敦煌。
作为中原王朝陆上丝绸之路的核心城池，从嘉靖三年，大明因国力衰退和边防压力，关闭嘉峪关，放弃关西七卫，退守嘉峪关以东。
截至今日，敦煌已脱离明朝实际控制近百年，成为西域政权与蒙古部落的争夺之地。
在天启朝时，魏忠贤面对国内巨大的财政压力，曾命商队试图重开丝路，但在东林党等文官集团的操作下以失败告终。
现在的敦煌实际上沦为西域政权与蒙古部落的缓冲地带，经济文化凋零，丝路辉煌不再。
在原本的历史中，敦煌被称为‘被遗忘的边境’。
叮铃铃···
“走过路过不要错过！快来看看吧，江南上好的茶叶运来了！”
在敦煌破败的城墙根下，几个汉人摇晃着铜铃，大声呼喊着，售卖自己马车上的商品。
周围肉眼可见之处，叶尔羌汗国，周边蒙古部落，西域中亚地区，和藏族等不同国家或势力的商人在这里聚集，形成热闹的商市。
密集的人群在熙熙攘攘，这些身穿不同服饰的人在这里形成极为少见的安宁。
踏踏踏···
一阵马蹄声由远及近的响起，伴随着阵阵风沙，很快出现在敦煌城外。
“所有人听着！我们是卫拉特和硕骑兵！奉固始大汗之命捉拿汉商！其余人速速闪开！”
这支率领数百人的骑兵军官大声呼喊后，周围喧闹的人群并没有产生骚乱，反而极有默契的向两侧躲避，让开道路。
于此同时，一个汉商从人群中上前。
“这位军爷，这是给您的孝敬。”
汉商说着，摸出一包银钱塞进军官的马鞍中，随后陪笑问道：“军爷，最近我们汉商可是哪里触怒了固始汗大人？若是有，您说话，我们改进。”
他叫杨合，是敦煌商市汉商联合会的会长，很擅长与周围的势力打交道，真实身份是甘肃镇总兵官杨嘉谟的族侄。
此时他面对的这种情况极为常见，敦煌周围的势力时常会有军队前来索要‘安市费’，不管哪国商人，只要拿钱就能保平安无事。
杨合心中认为这次还如往常那般，这支来自于和硕特部的骑兵是来找汉商收保护费的。
啪！
军官挥舞马鞭抽打在杨合身上。
“滚开！你们这些卑劣的汉人！不要用你们那些肮脏的银钱侮辱我和硕特部的大汗！
来人！将此人就地斩杀！其余汉商全部枭首，货物全部没收！”
军官大声说完后，他身后的数百骑兵快速行动起来。
杨合还没来得及反应，只感到一股巨力袭来，自己整个人直接被撞飞，随后失去意识。
不到半个时辰。
在敦煌商市的上千汉商惨遭屠戮，货物被劫掠。
猩红的鲜血伴随着血腥气弥漫整个商市。
周围熙攘的商贩和人群见状丝毫没有慌乱，只是淡然的站在原地看着。
在敦煌，汉商的地位最为低下，被屠杀劫掠时常发生，已经是见怪不怪的事。
随后，这名和硕特军官策马站在人群前继续呼喊。
“都听着！从现在开始，敦煌禁止汉商进入，各方遇见即可诛杀，汉商所属货物归其所有！”
军官说完后，带着麾下快速离去。
汉商被屠杀的一幕在瓜州，沙洲，玉门等多地上演。
整个嘉峪关外在数日时间里，展开了一场针对汉商的屠杀掠夺。
···
肃州。
甘肃总兵衙门。
大堂中。
“杨军门，陛下的意思是国内刚安定下来，外部的敌人试图逼国朝展开多线战场，消耗国力，甘肃镇眼下还需以防御为主。”
说话的是锦衣卫千户沈炼。
“沈老弟放心，谋一定谨记陛下的叮嘱，从崇祯二年开始，朝廷对甘肃镇下辖九十三座军堡的火器已经进行数次更新，甘肃镇上下四万三千六百二十七名将士绝对不会辜负陛下的期望。”
杨嘉谟有些沧桑脸上带着坚定之色。
“好，杨军门，我的任务已经完成，若是没有别的事，明日我们启程回京。”
沈炼说着，双手抱拳行礼。
“沈老弟，明日我送你离城。”
在目送沈炼离去后，杨嘉谟缓缓吐出一口浊气，眼中带着些许落寞和无奈。
没多久，一道身影匆匆走来。
“老杨，我已经带人清点过锦衣卫送来的物资，军需，粮草，饷银全都足额，没有一丝缺少！”
甘肃巡抚柴时华说话的声音满是激动，甚至连双手都有些发颤。
“呵呵，老木柴，你激动个啥？我早就说过，当今圣上不一样。”
杨嘉谟咧嘴笑着，出言打趣眼前的糙汉子一句。
“嘿嘿，我这不是高兴吗？从我当官至今，这是第一次看到朝廷足额送来钱粮物资，感觉像是在做梦一般！”
“草！看你那点出息！杨总督这些年派人给咱们送的物资也是足额，也没见你激动成这样。”
“嗨，老杨，你是武将，不懂官场里面的道道，以往杨总督给咱们送来物资，可以证明杨总督的治军之道；
这次不一样，给咱们运送物资的是内阁协调六部负责押运，锦衣卫虽说一同前来，但其职责是传达陛下旨意，对运输队伍没有丝毫干涉，在以往，别说粮饷，单军需物资能送来五分之一就不错了！
现在足额送达足以说明问题！”
柴时华呼吸急促的说着，眸子中满是亮色。
杨嘉谟凝神思索片刻后道：“嗯，说明陛下治国有方，肃清朝堂以往那些蝇营狗苟，大明重复国威有望。”
“哈哈！老杨，你一个武夫，也就能看到这儿了！我告诉你，这说明陛下推行的新政不但得民心，还深得官心！”
柴时华没有丝毫顾忌的张口回怼一句，二人对视一眼咧嘴笑起来。
“军门！关外出事了！”
在二人正说话时，甘肃镇副总兵马晃一身戎装的匆匆出现。
“军门！柴大人！五日前，和硕特部，永谢布部，叶尔羌阿克苏部联合在敦煌，瓜州，沙洲，玉门等地截杀汉商，我们在关外的商队全都遭受重创！”
“什么？！三部好端端的抽什么风？商队伤亡和损失如何？”柴时华脸色大变，出言询问。
“大人，五家商号出关的队伍都被截杀，人员损失九百多人，财货损失三万多两。”
“麻了个巴子！老杨！此仇必须得报！命朔漠队出关以血还血！”
柴时华扭头对杨嘉谟快速说着，眉头间带着怒意。
朔漠队并非甘肃镇的正规军，而是由杨嘉谟，柴时华，镇守太监柳绍宗三人牵头拉起的一支家丁性质的队伍，人员有三百人，平时以镖局的型式存在，擅长敌后侦察，斩首突袭，商路护卫等任务，是独立于甘肃镇官兵之外的一把尖刀，专门执行灰色任务。
“慢！”随着堂外响起一道喝声。
一个身材高瘦的汉子快速走来。
“柴大人，杨将军，可是忘了陛下旨意？甘肃镇眼下任务是专心防御，不可给敌人任何可乘之机！”
来人是甘肃镇守太监柳绍宗，是朱由检在信王府时的侍读太监，后在崇祯元年被调派甘肃。
“柳镇守，关外的鞑子好端端的抽风···”柴时华急声出言解释，被柳绍宗挥手打断。
“柴大人，咱家收到秘密情报，三部此举是陷阱！朔漠队一旦出关，很可能会遭受伏击！”
柳绍宗解释完后，从思索中回过神的杨嘉谟语气低沉的开口道：“看来三部是想动手了！”