“来自大同府,来自大同总兵朱大人幕僚的授意。”
“因为文武双全居士与大同知府唐风年有关,身份可能非富即贵,所以他按照命令,大老远跑来京城打听……”
欧阳凯听完属下的禀报之后,表情不悦。
“哼!是吃饱了撑着,还是有更大的阴谋?”
他立马派一些锦衣卫去大同府,查一查那个多管闲事的朱大人。
傍晚归家后,他把此事告诉苏灿灿。
苏灿灿聪慧,若有所思,问:“他们是否知道文武双全居士是男是女?”
欧阳凯嗤笑一声,说:“他们以为文武双全居士是男子。”
苏灿灿顿时放心一大半,说:“不知是男是女,却从大同府跑到京城打听,这事蹊跷。”
“咱家双姐儿的绰号,不至于在大同府出名……”
“目前,唯一能怀疑到的,就是信函。”
“双姐儿与巧宝写信时,一直用文武双全居士代替名字……”
欧阳凯反应快,立马脱口而出:“信被偷看了?”
苏灿灿眉眼凝重,说:“信是借助鸽子传递的,鸽子不至于偷看、乱说。难道唐大人和宣宣家里有奸细,奸细偷看信函?”
“这事非同小可,一定要尽快把怀疑告诉他们。”
欧阳凯一边琢磨,一边点点头,暗忖:如果真是唐兄家里暗藏奸细,那奸细未免太异常,像没头苍蝇一样,不去偷看唐兄的信函,反而偷看孩子们的信?信鸽,真的能保密吗?
第二天清早,在欧阳凯的命令下,又有锦衣卫骑马出城,奔赴大同府。
大同府的水,似乎越来越浑浊了,因为搅局的势力越来越多。
除了锦衣卫盯上大同府,朱大人和唐风年互相猜忌以外,还有敌人的奸细在鬼鬼祟祟行事。
— —
京城距离大同府并不算太远,几天就到了。
双姐儿到达之后,一身男子装扮,还粘了假胡子,英姿飒爽地跳下马车。
巧宝出门迎接,一眼就认出伪装重重的她。
两人搂搂抱抱,开心得不得了。
王玉娥疑惑不解,笑问:“哎哟,双姐儿为啥打扮成这模样?”
巧宝好奇,伸手揪双姐儿的假胡子。
双姐儿连忙求饶:“巧宝姐姐,轻点,要用温水泡一泡,才能拿掉胡子。”
“我这样打扮,是为了低调行事。我娘亲说,我太漂亮了。”
王玉娥被逗得忍俊不禁。
巧宝问:“粘那么牢固吗?”
“我明天也试试。”
赵宣宣眉开眼笑,轻拍她们的后背,催促:“快进屋去,来日方长,慢慢说。”
双姐儿此时毕竟是男子模样,巧宝跟她动作太亲密,被外人看见,恐怕生出流言蜚语。
此时,赵家私塾里正在讲学,书声琅琅,上课的是洪夫子。
洪夫子的小儿子正躺在摇床里,由赵家女帮工负责照看。洪夫子一般会在下课的时候,给小娃娃喂奶。
赵家人没觉得洪夫子麻烦,反而体谅她的不容易,尽量帮她。
洪夫子借此机会,在赵家混得如鱼得水。
她还刻意隐瞒自己的真实身份,从来没说过亲爹是朱大人的幕僚,反而示弱,说自己为了反抗婆婆,出来做女夫子,有多么不容易,借此换取同情和信任。
过了一会儿,下课了,她听说赵家来了重要客人,立马想起亲爹洪水亮的叮嘱。
洪水亮告诉她,任何与唐家有来往的人,她都要调查清楚底细。最近有个叫“文武双全居士”的人要来唐府,从京城来的,他要求洪夫子重点打听此人。
此时此刻,洪夫子借着去给小娃娃喂奶的机会,登堂入室,顺利见到客人双姐儿。
双姐儿已经卸掉胡子,换回小姑娘的装扮,一边吃果,一边叽叽喳喳地聊天。
洪夫子多看她两眼,主动打招呼。
巧宝帮忙做介绍。
“这是私塾的洪夫子,琴棋书画样样精通。”
“这是我妹妹,双姐儿。”
洪夫子把小娃娃抱到怀里,当着巧宝、双姐儿、赵宣宣、王玉娥和唐母的面,坐着喂奶,一边照顾孩子,一边说笑:“双姐儿也是从岳县来的吗?”
双姐儿好奇地打量她两眼,但又怕盯着看显得不尊重,于是刻意看向别处,说:“我从京城来的。”
洪夫子心里咯噔一下,暗忖:唐大人一家和京城来往颇多啊,这个双姐儿,还有那个尚未露面的“文武双全居士”……
她眨眨眼,又笑问:“京城是不是有个叫文武双全居士的人?”
双姐儿瞪大双眼,与她对视,吃惊地问:“你怎么知道?”
接着,她转头跟巧宝对视,凑到耳边说悄悄话:“你告诉她的吗?”
巧宝摇头,小声说:“我没对外人说你的秘密。”
“等会儿问问娘亲和奶奶,可能她们拿这事开过玩笑。”
洪夫子察言观色,但听不清她们说的悄悄话,暗忖:我提到文武双全居士,这个小姑娘为何反应这么大?
不一会儿,摇铃的声音响起。
巧宝牵住双姐儿的手,带她一起去私塾上课,两人一起当夫子过瘾,教导武术。
赵宣宣去监督她们上课,站在窗外抿嘴笑。
另一边,洪夫子继续跟王玉娥聊天。
王玉娥没有提防她,笑着说:“文武双全居士就是双姐儿,这两孩子有点调皮,自个儿给自个儿起外号。”
洪夫子心里吃惊,暗忖:一个小姑娘而已,我爹为何让我重点打听?
她又问:“这个双姐儿是不是非富即贵?”
王玉娥有些心眼子,微笑着敷衍:“一般人家罢了。”
洪夫子暗暗记下,怕引起怀疑,没再追问。
等放学之后,巧宝和双姐儿带着帮工们,利用马车,把洪夫子和学童们挨个儿送回家去。
送完最后一个之后,双姐儿玩得意犹未尽,笑道:“教徒弟,真好玩。”
“可惜,在京城的时候,我爹爹不答应,说京城的女子只想当大家闺秀,能文能武的女子会被孤立。”
“这里不一样,她们是真心喜欢骑马、射箭,喜欢练武。”
“而且,这街上的女子真多啊。”
巧宝拉她离开马车,去街上闲逛,四处看看,说悄悄话:“这里民风彪悍一些,好玩一些。”
这时,她们看见不远处的石师爷正在带人测量街道。
她们连忙手牵手跑过去打招呼。
“石爷爷,我们能帮上什么忙吗?”
石师爷先看看她们身后跟随的护卫,确保她们在街上不会出什么危险,然后笑道:“你们去玩就行。”
“修路的事,才刚开始呢!还要等待青砖出窑,等灰浆。”
巧宝对大同府的街市很熟,立马带双姐儿去吃当地的特色小吃。
— —
另一边,洪夫子偷偷摸摸,坐轿子回娘家去,把文武双全居士是个小姑娘的事告诉洪水亮。
“爹,你们提防一个贪玩的小姑娘干啥?”
“那什么居士,根本不是什么正式名号,只是孩子闹着玩罢了。”
“唐大人的岳母还说,那姑娘并非大富大贵,只是一般的人家。”
“而且,我在唐家看来看去,觉得那一家人特别和善,没什么坏心眼,您何必那么忌惮他们?”
洪水亮抚摸胡须,眉头紧皱,说:“你别多问,我让你监视唐府,你照做就是了。”
“这也是朱大人的意思,我是朱大人的幕僚,荣辱与共。”
“你回去吧,别露馅。”
洪夫子告辞离开,心里闷闷不乐。
她作为洪家庶女,以前在亲爹面前并不受宠,所以她刻苦学琴棋书画,指望找个好婆家。可是,及笄之后,亲爹却拿她当联姻的棋子,让她嫁给一个五十岁的武夫做续弦。可人算不如天算,丈夫以前打仗时受过太多伤,年初时旧伤发作,一命呜呼,却在她肚子里留下一个遗腹子,害她无法顺利改嫁。
如今,亲爹又让她去唐府当奸细……
面对唐家女眷的善意,她多多少少有些心虚和愧疚。
有再多的为难,也只能走一步,看一步……
在轿子里,她闭眼假寐,不敢光明正大地掀开窗帘子,鬼鬼祟祟。
逛街的巧宝和双姐儿恰好与她乘坐的轿子擦肩而过,两个小姑娘的笑声像银铃一样。
有些人觉得悦耳,有些人却觉得刺耳。
洪夫子听出巧宝的说话声,却不敢打招呼,甚至屏住呼吸,心脏压抑到微微疼痛的地步,后背冒冷汗,暗暗祈祷:千万别露馅,快点回家去。
— —
巧宝说:“明天私塾休沐,我带你去更好玩的地方。”
双姐儿满心期待,说:“你在信上提到的那些地方,石窟、悬空寺、火山口遗迹、长城……我都想去看看。”
巧宝说:“长城上有官兵巡逻,咱们不能随便去。”
“等我爹爹有空时,他会带我们去。”
双姐儿说:“京城城外也有长城,可惜我一次也没去过,我爹爹太忙了,没空带我玩。”
“这个羊肉烧卖,挺好吃的。”
巧宝伸手指小盘子,说:“再尝尝这个黄糕。”