里带伤的模样。
何明德这些日子被各种事搅得心烦，已有些时日没开荤。
郑姨娘这一声软糯的 “老爷”，直叫他骨头都酥了，当下挥退丫鬟，三步并作两步扑到床榻前：“我的玉儿，你这两日可受苦了！”
“只要老爷不恼，玉儿受些苦楚算什么？” 郑姨娘眼波流转，故意让月白色小衣顺着肩头滑落，露出锁骨处那道淡红伤痕。
何明德瞧得喉头发紧，也不知是桌上香炉熏得燥热，还是眼前春色撩人。
“除了这儿，别处可还有伤？” 何明德粗糙的手掌抚过那道伤痕，郑姨娘疼得轻蹙蛾眉，这副娇弱模样却让他愈发心痒。
“老爷……” 郑姨娘指尖轻颤，先点了点胸前，又虚虚划过大腿，“这里，还有这里，都受伤了呢。” 何明德喉结上下滚动，刚要去解她腰间绦带 ——
“老爷！姨娘！外头有人求见！” 柳儿的声音慌慌张张从门外传来。
“哪个不长眼的！” 何明德怒声吼道，郑姨娘也气得直咬银牙，心里把来人祖宗十八代都骂了个遍。
门 “吱呀” 一声推开，何明德冷着脸望去，却见院中立着个黑衣大汉，面色冷峻，浑身煞气。
他心里 “咯噔” 一下，听柳儿悄声道：“从隔壁顾家院子过来的……”
顿时换上笑脸，赔着小心问：“不知阁下有何指教？” 他猜测这定是顾家的高手，得罪不起啊！
断刃面沉似水，从怀中掏出一张契书，“哗啦” 抖开举到何明德鼻尖。
月光映着那上面朱红手印与密密麻麻的字迹，何知府眯眼一瞧，登时脸色煞白，捂着心口踉跄后退三步，撞得身后的门柱上。
他喉结上下滚动，强压着慌乱挤出笑来：“这、这可不是小数目…… 总得容在下筹措几日不是？”
话音未落，断刃已将契书重新收好，放入怀中。
“三日后巳时。” 断刃撂下四个字，身影如鬼魅般一闪，眨眼间消失在院外浓墨似的夜色里，只留下何明德对着空荡荡的院子，额头青筋直跳。
他转身进了屋，瞧着床上正搔首弄姿的郑姨娘，先前那点旖旎心思顿时消散殆尽。
他盯着桌上燃着的香炉，猛地抬手掀翻了桌子，冷声质问：“你干了什么好事？”
郑姨娘见老爷发这么大火，光着脚就下了地，扭着腰肢便往何明德怀里扑。
何明德没有怜香惜玉，侧身一躲，郑姨娘直接摔在了地上。
她却不起来，爬过去抱住何明德的大腿，哭哭啼啼道：“老爷何必发这么大火？妾身究竟做错了什么？”
“哼！你自己签的契书都忘了？”何明德不耐烦地抽了抽腿。