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鎏金的装饰在水汽中泛着朦胧的光，香炉中龙涎香的烟雾袅袅升起，与水汽交织在一起。巨大的浴池中，漂浮着鲜艳的花瓣，此刻却让苏念娇感到窒息。
看着耶律洪阳开始宽衣解带，她心中泛起一阵恶心。
表面上，苏念娇配合着耶律洪阳，偶尔还会发出几声轻柔的笑声，内心却在不停咒骂着眼前这个男人，诅咒他不得好死。
“嗯？”耶律洪阳踏入浴池，惬意的靠在池边。“皇后还愣着作甚，过来替朕沐浴。”
听出对方声音里带着的催促和不耐，苏念娇咬了咬牙，缓缓褪去衣衫踏入浴池。
热水漫过两人身体，耶律洪阳伸手将之拉到身边，粗糙的手掌在对方身上肆意游走。
苏念娇紧闭双眼，脑海中不断浮现出徐沧的模样，似乎只有这样，她才能勉强压制住想要呕吐的冲动。“陛下，您轻些……”
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与此同时，东宫太子府内，耶律明康满腔怒火地挥舞着长刀，将心中不满与尽数发泄在眼前的木桩上。
每一刀落下，木屑纷飞。“砰！”一声巨响，又一根木桩被其拦腰斩断，即便木屑溅在他的脸上，他却浑然不觉。
“殿下！”一名幕僚小心翼翼地走进来，看着眼前这狼藉的场景，心中一颤。“还望殿下消消气，伤了身子可就不好了。”
“你来做甚？”耶律明康突然转身，眼神中满是怒火。“消气？你让本太子如何消气！母后明明一向支持我习武，如今却百般阻拦我上战场，简直岂有此理！
身为大金太子，本宫难道要一辈子躲在这皇城内做个缩头乌龟不成？”言罢，他将长刀狠狠插在地上。
听闻此言，幕僚连忙上前，低声在其耳旁说道：“殿下莫急，依属下之见，此事并非没有转机。
皇后娘娘之所以阻拦殿下，不过是担心殿下的安危。若能想出一个万全之策，既能让皇后放心，又能让建功立业。”
这时，另一名出身行伍的幕僚也快步走了过来。此人身材魁梧，满脸刚毅。“陈先生说得对，殿下。咱们得想个周全的法子。”
“本宫要是知道，还需要你们？”耶律明康眼神一瞥，将刀丢弃一旁。“说，尔等都有些什么主意？”
“殿下稍安勿躁！”陈墨清了清嗓子，脸上带着几分谄媚。“殿下，如今我朝与大周边境即将战起，殿下不妨以此切入，向陛下请旨，组建太子府亲军前往边境。
大周兵强马壮，常人避之不及。身为太子若能远赴边疆，必会极大鼓舞三军士气。此行既可安抚百姓，稳定民心，也可让陛下见到您的勇武之志。
如此一来，既彰显殿下心系百姓的仁君风范，又能名正言顺的前往边境。
换言之，殿下只需在骥城主持大局，不必亲临战场，皇后娘娘想必也会放心许多。”
待其言罢，李敢也在一旁开口补充。“殿下明鉴，咱们可以从各营挑选精锐组成太子亲军。卑职在军中多有旧部，尽皆良材，都是信得过之人，定能为殿下效犬马之劳。”
沉思片刻，耶律明康点颔首。“即便如此也不行。还得让那群朝中的酸儒也支持本太子出征？那些老顽固，向来反对本宫插手军务。”
“这个无妨！”陈墨微微一笑。“殿下，您可邀请几位德高望重的老臣来东宫赴宴。如太傅张大人、尚礼监王大人，还有少保刘大人。
席间，您有意无意提及边境苦楚，以及咱们组建亲军安抚百姓之意。
咱们只谈抚民，不谈用兵，这些个老顽固沽名钓誉，颇好名声，此皆仁德之举，他们岂会反对？
再者，这几人的门生故吏颇多，让他们在朝堂之上为您进言，不怕陛下不答应。”
其人话音刚落，李敢接着说道：“咱们还得准备一份详细的奏表，包括太子亲军的编制、粮草供应、行军路线等等。有了这些，娘娘哪里也好交代。”
“倒是好办法！”耶律明康大喜，拍着两人的肩膀笑道。“就依你们所言。明日一早本宫就开始筹备此事。”
“还不快去取图来！”见对方如此，李敢抬手一挥，侍从赶忙将舆图送至。“殿下，咱们不如细说！”
“也罢！告诉膳房，将酒菜送来此处。”
三人相视一笑，耶律明康与其幕僚彻夜长谈。几人围坐于案台四周，桌上摆满舆图、文书和笔墨。
陈墨不停书写，将一条条计策记录。李敢则指着舆图，分析边境的地形和局势。从组建太子亲军的具体人选，再到校将选拔和粮草筹备，无一不细细斟酌。
“殿下，还有一件事。”待到深夜，陈墨停下手中的笔。“陛下近年痴迷丹药，咱们可以在请旨之时提及为陛下在边境寻找珍稀药材。
如此一来，既能迎合陛下喜好，又能让陛下感受您的孝心。”
“这个法子不错！”耶律明康点头称赞。“陈先生果然足智多谋。
什么狗屁镇北军，不过是群乌合之众。此次远赴边疆，本宫定要杀得周狗血流成河。还有那徐沧，其子颇为嚣张，此番本宫就要让世人好好看看，靖北王府也不过如此！！！”
几人相谈甚欢，不知不觉天空已泛起一抹鱼肚白……
天还未完全亮透，耶律洪阳便起身离开了皇后寝宫。折腾一夜，苏念娇的心底早已是暗恨不已。她侧躺在床上，望着帐顶，眼神空洞无神。
待对方的脚步声彻底消失在此处，她才缓缓起身，脸上满是厌恶与愤怒。
似乎一刻也不想多待，苏念娇起身径直走进浴房。
滚烫的热水持续浇在其人身上，她却觉得远远不够洗去昨夜的耻辱。
苏念娇屏退宫人，拿起澡巾用力擦洗着自己的身体，仿佛要将耶律洪阳留下的痕迹尽数抹去。“你个老东西！总有一天本宫要让你为这些年的所作所为付出代价！”
随着她不断擦洗，身上渐渐泛起一道道红痕。可苏念娇却浑然不觉，依旧不停重复着那个动作。
恰在此时，侍女端着水桶入内。
看着主子疯狂擦洗身体，眼中满是震惊与不解。“娘娘，娘娘！您别再擦了，这样会伤了身子的。”
苏念娇猛然转身，眼神极其凶狠。“给本宫滚出去，谁让你进来的？“言罢，她拾起一旁的水瓢便砸在了侍女的身上。
待到对方离去，望着镜中自己布满红痕的身体，她的泪水再也忍不住。不过几息，便夺眶而出。
看着满池的花瓣，她突然想起了当年被徐沧掳走的那段日子，想起了自己被迫写下“靖北王府威武”这几字时的屈辱。
思绪飘荡，仿佛回到了当年……
“哟呵？老天开眼啊，这是哪儿跑来的小娘子？还是只蛮狗？”徐沧叼着枯草的笑脸渐渐变得清晰。