范蠡对吴班说：“大哥，我听你说过，你还有一个师哥公孙郅，手艺比你更高，是吗？”
吴班说：“是啊，其实，我拜师的时候，师父已经老了，我的手艺就是师哥教的。
范蠡说：“你知道师哥现在什么地方吗？”
吴班说：“师哥公孙郅现在在冶铁场。”
范蠡说：“我想见到师哥。我要把师哥公孙郅也带走。”
吴班说：“师哥很古怪，怕是不好说话。”
范蠡说：“没事，你带我找到师哥就行，话由我对他说。”
吴班说：“那好。”
马车在夜色中前进，马蹄“嘚嘚”，打破了夜的宁静，夜风嗖嗖，虽然寒冷，但已经感觉到春天的气息。走过一片平原，又进入山林，脱了树叶的山林，在寒风中瑟瑟发抖。枯萎的山草，在夜色中一片惨白。
他们已经走了好几天。除了让马休息吃草外，就一直走。吴班的儿子小二，开头很兴奋，但一直走来，就感觉单调枯燥了。天一黑，就倒在母亲身边睡着了。
季果是个懂事的女人，虽然不知道这是要到什么地方去，但一句也不问，他信任范蠡。
吴班已经猜出，范蠡不单是吴王身边的红人，恐怕还在为越王办事。但是他不说。他和范蠡相处时间不长，但看出范蠡不是坏人，范蠡为他营造一个好的环境是真的，但范蠡也要借重他。范蠡没必要坑他。
信任是最可靠的纽带。范蠡是骑马伴行的。身边另一个骑马的则是子媚。
范蠡和吴班离开夫英客栈走了两天，忽见后面一骑飞奔而来。马背上一个俊俏的男子，扬鞭催马，走得近了，范蠡才认出，这是子媚换了男装追赶上来。
范蠡说：“子媚，你怎么来了？”
子媚笑道：“住惯了荒野山林。这几年一直呆在王宫里，憋屈死了，这回偷懒，跑出来伴随范君徜徉于山水之间，不亦乐乎？”
范蠡也笑道：“君好兴致，我也旅途寂寞。正好作伴。不过你来了，西施那边怎么办？”
子媚说：“我已经留了替身在那边，我对西施郑旦交待了，这几天别和我说话就行。”
范蠡大为高兴。有子媚作伴，这次旅途应该很有乐趣。对吴班说：“这是我的朋友，胡玫。”
子媚说：“见过大哥，你是范君的大哥。也就是我的大哥。”
吴班抱拳说：“见过兄弟。”
季果忍不住笑道：“我家二叔俊俏赛过好女子，这位胡兄弟也是这样俊美，你们俩兄弟这么凑到一起的呀？”
子媚笑道：“谢谢嫂子夸奖。我只是范君的小跟班，不能和他并列的。”
大家说说笑笑，一路走来，颇为开心。走到第三天夜里，。马车停在一个小山村。叔常说：“大人，就是这里了。”
范蠡说：“大哥，嫂子，下车吧。”
吴班和季果下了马车。小二睡着了，季果把他抱在怀里也没醒。
吴班说：“兄弟，这是什么地方？”
范蠡说：“这是我的一个朋友家。大哥和嫂子安心在这里住几天，我去把吴王的差事办好，就来找大哥和嫂子。”
季果说：“我们听二叔安排。”
叔常上前敲门，不一会门开了，一个汉子走出来，叔常和他耳语几句，那汉子走过来，倒身下拜：“属下樵李拜见上将军。”
范蠡一把拉起：“李将军免礼。这是我的大哥吴班和嫂子，他们一家三口，要在你这住几天。可以吗？”
樵李说：“上将军，属下这里宽敞干净，一切都很方便。”
范蠡说：“他是我们君王倚重的人，请好好接待。”
樵李说：“属下遵命。”
范蠡和子媚上马。缰绳一抖，两匹马“咴咴”鸣叫，四蹄撒开，转眼间便消失在夜幕中。
月亮升起来，天地间一片清辉。两匹马在乡间的土路上奔驰，也许是几天来一直慢慢行走，憋足了力气，那马跑的快捷平稳，一口气跑了一个时辰，才慢慢改为小跑。
范蠡说：“我们陪伴大哥，大概绕了一天的路程。”
子媚说：“灾难已经发生，不会再加重了。我们晚一天到达，应该没有大的妨碍。”
他们出了山林，又在平原上奔驰，很快又进入山区。吴越地界，地处东南丘陵，十分高大险峻的山不多，但低矮平缓的山地却不少。因为人烟稀少，很多山地都处在没有开发的原始状态。
范蠡想起他穿越之前见到的江浙地面，那是何等的繁荣昌盛。那应该是世界上最繁华的地区之一。而眼下，这里竟然还是没有开化的夷蛮之地。人世沧桑，变化太大了。
范蠡心中感慨万端。
子媚说：“范君，你试试马身上，皮毛有点发潮了。”
范蠡说：“马走了一天大半夜了，也应该休息一下吃点草了。我们也休息一会喝点水。”
二人翻身下马，从马囊里拿出干粮和水。坐在地上喝水吃干粮。把马散开去，自去山坡上吃草。
范蠡说：“马匹不会走失吧？”
子媚说：“没事，有我呢。”
一阵困乏袭来，范蠡打了一个哈欠，说：“好想睡一觉。”
子媚说：“范君你就睡吧。我们天亮再走。”，
范蠡说：“子媚，你不是有法力吗？要是弄张床来多好啊。”
子媚笑笑说：“不就是一张床吗？这有何难？请闭上眼睛。”
范蠡闭上眼睛。过了一会，听得子媚说：“好了，睁开眼睛吧。”
眼睛一睁，不觉一惊，身边已经不见了山林草地，也不见了满天星斗。而是置身一间宽敞的大屋子里。墙上几盏宫灯静静地亮着，灯光明亮，散发着暖意。案上炉中几支熏香燃烧着，青烟袅袅上升，在空中散开，屋里便有幽幽的香气缭绕。
屋里没有多余的的摆设，只有一张很大床，上面铺着雪白的衬单。一床大被子铺展在床上。
范蠡惊叹到：“子媚呀，我真羡慕你们仙家。能不能告诉我，你是怎么弄出来的这些？”
子媚笑道：“可以告诉你，不过你听不懂咋办？”
范蠡说：“那就不要说。我不懂，你说了也白说。哎，你只变出一张床。我们怎么睡觉啊。你是不是要和我睡一个被窝呀？”