陈撞开第七道熔毁的合金闸门时，碎钢片混着熔融的源石液珠溅在肩甲上，滋滋冒出蓝白色青烟。
核心塔的结构在她身后轰然坍塌，螺旋阶梯像被巨力拧碎的脊椎，断裂处喷吐着裹挟硫磺味的热浪。
她单膝跪地撑住赤霄剑，听着胸腔里心跳声盖过金属扭曲的尖啸——每向上一步，塔露拉的源石技艺就在骨髓里震颤，那是焚城之火特有的、带着铁锈味的灼热。
陈撞开变形的合金门时，碎裂的源石晶片扎进肩甲缝隙，刺痛让她猛地咬紧牙关。
眼前螺旋阶梯浸在暗红光线里，每一级都泛着血与火的倒影——那是三年前汐斯塔港口的爆炸，是上周近卫局废墟里未写完的报告，是诗怀雅发簪上凝固的灰。
她踩过一滩冷却的熔岩，靴底与金属摩擦的声响里，突然混进阿消哼过的救援小调，喉咙瞬间发紧。
赤霄剑在掌心发烫，剑脊龙纹随着心跳脉动。她想起魏彦吾教她握剑的第一个黄昏，龙门城墙上的风卷着她的披风，说\"剑要指向该守护的东西\"。
可此刻阶梯转角处，半块烧焦的制服肩章正粘在融化的地板上，金线绣的\"整合运动\"四个大字蜷成黑炭。
陈猛地抬手按住胸口，那里藏着母亲留的玉佩，此刻却像块烧红的烙铁——她在怕，怕推开顶层那扇门时，看到的不是亲人，而是自己曾拼命抗拒的、被仇恨点燃的影子。
一想到这儿，陈猛地攥紧剑柄，指节在皮革剑鞘上压出深痕，赤霄剑刃自发嗡鸣，剑脊的龙形纹路渗出赤红光流。
直到她推开门，来到最后的顶层。
顶层的穹顶是用整块源石晶簇浇筑的，数百万道裂纹在穹顶里流淌着火光，像囚禁在岩石里的岩浆河。塔露拉站在百米高的结晶柱下，猩红披风垂落的边缘正燃烧着猩红火焰，每一缕纤维都在吞吐能量。
陈的指尖在赤霄剑柄上骤然收紧，皮革纹路深深嵌进掌心。塔露拉转身时，裙摆扫过地面的声音像蛇信吐息，那身墨红长裙的剪裁依旧是前不久在市集上她所看到的款式，但领口却多了暗紫色源石结晶的刺绣，随着呼吸泛着冷光。
她的眉眼还是记忆里的模样，眉峰挑着熟悉的倔强，可当那双眼睛看向自己时，瞳孔深处翻涌的杀意让陈猛地后退半步——那不是战友间交锋的锐利，是焚尽一切的荒芜，像极了三年前在矿场废墟里，看到被源石虫巢吞噬的感染者尸体时，那些空洞眼窝里倒映的火光。
\"你还记得吗？\"塔露拉开口时，声音里没有了往日的爽朗，每个字都裹着冰碴。
\"当年在训练基地，你总说我系剑穗的手法老派。\"
她抬手抚过腰间的赤色剑穗，指尖划过穗子末端的铜铃，本该清脆的声响却变成了源石摩擦的滋滋声。
陈看着她手腕上暴起的暗紫色脉络，那些血管正像活物般在皮肤下蠕动，突然想起以前塔露拉总笑着说道
\"等训练结束，要去吃遍龙门夜市的糖画\"
可现在她嘴角勾起的弧度里，只剩下冰冷的嘲讽，仿佛那些过往都成了沾着血的笑话。
赤霄剑自发震颤起来，剑脊龙纹渗出灼热的光。陈盯着塔露拉眼底深处一闪而过的猩红，那是源石技艺暴走的征兆，却又在某个瞬间，闪过一丝极淡的、属于旧友的茫然。
\"你的发带...\"
她突然脱口而出，视线落在塔露拉散开的长发上，那里本该系着她们在龙门边境捡的、印着鸢尾花的旧布条。塔露拉闻言愣了一下，眼中杀意波动了瞬间，随即被更深的冷酷覆盖。
\"陈，\"
她向前踏出一步，裙摆下的源石结晶触地即燃。
\"沉溺于过去的人，只会和龙门的旧城墙一起崩塌。\"
话音未落，她身后的结晶柱突然炸开，万千道赤金色光束中，陈清楚地看到塔露拉袖中滑落的半截布条——鸢尾花纹路早已被血与火灼成焦黑，却还死死攥在掌心。
陈的瞳孔在看到那枚深紫袖徽的瞬间骤然收缩——金属基底上蚀刻的整合运动标志还沾着干涸的血渍，齿轮纹路里嵌着细小的源石碎晶，正随着塔露拉的呼吸微微发亮。
赤霄出鞘的锐鸣划破空气，刀鞘砸在地板上的回声里，她听到自己胸腔里有什么东西轰然碎裂
“你究竟是谁？！”
她盯着塔露拉衣袖上那枚狰狞的整合运动袖徽——齿轮与火焰的纹路里嵌着暗红结晶，正随着对方的呼吸脉动，像块活物般吸附在裙摆上。
记忆里塔露拉总爱别着枚铜质鸢尾花胸针，说是自己父亲留下的念想，可现在那枚袖徽的尖刺划破布料，渗出的源石液珠在地面烧出滋滋作响的坑洼。
“怎么了晖洁？我是塔露拉，你姐姐呀。”
“别叫我那个名字！”
陈的声音发颤，剑尖却稳如磐石。
“真正的塔露拉不会用这种眼神看我！”
她想起小时候冬天在龙门码头，塔露拉裹着旧披风给她暖手，说“晖洁”时眼里有化不开的笑意，可此刻眼前人说出这两个字时，声线柔软得像陷阱，嘴角扬起的弧度却让空气冻结。
赤霄剑脊的龙纹突然爆发出强光，那是血脉里与塔露拉同源的力量在共鸣，却又被一股冰冷的恶意狠狠撞回，震得她虎口发麻。
塔露拉摊开的掌心向上翻着，掌纹里布满暗紫色裂纹，却偏偏用最温柔的语气说着。
“你看，我还是那个会帮你系剑穗的姐姐。”
她向前走了半步，裙摆下的源石结晶触地生烟，袖口的袖徽在火光中折射出扭曲的光影。
然而陈根本不相信。
“你把她藏哪了？！”
陈猛地踏前，剑尖几乎抵住对方咽喉，却在看到塔露拉眼底一闪而过的、属于亲人的痛苦时，手腕骤然僵住。
塔露拉看着她颤抖的指尖，突然笑了，那笑声里混着火焰燃烧的噼啪声。
“晖洁，”
她伸出手，指尖几乎要碰到赤霄的剑刃。
“当你问出这句话时，不就已经知道答案了吗？”
整合运动的袖徽突然迸出火星，她身后的结晶柱发出不堪重负的呻吟，而陈的视线却死死锁在对方掌心那截焦黑的鸢尾花布条上——那布条的边缘，还留着当年自己帮塔露拉缝补时，不小心烫出的月牙形焦痕。
“不对……”
陈的声音突然发颤，当塔露拉的指尖即将擦过她脸颊时，她像被烫到般猛地后跃，铠甲靴底在源石地面划出刺耳火花。
赤霄剑刃划破空气的锐响里，她撞开背后半人高的结晶柱，碎晶簌簌落在肩头——那指尖的温度太凉了，不像记忆里塔露拉总带着篝火余温的手掌，倒像极了龙门冬夜里结冰的护城河水。
塔露拉的手僵在半空，指尖还保持着下探的弧度。她看着陈眼中炸开的警惕，忽然低笑出声，那笑声混着源石摩擦的细碎声响，在空旷的塔顶荡出诡异的回声。
“傻妹妹呀……”
她收回手时，袖口的整合运动袖徽擦过结晶柱，金属边缘刮下几粒暗紫色晶粉。
“你总像小时候那样，把刀刃对着该拥抱的人。”
她转过身去，猩红裙摆扫过地面的瞬间，陈看见她后腰渗出的源石流体正凝成荆棘状结晶。塔露拉的指尖抚过中央支柱滚烫的纹路，那里每道裂痕都在吞吐赤金色光流，像极了曾在切尔诺伯格见过的、正在崩塌的核心城血管。
“想听个故事吗？”她的声音突然变得很轻，带着某种陈年积雪般的沉静。
“一个关于女孩的故事……”
陈握紧赤霄剑的手指关节发白，剑脊龙纹在塔露拉话音落下时骤然发烫。她看见对方披风中滑落的鸢尾花布条正随着气流微动，焦黑的边缘却沾着新鲜血渍——那是今早她在贫民窟废墟里，从一具孩童尸体指甲缝里看到的同色纤维。
塔露拉的背影在支柱火光里拉得很长，肩胛骨处暴起的源石脉络正随着呼吸起伏，像有活物在皮肤下搏动。
“这个女孩啊，”
塔露拉的指尖按在支柱裂缝上，滚烫的岩浆顺着指缝流下，却没在她掌心留下任何痕迹。
“曾以为用剑劈开黑暗，就能看见光。”
她顿了顿，喉结处的结晶发出咔嗒轻响。
“直到某天发现，握剑的手早就被血染红了……”
连日大雪，雪层封住了整片山谷。
树莓丛还没抽芽，春天简直像是永远不会来。
我们被困在这里，缺吃少穿，等着雪化的每个日子都安静得让人发疯。
不如说，我觉得事情有些古怪。
我们一路上就没顺利过，再好的情形让我碰着都会迅速恶化。
可能真像龙门人说的那样，我就是个灾星，在我身边就不会发生什么好事。
这让我想起好几年前的一些事情。
我想，我还是要和你说说，否则我心里是没法安稳的。
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意外总是来得太快，比箭矢飞过身边还快，而我总是反应不过来，看着它们不停发生......如果我也能像博士那样，预料到一些事情就好了，至少，在做准备这方面，我有自信不出差错。
——寒芒克洛丝