此时，浩瀚无垠的漆黑太空中，一艘形似弯月的古怪扁平战舰正在飞速航行。
寿衣级轻型巡洋舰，远古之主号。
“已经脱离人类战舰火控锁定范围。”
塔拉辛的技术官传来讯息。
这个古墓技师身体接入了天球仪指挥吊舱，并在符文面板所环绕的光球之中回转，四条手臂正在符文光点上面舞动，虚空挂链就像耳坠一样从她金属颅骨两侧荡下。
“好的。”
塔拉辛起身离开指挥座。
在长距离的远洋航行中，太空死灵战舰如果不借助墓石之门进入网道就很难具备速度优势，但在短距离的海战交火之中，没有任何战舰可以阻止太空死灵战舰离开。
无惯性引擎的速度远远超过战锤40K宇宙其他所有势力战舰的亚光速引擎。
这使得太空死灵几乎永远占据了太空海战的主动权，想来就来，想走就走。
塔拉辛一个人走在战舰的通道里，这里异常安静没有一点声音。因为船员并不需要呼吸，死灵战舰内外都是真空环境。
寿衣级轻型巡洋舰在太空死灵的海军体系之中常常作为侦查船只定位，似乎并不匹配太空死灵霸主的身份。但塔拉辛很喜欢它，因为寿衣级轻型巡洋舰隐身性能强大，可以躲过许多人类战舰的传感器和鸟卜仪，非常方便太空死灵霸主随时潜入别人的家进行考古发掘工作，并在事后快速溜走。
此时太空死灵霸主步伐轻快地走向了战舰尾舱，哼着只有自己才能听得到的小曲，手里抛着一枚超维魔方，显得心满意足。
尽管欧瑞坎还是拿走了星神碎片，但是塔拉辛并不感觉到失败气馁。任何一枚星神碎片对于任何一个死灵王朝来说都是战略级的武器，永远都不嫌多。但是塔拉辛的志趣和追求不在于此，他对称霸银河没有兴趣。得到了一件独一无二的绝妙收藏，哪怕为此付出了不小的代价，他也非常满足。
“霸主。”
技术官的声音忽然传来：
“战舰左舷出现异常情况。”
“嗯？怎么了？”
塔拉辛闻言停下了脚步。
“那里，似乎……附着着一个不属于战舰的生物，我把画面传送至您目镜。”
技术官斟酌着词汇，最终决定直接把画面发送到太空死灵霸主目镜里面。
塔拉辛站在原地查看技术官传过来的画面：巡洋舰月牙状的左侧舷上方，一个人类女性趴在那里，双手死死扣住战舰外壳上的一个凸起，正在试图爬向登舰窗口。
“怎么可能？”
塔拉辛顿时震惊了。
人类怎么可能在不穿戴任何宇航装备的情况下在真空里呼吸生存？人类肉体怎么可能抗衡得了太空死灵战舰无惯性引擎瞬间启动时的加速度？而且是在飞船外面？
或者……她并不是人类。
“减速。”
塔拉辛当即沉声下令道：
“我要出去看看。”
……
远古之主号逐渐降低了速度，塔拉辛手持移情湮灭杖沿着走廊一路走向登舰窗口，行走之间他的脚掌上的活体金属开始蠕动，变成了类似吸盘的结构，塔拉辛走出了登舰窗口以后踩着战舰外壳径直走向左舷，很快来到了那个疑似人类女性的生物面前。
对方也抬起头看向了他。
白色长发在虚空中自由飘舞，头发下面则是一张以人类的审美标准来说可能非常美丽的脸，塔拉辛不确定，但他可以确定眼前这个形似人类的东西绝对不是人类。
她的体表温度远远低于人类正常体温，说明她的皮肤下面没有毛细血管，但是她胸腔的核心温度远远超过人类体温几十万倍——大概率是一个微型核聚变反应堆！
博学，是塔拉辛为数不多的就连他的敌人都承认的优点，他很了解人类。
眼前这个东西只是伪装成了人类。
她甚至都不是任何一种碳基生物。
“铁人？”
塔拉辛瞬间联想到了一个词。
人类会把那些应用了高级智能程序和硅基元素芯片的类人机器称为“铁人”，这是一个很不神圣甚至亵渎的词——对于机械神教来说。塔拉辛的博物馆里就有一尊铁人，那个藏品长得很像机械神教的某种智控机兵，外形外貌远远没有眼前这个这么拟人。
如果不是真空无法传递声音，塔拉辛真的很想开口询问这个铁人一些问题。
比如你到底是什么东西？
你是怎么出现在我飞船上的？
塔拉辛在自己的记忆里逐帧检索。
然后找到了一个一闪而过的片段。
塔拉辛突入云中城要塞修道院使用的飞行器是暗夜之镰，还伴随有五架末日之镰负责掩护，五架末日之镰都在要塞密集的防空火力之中坠毁了。他的部队通过暗夜之镰所携带的虫洞完成部署并在事成之后通过虫洞撤离，除了损失较大以外，整个过程和他之前所有常规考古行动没有什么两样。
塔拉辛仔细地回忆这次考古过程，不朽者们在通过虫洞撤离的时候，虫洞边缘的光芒背后似乎闪过了一道黑影……难道她就是在那个时候通过搭乘上了暗夜之镰？
截至目前，这个铁人只是趴在战舰外壳上面静静看着自己，并未做出任何攻击行为。塔拉辛于是单手杵着长杖蹲下来，尝试着对这个铁人发出一道无线通讯电波。
他不知道这个铁人使用的是什么传输协议，但是最基本的无线电波总能接收到吧？塔拉辛是这么想的，然后他就看到眼前这个铁人抬起一根手指，手指末端肌肤化作黑色砂粒褪去，露出指骨末端金属接口。
啊，她收到了。
塔拉辛心中了然了。
她想和我交流。
尽管理性和直觉都一直都在提示自己，这似乎并不是一个好的选择，但是好奇心始终在驱使着塔拉辛，未知的诱惑是他永远无法拒绝的东西。塔拉辛调整了自己手指上的死灵合金排列，把手指头也变成了一个数据接口，然后抬起手指瞄上铁人手指。
塔拉辛心里只有好奇，而没有任何担心畏惧。太空死灵掌握这个宇宙最顶级的数据技术，机械神教的水平在他们眼中就像幼儿编程一样可笑。而塔拉辛更是其中的佼佼者，之所以得名“无尽者”，就是因为他总是能随心所欲夺舍其他太空死灵的身躯。
俱亡者集体机械飞升之后，身体和意识已经可以完全分离，几乎每个霸主法皇都有两到三个备份身体。而塔拉辛最擅长的就是通过黑客技术潜入其他墓穴世界，夺舍其他王朝的太空死灵的躯体然后实施盗窃，这是他的独门绝技，也是他的自信所在。
塔拉辛将手指怼了上去。
“轰——”
太空之中无声无息，但在连接成功建立那一瞬间，塔拉辛的脑海里面轰然炸响，海量的数据承载着一个文明的厚重，排山倒海山呼海啸般地砸在太空死灵霸主头上。
塞伯坦？霸天虎？宇宙大帝？那是什么？一种自然形成的硅基生命？一种和太空死灵迥然相异的天然硅基文明？迸发着和暮气沉沉的死灵帝国全然不同的勃勃生机！
塔拉辛一时间呆立在了原地。
不同于人类帝国的高哥特语和低哥特语都是表音文字，俱亡者语是一种由圆弧圆圈以及线条所组成的表意象形文字，塞伯坦语同样也是一种表意象形文字，这让塔拉辛天然有种亲切感，他如痴如醉地承受着海量数据的冲刷洗礼，感觉自己不是在和一个铁人进行交互，而是在和一个文明进行交互。
就在这时，异变突生！
趴在战舰外壳上的少女猛然暴起，左手并指为刀自下而上狠狠劈在太空死灵霸主的脑袋上，将他脖颈劈断头颅冲天而起，右手手指扯断链接，掌心皮肉迅速化作黑砂褪去露出了一门电浆掌心炮，炮口对准太空死灵胸口直接开火，光芒一闪，塔拉辛胸口融穿了一个焦黑破洞，接着胸腔爆炸开来。
“啊……”
塔拉辛在指挥座上猛地回过神来。
幸好，幸好刚才出去探查情况的只是自己的一个身体备份，幸好他即时地切断了连接，否则要么他被那个铁人当场偷袭斩杀，要么他的意识就被那个铁人入侵污染。
塔拉辛在座位上呆了一秒钟。
接着反应过来立即大吼下令：
“关闭登舰窗口，加到最大速度！”
……
寿衣级轻型巡洋舰的月牙状的左舷上，青冥撞开了太空死灵霸主飘在太空中的破碎残躯，踩在宽阔的战舰外壳上面一路冲刺狂奔，奔向正在缓缓关闭中的登舰窗口。
然而，巡洋舰启动无惯性引擎开始加速以后，哪怕青冥立即反应过来俯身双手扣住战舰外壳上的一条凹槽依然无济于事。她的手指把战舰的黑石外壳都抠出了一个缺口，但还是被启动一瞬间的加速度甩飞了。
青冥在虚空中翻了一个跟头，然后目送太空死灵战舰眨眼间便消失在视野中。
“可恶……主人。”
青冥气恼地握紧了拳头。
白发红瞳少女静静地漂浮在太空中，转头四顾，发现自己此时已然身处一片陌生宙域。太空死灵战舰早已冲出了马尔克斯·王星区的范围，周围是完全陌生的恒星和行星，闪亮的璀璨星云和破碎的小行星带。
青冥仔细观察周围环境。
目光最终锁定一颗行星。
那似乎是一个铸造世界。
…………
云中城要塞修道院。
乔士达阴沉着脸一步一步走在挂满了残肢断臂和脏器血浆的通道里，抬脚跨过一个黑暗灵族梦魇流出了肠肚的身子，又一脚踩碎了一个欧克兽人还握着武器的断臂。
他右手的动力爪里抓着一颗六印毁灭者的头颅，太空死灵六枚绿色眼睛就像蜘蛛复眼一样排列在橄榄球状的狭长脑袋上，头颅下面垂着的线缆滴答着某种油状液体。
“老乔！”
五十六号从一片狼藉的战团长办公室里探出来，刚好看到通道里的第一连长。
“可汗人呢？”
乔士达沉着脸开口问道。
五十六号缓缓摇了摇头。
…………
云中城要塞修道院，审讯室。
“你说你不知道？”
卡拉曼达语气森然地反问道。
“我真的不知道。”
被铁钩穿透了肩胛以及锁骨悬挂在墙壁上的黑暗灵族执政官哀嚎道。他的手筋脚筋都已经被挑断了，四肢无力地垂落着。
随着他含糊不清的话语，粘稠鲜血就像一条猩红绸缎一样从他长满尖牙的嘴里面流挂下来，聚在地板上形成了一汪血泊。
“所以你的意思是说，你们上一秒钟还在银河边缘的某颗荒芜星球上面与欧克兽人战斗，然后下一秒钟就出现在了我们的修道院里，并且立即抛下面前欧克兽人转身开始攻击我们。最后你对上述所有行为没法给出任何合理解释，只有一句……你不知道？”
卡拉曼达一字一句地反问道。
说着他从椅子上面站了起来，随手拿起了托盘里的一把造型奇特的铲状刀具，来到黑暗灵族面前，抬起头脸对脸逼视着他，将手中的小刀剜进暗黑灵族的身体里，然后用力旋转，旋转，直到黑暗灵族再度发出了撕心裂肺的痛苦惨叫，咬牙切齿地道：
“你再说一遍你不知道？”
“啊啊啊啊啊啊——”
暗黑灵族执政官剧烈地扭动着，扭得身上的铁钩和铁链哗啦作响，以折磨和痛苦为食的堕落太空精灵此刻深陷剧痛折磨之中，各种灵族词语的哀求与咒骂从他嘴里成串吐出，其间夹杂着断断续续的低哥特语：
“我是真的不知道啊啊啊……”
“老卡，没有必要。”
坐在卡拉曼达身后椅子上的五十六号无奈地放下了手中的数据板，开口说道。
他有灵能读心，他知道这个黑暗灵族确实没说谎——其实卡拉曼达也清楚这一点，或许他就是想借此方式发泄他的愤怒。
“不用担心，可汗不会死的。他是个轮回者，他的手段比你想象中的更多。”
五十六号对卡拉曼达劝慰道。
…………
太空死灵墓穴世界，索勒姆纳斯。
“大考古师，霸主，我的主人。”
塔拉辛的首席展馆负责人桑纳特双手撑在抛光的地板上，顺从地跪在他面前：
“索勒姆纳斯满怀欣喜迎接您的归来。”
“是吗？”
塔拉辛淡淡地回应道。
他看向了前来迎接的人，其实只有桑纳特和一只准备接过新藏品的冥工幽魂。索勒姆纳斯是一个休眠墓穴世界，它的官员、战士和仆从都还处于大休眠的静滞之中。
“又是一次满载而归，大人？”
首席展馆负责人絮絮叨叨地说道：
“这次收存起来还是摆放展示？”
塔拉辛从口袋里掏出了那枚超维迷宫在手里打量着，思忖片刻之后开口说道：
“这个放在星际战士展区，重新做一个独立展示柜，铭牌内容由我亲自编撰。”
……
索勒姆纳斯，大博物馆。
直径数十腕尺的巨大圆形展台，圆台上是一个被锁定在静滞力场中的星际战士，扑向半空做出飞跃姿态，充满了动态的张力。射灯的光从数十个不同方向照向了他，一柄银白色的链锯长剑单独悬浮在他旁边。
桑纳特从他的活体金属中变形出了一支刻字笔，持笔停在展台前悬浮的光学符文投屏上面，满怀期待地等待主人的指示。
“青山·可汗。”
塔拉辛缓缓开口道。
桑纳特迅速开始撰写铭牌内容。
“铁浮屠战团战团长，曾任帝国总指挥·基里曼勋爵，这是人类帝国最高权力机关中的最高级别职位，青山·可汗也是截至目前唯一一个担任过此职位的星际战士。”
塔拉辛缓缓地述说道：
“野兽战争期间，青山·可汗率领人类联军远征欧克兽人并且成功斩杀兽中之兽，是我目前接触过的战力最强大的星际战士，或许仅次于他们的模板——基因原体。”
展馆负责人同步记录着。
塔拉辛决定潜入云中城要塞修道院之前就已经调查清楚了对方来历，这是他在开展考古活动前的固定习惯。塔拉辛从不认为自己是个窃贼，他的一切行为都基于严肃的历史研究目的，只是世人往往不太理解。
“把他击杀巫妖卫士的录像同步在展台旁边循环播放……”塔拉辛刚想到了一个好点子，随即又挥挥手打消了，“算了，这样可能有损尼希拉克王朝的形象和威严。”
“除此以外。”
塔拉辛为他的铭牌做了结语：
“青山·可汗身上还有很多秘密。”
…………
(本章完)