潮湿的腐殖质气息裹着铁锈味钻入鼻腔，张逸猛地拽住艾莉亚的后领。混血少年耳尖动了动，险险避开从地面突然窜出的漆黑藤蔓。那些藤蔓上布满扭曲人脸，正用溃烂的嘴巴发出尖啸。
\"第3条规则——瘴气里的活物不会主动攻击静止的目标。\"卡森的机械义眼闪烁红光，他抬手轰碎逼近的藤蔓，震荡波在瘴气中激起诡谲的涟漪，\"但它们会被热源吸引，我们的体温就是靶子。\"
雷欧默不作声地解下战术背包，掏出一卷银白色的反光毯。这个浑身肌肉的壮汉展开毯子时，布料表面映出扭曲的倒影——那是他们四人背后若隐若现的黑色轮廓，像是被瘴气强行剥离的影子。
\"用这个裹住身体，能暂时隔绝热量。\"雷欧的声音像砂纸摩擦，他突然顿住，目光死死盯着反光毯里自己的倒影。本该是他的影子此刻正诡异地咧开嘴，指缝间垂下黏腻的黑丝。
张逸的掌心沁出冷汗，他想起入口处石碑上的警告：【你们的影子属于瘴气】。当艾莉亚颤抖着触碰自己的倒影时，反光毯突然剧烈震颤，所有倒影同时伸出漆黑的手，将四人拽入瘴气深处。
瘴气化作浓稠的黑雾，卡森的义眼突然疯狂闪烁警报。\"温度骤降！所有热源都在消失！\"他的声音带着电子音的颤抖，\"包括我们自己！\"
张逸感觉皮肤传来刺骨寒意，低头看见自己的手掌正在透明化。他猛地抓住雷欧的手臂，却发现雷欧的皮肤下血管正在变成诡异的墨色。艾莉亚突然发出压抑的呜咽，混血少年的耳朵和尾巴不知何时已经变成纯黑，尖端滴落着粘稠的液体。
\"第7条规则...\"张逸的牙齿开始打颤，\"当瘴气开始同化你时，杀死自己的影子就能...\"他的话戛然而止，因为他们惊恐地发现，地面上的影子早已不见踪迹——不知何时，那些影子已经攀附在他们的背上，正用冰凉的手指抚摸着他们的脖颈。雷欧突然暴喝一声，反手抽出腰间的战术匕首，朝着自己后背狠狠刺去。金属刀刃却在触及皮肤的瞬间发出刺耳的铮鸣，仿佛砍在了坚不可摧的玄铁之上。他的影子从脖颈处探出半张脸，咧开布满倒刺的嘴，咬住了他的耳垂。
卡森的义眼红光暴涨，机械臂弹出链锯疯狂挥舞。锯齿切开空气的锐响中，他嘶吼着将规则吼得支离破碎：\"规则是陷阱！杀死影子只会让它彻底占据...\"话音未落，他的影子化作液态顺着义眼灌入脑内，机械臂不受控地转向自己的胸膛。
张逸后背紧贴着艾莉亚颤抖的身躯，两人在瘴气中形成的微弱热量圈正在急速消散。混血少年突然浑身紧绷，漆黑的尾巴如毒蛇般缠住张逸的手腕，将他往瘴气深处拖去。少年猩红的瞳孔里映出扭曲的倒影——他们的影子正在融合，形成一个巨大的、长着四对肢体的怪物。
\"分散！\"张逸拼尽全力甩开艾莉亚，转身时瞥见少年嘴角溢出黑色黏液，那双曾在阳光下闪耀的金瞳彻底被墨色吞噬。瘴气突然沸腾起来，无数影子从地面涌出，在空中编织成一张巨大的罗网。
雷欧的怒吼震得空气发颤，他的皮肤表面浮现出鳞片般的纹路，肌肉膨胀撑破衣料。这个向来沉默的壮汉竟徒手撕开扑来的影子，血肉模糊的手掌中渗出黑色的血，滴落在地便化作新的影子生物。
卡森的机械臂已经完全被黑色侵蚀，金属关节发出令人牙酸的扭曲声。他仅剩的人类右眼突然恢复清明，朝着张逸的方向掷出一枚闪烁蓝光的芯片：\"毁了它...义眼核心...能暂时...\"话未说完，黑色从他的喉咙蔓延到头顶，整个人轰然倒在瘴气中，机械躯体被无数影子迅速分解。
张逸接住芯片的瞬间，地面突然塌陷。他坠入一片粘稠的黑暗，四周漂浮着无数破碎的影子，每个影子都长着同伴们扭曲的脸。头顶传来艾莉亚变调的嘶吼，混着雷欧最后的咆哮，在瘴气中化作令人绝望的回响。张逸攥着蓝光芯片在粘稠的黑暗中下坠，冰凉的触感突然缠上脚踝。低头看去，无数条漆黑如墨的影子触须正沿着他的小腿向上攀爬，所过之处皮肤泛起诡异的青灰色。他咬着牙将芯片抵在最近的触须上，蓝光闪过，那触须发出刺耳的尖啸蜷缩着退开。
“不能坐以待毙！”张逸在心里低吼。他奋力挥动芯片，在黑暗中开辟出一片安全区域，同时寻找着上升的通道。四周漂浮的破碎影子突然开始快速重组，渐渐凝聚成一个巨大的人形轮廓，正是四人影子融合后的怪物。怪物张开布满獠牙的巨口，将整片黑暗都吸入腹中，张逸被强大的吸力拽向怪物的深渊巨口。
千钧一发之际，下方突然传来金属碰撞的巨响。浑身布满鳞片、双眼猩红的雷欧从黑暗深处跃起，手中握着半截断裂的链锯，狠狠砍向怪物的脖颈。怪物吃痛发出怒吼，吸力骤减，张逸趁机抓住雷欧伸出的布满倒刺的手臂。
“艾莉亚...在上面...”雷欧艰难地吐出几个字，他的身体正在被黑色不断蚕食，鳞片间渗出黑色脓液。张逸这才发现，上方的瘴气凝聚成一个巨大的旋涡，旋涡中心，艾莉亚悬浮其中，背后长出巨大的黑色羽翼，空洞的瞳孔俯视着下方，手中握着卡森被同化的机械臂，正在不断吸收着瘴气的力量。
怪物缓过神来，挥爪拍向两人。雷欧将张逸奋力往上一抛，自己却被利爪贯穿身体，巨大的冲击力将他狠狠砸在黑暗的地面上。张逸红了眼眶，他知道雷欧这是在为自己争取机会。
张逸握紧芯片，借着旋涡的气流直冲而上。接近艾莉亚的瞬间，少年背后的羽翼突然化作万千黑影朝他袭来。张逸用芯片划出一道道蓝光屏障，黑影触碰到蓝光便发出滋滋的灼烧声。终于，他冲到艾莉亚面前，将芯片刺入少年胸口。
艾莉亚发出一声痛苦的惨叫，黑色从他体内急速褪去。失去力量支撑的旋涡开始崩塌，怪物也发出不甘的怒吼，身体逐渐瓦解。张逸抱住昏迷的艾莉亚，和从下方重新跃起的雷欧汇合。此时的雷欧已经恢复了部分意识，但身体依然虚弱不堪。
三人在崩塌的瘴气中艰难穿行，终于看到了一丝光亮。当他们跌跌撞撞冲出暗影瘴气的瞬间，阳光刺得人睁不开眼。张逸回头望去，曾经恐怖的瘴气正在迅速消散，而卡森的身影，却永远留在了那片黑暗之中。空气中似乎还回荡着卡森最后的嘱托，三人沉默着，互相搀扶着走向未知的前路，他们知道，这场噩梦般的冒险，将成为他们永远无法忘却的记忆。
艾莉亚在烈日下猛然抽搐，指缝间渗出的黑色雾气让张逸瞳孔骤缩。本该消散的瘴气竟在少年体内残留，他脖颈浮现的诡异纹路正以肉眼可见的速度蔓延。雷欧的鳞片开始剥落，露出底下溃烂的皮肤，三人还没来得及喘息，地面突然震颤，无数黑色藤蔓破土而出，尖端凝结着猩红的液体。
\"规则在重置！\"张逸扯着两人后退，余光瞥见远处重新竖起的石碑，原本的警告文字正在扭曲重组。艾莉亚突然甩开他的手，猩红瞳孔中闪过一丝清明，却被黑蛇迅速吞噬，利爪径直刺向雷欧心脏。壮汉闷哼一声，徒手握住锋利的爪子，鲜血顺着指缝滴落，在地上腐蚀出滋滋作响的深坑。
卡森的机械臂残骸从瘴气废墟中升起，断裂的关节处缠绕着漆黑的能量丝线。张逸意识到这是瘴气的核心载体，正要冲过去，却见无数影子从机械臂孔洞中钻出，拼凑成卡森的人形轮廓。\"别相信...\"这个由影子组成的\"卡森\"只来得及说出半句话，就被艾莉亚挥爪撕碎，化作漫天黑蝶扑向三人。
雷欧突然扯开自己胸前的鳞片，露出跳动的黑色心脏：\"用芯片...毁掉它！\"不等张逸反应，壮汉已经将芯片狠狠插入胸口。剧烈的爆炸产生的气浪掀飞两人，雷欧的身躯在蓝光中逐渐透明，他最后的笑容里带着释然：\"这次...真的解脱了...\"
艾莉亚的身体开始崩解，黑色物质汇聚成漩涡，将即将消散的雷欧也卷入其中。张逸被强大的吸力拖行，手中的芯片突然迸发耀眼光芒，他在失去意识前将芯片刺向漩涡中心。强光吞没一切，当他再次睁眼时，瘴气彻底消失，只有地面上残留的蓝光芯片，以及两枚泛着冷光的机械义眼碎片，无声诉说着这场惨烈的战斗。张逸攥着机械义眼碎片起身，沙漠般的焦土上，微风卷起几缕还未散尽的暗影瘴气残渣。他将芯片和义眼碎片收入背包，扶起摇摇欲坠的艾莉亚——少年的皮肤重新恢复血色，但眉心处多了一道永远无法愈合的黑色纹路。
“雷欧……”艾莉亚声音沙哑，低头望着地面残留的鳞片，喉结滚动。张逸拍了拍他的肩膀，转身时却发现远处地平线泛起诡异的紫色光晕，那是与暗影瘴气截然不同的波动，却同样令人毛骨悚然。
两人还未做出反应，脚下的土地突然剧烈震颤，无数裂缝如同蛛网般蔓延开来。从裂缝中涌出的不是瘴气，而是散发着腐臭的黑色液体，液体表面浮现出扭曲的人脸，正是之前被困在瘴气中的无辜者。艾莉亚的尾巴条件反射般竖起，毛发炸起：“这不是瘴气，是……某种更古老的东西。”
“规则又变了。”张逸盯着液体表面逐渐清晰的文字，那些文字像是用血写就，每一笔都在滴落黑色粘液，“这次的规则……要我们献祭。”话音未落，黑色液体突然凝成巨手，朝着两人抓来。艾莉亚反应迅速，利爪划过，巨手却分裂成更多细小的触手，将他们死死缠住。
千钧一发之际，空中响起尖锐的破空声。一枚闪着蓝光的飞镖精准切断触手，紧接着，一个蒙着银色面具的身影落在他们面前。此人浑身散发着冷冽的气息，腰间别着与卡森义眼同款的科技武器，身后背着一把造型诡异的弯刀。
“外来者？”面具人声音低沉，机械义肢弹出扫描仪扫过两人，“能从暗影瘴气活着出来的，要么是幸运儿，要么……”他的话被突然爆发的黑色液体打断，整片大地开始沸腾，一个巨大的骷髅头从液体中浮现，空洞的眼窝中燃烧着幽紫色火焰。
面具人反手抽出弯刀，刀身与火焰碰撞迸发出耀眼的火花：“先解决这个再说！记住，在这片被诅咒的土地上，规则就是用来打破的！”艾莉亚和张逸对视一眼，握紧武器重新投入战斗。此刻他们不知道，这个神秘面具人的出现，将揭开一个比暗影瘴气更加黑暗、更加庞大的阴谋。
骷髅头张开下颌，吐出的不是火焰，而是密密麻麻的骨箭。每支骨箭都泛着诡异的紫光，擦过地面便腐蚀出深不见底的沟壑。张逸拽着艾莉亚翻滚躲避，余光瞥见面具人竟迎着箭雨跃起，机械义肢展开成盾牌，弯刀划出的弧光将骨箭尽数斩断。
“它的弱点在眉心！”面具人嘶吼着，声音混着金属摩擦的刺耳声响。他的盾牌突然变形为弩炮，发射出一枚镶嵌蓝色晶体的箭矢，正中骷髅头眉心。紫色火焰剧烈燃烧起来，骷髅头发出震天动地的哀嚎，化作漫天骨粉簌簌落下。
然而骨粉尚未落地，便在空中重新凝聚成六具身披黑袍的骷髅骑士。他们骑着骸骨战马，手中的长枪直指三人。艾莉亚的尾巴扫过地面，激起一阵沙尘，借此掩护冲向最近的骑士。利爪撕开黑袍的瞬间，他瞳孔骤缩——黑袍下的骷髅胸腔里，赫然跳动着人类的心脏！
“这些是被同化的祭品！”张逸挥舞芯片劈断刺来的长枪，蓝光所及之处，骷髅骑士的手臂寸寸碎裂。但断裂的骨骼立刻重组，反而变得更加坚韧。面具人甩出绳索缠住其中一具骑士，用力一扯将其拽落马下，弯刀刺入其心脏位置，却只带出一股腥臭的黑血。
地面再次震颤，比之前更庞大的黑影从液体中缓缓升起。那是一个由无数扭曲的肢体和人脸拼凑而成的怪物，每一张脸上都写满了痛苦与绝望。怪物张开数百张嘴巴，同时发出凄厉的惨叫，声波震得三人耳膜生疼，口鼻渗出鲜血。
“必须找到源头！”面具人抹了把嘴角的血，机械义肢快速拆解重组，竟组合成一把巨大的狙击枪。他扣动扳机，蓝色能量弹穿透怪物的身体，却只激起一阵涟漪。怪物伸出无数触手，将三人死死缠住，艾莉亚的利爪、张逸的芯片、面具人的武器，在触手上只留下浅浅的伤痕。
千钧一发之际，张逸背包里的机械义眼碎片突然发出共鸣，光芒大盛。碎片化作流光融入怪物体内，怪物发出一声比之前更惨烈的嚎叫，触手的力量瞬间减弱。面具人抓住机会，将整颗蓝色晶体刺入怪物核心。剧烈的爆炸中，张逸看见怪物体内闪过卡森和雷欧模糊的身影……爆炸掀起的气浪将三人掀飞数十米，张逸重重摔在布满尖刺的岩石上，嘴里满是血腥味。他挣扎着抬头，却见怪物核心处的蓝光正逐渐凝聚成一个人形轮廓——是卡森！但此刻的卡森身体半透明，机械义眼流转着诡异的紫光，周身缠绕着暗影瘴气的残余能量。
“你们不该回来...”卡森的声音像是从遥远的虚空传来，带着双重的机械混响，“这片土地的诅咒，是无数个世界的‘弃子’堆砌而成的...”话音未落，地面突然裂开，更多散发着腐臭气息的黑色液体涌出，在空中凝结成巨大的锁链，将卡森重新拖回深渊。
面具人突然扯下面具，露出一张布满机械纹路的脸，眼眶里闪烁着与卡森同款的紫光：“我叫赛博，和卡森曾是同一个研究所的研究员。这片被诅咒的土地，其实是个‘规则试验场’，而我们都是失败的试验品...”他的机械手指向天空，那里不知何时浮现出密密麻麻的符文，如同巨大的牢笼笼罩着整片区域。
艾莉亚的身体突然不受控制地悬浮起来，眉心的黑色纹路剧烈发烫。赛博脸色骤变：“糟了！他被选为新的‘容器’了！这些规则需要宿主才能维系，一旦完成同化，艾莉亚就会变成下一个怪物核心！”
张逸毫不犹豫地纵身跃起，用芯片割破自己的手腕，将鲜血甩向艾莉亚。诡异的是，血液接触到黑色纹路的瞬间，竟发出滋滋的灼烧声。艾莉亚痛苦地嘶吼着，身体里不断有黑影试图挣脱而出。赛博见状，迅速将机械手臂拆解重组，变成一个能量注射器，将蓝色液体注入艾莉亚体内。
“这是用最后一枚核心能量调配的抑制剂！”赛博大喊，“但只能争取十分钟时间！我们必须找到规则的‘中枢系统’，彻底摧毁它！”他的机械眼投射出全息地图，标记出瘴气最浓郁的区域——那里正是一切开始的石碑所在之处。
三人顶着不断强化的规则压制狂奔，四周的空间开始扭曲，过去遭遇的恐怖场景不断重现：扭曲的藤蔓、融合的影子、骷髅骑士...每前进一步，都仿佛在穿越层层噩梦。而艾莉亚的皮肤已经开始透明化，黑色纹路爬满全身，他的意识正在被规则蚕食，随时可能彻底失控...当三人抵达石碑处时，地面突然裂开，露出深不见底的黑洞，从中涌出的不是瘴气，而是无数闪烁着幽光的金属碎片。这些碎片在空中迅速重组，化作一个巨大的机械中枢，表面布满密密麻麻的符文与猩红的指示灯。
“就是它！”赛博举起手中的能量枪，“但在摧毁之前，我们得先破解核心密码，否则整个试验场会自爆！”他的机械眼飞速扫描着中枢表面的符文，额头上渗出蓝色的冷汗——这些符文与他记忆中的完全不同，显然在他们战斗的过程中，规则再次发生了改变。
艾莉亚突然发出一声非人的嘶吼，黑色纹路已经蔓延到他的脖颈，双手不受控制地向张逸抓去。张逸没有躲避，而是死死抱住少年不断颤抖的身体：“清醒一点！我们还没输！”他转头看向赛博，“你继续破解密码，艾莉亚交给我！”
赛博点点头，将全部精力投入到符文破解中。而张逸则用芯片在艾莉亚身上划出细小的伤口，试图用鲜血的力量压制黑影。每划一道，艾莉亚都痛苦地挣扎，但眼中的清明也多了几分。
就在这时，中枢突然发出刺耳的警报声，无数机械触手从四面八方袭来。赛博的机械臂迅速变形为盾牌，抵挡着攻击的同时，他的机械眼突然闪过一道光芒：“我明白了！这些符文不是密码，而是陷阱！真正的破解方法是...”他的话被突然出现的巨大机械爪打断，整个人被狠狠拍飞。
张逸将艾莉亚护在身下，后背被机械爪划出深深的伤痕。鲜血滴落的瞬间，奇迹发生了——地面的符文开始吸收他的血液，机械中枢剧烈震颤起来。赛博挣扎着爬起，大喊道：“原来如此！规则需要的不是破解，而是献祭！用鲜血打破规则！”
艾莉亚眼中的黑色终于完全褪去，他强撑着虚弱的身体，挥出利爪；赛博也将剩余的能量全部注入武器。三人的攻击同时命中中枢，在一阵耀眼的光芒中，机械中枢轰然炸裂。但爆炸产生的能量风暴也将他们吞噬，在失去意识前，张逸看到天空中的符文开始崩塌，而远处的地平线上，似乎出现了从未见过的曙光...